东晋永和九年（353年），是农历三月初三，王羲之和孙统、谢安、支遁等40多名志士，在绍兴兰亭举行聚会，大家坐在环曲的水边，把盛着酒的觞（古代一种带嘴儿的酒杯）放在流水上，任其顺流漂而下，觞停留在谁的面前谁就要将其中的酒全部饮下，并赋诗一首，否则就要罚酒三杯。大家饮酒赋诗，论文赏景，其乐融融，形成了一部诗集，王羲之为此诗集写了个序，就是著名的《兰亭集序》。《兰亭集序》书文俱佳、举世闻名，被后人赞誉为“天下第一行书”，表现了王羲之书法艺术的最高境界，王羲之的气度、襟怀、情愫被表现得淋漓尽致，确实是“清风出袖，明月入怀”，这是中国文化史上的一大雅事，也铸就了中国书法史上的一座丰碑。
世间流传着，形形色色有关《兰亭集序》的逸事趣闻。据说当时王羲之写完之后，对这件作品非常满意，后来曾重写几篇，都达不到原来的境界，他感叹不已，曾慨叹道“此神助耳，何吾能力致”，他十分珍惜这部作品，把它作为传家之宝代代相传，后来传到他的第7代孙智永。智永少年出家，酷爱书法，过世前他将《兰亭集序》传给弟子辨才和尚。辨才对书法也颇有研究，他将《兰亭集序》视为珍宝，藏在卧室内特意凿好的洞内，最后被皇帝“骗”了去，辨才郁闷致死。
世代文人对“曲水流觞”津津乐道。雍正皇帝对此也极为感兴趣，他仿照古兰亭意境在圆明园中建流杯亭，后被乾隆帝命名为“坐石临流”。乾隆觉得这座亭子的文化内涵意犹未尽，于是将原来的小亭改建成重檐八方亭，把原来的石柱换成方形青白石柱，在每根柱上摹刻一册兰亭贴，这就是著名的圆明园兰亭八柱。
曲水流觞效法自然。水向低处流，但水在流动过程中，很少笔直的流动（除非自然和人工的干预），它都呈现弯曲的状态。曲水流觞充分利用水的自然力和弯曲的特性，加上文人的不断演绎，造就了令人惊叹的文化！
治水与治国一脉相通
我国对治水认识是很深刻的，已经将其上升到治国的高度，翻开中国的历史，治国与治水确实紧紧地联系在一起，可以说中国的历史，也是一部治水的历史。
管仲（约公元前725~公元前645年）是大家比较熟悉的伟大人物，由于他卓越的贡献，后人都称他为管子。尽管管仲出生于贫寒之家，由于其聪明才智和爱民如子，被齐桓公拜为上卿，任齐国国相40多年，他在政治、经济、军事等诸多方面进行了系列的改革，成效显著。在水利方面，可以说他是最伟大的战略家，他对水的认识非常深刻，他异常重视兴修水利，在中国历史上首次提出了治水是治国安邦头等大事的论点，并将其应用实践。他和齐桓公一起探讨治国方略时进言说，“善为国者，必先除其五害，五害之属，水最为大。五害已除，人乃可治”。什么是“五害”呢，这里所说的“五害”不是我们曾经流传一时的“苍蝇、蚊子、跳蚤、老鼠和臭虫”，而是指水、旱、风雾雹霜、瘟疫和虫灾。他通过兴修水利促进生产，最终实现了他梦想的“仓廪实则知礼仪，衣食足则知荣辱”的理想，齐国国富兵强，成为战国时代强大的国家。
关于治水与治国的关系，还有一个著名的故事。东周以后，诸侯并起，列国称霸，出现战国七雄，其中秦国最为强大。秦国想消灭韩国，韩桓惠王出了奸计，派水利专家郑国当间谍，意图让秦国修建大型水利工程拖垮秦国的国力，也就是“疲秦”之计，“欲罢之，毋令东伐”。后来，计划败露，秦始皇大怒，要杀郑国，郑国运用七寸不烂之舌游说免予杀身之祸，他说，尽管我作为间谍兴修水利，然渠修成之后，对秦国是十分有利的，我只为韩国延长了几年的寿命，却为秦国建立的万世之功，秦始皇认为郑国说得很有道理，赦免了他的死罪。并且重用郑国，在公元前246年动工兴建引泾灌溉工程，十多年渠成。命名为郑国渠。此工程在当时来说十分浩大，从泾河仲山峡谷引水，东西干渠长150km，横贯关中平原北部，充分利用泾河多泥沙的特点，引洪灌溉并改造盐碱凹涝土地，形成了面积达406万亩（秦制1亩等于今0.69亩，相当于280万亩）的灌区，亩收一钟（合今122.5kg），由于郑国渠的贡献，“关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯”。也许秦国尝到了兴修水利的甜头，秦代还建成了四川都江堰和广西的灵渠，连同郑国渠合称秦代三大水利工程，都江堰水利工程至今还发挥着其作用，它成为水利工程的典范。
