秋天到了，乌鲁木齐、和田等地的牛羊肉价格突然从每公斤十六块涨到二十一块钱，而昆仑市的肉价暂时还维持在十六块左右。于是，昆仑一时涌来一大批商贩，大量收购当地的牛羊肉，很快就把昆仑的肉价也抬高到十八块钱。库勒村的养殖大户马会究的牛羊成了商贩们的抢购对象。经过再三考虑，他决定留下五千头种公牛、母牛，出栏两千头，这样他既省时、省力，又能赚一笔钱。
马会究刚把两千头牛处理完毕，昆仑的肉价也上涨到每公斤二十块了。这给喜食牛羊肉的昆仑人一个不小的轰动，特别是引起那些上班拿工资的广大职工怨声载道。这时有人提出建议，要求市政府出面干预，平抑物价。市长是个少数民族，又迅速把这一情况汇报给市委书记韩国新。韩国新指示市物价局拿出一个平抑物价的方案。市物价局的负责人和其他各部门的领导平日都曾吃过马会究饲养的动物，他们非常清楚他养殖近万头牛，于是就建议让马会究给市场投放一千头牛，物价局将采纳的这条建议写成一个简单的方案，报给市政府后很快得到批准。
市食品公司的经理叫买吐肉孜，拿上市政府的文件，捏成团儿往口袋里一塞，像得到了上方宝剑，立即调来十几辆141卡车，赶往库勒村的养殖农场。不知情的马会究一时不明白来这么多卡车干啥，只是瞪着眼睛静静地站大门口观看。等车辆停下后，买吐肉孜带领几个身上血迹斑斑的屠夫来到他跟前，得意洋洋地用不太熟练的汉语说：“小马，赶快给我们车上装牛，车子都来啦，正等着呢！你赶快说吧，怎么装，装哪些牛？”马会究奇怪地问：“装啥牛？”“装你的牛呀？”“肉孜经理，你说清楚，为啥要装我的牛？”买吐肉孜从脏兮兮的衣服口袋里掏出一份被揉得不成样子的政府文件递给马会究，说：“噢，你还不知道？好好把文件看看就明白啦！”他拿过文件一看，见是政府批转物价局的，仔细看了里面的内容，才知道是要求他以每公斤不超过十六块钱的价格向市场投放一千头牛，以平抑不断上涨的物价。这一千头牛的具体宰杀销售由市食品公司负责。马会究看完，把文件还给买吐肉孜，对他说：“这个文件我没接到，不能给你装牛。”买吐肉孜说：“哎，小马，你胆子真大，政府的文件你也敢不执行？”“我的牛不是政府的牛，政府如果想要，为啥不找我？再说，事先应该和我商量一下。”买吐肉孜见马会究不同意，就用大话吓唬他，说：“你敢和政府对抗？如果你不给，我们自己去装。”马会究说：“你敢？”结果买吐肉孜真的带上人往牛圈里闯。马会究见他们想自己进去动手抢牛，命令他身边的十几个农工拿上铁锨、木棒、棍杈等，将来人挡在牛圈外面。买吐肉孜见对方人多势众，不敢硬抢，就坐上自己的小车回到市里，车辆和司机仍停在农场门口。
半路上，买吐肉孜将政府的文件撕成几块装进口袋，回到市里去找畜牧局、物价局，再去找到市长，最后市长领他亲自去找韩国新。买吐肉孜把马会究不同意卖牛，还把政府的文件撕碎的事添枝加叶地向市委书记汇报一番。韩国新一听，不由得火气又上来了，说：“一个小小的个体养殖户竟敢不听政府的命令，把红头文件撕碎，还敢聚众抗法，妨碍公务，岂能让一个不法分子如此猖狂！”他边说边拿起电话，拨通公安局局长张故的电话，说：“张故，你马上组织二十个干警，带上枪，迅速跟我到大湖乡库勒村去一趟，那里出事了。”
