军火列车停在滦平县火车站，车顶架着几挺高射机枪，警卫营战士在火车两旁用沙袋搭起许多机枪、高射炮工事，战士们靠着沙袋坐在工事里面，机枪枪口对准了铁道两旁，高射炮管指向深邃的天空，车站的建筑物上也架起了机枪……任何来自地面、空中的袭击，都会遭受到无情的打击。自从一师进入车站，整个车站就充满了紧张得令人窒息的气氛。昨天一到滦平县城，余程万就派出侦察部队前往承德侦察敌情。侦察部队化装成孙殿英的部队潜入承德，在日军进攻最为猛烈的时候，侦察部队也加入了战斗。根据他们用电台发回的密电，余程万掌握了孙殿英部队的确切信息。尽管这支部队匪性十足，可是在被逼到绝路上的时候，却爆发出了让人称叹的血性。当然他们能够守住承德，日军兵力不足和轻敌也是一个重要原因，日军进犯热河的部队虽有五万之众，但其中日军仅有第八师团和日军茂木骑兵旅团、第十师团的第八旅团，将近三万人，其余两万均是在东三省招降的伪军、土匪部队。进入热河几乎没有经过激烈的战斗，日军就轻易占领了很多战略要点，这是日军普遍产生了轻敌冒进的思想。攻占凌源后，第八师团师团长本多政材中将获悉因为受到了******的阻挠，西南国民军不能带大部队赶赴热河，这让本多政材暗舒一口气。西南国民军不能及时参战，帝国的军队就可以在短时间内拿下整个热河。汤玉麟率部逃回关内，承德城防空虚，他认为仅靠第八旅团就可以轻易推到古北口，于是就将攻占承德的任务交给了第八旅团，而本多政材一心想在最短时间内控制整个热河，他率领第八师团将攻击目标对准了赤峰、围场，而茂木骑兵旅团则大举向林西挺进。
不管第八旅团旅团长松井真二少将有没有把孙殿英放在眼里，此时他也只能派出第39联队和数千伪军去进攻承德，可是让他没想到的是孙殿英抵抗的十分顽强，日军第39联队连续攻击了两天，都被守城部队击退了。松井真二甚至调来了飞机对承德进行狂轰滥炸，也没能让孙殿英屈服。
余程万到达滦平后，立即将三个团的军官派下去，深入滦平县的乡镇去招兵买马。余程万给那些团级军官下了死命令，如果每个团三天之内弄不到两千士兵，团长就降为营长或连长。弄回多少兵，就带多少兵去打鬼子，别指望会得到抗日军后续部队的援助。团长身上带着压力，就给下面军官施加压力，于是大家都卯足了劲，争先恐后到滦平那些乡村去招募士兵。余程万自然不会让自己的部下去强拉壮丁，西南国民政府不是军阀部队，招募士兵一定会给足安家费，这是铁律，那个敢贪污这笔钱，然后去强拉壮丁，即便是王耀武，齐志宇都会拉出去毙了。那些军官都是带着大笔安家费在卫兵的护卫下过去的，日军不分昼夜攻击承德的炮声，滦平听得十分清楚，日军若攻下承德，下一个就轮到了滦平，如此危局之下，又有大笔安家费，相信他们招募到几千士兵不会成问题。余程万将部将派了下去，自己也没闲着，他让警卫营营长谢晋元抽调一个连进入县城，给县长扔了五千大洋，就把保安团收编了，随后又打开监狱，将里面数百名犯人补充了队伍。与此同时，余程万把高等学堂的教师和学生请过来，让这些师生在城里进行宣传，谢晋元在街上摆下桌子，桌旁的地上放着几筐白花花的大洋，招募士兵。这样多管齐下，仅用了三天就招募了七千士兵。其中六千人都是那三个团长招募的，不过这六千人可不全是青壮男子，从十五六岁的半大小子到五十多岁的老头都被那些军官弄过来了，其中还有很多妇女。余程万看了真是哭笑不得，这怪不着部下，他当时只是交代招收士兵，也规定岁数、性别，结果那三个团长实在凑不够人数，就钻了这个空子。
余程万从警卫营抽调大批老兵充实进三个团，担任班长、班副，将自己招募的一千人补充进警卫营。那些新兵蛋子都发了新军装、武器，进行了一天的速成训练，无非是射击、保养枪支、投弹这样三项军事技能。承德随时会被鬼子攻破，没有那么多时间仔细摆弄他们，只是能把枪打响，知道怎样把手榴弹拉了弦扔出去就完事了。
