可刘彧却不放在心上，说道：“富贵生死各有天命，和鱼肠酱有什么关系？”他还是那么贪吃，这使他的病情越来越重，最终死去。
虽然忠义之臣虞愿百般劝解，刘彧却根本听不进去，身为帝王，却一生都追求享乐和口腹之欲，甚至没有节制，难免导致国家衰败，自己也不得善终，这就是不能听取批评的后果。
错误人人都会犯，但明智的人都能够从听取批评，从错误中吸取经验教训，以确保以后不再犯同样的错误。而愚蠢的人则听不进批评的话，至死都不会知道自己到底为什么会不得善终。
小称第三十二
[原文]
管仲有病，桓公往问之曰：“仲父之病病矣，若不可讳而不起此病也，仲父亦将何以诏寡人？”管仲对曰：“微君之命臣也，臣故且谒之。虽然，君犹不能行也。”公曰：“仲父命寡人东，寡人东；令寡人西，寡人西。仲父之命于寡人，寡人敢不从乎？”管仲摄衣冠起，对曰：“臣愿君之远易牙、竖刁、堂巫、公子开方。夫易牙以调和事公，公曰：‘惟蒸婴儿之未尝。’于是蒸其首子而献之公。人情非不爱其子也，于子之不爱，将何有于公？公喜内而妒，竖刁自刑而为公治内。人情非不爱其身也，于身之不爱，将何有于公？公子开方事公，十五年不归视其亲，齐卫之间，不容数日之行。人情非不爱其亲也，于亲之不爱，将何有于公？臣闻之，务为不久，盖虚不长。其生不长者，其死必不终。”桓公曰：“善。”管仲死，已葬。公憎四子者废之官。逐堂巫而苛病起，逐易牙而味不至，逐竖刁而宫中乱，逐公子开方而朝不治。桓公曰：“嗟！圣人固有悖乎！”乃复四子者。处期年，四子作难，围公一室不得出。有一妇人，遂从窦入，得至公所。公曰：“吾饥而欲食，渴而欲饮，不可得，其故何也？”妇人对曰：“易牙、竖刁、堂巫、公子开方，四人分齐国，途十日不通矣。公子开方以书社七百下卫矣，食将不得矣。”公曰：“嗟兹乎！圣人之言长乎哉！死者无知则已，若有知，吾何面目以见仲父于地下？”乃援素幭以裹首而绝。死十一日，虫出于户，乃知桓公之死也。葬以杨门之扇。桓公之所以身死十一日，虫出户而不收者，以不终用贤也。
桓公、管仲、鲍叔牙、宁戚四人饮，饮酣，桓公谓鲍叔牙曰：“阖不起为寡人寿乎？”鲍叔牙奉杯而起曰：“使公毋忘出如莒时也，使管子毋忘束缚在鲁也，使宁戚毋忘饭牛车下也。”桓公辟席再拜曰：“寡人与二大夫能无忘夫子之言，则国之社稷必不危矣。”
以上摘自《管子》第十一“小称第三十二”
[译文]
管仲生病了，桓公前去慰问：“仲父的病已经很重了，如果不加讳言从此一病不起，仲父对我有什么要教导的吗？”
管仲答：“您即使不问我，我也是要对您说的。不过，您还是不肯照我说的去做的。”
桓公说：“仲父要我往东我就会往东，要我往西我就会往西，仲父要我做什么，我哪敢不听从？”
管仲整理衣冠起身答道：“我希望您能远离易牙、竖刁、堂巫和公子开方。易牙用烹调来侍候您，您说只有蒸婴儿没有尝到过，易牙就蒸了他的儿子给您。按理说没有不爱自己的子女的，易牙却对自己的儿子都不爱，怎么可能爱您呢？您喜好女色而又好嫉妒，竖刁就阉割自己为您管理内宫。按理说人没有不爱惜自己的身体的，竖刁对自己的身体都不爱，又怎么可能爱您呢？公子开方为了服侍您，十五年都不回家去探望亲人，而齐国与他的家乡卫国仅隔几天的路程。按理说没有不爱父母亲的，公子开方连父母亲都不爱，怎么可能爱您呢？我听过一句话，叫作伪不能长久，做假不能长远。活着不做好事的人，一定不会得好死的。”
桓公说：“好。”
管仲去世了，埋葬完毕，桓公憎恶管仲说过的那四个人，就一一废掉了他们的官职。可是，因为赶走了堂巫而生了怪病；因为赶走了易牙而吃饭不香；因为赶走了竖刁而内宫混乱；因为赶走了公子开方而临朝听政没有条理。
桓公说：“咳，圣人也难免有错吧！”于是重新起用了四个人。
过了一年，四人开始作乱了，把桓公围困在一间屋子里不得外出。有一个女人从小洞钻进来，到了桓公的住室，桓公说：“我饥饿想吃，口渴想喝，都得不到，这是什么缘故？”
