扣子真倒霉，团支部分派他去做大爷的转变工作。扣子夹着铺盖卷，心事重重地往村东走。夕阳已落在金岭后面多时了，最后一抹晚霞，映照在这张黝黑黝黑的脸上。这张睑，看上去最显眼的是鼻子，又圆又大，净肉。他心里一发急，鼻子上就泌出一层细小的汗珠，好象叫霜露打了一宿的蒜头。郡嘴唇倒也和鼻子相配，厚厚的，看就知道说话费劲儿。不过，一双眼睛倒是又黑又大，但也不精神，好象老在问别人：“怎么办？怎么办？”
谁知道怎么办？反正叫扣子去对付大爷，还不如叫小鸡去对付黄鼠狼呢！
团支书六儿才鬼哩！前些日子团支部开会，要帮助村里落后青年转变，一人包一个。开始时大家热情挺高，可是一提起大爷，就没人敢放声了。扣子想，“俺嘴笨，六儿会照顾俺的。”可是六儿偏偏把大爷分派给扣子。当时，就有人哧哧地笑；过后，他才晓过劲来：这叫破罐子破摔！反正大爷是没救了，团支部里，又数他这个副书记最没本事，两下一凑，凑个“互助组”，倒是挺有趣的。
这个大爷，是金岭村最了不起的人物。他是一九六九年下乡的知识青年，名叫吴大雁。大爷是他的外号，其实他才不过二十五、六岁。他一开口，就管自己叫大爷——“大爷给你放放血”，“大爷和你玩命”，“大爷……”别人呢？提到他也要说：“我的天，你怎么和大爷打交道呢？”一来二去，“大爷”这外号就叫开了。全公社都知道金岭村有个大爷。
扣子，嘴巴笨得象棉裤腰，就要去帮助这么一个人物。
前天赶集，扣子帮助过他了。扣子骑着自行车去赶集，遇到了步行的大爷。大爷“嗬”地叫了一声，两腿一跨，就骑在车后座上了。扣子没提防，车把手左扭右扭，好歹才骑稳了。不过，扣子心里很高兴，总算有个说话的机会了。扣子说话不带弯弯，吭吭哧哧地把问题摆出来了——
“大爷。”
“什么？”
“我想……”
“有话快说，有屁快放！”
“我想……我想问问你，肯不肯变得好一些？……”
“你把脚提起来，搁在三角架上。”
“什……什么？”
“快点！”
大爷不耐烦了，踢了扣子一脚。扣子只好把脚踏缩起来。大爷在后面搂住扣子的腰，脚够着车踏子，猛劲儿登开了
“怎么样，伙计？大爷叫你坐坐摩托。”他说道，“嗬，闪开！老乡们吵摩托来啦！日本进口的摩托！”
赶集的老乡可叫这部“摩托”害苦了！小姑娘尖声叫。老大娘丢了鸡蛋小篓，老汉跌坐在大道边……扣子真是个好驾驶员！他用劲捏住车把多捏得手心痛，蒜头鼻土布满了汗珠；他的胳膊忽然变得那么灵活，左扭右闪，穿过了堆一堆的行人。凭良心说，以前，扣子可从没发现自己竟有如此高超的技术！自行车驶过一部拖拉机，扣子忽然感到车子轻快了。他回头一看，见车座上没人；再瞧瞧，却发现大爷已经坐在拖拉机后车斗里啦！
这就是扣子第一次帮助大爷的经过。
今天，家里打了炕，爷爷说！“扣子，你到饲养室去找个宿吧！”扣子一听找宿，脑子里转出主意来：“我到大爷那里借宿，怎么样？嗨，在一块儿住几天，还怕找不到机会谈心？……干了！”
现在，扣子就在往大爷家走。到底是害怕，越挨近那座破破烂烂的房子，扣子的脚步越慢，心脏好象一面货郎鼓，“扑棱扑棱”，响得震自己耳朵。那床单，从铺盖卷里溜出来，拖在地上，走三步两步，就绊一下脚，可扣子还不知道是什么东西绊他呢！