自从元明清三代建都北京以后，北方成为全国的政治中心，但当时的经济中心却在南方，为了国家的安全和经济的发展，建立南北方的便捷的大通道，开凿北京直达杭州的运河航线成为当务之急。京杭大运河是跨越海河、黄河、淮河、长江和钱塘江水系的南北大运河，长达1800km，是世界上最长的一条人工运河，是世界水利史上的一项杰作，建成之后长达500年间是我国南北交通的大动脉，在国家政治稳定和经济发展方面发挥了重大作用。
“刑”、“法”起源于水
遵纪守法是公民的基本准则，违法将受到追究。但你知道吗，水与法律有密切的关系，这不是泛指规范与水有关的活动法律，如《中华人民共和国水法》、《中华人民共和国水污染防治法》等，而是“刑法”中“刑”与“法”文字的起源有深厚的姻缘，在某种程度上来说，水是“刑”与“法”鼻祖。
“刑”字的古体写法是“荆”字，即井字加立刀。含义是古代实行井田制，井田中有水井，大家去抢水吃，秩序很乱。为防止有人抢水，就派人拿刀在井旁守卫。谁再抢水，就把谁的头砍掉，这就称为“刑”。
井田制相传是殷、周时代的一种土地管理制度。
井田制将土地划作“井”字形，因此而得名。《孟子·藤文公上》记载：“方里而井，井九百亩，其中为公田，八家皆私百亩，同养公田，公事毕，然后敢治私事。”
法字的古体写法由三个字组成：左边是三点水，即“水”字；右边“廌”（音志），下边是一个去字，合起来就是“灋”字。原意是：“水”是很平的，表示公平、平等；“廌”是一种异兽神羊，头上只长一只角，能辨是非曲直，“廌”用角去刺那些不正直的人，总的意思是法平如水，执法要公平正直，不论是法官还是别的人，执法不公平，“廌”就去顶他。以后由于写法太复杂，久经演变，省去“廌”字，只留下三点水加“去”字，于是形成了现在的“法”字。
水是昔日的钟表
现在我们可以很方便地计量时间，如手机、手表、电子表、钟表等。你知道在没有发明这些表的时候，人类是怎样计量时间的吗？也许你不相信，水曾经作为重要的计量时间的工具，在历史上流行了很长的时间。水与时间曾经有很深的姻缘。
人类为了计量时间，发明了太阳钟，早在5000年之前，人类就利用太阳钟计量时间，我们在故宫博物院见到的日晷就是太阳钟之一。太阳钟有一个缺点，就是在夜间和阴天无法知道时间，为了解决这个问题，人们想了很多的办法。1000年前，水钟应运而生。
人类发明的最早的水时钟存放在埃及，开罗博物馆存放着1400年前使用的水时钟。据说在古希腊的法庭里，也摆放着时钟，用来计量原告和被告的讲话的时间。
中国利用水时钟有悠久的历史。据考证，我国夏、商时期漏刻（我们称之为水钟）已被广泛使用，我国现存最早的漏壶是西汉时的单壶沉箭漏，它是靠漏水后水位的升降来计时的，但准确度较差，为此进行了改进，发明了浮箭漏：在漏壶下放一接水壶，壶内浮着一个标尺，标尺从壶盖上露出，漏壶内则始终注满水，水滴入接水壶，接水越多，标尺浮得越高，以此计时。漏壶的级数越多，计时越准确。晋代以前多为二级漏壶，晋代已有三级漏壶，到唐代已发展到四级。
该铜壶滴漏铸成于元朝延祐三年间（即1316年），现存国家博物馆。木架分为四级，从上到下依次分布四只铜壶，分别成为日壶、月壶、星壶和授水壶，每个壶下面都有一个滴水的铜嘴，授水壶内有一个浮着的标尺，水从日壶滴入月壶、星壶，最后滴到授水壶，壶内的标尺因受水的浮力而逐渐上升，通过标尺上的刻度，人们就可以知道时间了。
水时钟占据历史相当长时间，直至1500年才逐步退出历史舞台。水参与文明的创造，水在时间方面作出了巨大贡献。
