六月，韩国新参加党校半年的培训班结束，回到昆仑。蓝茹海也从幼儿师范毕业，被分配到市第一幼儿学校。教书不到半年，被调到市郊附近的白草镇，又过了一年，她很快当上了白草镇副镇长。这是后话。
在李昌庆的参谋和指导下，马会究、张亦仁两人农场的经济规模正在不断扩大。他们开始紧盯市场行情的变化，确定自己的经营思路和目标。张亦仁把许多廉价而又不好出售的花卉处理掉，培育更多的名贵花木。他把温室的面积扩大了一倍，瞄准昆仑市的花卉行情，欲在市场中占有一席之地。马会究试种的各种高产牧草都成功地生长起来，有些牧草的长势比资料上介绍的还要好，也许这是得益于他地里的土壤腐殖质多、农家肥足、营养丰富的结果。他发现种草搞养殖，正像李昌庆说的那样，比种粮食和棉花的效益要高得多。由于有了充足的草料作保障，马会究一次筹资三百万元，购进三千头小黄牛，迅速扩大了养殖规模。李昌庆经常给马、张二人出主意、想办法，帮助他们订阅了一千块钱的种植、养殖杂志。他们在一起探讨农业产业化的路子，商量发展绿色农产品的可行性。马会究二人本是有雄心壮志的新型农民，和李昌庆一讨论，便使他们大开眼界，信心倍增。两人都认为自己有干大规模农场的基础。
回到昆仑，韩国新得知大湖乡库勒村开辟了农庄风情游项目，便想去看看。他带上几个局的局长，每人乘坐一辆豪华轿车，向农场驶去。
一听说市委书记韩国新要到农场来，林白马上通知马会究和张亦仁叫他们一家宰羊，一家宰鸡，做好迎接韩书记的准备。两人不敢不准备。再说，自建农场以来，市委书记也是第一次来，他们觉得应该好好招待，不能待慢。
将近中午时，韩国新一行二十多人，乘坐五辆小轿车，首先来到马会究的动物园。韩国新对这个农场和马会究本人大大赞赏一番后，又瞎指挥一通，说种这个好，栽那个不好，饲养这种动物最赚钱，经营那种牲畜划不来。他还说：“小马，你养牛没有养羊好，因为啥呢？你想想，羊的体积小，占的空间少，繁殖快，生长快，销路也好。所以，我建议你应该多养羊，以养羊为主，兼养其它禽畜。”马会究一听，马上说：“韩书记，养羊没有养牛好。因为……”林白在旁边把他的衣袖拉了一把，悄悄对他说：“小马，韩书记说啥好就啥好，你认真听书记讲。”马会究不再说话了，但心里在想，养羊哪能比得上养牛的经济效益。你虽然是书记，可未必搞过养殖，能懂得什么好什么坏吗？听完书记的话，胡为先对马会究说：“小马呀！韩书记说的话都记住了吗？”马会究说：“记住了。”“这样就好，你一定要按照韩书记的指示去办，多多养羊，把大湖乡的养殖事业带头搞好。”
从马会究的农场出来，林白对韩国新说：“韩书记，小马已经把午饭准备好了，还特意为你宰了两只羊，中午就在这儿吃饭吧？”韩国新问：“羊已经宰啦？”“宰了而且马上就煮熟了。”“那就在这儿吃午饭吧！胡局长看怎么样？”胡为先说：“当然可以，韩书记不是经常讲，干部要与农牧民同吃同住同劳动吗？今天正好给我们一个机会，体验体验农牧民的实际生活。”别的局长都赞同，其中的几个少数民族干部听说是留下来吃羊肉，更是无比高兴。
韩国新一行被马会究请进大客厅，一进房间就闻到满屋子喷香的羊肉味儿。说来也怪，马会究养殖的牛羊，宰杀后，其肉味儿与当地农牧民喂养出来的肉味道截然不同。他使用的牲畜饲料，从种到收，再到粉碎喂养，整个过程都采用绿色食品标准。这种饲料没有任何污染，营养成分较多，它混合有饲草、粮食、树叶、瓜果、蔬菜等一百多种原料，堪称是全营养混合饲料。用它喂养出来的牛羊，肉质鲜嫩，味香儿，没有腥膻味儿，是真正的绿色食品。
市里来的领导们坐下后，主人既热情又大方，用大盆盛上清炖羊肉，放在客人的面前，客厅里顿时肉香四溢，使人食欲大增。这些领导们也不客气，韩国新带头用手抓起一大块羊肉开始吃起来，其他的局长们都依样用手抓起肉，大啃豪嚼起来。也许是太香的缘故，不一会儿，两只羊的肉就被这些城里来的人风卷残云地吃了个精光。吃罢，韩国新连声称赞：“这肉好吃！这肉真好吃！”林白一听市委书记说好，心里觉得舒服。他又悄悄地对马会究说：“你给韩书记他们来的五辆车装上五只羊，记到大湖乡的账上。马会究知道往乡里记账，肯定又是肉包子打狗——有去无回，但他不敢得罪这个乡党委书记，只好再抓五只大绵羊，送上他们的小车。
从马会究家里出来，他们来到张亦仁的植物园参观。这些人大摇大摆，理直气壮地走进园子，仿佛是自家的，绝不会掏两块钱买门票。张亦仁自从退休后，疏于同当地的领导来往，逐渐没有当官的朋友了。十年来，他基本断绝同领导的关系。因见市委书记来了，他亲自出来迎接。张亦仁陪市里来的领导走在树林里，给他们介绍各种树木花卉，畅谈自己未来的打算。不一会儿，就来到温室跟前，他请他们进里面去参观。他们进到温室里，看到奇花异草，树木盆景，着实让所有参观的人都吃了一惊，谁能想到，这个普通的老人竟能培育出这样多的奇特植物！几个局长在温室里边走边欣赏，越看越喜欢，他们尽管不会养花，却对好花有特别的爱好，见到这些花卉，恨不得抱回自己的房子。