最后一抹晚霞也消失了。幽幽的夜色，将这个老实巴交的庄稼小伙子，裹得紧紧的。
二
大爷的家，坐落在村东头，三间瓦房，一座小院。过去，这里是生产队的仓库，一九六九年第一批知识青年下乡，大队就把他向安排在这里。八年过去了，知青们走的走，散的散，只剩大爷一个人守着这座破仓库。
扣子走到门前，望望门扣没上锁，知道大爷在家。可他还犹豫了半晌，才握住门环，轻轻碰了碰。
“谁？”
“我。”
“什么我？”
“我……啊，扣子！”
扣子小心翼翼地转开门绊，一脚踏进了小院。院子里黑咕隆咚的，什么也看不见。只有屋门口，有一点香烟火头一闪一亮的。扣子望着这亮光，好象看见大爷斜倚在门框上，两手抱在胸前，嘴角上叼着烟卷，不怀好意地打量着他。扣子感到脊梁骨凉飕飕的。
“你来干什么？”
“借个宿，嘿嘿。”
“借宿？”
“是啊，俺家打炕了，没场睡觉……”
“借宿？！”
“嗯，俺爷说了，三五天就垒好新炕……”
“借宿？！”
扣子不敢说了，只觉得心里怦怦乱跳。香烟红光亮了一下，又亮了一下，抽烟的人也不说话。过了许久，红光那里传来一阵奇怪的笑声——
“哼哼哼！嘿嘿嘿！啊哈哈哈！”
扣子真正害怕了！那笑声多瘆人呀，拖着长长的尾巴，在漆黑漆黑的天空中回荡。
“小子，对大爷说实话吧！又来帮助我，是吗？”
扣子老老实实地点着头：“团支部里分了工，叫我帮助你……”
“帮助我？嘻嘻……”大爷捏了捏扣子的下巴，流里流气地笑着，“帮助我？真好玩！”
“借宿也是真的！”扣子急急忙忙地补充道。
“管他真的假的，大爷收留你！”他把扣子的下巴往上一擢，扣子差点跌一交。
大爷走进屋，扣子跟在后面。刚一入门，扣子就被一阵恶暴味顶得脑门子发晕，这是烂菜帮、臭鱼刺、霉粮食混在一起散发出的味道。走了两步，又被什么东西绊了个踉跄，头往前一冲，正好撞在一只吊在半空的麻袋上……这时候，大爷在里屋点上灯了，总算有点光亮，扣子深一脚浅一脚地走到炕前。
大爷坐在炕上，舒舒坦坦地叉开两条腿，手里捏着半瓶酒，呼啦呼啦地晃着。他的眼睛乜斜着，一字一板地对扣子说：“你听着，小子，在大爷这儿住，得有点规矩。我和你约法三章！”
“这第一章，就是保守秘密。不管我做什么事情，你敢泄露出去一点，回家我就收拾你！”
扣子心说：答应这一条，我还算什么团干部？你要杀了人，我也给你保守秘密？不行，不行……“第二，少管闲事。回来你就睡，别看，别问，别说，听清了吧？”
扣子暗道：更差泡了，你叫我做你同伙得啦！
“怎么样？”
“可是……”
“什么可是！”
扣子一想：我要是不答应，他马上赶我走，说不定临走还揍我一顿，我还是完不成任务。不如先答应了他，以后再说。于是他点点头，说了声：“好。”
“第三条吗，手脚要勤快。你不是要帮助我吗？那就先帮我干点活。”
“好！”扣子这次回答得挺痛快。干活，这好说，扣子就爱干活。
“挑水去！”大爷更痛快，马上下了命令。