十几分钟后，韩国新亲自带领买吐肉孜和二十个公安干警赶到库勒村，来到马会究跟前，早已忘记了几次给他送羊、煮肉的马会究。到了他的面前，还问：“谁叫马会究？”马会究说：“是我。”他上下打量一遍马会究，觉得似曾相识，但也不便相认，就对他说：“你小子真胆大，敢不执行政府的文件精神。”他说：“韩书记，不是不执行，你听我解释嘛。是这样的，一个月前，我刚把今年出栏的牛处理完了，现在剩下的都是种公牛和母牛，用于明年的扩大再生产。”“听说你把牛卖给外地啦？”“是的，他们出的价高。”韩国新一听，原来严肃的面孔马上变成了狰狞的面目，说：“价格高就卖？你也不想想自己是啥地方人？噢，你给外地卖了两千头，给当地卖上一千头也不行？”“韩书记，我是按计划出售的，你这样一搞，我明年怎么搞扩大生产呢？”“你现在圈里有多少头？”“五千头。”“五千头还少？你看看库勒村那些比你来得早的农民，有些人家连一头牛都没有，你咋说呢？”马会究听这个书记说话不讲道理，一时无言以对。想了一会儿，他还是耐心地解释道：“韩书记，这里面有两千头小牛，三千头大牛。如果把大牛宰掉，明年的发展又成问题，而小牛……”韩国新的耐心是有限的，他觉得一个市委书记跟一个小小的农民有啥可讨价还价的？他看也不看马会究一眼，就打断他的话，说：“你不要再啰嗦了！”然后又重复他的那两句老话：“你吃的是昆仑的粮，喝的是昆仑的水，昆仑人民现在需要你做贡献，你推三阻四，想干啥？我跟你商量，是尊重你，不跟你商量，也是我的权力所赋予的。你既然不识抬举，我也就不客气了。”他命令买吐肉孜和他的司机们把车开到专门装牛的水泥台阶下面，叫那些干警和屠夫们进到圈里往外牵牛。这些人不分公牛和母牛，挨个儿将大牛一个个牵到卡车上。马会究站在一旁着急没办法，眼看着他们不管好歹地胡乱牵牛，连自己留下的优良种公牛也被当作屠宰的肉牛牵走。他突然觉得心里非常难受，接着心里泛起一阵酸楚，眼泪就情不自禁地往下流。他手下的几个农工见状，将他搀扶回自己的房子里，韩国新指挥十几辆卡车来往送回去几趟牛，直到数够第一千头牛时，他们才将牛圈大门一关，扬长而去。这样一来，把食品公司经理买吐肉孜高兴得不知说啥好，他跟在韩国新身后，一个劲儿地说：“韩书记真是大好人！韩书记真伟大！你以后要多少牛、多少羊，我都给你送。”就差喊“韩书记万岁”了。韩国新说：“肉孜经理啊，你看我为了你们公司把人都得罪啦！”买吐肉孜说：“韩书记，那怕啥？得罪他一个人，我们公司六十几个快下岗的职工感谢你，还有三十几个退休职工都会感谢你。”“肉孜经理，这次你一定要把你们企业搞好，如果再搞不好，我们就没办法了，只有倒闭。”“韩书记，我保证，只要有你这样的支持，我一定能把食品公司搞好。”“我这样做呢，实际上有两个目的，一是想把你这个困难企业救一把，要把它救活；二是要保护昆仑全市人民和广大消费者的权益。否则，我冒这么大的风险干啥？”“韩书记考虑得太周到了。”
邻居张亦仁知道马会究出了这个事后，心里非常难受，他很有同感，因为他也是被韩国新坑害过的。他赶过来看望马会究，给他说一些安慰的话，让他放宽心，振作精神，重新再来。两人正说着，李昌庆也从市里赶来了。他是从儿子李玉那里得知消息，说韩国新强买马会究一千头牛，卖给濒临倒闭的食品公司。他对张、马二人说：“这是继强行砍伐老张沙枣林、逼迫村民弃养殖、种粮棉的又一严重坑农事件，是违反国家有关农业农村政策的，再次暴露出韩国新的恶劣本质。”马会究问：“李干部，我就想不通，这样的坏人咋就能当上这个官的？”张亦仁说：“这还用说吗？肯定有后台老板的支持，假如没有支持，他早滚蛋了。”李昌庆说：“也不完全是这样，这里面有许多复杂因素，说明现在用人上存在失误。”马会究这个血气方刚，欲干一番大事业的青年，对韩国新已经非常仇恨了，他几乎是咬牙切齿地说：“我哪怕干不成任何事情，也要和这种坏人斗下去。”