临走时，张亦仁客气地让了一句，说：“韩书记，给你挑一盆花吧？”韩新国说：“哎，我就不要啦！”然后，他指指后面跟着的一大群人，说：“你问问看他们几个要不要？”张亦仁不吭气，低下了头。这时，林白对他说：“老张，今天来的都是重要人物。你不能给我们大湖乡丢面子，啊！你应该给他们每人送一盆花。”张亦仁还没有说给不给，而来的客人一听林白书记答应给他们花，便不管三七二十一，开始给自己抱花。几个司机们更是争先恐后地往他们的车上送花。不一会儿，温室里的五六十盆花被拿走。张亦仁老人也只能多看他们几眼，哪有办法制止他们！
司机们把拿到的花一盆盆安放在车上，正准备等领导上车后回昆仑，林白突然又开口对韩国新说：“韩书记，先不要忙着走，老张宰了几只土鸡，已经煮好了，请大家去尝尝，这里的土鸡味道绝对好。韩书记不轻易到我们乡来，既然来了，就应该好好体验一下这里农民的生活。”韩国新佯装不高兴，说：“哎，小林，以后别再这样，以后别再这样，刚安排吃过羊肉，现在又让吃什么鸡肉呢？不过，既然主人家这么热情，肉都煮好了，咱们不要辜负人家的一片好心。不吃的话也浪费了，啊！我们还是去吧！”
于是，包括市镇两级干部，共二十几个人，走进张亦仁家。老人忙着给来人端水洗手，让座上茶，接着就让家人上菜端肉。老人为客人共宰了十八只黑腿土鸡，把它们分别做成香酥鸡、清炖鸡、红烧鸡、大盘鸡，拿出来让客人们吃。干部们在吃喝上不客气，这已经养成了习惯。他们闻见这些香喷喷的土鸡肉，立刻就狼吞虎咽，一个个吃得滋滋有味儿。站在旁边的马会究看了自己的表，发现不到二十分钟，十八只鸡就被这些人一扫而光。他想，这些人真是食肉者，刚吃完两只羊，又吃掉了十八只鸡，难怪他们个个养得体胖腰圆，红光满面，连给他们开车的司机也都长得像做官的模样。张亦仁想，原来，市委书记也和其他局长一个样，爱吃爱拿老百姓的东西，并不比普通干部高尚多少。他心中在默默地祈祷，这样的领导以后还是少参观为好。
韩国新一行吃饱喝好拿足后，乘坐小轿车，一路烟尘，离开库勒村回昆仑了。马、张两个农场主，在接待市委书记当中，满心欢喜，觉得非常荣耀，认为韩书记没有到库勒村的其他人家，只给他们两人的面子，参观了他们的农场。等书记一行离开后，两个人又有些后悔，觉得他们来什么问题也没有解决，却把他们的几千块钱折腾进去了。
晚上，张亦仁叫李昌庆、马会究到他们家吃晚饭，他的本意是想和李昌庆再拉拉家常，说说话。二人把韩国新等人白天来参观时的所作所为叙述了一遍，他一听马上生气了，说：“他们这种人还要你去送？不用送，他们也会张口索要的，知道吗？我看呀！你们要是这样拍马屁的话，把这些家底拍完也拍不出啥明堂。村里有这么多贫困户，我正在想着让你俩把他们扶持一把。你们倒好，见了当官的，比见亲爹亲娘还亲，又是请又是送，我看你们能把这些人为好？你们这是在害干部，知道吧？如果大家都这样去做，昆仑市的干部会全被拉下水的。”张亦仁说：“李干部，你不要生气，我们也是没有办法呀！你想想，一个堂堂的市委书记带那么多局长来了，还有乡领导陪着，我和小马能不给面子吗？”他说：“既然你们自愿这样做，我也没有办法。以后你们实在要这么做，就私下悄悄地做，不要让我知道。如果叫我知道了，我会觉得你们实在太贱，会把你们骂个狗血喷头的。我永远不会原谅这种苟且的做法。”马、张二人都知道李昌庆耿直的脾气，就答应以后再也不做这种事了。
按照市委的主导思想，基层办要求每个下乡干部除了搞好基层组织建设工作以外，还要做好两项工作，即使贫困户脱贫，脱贫户致富。李昌庆正是遵循这一主导思想，寻找脱贫致富的路子。他从马会究的经验中找到一种切实可行的办法。他在库勒村推广种草养殖经验，许多村民支持这一做法，他们愿意搞养牛养羊。他把试验种植成功的牧草，像黑麦草、籽粒草、松香草，推荐给有意搞养殖的农户。村民们开始学习马会究的经验，把原来留下准备播种棉花、小麦的承包地全部用来种草。他们算了一笔账，种棉花亩产值一千二百元，除去投资成本，纯收入最多五百元；种小麦、玉米，每亩地的纯收入更低，只有三四百元。而搞养殖业，每亩地年纯收入最少达一千元，多的可达上万元。所以，村民们积极响应李昌庆的种草养殖经验。不久，库勒村很快发展起十多家养殖专业户。