扣子挑着水桶，走出座小院。他心里说不出有多愉快。他大口大口地呼吸着，春夜的空气多么新鲜啊！刚才，他多长的时间也没正正经经地吸一口气呢！他大步走着，水桶一摇一晃，发出“吱吱”的响声，听上去真舒服。扣子爱干活，一干活他就浑身舒坦，心上痛快。团支部光让他干活多好呢，偏偏派他和大爷打交道，真是！真是！
扣子挑完水，大爷已经躺下了。扣子刚待上炕歇歇，大爷又吩咐道：“你去锅灶拨拨火，我在那儿烤着个地瓜呢！”
扣子来到灶前，划了根火柴，找到了烧火棍。那是一根铁条，不知大爷从哪里偷来的。扣子伸手一抓烧火棍，“哇”地大叫一声，手指上烫起水泡来！大爷在炕上哈哈大笑，笑得真开心。原来，他趁扣子挑水的功夫，把铁条烧红了。等红色退去，他又骗扣子拨火，好烫他一下。这人心眼有多坏呀！
扣子坐在灶前，眼泪刷刷地流下来。他想：算了吧，明天找六儿交差吧，这工作是人就没法干！可是，过了一会儿，他又上来了拗劲：为什么？他为什么这样对人？我就不信，他的心不是肉长的！我偏要看着他改了这些毛病！想着，他就使劲抹去眼泪，慢慢地站起来……
扣子在炕上躺下的时候，大爷正抱着酒瓶子喝酒。他把脸挨近扣子，喷着酒气问：“怎么样？到我这儿借宿还不错吧？”
扣子赌气地说：“嗯！”
“伙计，我这是帮你开开窍。打我这儿走出去，上哪你也吃不了亏！”说完，他咕咚喝了一大口酒。
扣子用力裹裹被子，闷声闷气地说：“我这人就不怕吃亏！”
大爷抱着酒瓶，睁大眼睛，瞪了他半天。
扣子却很快睡着了。
三
大爷真是个怪人。
扣子和他住在一起，常常被他的行为搞得莫名奇妙。比方说，大爷在墙上挂着个镜框，可偏偏反挂着，玻璃面朝里，木板底朝外。扣子趁大爷不在，翻过镜框来看看，只见里面镶着一张知青组合影的大照片，大爷蹲在中间，笑嘻嘻的，手勾着旁边一个知青的脖子，模样儿怪亲人的。那个知青扣子也认识，名叫高华，现在在公社当党委副书记，看样子，他们还是好朋友呢！可是，这么张照片，大爷为啥不亮出来呢？要说他不稀罕，为什么又不把它摘下来，干脆扔进火里烧了呢？扣子搞不懂，也不敢问，只好把它原样反挂在墙上。
扣子还发现，大爷好发议论，好谈人生哲学。谈起来头头是道，似乎很深刻，他也变了个人，挺有头脑的。有一次，扣子和大爷在街上走，看见两只狗在抢一块骨头，又咬又叫，闹得一团团狗毛满地打转转。大爷看了一会儿，一字一板地说，“这就叫利害冲突。人也一样。。他满脸严肃，俨然是个哲学家。可是，一会儿他的脸涨红了，红得发紫，疯狂地朝狗们冲去，叉踢又嚷：“滚！滚！”两只狗夹起尾巴就跑，大爷咆哮着追了两步，抓起块石头朝狗扔去……
还有一次，扣子帮大爷在门口垛草。不远处的场院上，两个孩子在争什么东西，大的得了手。把小的推倒在地上，转身就跑。小的哇哇地哭着，爬起来便追。大爷的脸又涨红了，有几分义愤填膺地说：“看，这就叫弱肉强食！”大孩子朝这边跑来，扣子真担心大爷做出什么强烈反应来。不料，大爷一把抱起孩子，在他脸蛋上直亲，口中喃喃道：“快逃，快逃！”然后，放下孩子，看他一溜烟跑了。那个小的追过来，大爷又一把抱起他，在他满是鼻涕的小脸上亲了两口，道：“快追，快追！”孩子们都跑了，大爷哈哈大笑，开心极了……