再说唐、卢、李、王四人，他们在乌鲁木齐呆了将近二十天，终于把其曼金银铜矿的立项审批手续办下来了。唐圣拿上批文后非常高兴，他同卢大锡一起商量道：“卢总，这次去北京，我绝对可以把资金拿到手。”卢大锡也说：“这次也该拿到了，再拿不到手就不好向韩书记交待了。”“卢总，这次请你放心，绝对不成问题。事成之后，我手里有上亿元的工程，其中大部分还要由你卢总来承包。我早看出来你和韩书记的关系不一般，我不看僧面也要看佛面，不会亏待你的。”“唐总，我相信你，以后我卢某还要靠你混饭呢。”“没问题，只要我唐某有肉吃，也不会只给你喝汤吧！”他低头想了一会儿，若有所思地说：“卢总，我这次去拿钱是不会有啥问题，不过，要把这些钱真正拿到手，估计还需要至少一两百万的手续费，不知你那儿能不能再借给我一百万元？”卢大锡听罢，犹豫片刻，马上又说：“一百万可能一下子拿不出来，不过拿出七八十万差不多！”“七八十万也行，到北京后我再从公司里挤出个一百多万，也就够了。”卢大锡说：“我必须先回到昆仑，才能拿上钱。”唐圣说：“我们一同回昆仑，取上钱再飞北京。”
卢大锡再次给唐圣借了八十万元，唐圣将其中的十万块拿出来悄悄塞给韩国新，请他多加关照，再宽限几日。
唐、卢二人离开乌鲁木齐后，李岩对王叠说：“王老师，我想推迟一天再回单位，你呢？”王叠说：“咱们就一起回吧，推迟两天也没关系。”两人便从江格尔大酒店搬到党委招待所，这个招待所既干净卫生，又物美价廉。
李岩留在乌鲁木齐，是想办一件特别的事情。他和范同约好，请他的另外一个同学，也是干公安的，三人一起来到翰海旅行社，找到原江格尔大酒店总经理，现任旅行社的总经理南森。在总经理的办公室，见有警察来找他，南森便热情地请他们坐下，倒好茶，问他们有啥事。范同说：“南总，有一个案子，想请你提供一些线索，请你如实回答我们。”南森说：“可以，你们问吧。”他们事先商定好，一个人记，一个人问，李岩则用小录音机在口袋里录音。范同问他：“你在江格尔任总经理是哪一年到哪一年？”，他回答：“从××年×月×日到××年×月×日。”“你认识昆仑一个叫韩国新的人吗？”“认识，是我上党校时的同学。”“他曾经给你们酒店送过一百克黄金，对不对？”“有这回事，那是在酒店开业前，我们做一只金碗，需要金子，韩国新送给我们一百克砂金，说是送给酒店作为开业庆贺礼物。我给钱，他没有要，后来他常到酒店住宿，我从来没有收过他的住宿费。在我离开江格尔以后，听说他再也不去了。”“送金子具体日期能不能想起？”南森想了一会儿，说：“酒店开业的前一天，就是××年×月×日。”“当时送给你金子时，现场还有谁在？”“一桌子人呢，有酒店的副总和其他几位客人。”他说了几个人的名字，其他人想不起来了。范同问完话，让他签上字，按上手印，最后对他说：“南总，请你跟我们一起去一趟江格尔。”他问：“大约需多少时间？”“不长，去一块儿把证据验证一下就行啦。”
四人直奔江格尔大酒店，找到总经理，他正是原来的副总经理。范同把问南森的话向他问了一遍后，说：“总经理，请你把那只金碗拿来让我们验看一下。”他打了个电话，餐厅的人就把金碗送到总经理办公室来了。范同拿起碗，问两个总经理：“是不是这只碗？”二人答：“正是。”他说：“总经理，请你把这只碗保存好，不要丢失，我们要根据案情的发展，还要来看。”南森问：“需要保存多久？”“直到案子结束。”接着，范同又补充说，“我们本来要把金碗带走的，考虑到怕影响你们酒店的生意，就让你们自己保管好。我想，你们自己大概也不愿把它丢失吧！”
