紫凝冰独自回驿站时，已经过了午时。但见两旁的护卫，并未有什么异样，知道云澈并未在意甚至可能都不知道自己出去了，心里有些庆幸，又有一丝失落。独自走在二楼的长廊上，路过护念的房间，忍不住停下脚步，往里看了一眼。
见护念还在照顾那个孩子，便走了进去，柔声问道：“护念，这个孩子究竟怎么了？自从那日之后，好像一直昏迷着。”
护念转身，见是紫凝冰，恭敬的回道：“回王妃的话，这孩子中了种很特别的毒。这种毒，在我朝和西林都没有。只有北疆和青北才有。而且，这种毒，有钱也不一定买得到。如今青北虽然已属于北疆封地，但始终还有个挂名的王在。所以，王爷发现这孩子中了此毒后，便怀疑他的身份。因此，才一路带着他，看护着。”散漫的语调，却把一切都说了出来。不需要紫凝冰一个个的问。
“这孩子，真可怜。”紫凝冰的目光带着怜悯，有钱也买不到的毒，却有人中，那么，这孩子的身份，一定不简单。云澈明白，护念也明白。只是，因为没有确切的证据罢了。俯身摸了一下那孩子的脸颊，竟然有些微烫。“不过还是个孩子，却已经是政治斗争的牺牲品！权利，欲望，人与人间的冷漠。这一切，都那么的现实。”话语间，带着淡淡的忧伤，还有几分愤世嫉俗的语调。
一时间，护念愣了。他跟随紫凝冰很久，当然，是暗中跟随的。但是，他从未听过紫凝冰说出这样的话。今日，她与易宣的见面，一定是发生了什么。“王妃，权力欲望，是这个世界强者的体现。太多的人，想成为强者，想要别人对他俯首称臣。这是没办法改变的。”淡淡的话语，却似与紫凝冰惺惺相惜一般。
紫凝冰拿过一旁的毛巾，坐在床头，为还在昏迷的孩子擦拭着额角的汗珠：“这孩子长得如此好看，也不免受到这番对待。”话语里，透着无力的叹息，唇边含着疏离，“护念，你呢？你跟着王爷，为了什么？”突然抬头，一双期许的眼眸，清澈见底。
护念一愣，还未来及的回答，紫凝冰继续说道：“王爷身为闲王，虽然有权，却并不大。而且，你是暗卫。某种意义上来说，见不得光。功不可谓人言，过则害命。权钱都可以说没有，你为什么还会如此效忠王爷？”
护念听了，唇角微僵。紫凝冰的话，没有错。暗卫，可以说是杀人工具。敛了眼眸，道：“报恩。”简单的两个字，却透着奇怪的感觉。
“只是报恩吗？那么，你为他做的事情，足够还恩情的了。为什么，还要继续？”紫凝冰听了，却并不相信。
“王爷的父亲，云大将军，救我一门三十六人。这份恩情，只有用命来偿还。”护念的话语，带着几分沉重，却也透着坚定。救命之恩，自当以命来还。这是自古就有的道理。
“护念，我并不知道以前的事情。但是，这些日子以来，我所看到的一切，让我觉得，你不是为了报恩。而是，单纯的被云澈的魅力锁折服，发自内心去认同他、效忠他。虽然，他冷冰冰的，话语也专制霸道。可是，他对你们，都很好。是我羡慕不来的好。”紫凝冰浅浅的笑着，眼角微扬着的弧度，挂着几分苦涩，但是，或许她自己从未注意到。
护念的身形一震，带着几分诧异的看着紫凝冰。
“我累了。”紫凝冰冲护念笑了一下，然后便离开了房间。
护念独自站在那里，连礼仪都给忘记。
云澈和云绝回去时，已经是酉时。紫凝冰听兰香说他们回来，便吩咐兰香去让掌柜的把饭菜做好，送去云澈的房间。顺便去为自己找一把古琴。
小二把饭菜送去云澈屋里的时候，兰香也抱着古琴进了紫凝冰的房间。