老实说，这几件事真把扣子闹懵了。这大爷到底是啥玩意儿？他不象人们想象的那样，是个地道的坏蛋、无赖，可又肯定不是个好人！扣子不象以前样怕他了，可是更觉得他高深莫测，摸不着，碰不到。扣子琢磨不透，也动不了那份脑筋，干脆拿定主意：“得，你有千条妙计，我有一定之规！我就对你好，怎么样？一块石头在怀里瑞三年，还有些温和气儿，咱人心换人心多还怕你越变越坏？”
扣子就这么做了。他帮大爷洗衣服、收拾家、理发、做饭……连家里包饺子，也端两碗给大爷尝尝。这么做，还真有点用，大爷对扣子亲热了，有时候好象还挺受感动。终于，有天晚上，大爷趴在扣子耳边说：“你对我一片苦心，真把我感动了！明天我要做一件事情，报答报答你……”
这几话，撩得扣子一夜没睡实在。他做梦也在猜大爷要做什么事情；给五保户挑水？帮共青团义务植树？……总之，他一定会象小学生学雷锋那样，做一件好事。难得，难得，扣子总算好人得好报，没白费一番心思。”
第二天，扣子推了一头晌粪。收工回来，就见大爷在道旁等着，他向扣子招招手，领头往村后走去。走到一块菜园子旁，大爷说：“你在这儿等着，别过来……一会儿，我做的事你就都看见了！”
大爷走了，扣子在菜园边上傻等。他看见大爷走到住在村后的田大妈家门口，朝四下张望。田大妈门前有一棵杏树，几只母鸡在树下晒太阳，又刨又啄的，很安闲。大爷蹲下来了。唤鸡，逗鸡。忽然，他熟练、迅速地提起鸡来。扣子一看，知道没好事，大爷在村里偷鸡摸狗是出名的。他赶紧往田大妈家跑。可是大爷手脚麻利，等扣子赶到，大爷已经溜到旁边一条小胡同里去了。再看看，几只母鸡在田大妈门前排成一排，鸡头都被大爷用什么法别到翅膀底下去了，没头没爪，变成一只只毛团团了。
这工夫，在屋里听见动静的田大妈走了出来，厎头看见“无头鸡”，她一腚坐在门坎上，拖着哭腔嚷起来：“啊呀我的鸡！我的鸡呀——”
大爷好象从地里冒出来似的，站在田大妈面前，装模作样地问：“怎么了？怎么了？
田大妈指着鸡道：“转眼的工夫，鸡都得怪病啦！”
大爷双手插在裤袋里，歪着头打量鸡，嘴上轻巧地说：“小毛病，好修理！”接着，他提腿踢鸡，脚尖一挑，一只母鸡就跳起来，咯咯地叫着跑了。再踢，又跑了一只。田大妈看着母鸡的“复活”，惊得目瞪口呆。转眼的工夫，鸡跑得四散，大爷哈哈地大笑起来。
田大妈这才晓过劲来，愠怒地瞅着大爷说，“你这是……”
大爷赶快接过话头，谦虚地说：“这是我应该做的！”说完，他刷地一个转身，扬长而去。
扣子一直站在旁边发呆，他震惊，愤怒，一时反不过劲来。他知道，大爷是故意嘲弄他，这种嘲弄比烫手的烧火棍更叫扣子伤心！大爷走远了，他才猛醒过来，呼哧呼哧地喘着粗气，追了上去。
“你，你这是干什么？”扣子在大爷身后叫道，他的眼睛都气红了。
大爷转回头，冷冷地盯着扣子。半天，他才用那种“哲学家”口吻一字一板地对扣子说：“记住，什么时候也别相信别人！”
大爷走了。他那句格言却使扣子站立在原地，久久没有挪动。
四
金岭村头有一条小河，明净，清澈，一眼可见河底的金沙和卵石。夕阳西沉，斑斓的晚霞落在河面上，把小河装饰得更加美丽、迷人。