在李岩出差的这段时间，李玉在昆仑搜集了大量的韩国新违法犯罪的证据。韩国新几乎把蓝家姐妹的房子当成自己的家，那些办事送礼的人纷纷找茹海和茹天，姊妹俩迅速在昆仑走红，一时成为人们街谈巷议的话题。韩国新不仅和两人打得火热，而且偶尔也去找她们的老娘蓝慧私下幽会。他周旋于母女三人之间，应付自如，如鱼得水，暗自庆幸自己是个比皇帝更有艳福的风流人物。他对蓝家有求必应，几乎为蓝家在昆仑的每个人都办过事，包括能搭上边儿的远房亲戚。像赵海，韩国新给他帮的忙最多，自从他和白莲贞有了那层关系后，夫妻俩就给他包揽过八次工程。仅蓝茹天一人，韩国新就给她帮过五次大忙，如给她安排好工作，弄文凭，转干，购房等。其他家人蓝慧、秦璋、秦德隆小两口等，都得过他的亲自关照。李玉把这些事罗列起来一算，发现韩国新共为蓝家办理过二十六件大事。李玉把韩国新每次出入茹海母女三人家里的时间记了下来，把经常以打扑克、打麻将为名出入蓝家不久后就得到提拔的干部姓名也记录下来，对其中的一些情节还进行摄像和拍照。他发现韩国新在和蓝家母女保持关系外，还抽空找那些曾受过他的恩惠的旧情人，甚至和那些在街道边处处可以找到的暗娼嫖宿。李玉还跟踪拍摄到韩国新和胡为先与妓女嫖宿的镜头。
一天，知道杨晓静去外地出差，韩国新来到胡为先家，找他说话闲谝。谈话中，他明知故问：“哎，兄弟，弟媳妇咋不在？”胡为先说：“不在，去上海出差了。”“家里就你一个人？”“就我一个，还能有谁？”“该不会在家里金屋藏娇吧？如果这样，我来得就不是时候了。”胡为先笑着说：“老哥，你就别逗了，哪有呢？有，也不能瞒你，如果真有，还要请你先上，因为你是老哥，又是领导。”“你这次为啥老实了，能耐得住寂寞，没有找小妞儿泡泡？”“年纪大了，不太想那种事情。”韩国新不相信他的话，认为干那种事不分大小。过了一会儿，他对他说：“兄弟，听说最近市里来了一批东北姑娘，要模样有模样，要个头有个头，你何不弄两个来，咱们玩玩儿？”胡为先惊讶地问：“哎，老哥，你的精神真大！蓝家母女三人没有把你侍候好，还要出来找鸡？”“再好吃的饭也不能连着吃，吃得太多肯定腻烦嘛！”“你不是还有别的情人吗？”韩国新摇摇头说：“嘴里嚼过的肉，再嚼就没有味道儿了。”“哎呀，老哥，你现在的见解比我还深。过去经常叫我‘三胡领导’，我看你比我‘三胡’还‘三胡’，这个‘三胡’领导的帽子应该给你戴上了。”韩国新只是笑，没有说话，胡为先又问：“你真的想找鸡？”“这叫‘废物再利用’嘛！我们不能光开发新资源，还要注意回收垃圾，合理利用，不要浪费资源，对不对？”“老哥，你说的对，有这样的资源不利用也是一种浪费。”说罢，他穿上外套，对韩国新说：“那好吧，今天咱们再来一次‘废物再利用’，我去找两个垃圾来。”
胡为先开车出去不久，找来两个东北小姐。她们容貌姣好，看上去白净细腻，光彩照人；修长的身段着一身奇装异服，这种打扮跟她们的身份十分相配。把她们领进房间里，胡为先问：“老哥，看看这两个‘资源’咋样？”他上下打量一会儿，说：“这两个‘资源’都很不错，咱们一定要充分利用，不要让她们闲置浪费。”“那当然，老哥，这种‘资源’属有偿使用，咱们必须合理有效地使用。”说完，他指着韩国新给两个小姐介绍说：“这位是贝加戎，贝先生；我是魏无委，就叫我老魏好啦！”她们很客气地朝韩国新点一点头，说：“贝先生你好，认识你非常高兴。今晚能为二位服务，我们很荣幸。”韩国新也同她们打招呼，说：“二位小姐先请坐，咱们喝一点儿酒吧！”