村水文化丰富多彩
农村的水文化可以说丰富多彩、源远流长。在城市还没有诞生之前，农村水文化就已经萌芽、诞生和成长。农村水文化已经渗透到农村生活的各个细节之中。
“风水”在我国有几千年的历史，它的思想已经深深地镶嵌在农村的生活之中。长久以来，农村无论是阳宅的选定，还是阴宅的圈选，都将“风水”作为重要的依据，水文地质在某种程度上决定了“风水”的好坏。当然，从地理环境角度来看，“风水”说有一定的道理，由于长久以来“风水”不断有神化和封建迷信色彩的内容渗入，导致“风水”的合理成分也被否定，这是一件很遗憾的事情。但无论“风水”在学术界的地位如何，我国相当一部分农村依然将“风水”作为重要的择阴阳宅的重要标准，其里面所包含的水文化内涵值得深入探讨。
我国有相当一部分农村在丧葬上有一习俗，就是女人死后，要烧一头“纸牛”。为什么要这样，尽管说法上还存在一些差异，但总体上大同小异，说女人生前总洗洗涮涮的，积累了好多的“脏水”，到了阴间以后，阎王爷要她将所有的“脏水”喝净，女人喝水能力有限，就让牛帮助喝“脏水”。我记得小时候看到每个逝去的女人都要送头“纸牛”，就问妈妈这是为什么，妈妈也用类似的理由来解释，并且很严肃地对我说，要爱惜水，不要浪费水，否则下辈子喝不完“脏水”。尽管此习俗有一定迷信色彩，但它从另一个侧面说明了不要浪费水成为一个准则，已经深入到人们的行为之中，这里面确实包含着很深的水文化内容。
综观农村水文化，有以下几个鲜明的特点：
珍惜水
珍惜水是广大农村普遍存在的优良传统。无论是水资源相对丰富的南方，还是水资源短缺的北方，珍惜水是普遍存在的好习惯。在水资源极为短缺的干旱区，水资源极为珍贵，个别地区“水窖”都用锁来守护，钥匙掌握在“当家人”手中。即便是水资源丰富的南方地区，爱惜水也是一种优良的品德，学校注重节约水的教育，农村人在用水的时候也很“吝啬”，珍惜水依然是农村用水的主旋律。
崇拜水
水具有神秘的色彩，对水的崇拜已经深入到灵魂深处。我记得在小时候，看到房檐下的石头被雨水击成“坑”，妈妈告诉我“水滴石穿”的道理，并用“只要工夫深，铁杵磨成针”的故事进一步来说明，在我幼小的心灵上体会水的伟大和韧性。爸爸给我讲的故事中就有水随物而型的故事，将它装在瓶子里，就是瓶子的形状，装在碗里，就是碗的形状。水至柔至刚，柔能融万物，刚则能摧毁至坚无比的铜墙铁壁。水充满了神奇，对水的崇拜是农村水文化的重要表现形式。
保护水水是农业的命脉”，毛泽东主席高度概况了水对农业的影响。正因为如此，农村对水的保护是极为重视的，特别是和他们生存攸关的水，更加上心地保护。农民精心地经营水塘和水库，让他们产出更高的效益。精心地维护着河道，维护选定的“风水”不变。特别是在其他村“争水”的时候，更是团结一致对外。也许受封建思想的影响，农村广大妇女对水的利用遵循节约的原则，在一定程度上也是对水资源的保护。保护水就是保护生存的命根子，已经深扎在农民的心中。
人水和谐
人水和谐是农村水文化的精髓，无论是“风水”说还是“纸牛”说，都包含着人与水和谐相处的深邃。广大农村尽最大努力适应水，利用水，创造了众多入水和谐的奇迹：牧区“逐水而居”；广大的北方地区充分利用降水创造了旱作农业区，为农业的发展创造了新的途径；南方地区利用充足的水资源，发展了“耗水”农业，创造了独特的水乡文化。
当然，在庞杂的农村水文化中，也存在与现代社会需求不相适应的部分，需要不断地进行调整和修正，如有相当一部分人还认为“水是天然之物，可以任意取用”，“取之不尽，用之不竭”，也包括现在“农村什么费用都免了，为何水费不能免”的声音很强大，这对于建立正确的农村水利文化是不利的，我们应该积极地引导，推动农村水文化的精髓继续发扬光大，对于那些不适应现代社会需求的部分农村水文化理念要剔除，让农村水文化为农村水资源的可持续利用作出更大的贡献。