“谁让你送来的饭菜？”云澈看着桌上的饭菜，冷冷的问道。这些菜，都是他平日常吃的。可是，掌柜和小二，是绝不会知道的。一旁的云绝同自己是一起回来的，根本没有吩咐过。难道…是她？
“回王爷的话，是王妃吩咐兰香姑娘，让小的送上来的。”小二恭敬的回道。见云澈不在说什么，便道，“王爷，若是没有其他吩咐，小的就下去了。”
真的是她！云澈眉头微皱，听了小二的话，却不知道，紫凝冰葫芦里卖的什么药。
“下去吧。”一旁的云绝见云澈根本没听到小二的后半句话，便道，“若是有事，王爷会吩咐的。”
“是。”小二应了一声，恭敬的退了出去。
看着云澈若有所思的样子，云绝轻声问道：“王爷，是否用膳？”
“嗯。”云澈点了下头，坐到圆凳上拿起筷子，刚要去夹菜，却听到一阵琴声。
琴音悠扬婉转，曲调流畅。但却透着几分孤寂。“谁在弹琴？”这驿站，现在是被他们包下的。怎么会有人弹琴？
云绝细听了一下，回道：“王爷，像是从王妃的房间传来的。”
又是她！云澈眉头紧皱。紫凝冰，你到底在想什么？这孤寂的琴音，今天与易宣，发生了什么吗？云澈没有注意到，自己开始越来越在意紫凝冰和易宣的事情了。
一曲终了，紫凝冰拿出了易宣送给她的画像，不由得出神。
“王妃，夜深了，明天就是册封大典，还是休息吧。”兰香见紫凝冰弹完琴后，就坐在桌前对着一幅画发呆，便走近说道。关切的话语，在不经意间瞥到那幅画时，陡然惊诧的说了一句：“竹香王妃？”
“兰香，你说这是欧阳王妃？”紫凝冰听了兰香的话，虽然早就料到这一出，却还是觉得有些不可思议。她站起身，将画像给兰香看，说道，“兰香，你看清楚，你真的确定，这个人是欧阳王妃？”
兰香不加犹豫的点头，说道：“不会错的。这一定是王妃。”话语坚定，不似说谎的样子。
果然是这样吗？紫凝冰敛了眼眸，将画像卷起收好，欧阳竹香便是湘竹。那么，她的突然失踪，就不是意外，而是早有预谋。她真的如茗烟所说，是有目的的接近云澈的。可是，她的目的是什么？云澈身上，究竟有什么东西，是她要得到的？而这件事情，又是否要告诉云澈？思量了许久，她揉了揉太阳穴，轻声道：
“兰香，答应我，我有欧阳王妃画像的事情，暂时不要让王爷知道。”虽然轻柔，却言词恳切，只是简单的央求，而非命令。
“是。”兰香见紫凝冰一脸严肃又疲惫的样子，便知道事情一定不简单。她拿着画像，却不知道画像上的人是竹香王妃。那么，一定有原因。
“好了。去休息吧。明天还要早起呢。”紫凝冰温婉的冲兰香笑了一下。兰香恭敬的退了下去。紫凝冰将屋里的灯光都灭了。她需要黑暗来思考。她独自坐在床边，想了很久。果然，还是不可以现在就告诉云澈。让他知道，自己深爱的女人，从一开始，便在欺骗他，甚至可能，连他们轰轰烈烈的爱情，都是他的一厢情愿，以云澈的性子，一定会追根问底。明天就是大典，不能有任何的意外。等到大典过后，再找个机会，告诉他才好。
下定了决心，紫凝冰小心的将画放在带来的箱子最深处，才合衣睡下了。
夜晚格外的安静。王城很多人都在期待明日的大典。易宣在西林口碑一直很好。在老百姓心目中，那可是好皇子。如今当了太子，就会是未来的皇上，可算得上是众望所归呀。但就在所有人都期待兴奋之时，却不知道，酝酿已久的阴谋，却在这个安静的夜晚慢慢的展开了。