女人答道：“易牙、竖刁、堂巫、公子开方四人瓜分了齐国，道路已经十天不通了。公子开方已把七百社的土地人口划到卫国了，吃的东西得不到了。”
桓公说：“唉，原来如此！圣人之言意味深长呵！死后没有知觉就算了，如果有知觉，我有什么面目见仲父于地下呢！”说完就拿过布帕包头而死。
桓公死了十一天，蛆虫爬出了屋外，人们才知道桓公已经死了，用门板收殓了桓公的尸体。桓公之所以死去十一天，蛆虫出屋而无人收尸，就是最终没有听从贤人之言的缘故。
桓公、管仲、鲍叔牙、宁戚四人曾一起喝酒，喝到高兴时，桓公对鲍叔说：“为什么不起来给我祝酒呢？”
鲍叔捧杯站起说：“希望您不忘流亡在莒国的时候，希望管仲不忘被绑在鲁国的时候，希望宁戚不忘在车下喂牛的时候。”
桓公离席再拜说：“我和两位大夫能不忘您的话，国家就一定没有危险。”
[实例应用与分析]
亲近贤者而远离奸邪小人
“《管子》第十一”中的上文部分，为管子教导齐桓公的故事，他告诫齐桓公要远离奸邪小人：“管仲整理衣冠起身答道：‘我希望您能远离易牙、竖刁、堂巫和公子开方。易牙用烹调来侍候您，您说只有蒸婴儿没有尝到过，易牙就蒸了他的儿子给您。按理说没有不爱自己的子女的，易牙却对自己的儿子都不爱，怎么可能爱您呢？您喜好女色而又好嫉妒，竖刁就阉割自己为您管理内宫。按理说人没有不爱惜自己的身体的，竖刁对自己的身体都不爱，又怎么可能爱您呢？公子开方为了服侍您，十五年都不回家去探望亲人，而齐国与他的家乡卫国仅隔几天的路程。按理说没有不爱父母亲的，公子开方连父母亲都不爱，怎么可能爱您呢？我听过一句话，叫作伪不长久，做假不长能远。活着不做好事的人，一定不会得好死的。’”
当初桓公听从了管仲的话，废掉了那四个奸邪小人的官职。后来却因为没有坚持到底而让奸邪小人有了可乘之机，最终丧命丧国。
从前，桓公与管仲、鲍叔牙、宁戚四人一起喝酒时，针对鲍叔的教诲，桓公曾说：“我和两位大夫能不忘您的话，国家就一定没有危险。”如果桓公能够清醒到底，认清圣贤与小人，亲近圣贤远离奸邪小人，那么，是绝对不会有丧命丧国的那一天的。
在这里，我们可以引用、理解为：“亲近贤者而远离奸邪小人”。
俗话说，“近朱者赤，近墨者黑”，无论地位高低贵贱，任何人都会或多或少受到身边人的影响，与圣贤之人在一起，则会受到不断的教诲与鞭策，从而端正品行并得到很大的帮助；与奸邪之人相亲近，则可能会变得心念不端正，或者深受其害而不得善终。
桓公因为有管仲而鲍叔牙而称霸诸侯，又因为受易牙、竖刁、堂巫和公子开方的谋害而丧命丧国，这就是最好的说明了。
亲贤臣者明，近小人者昏。古代的很多名士都很推崇这个理论。孟子和扁鹊都曾对此做过论述。
宋大夫戴不胜曾经请教孟子如何让国君为善的问题。
孟子问他道：“假如有个楚国的小孩要学习齐国话，你说是请齐国人教他好呢，还是请楚国人教他好呢？”
戴不胜想了想回答道：“我认为还是请齐国人教他好些。”
孟子又说：“如果让一个齐国人教他，许多楚国人在旁边干扰他，即使是天天鞭打他，那他也很难学会齐国话。可是如果把他安顿在齐国繁华热闹的街市里住上数年，不用天天鞭打他，他也很容易就能学会齐国话了。
你曾说薛居州是个人才，你让他守在君王左右，这样做无非是想让君王为善。假如君王身边的人，无论年龄长幼，地位尊卑，都能同薛居州一样，那就好比楚国人置身于齐国的街市一般，君王在这样的环境中怎会不去做善事呢？
反之，假如君王身边的人，只有薛居州一人行善，那就好比楚国人身边有许多人干扰他一般，这时的君王是做不出善事的。所以，要想让你们国君为善，就得多多招纳像薛居州这样的有德之才，国君终日和这些贤才在一起，他自己一定也会变成贤君。”
秦武王有次染病，请扁鹊前来医治。扁鹊给秦武王检查一番后要求给他动手术治疗。朝中的一位大臣这时站出来说：“我们大王的病处，在耳朵前面，眼睛下面，动手术不一定就能好，弄不好还会耳聋眼瞎。”
