“大黄蜂”飞行员得到加油许可后飞到合适的位置。他慢慢地但充满自信地靠近加油锥套。插入加油锥套的最后一刻，飞行员分心了，“大黄蜂”的加油探管插入了加油锥套的边上，探管脱落后锥套打在了飞机的机头上。“大黄蜂”飞行员大惊失色，他后飞后再次保持机身稳定。第二次连接比第一次顺利多了，但是很不幸，第一次加油已经使飞机遭受损害。“‘鳟鱼’12 ，‘威龙’405已经插入，但是没有燃油加入。”
“明白，‘威龙’405 ，显示相同信息。建议你脱离后重新再试一次。”
“明白，‘威龙’405 ，脱离油管。”“大黄蜂”飞行员恼怒地说。他轻轻地脱离加油机油管，向后滑行了几英尺，再次保持稳定。停留几秒后，“大黄蜂”再次靠近加油锥套并将探管接入锥套。“‘鳟鱼’12 ，‘威龙’405 ，没有燃油流动。”
“明白，‘威龙’405 ，你的系统可能在第一次加油中损坏了。”“‘鳟鱼’12 ，‘威龙’405脱离。A-6加完后我再试一次。”“大黄蜂”飞行员说。显然他为没能加上油感到泄气。他下滑飞到接下来要加油的A-6后面，位于加油机左翼外的输油管道。几分钟后，有一架A-6加完油，“大黄蜂”再次靠近加油锥套。A-6加油没有出现任何问题，所以很显然，如果有问题，那一定是“大黄蜂”出现问题了。这点在“大黄蜂”再次接入加油锥套但是还是没有燃油流出中得到证实。
“完了，没有战斗机保护我们了。”古奇说，他说出了我们都在想的问题。
“‘铁爪’，‘威龙’405 ，我的飞机出故障了，得返回，我会上报看能不能再派一架候补机过来。”
“明白，我们得继续前行。”我知道“中途岛”号上的所有备份飞机已经停飞很久了，即使他们能派一架过来，赶上我们也太迟了。
“好运，‘铁爪’。‘威龙’405从右离开。”“大黄蜂”上闪亮的荧光带和红色的防撞灯很快消失在夜空中。
“但愿‘自由’和AWACS （空军的预警指挥机）今晚能有出色的表现。”我说。海军的E-2C“鹰眼”和空军的E-3①“望楼”预警机是今晚仅有的2架能警示我们靠近敌军战斗机的战机。但这并没有让我们都充满信心。2架预警机中的飞行员很快意识到在这些大型的夜袭中的使命，并迅速做出反应，甩掉了几项优先列表中的不太重要的装备。我只能面对这个事实———今晚我得瞪大了眼睛飞行。我们的任务要求我们到敌方石油平台上空轨道，那里可能与伊拉克的其中一处战斗机基地有通信来往。这样的想法并没有让我高兴一点儿。
我们分别飞离了加油机，以航向350 朝我们的干扰轨道飞去。“没有‘大黄蜂’护驾，我想我们都没有必要打开外接灯。”古奇说。
“当然。”说着，我用左手拇指动了下主开关，我们的飞机便融入夜色中。我们的一个优势是，夜间作战，伊拉克的飞行员严重依赖地面控制的雷达截获目标，而我们同样可以干扰这些设备。这样的雷达系统最后还是需要飞行员肉眼来捕获目标，所以我们如果能使他们看不到我们，那么我们就有优势。我们关闭了外部灯，向北进入敌军领域———我们独自前往，担心不已。
“‘自由’没有发现敌军。”从航母控制区域的E-2C“鹰眼”控制器传来的声音，但是没有报上呼号。今晚这样的话让人格外感到安慰。我不禁想起今晚我的飞行明摆着是在等伊拉克的战斗机，他们一定会很高兴，轻而易举地就可以将我击毁，获得首次胜利。
“正在转向我们干扰轨道的外围，两分钟后开启干扰机。”古奇说。干扰使敌军无法从他们的地面雷达中看到我们的战斗群，但是将我们在天空中的大致位置暴露无遗。他们只需要派一架勇猛的战斗机飞向干扰脉冲就可以将我们击毁。
“一旦你开启干扰机，敌军就会从后面攻击我们，你需要保持绝对警戒。没有战斗机保护，我们很难预防。”我说了我的担忧，字正腔圆。
“明白，我们会时刻警戒。”“狼崽”回答。
“开启干扰机，两个吊舱的动力正常，但是第三个吊舱的发动机动力不足。我们正试着将它恢复。”“蹦蹦”说。
“好的，连线后告诉我。‘坦克’，我们离第一个石油平台还有一分钟左右。”古奇说。
“瑞格勃，我看到机头外高射炮曳光弹，看那些跟踪炸弹，正向我们这个高度射击。”我说。黑夜被一连串的57 mm和76 mm口径的高射炮曳光弹耀眼的火力线撕开一道道口子。
“左转，左转。”古奇急切地说。我向左猛拉操纵杆，一连串弹药在我们一分钟前所在位置爆炸了。我猛拉操纵杆，进行180度急转弯以躲开追踪者的袭击，这个我们训练过。就在那时，我眼睛的余光看到一个明亮的闪光，我想有战机在我周围，此时我的第一想法是，完了，我们被击中了。我又猛拉操纵杆来了个180 度急转弯。我用尽全力拉操纵杆，这时我又看到一点闪光，在我们机尾不远处爆炸。在我更加用力地拉操纵杆时，我感到飞机振动得更加厉害了。我心跳加速，猛推油门，猛拉操纵杆。
“注意高度。”古奇大叫。