有了这七千人，余程万胆子就有了底气，于是率部开赴承德前线。川岛大队、炮兵中队、大汉奸张海鹏部的两个团四千伪军对城的火车站的进攻持续了两天两夜。孙殿英可以放弃整个承德，却无论如何也不会放弃火车站，失去了火车站，他就成了瓮中之鳖，唯一的出路就是向日军缴械投降。日军也看出来火车站在这场战役中的重要性，将39联队的主力川岛大队和炮兵中队派过来，对车站展开持续猛攻。日军每一次进攻之前，都会用猛烈的炮火把火车站整个犁一遍。车站内的建筑物已经尽数变为废墟，但日军每一次炮击后，发动冲锋的时候，孙殿英都会再次派出一支部队赶过来，与日伪军拼死争夺火车站的控制权。一师二团乘坐的火车开到承德火车站外的时候，日军已经在两个小时前停止了对火车站的进攻。因为孙殿英意识到再打下去自己就会把老本拼光，他派出了谈判代表与松井真二谈判，谈判中日军停止了对车站的进攻，并且后撤了五里路。日军想要承德，而孙殿英只想带着残部撤回关内，双方也没有怎么讨价还价，很快就谈妥了条件。然而这个时候余程万带着二团到了，二团团长李定一率部迅速跳下火车，冲进车站。
守卫车站的部队是孙殿英的一个团，团长名叫夏宝珠。夏宝珠并不知道孙殿英在与日本人谈判，看见数千身穿草绿军装，举着青天白日旗的队伍冲过来，以为援军到了。这些天为了给官兵打气，孙殿英欺骗他们说，自己联系了关内的东北军，东北军很快就会派援军过来增援。夏宝珠见到李定一就好像在阎罗殿里转了一圈又回到了阳间那么高兴，当即就想把车站交给李定一，自己带队伍撤回城里，这两天，孙殿英已经在这里扔下了将近两个团，夏宝珠作为孙殿英的嫡系部队，是最后才被派过来的，他到这里同鬼子一交手就损失了一个连，长这么大，他还是第一次经历这么残酷的战斗，他实在不想在这里多呆一分一秒了。
李定一自知仅凭自己带过来的这两千新兵是无论如何也守不住车站的，他来之前，余程万叮嘱他，无论如何要将车站内孙殿英的部队留下来，万不得已可以采取非常手段。看见夏宝珠打算离开，李定一哪里会让他得逞，李定一上前一步拉住夏宝珠的手，亲热地道：“夏老第，贵部为守卫车站与日军连日血战，付出了巨大牺牲，本人受余程万师长之托，带来一笔赏银，贵部从团长至士兵没有都可得到赏银，其中团长为五千大洋，营长为三千大洋……士兵为两百大洋，按理我把赏银交给你就成了，可是上面有命令，让我亲自将赏银发放到大家手里，这也是为了鼓舞士气。可是日军随时可能发动新的攻势，时间紧迫，我就将赏银发放到排以上军官吧。”
说罢，李定一就让人抬来几大筐银元，往地上一倒，白花花的大洋稀里哗啦滚了一地，晃得那些官兵个个口水直流。领赏银谁不愿意谁是傻瓜，扛枪当兵不就为了多弄两个钱花花吗？！夏宝珠哪里会怀疑这里面有鬼？看见地上那些白花花的大洋，当即就把手下那些军官叫出来，去李定一那里领取自己那份以及麾下士兵的赏银。可是当这些军官聚拢到李定一面前时，却见李定一向旁躲开，快步走到夏宝珠跟前，李定一掏出手枪对准夏宝珠脑袋，二团警卫连连长见状，冲部下一挥手，一百多名警卫连士兵手持花机关呼啦啦围住那些军官。
“李团长，你，你这是干什么？”夏宝珠惊慌地道。
“夏团长，你们守卫车站的功劳我已经赏过了，可是没有上峰的命令擅离职守，按军法应该就地枪决！”
李定一话音刚落，枪就响了，子弹钻入夏宝珠眉心，夏宝珠闷哼一声一头栽倒在地上。这枪声就是命令，警卫连战士一起扣动扳机，那些军官纷纷倒在血泊中，地上白花花的大洋顷刻间便被鲜血染得通红。
刚才还是亲亲热热的，怎么一转眼就动起手来了，那些士兵眼见着自己的军官变成了死尸，都傻了，惊慌失措地望着李定一，不知道二团接下来该怎么处置他们。李定一跳上一块大石头，冲那些士兵嘶喊道：“兄弟们，你们都是好样的，死守车站两天两夜，没有让鬼子占领车站，再次我替全国百姓谢谢你们了！”说着，李定一郑重地给那些士兵敬了一个军礼。随后道：“鬼子就在数里之外，不把这些鬼子杀光，鬼子就不会罢休，我们抗日军的一名普通战士，每个月可领到二十块军饷，没有军官克扣，也从来没有拖欠，加入抗日军我保管你们顿顿有肉吃。跟着我杀鬼子，我有奖赏，缴获一支鬼子武器将大洋二百，缴获指挥刀奖五百……大洋就在这里放着，现在跟着我守卫车站，你们愿不愿意？”
“妈了个巴子的，有大洋赚，哪个傻子才不愿意杀鬼子！”
“对劲，只要你这个当官的说话算话，老子这条命就给你了。”
下面那些士兵的情绪都被调动起来了，纷纷扯着脖子呼喊。
