在闫诚接受了那五万元回扣之后，他和任元也亲密起来了，他们不时出入在镇上的酒楼或茶楼上。不过在他心里，他始终把任元当作是自己这头牛背上的虱子。可是，在别人眼里，却总把那任元看得高他一眼，只要是他们同时出现，别人总是先招呼了任元，再转过脸来和他打招呼。这让他感到十分失落，很不舒服。
特别是镇上那两个主要领导和新来的那个派出所长，明明是自己先招呼了他们，可他们却对他视而不见，十分亲热地与任元握手，谈笑风生，把他冷落到了一边，这更让他倍感羞辱。
这些年来，随着汪长明和黄菊声名的鹤起，人们在介绍他时，总是不直接说他是镇中学的副校长或校长，而是绕着弯子，说他是汪总、黄总的妻弟，这更是让他心里不爽。回到家里，他也曾在黄蓉的面前抱怨过，可黄蓉却说：怎么啦？心里还不服？有本事自己奋斗去。等你也混出了名儿，人们自然就不那么介绍你了。他心里想想，也觉得黄蓉说得在理。
舒欣跳楼事件以后，随着老师们对他的冷漠和鄙视的日日见长，让他感到自己没有了威严。以前做副校长时，他感到有无一个“副”字，那可是天壤之别的。如今终于摔掉了那个副字，当起了校长，他又觉得做着这校长，其实也是味儿寡淡。他不由有些万念皆灰了，把一切事儿都交付给了副校长和几个主任，自己与那任元，专做起了房地产来。随着前几笔生意的顺风顺水，他的腰包也和他的肚儿一样，高高隆起来了。
不过，他暗中入股房地产的事儿，也悄悄地在学校中传开了。使得学校里的一些老师再也不思教书，心也不安分起来了。他们自然无法拿地，也无力去搞房地产开发，但是他们也有他们的门道。他们各显起了神通，钱多的买房、炒房；钱少的，几人合成一股，千方百计地挂靠上一个大老板入股。没钱的则想方设法挣钱，一时，办班补课，推销教辅书籍，私收多收费用……五花八门，应有尽有。
不怕做不到，只怕想不到。有人甚至还在家里开起了茶馆，买上一两桌机麻，专等那些无课的老师前来凑足座子钱。
这些事儿，哪一档又是那副校长、主任所能管的？况且他们也不傻呀，只看着校长挣钱，自己出头来管这些得罪人的破事。他们要么装聋作哑，自己也想着法子挣些灰色收入；要么顺水推舟，把那些事儿汇报给闫诚了事。闫诚听了，也只有默不作声，心里犯难。你校长成天在外吃肉喝酒，还能不让老师喝上口汤，或者啃啃骨头？你说了谁，谁不和你急了眼？所以，他也好一只耳朵进，一只耳朵出，或者干脆睁一只眼，闭上另一只眼。
暗地里，他也做起了两件事来，一是拿出部分私钱，隔三差五请部属吃茶喝酒，或进进歌舞厅，以示慰劳；再拿出部分公款，组织老师们出去旅游，以示安抚。另一件事，他又只得在黄蓉面前诉苦，希望她暗中运作运作，把自己调换一个地方。黄蓉听后，用眼斜视着他：你让我找谁运作？怎么运作？问得姜诚噎塞了喉咙，只涨得一张脸通红了。
看着闫诚的一脸愁苦，一脸难堪，黄蓉觉得他很可怜，又很可悲的，此时，她更是对他动气动怒了。她没再说什么，起身走进卧室，合衣躺在了床上。
闫诚呆坐在那里，苦瓜着脸，心里也是一片烦乱。是呀，自己一个大爷们，遇事却只能让自己的老婆去运作，她能找谁运作去？还不是只有去找那王云。她又能怎么去运作？还不是只能献上自己的身子，还得陪了一张笑脸。想到这里，他悲哀起来了。他觉得自己不光可怜，也可悲可耻，自己这么活着，还有个人样儿吗？
恰在此时，窗外又传来了那哀乐之声，它凝重的音符，汇成了一线铅灰色的溪流，载着他那颗若有若无的心，在那乱石丛中夺路而逃。乱石从容，溪流惊惶，他的心在一次次破碎成浪花后，又惊恐地追寻着溪流而去，最后归于沉寂，归依在了黑暗之中。
在感受到了他的贪欲之后，王云的光辉形象，也在黄蓉的眼里暗淡起来了。她对他的敬重少了，却多起了一份戒备来；她对他的迷恋淡了，却多起了一份害怕感来。在舒欣事件之后，她再也没有主动去约见过他了。当然，对于他主动约她，她还是做到了召之即去的。大多数时候，他都是有了应酬，才约了她去和那些腰缠了万贯的大老板打牌、喝酒，当然，打牌喝酒之后的侍寝也是少不了的——在心里，她觉得他们之间现在已经不再是爱情，她把自己的行为定为是侍寝他——但她也只是被动承欢，而少了许多往日的温柔和激情。
一次，一个大老板临走前送给他一个光盘。回到房间里，他要拥着她一起看，她也看了，到了床上，他却要求她按光盘中的女人那样做，她还是很委婉也很坚决地拒绝了他。从此，他约她的时间也少了，但她也没有感到过什么失落，就是想着他的身边还有别的女人，她也没有生出过任何的嫉妒，反而感到的是一份轻松，一种解脱。静下心来，回忆起以前的过往，她也感到人生如戏，她更觉得，他们之间，其实也在演出着一场生活的戏。
这爱情的光环不再神圣以后，她感到自己曾经就是一份祭祀，是她自己把自己供奉在了两个男人的面前。她感到荒唐，也感到可耻，思前想后，她想到了回归。她想回归到家中，回归到从前，回归为一个妻子和母亲，相夫濡女，恬淡地生活着。
可真正的回归又是何其艰难！就说闫诚吧，以前还总对自己防着、看着，遇上她没有回家，他也会生气、动怒。曾经她觉得这是一种心烦，是一种羁绊，是一种负累，现在却成为了她的一份企盼和奢望。在他们爱爱时，他虽然也还是像以前那样生猛和充满激情，但她却总觉得少了从前的兴致和味儿：身体在啪啪地响着，她的心里却郁郁寡欢，感到空落。她为此烦躁过，无奈过，有时还感到过悲哀和愤怒。
但她却选择了隐忍，选择了等待。因为她深知，造成今天这样的局面，主要的责任还在她自己。可让她怎么也想不通的是，现在的他，却变得十分的心安理得起来了。为了他自己的上位，为了自己官位的苟安，他不但不再吝惜，而且还是十分主动地把她推入到别的男人的怀中，把她作为自己垂钓的诱饵。他是在拿这“啪啪”声来回报自己吗？每当想到这里，她就觉得此时躺在他的身下，比躺在王云的身下还更加肮脏，更加难受。她甚至不止一次地想到过离婚，离婚之后一个人单独过。
转过一个身来，黄蓉看到了挂在墙壁上的结婚照。看着那个曾经憨厚的闫诚在深情地望着自己，她叹了一口气，她决定，明天她再主动地约见一次王云，就算作是她对他这深情一望的谢赎吧！
恰在此时，闫诚像一个幽灵一样，来到了她的身边。一躺下身来，他就伸出手来抱住了她，并动手解起了她的衣服。她烦躁地打开了他的手，第一次拒绝了他的求欢。