“明白。”说着我轻轻地拉操纵杆，保持机翼水平，开始向上爬升。刚才的机动是鲁莽的，不计后果的。在防御机动中我们下降了5000英尺，以至于现在我们处于本该闪避的敌军高射炮火力的中心。向上爬升时，“徘徊者”的机动能力就像一辆Mack货车越过洛杉矶山脉分水岭，很费力。我左手紧紧握住操纵杆，将油门按停，我想方设法利用普·惠发动机的每盎司②推力。不管怎样我们都得想办法躲避高射炮弹，所以当我们升到20000英尺高度时，我发现我们的任务———发射高速反辐射导弹要超过预定时间了。保持发动机最大推力，我加速向我们的发射点进发。
“‘自由’没有发现敌机。”从航母控制区域传来的声音。得知没有伊拉克战斗机活动，我们很高兴。我的注意力很快从战术画面转移到驾驶飞机上来。
“我们的战机表现得很不错，但是我想我们被击中过。”我说。
“我也是这么想的，我还投放了两组箔条闪光诱饵弹，可以让我们顺利离开。”古奇对着对讲机说，继续摆弄导航系统。
“你释放了两组诱饵弹？哦，我的天。”我说。
“有什么问题吗？”古奇问。
“你释放了两组诱饵弹，我又不知道，我还以为是敌军高射炮的弹药爆炸呢。”我经验不足，而古奇过度紧张，我们都尴尬地意识到我们在黑暗和困惑中竟是在躲避我们发射的诱饵弹。我用力过猛，几乎将“徘徊者”置于失速状态。
“真是太狼狈了，现在我们得赶紧将这枚导弹准时发射。”我说，意识到我们出现的错误。
“正在转向发射点，如果我们以这个速度前进的话，会迟5 秒钟。”古奇说。
我的手臂仍然紧靠肘部，让发动机产生最大推力，“徘徊者”似乎还有加速的余地，我希望能准时发射高速反辐射导弹。我双眼来回地看着转向指针，看计算机的时间，看钟表时间。所有参数都逼近顶点。
“指定二号导弹，看指针。”古奇说。他们的指针一样，我参照夜间着舰，但是现在却连着高速反辐射导弹控制面板。我驾驶飞机右转，然后当指针置中时退回到左边。当水平指针开始下转时，我准备拉动扳机。判断水平杆的移动速度，然后在水平杆到达水平线前拉动扳机。我闭上眼睛，避免在夜色中被高速反辐射导弹火箭发动机的强光刺伤。导弹射出导轨的瞬间我按下键，再次告诉我那些执行轰炸任务的伙伴们：“铁爪”已发起攻击。
“准时发射，我们该离开了。”古奇说。我驾驶“徘徊者”向东南飞去，继续下一个目标。
“‘自由’没有发现敌机。”从E-2C“鹰眼”上传来的声音，让我们再次得到安慰，然后归于平静。几分钟后，一个好消息打破了沉默。
“‘铁锤’小队返回海洋上空。”“大黄蜂”引导的战斗群宣布。
“‘雷’小队完成任务返航。”“入侵者”重复。似乎伊拉克又没有任何收获。我有点儿不敢相信，我感到一阵轻松，以返航（ RTF）空速向返航高度爬升，结束这场让人生厌但还算满意的飞行任务，返回航母。
我们及时地补救我们的失误，让我们凯旋而归。经过这次命悬一线地逃离石油平台的高射炮攻击的经历，我们可以加速准时到达我们的发射点。但是我们对击中目标并不是太乐观，因为导弹命中目标前我们没有收到信号。这说明我们发射的高速反辐射导弹很有可能没有收到雷达信号导向目标，很可能没有击中目标。这次伊拉克雷达操作手可以看到我们的空袭飞机，但是我们的任务还是顺利完成了，因为他们被迫关闭了雷达，没有雷达信号，他们就跟瞎子一样，没法击中我们的空袭飞机。
注释：
①E-3是美国波音公司根据美国空军“空中警戒和控制系统”（ Airborne Warning And Control System，AWACS）计划而研制的全天候空中预警机，具备空中警戒、侦察、通信、战术管制、目标监视和确认等多重功能，北约代号“望楼”。
E-3预警机是在波音707客机的基础上通过加装AN/APY-1/2雷达改进来的，该雷达主要由尺寸为7． 3米×1． 52米的平板隙缝阵天线、雷达发射机、雷达接收机与数字式信号处理机组成。可选用脉冲或脉冲多普勒、高脉冲重复频率或低脉冲重复频率、垂直扫描或不垂直扫描、主动或被动等多种工作方式，可以监控从地面到同温层之间的空域，能够在250 英里半径内探测到低速飞行目标，并可以对目标进行敌我识别。1975 年，首架E-3预警机开始进入工程测试评估阶段，1977年正式装备部队，该机一次加油续航时间可以达到8小时。在海湾战争中，E-3预警机首次参展，
作为空中雷达网的关键环节对伊拉克空域实施监控和管制，而在“沙漠风暴”行动中，该机总计完成了400 多次作战任务，飞行时间超过5000小时。
E-3预警机的总产量68 架，其中美国空军装备33 架，北约装备18架，另外法国装备4架，英国装备6架，沙特阿拉伯装备5架，主要改进型号有E-3B、E-3C、E-3D、E-3F。
②此处应为盎司力。1盎司力≈28． 35克力。
