由于朱温两兄弟每日都去山中打猎，且他们技术又好，以致附近山上的猎物变得越来越少了。所以，他们打猎的范围也就慢慢地扩大开来。
一日，朱温和二哥朱存来到宋州郊外打猎，那时，正是秋日，春光明媚，天高气爽，恰是登山观景的好时节，但兄弟二人看惯了山中景象，倒也没有什么兴致，只是不停地四处张望，搜寻着各种野兽飞禽。
忽然，朱温看见前方山间的小路上出现了数十名士兵，簇拥着二乘华丽的香车，缓缓地向前行去，他不觉暗道：在此荒山之中，竟有如此队伍，不如去看个究竟。
于是他们就尾随追赶，在山中曲折绕行一程后，远远地从绿树浓阴中，看见露出红墙一角，再转几弯，忽见一座古朴幽静的禅寺。禅寺的正门上挂着写有“龙元寺”的牌匾，寺前两株遒劲的翠柏看起来应有数百年的历史了，门前有一条潺潺的小溪流，水不多，但却很清澈，小溪之上有一座独孔古石桥，穿过石桥就可进入龙元寺了。
不久，那两乘香车就在门前的石桥边停住，由丫环扶出两个女子。一个年纪较大，举止大方，却似官家气度；另一个则是大家闺秀，年龄不过十七八岁，那小姐相貌娇美，生着瓜子脸蛋，清秀绝俗，风姿绰约，她身穿一件葱绿织锦的长裙，颜色甚是鲜艳，但在她容光映照之下，再灿烂的锦缎也显得黯然无色。朱温有生以来还从未见过如此佳丽，不禁看得失神，暗道：如果能娶得此女为妻，今生足矣。
这时，朱存轻轻拍了拍他的肩膀说：“她们肯定是来此烧香还愿的，我们也进去看看吧。”说着不等朱温回答就快步跟了上去。进入寺来，远远地跟在二人后边，只见她们双手合十，缓缓走过每一座罗汉、菩萨，并不时的上香、参拜，那神情甚是虔诚。
参拜完各处的佛像之后，出来一名老僧正将她们引入后堂，朱温见状，快速走至该佳人面前，仔细端详，确是绝世美人，面若桃花，肤色白腻，眼如点漆。朱温勉强定了定神，让她过去。
目送佳人进入后堂后，朱温心中充满了惆怅，他也顾不得脸面竟径直走到落在后面的丫环身边，向她点头施礼道：“在下朱温，请问这位姐姐，刚刚那位小姐是何处人氏？可有婚配？”
那丫环看着朱温失魂落魄的样子，微微一笑，抬眼打量着朱温，见他身材魁梧，肤色古铜，五官轮廓分明而深邃，带着一种狂野不拘的性感，心中却是一楞，心中不禁暗道：好俊的汉子，只是衣饰打扮却是寒酸，定是个贫贱之人。于是竟没有理睬他，径直向内堂走去。
朱温紧跟几步，不忍就此离去。此时，丫环见他无礼也有点怒意，回头对他讥讽道：“我家小姐可是名门闺秀，不是什么人都能嫁娶的。”朱温见此心中很是恼怒，但也无奈，只好红着脸退了出来。
稍稍休息后，那主仆三人在老僧的带领下，便移步出寺，朱温也跟至寺外，目送着那一行人又沿着曲折山路而回。待那佳人走远，朱温又复入寺内问明老僧，才知所见二人乃是母女，年大的是宋州刺史张蕤之妻，年轻的便是张蕤女儿张惠。
朱温惊道：“可是砀山的富商张蕤？与我还是同乡，他现在已经做了宋州刺史吗？”
老僧答道：“就是他，听说他马上就要卸任了，今天母女俩来寺中还愿的。”知道佳人的底细后，朱温沉思良久。
在回去的路中，朱温对朱存道：“二哥，你可听父亲在日，曾谈过汉光武帝刘秀的故事么？”
“怎么了？”朱存很是诧异。
朱温又道：“汉光武帝刘秀年少时，只是个没落皇族、一介布衣，他曾经去长安求学，在街上看到执金吾走过，场面甚是壮观、阔气，大为感叹，便发出了:“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”的感慨和向往。后来果如所愿。今日我们所见张氏佳人，恐怕连当日的阴丽华也不过如此。你说我们也能象汉光武帝那样娶得如此佳人吗？”
听了朱温的话，朱存捧腹大笑：“你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉的节奏呀，还是省省力吧！”
朱温却一脸不屑地说：“正所谓，时势造英雄，想那刘秀当日，有何官爵，有何财产，后来不也加官晋爵，竟然做了皇帝，还娶得了阴丽华为皇后。所以，我们也不能妄自菲薄，只要把握好机会，说不定哪一天就成了王侯将相，而且，乡亲们不也常常说我是天降异象，必成大器吗？我相信只要自己努力，一定会有好结果的。”
朱存用手拍拍朱温的肩膀，又连忙把手放到朱温的额头摸了摸，笑道：“你又没发烧，怎么净是胡话连篇！你我现在都是寄人篱下，能够图得终身饱暖，已算幸事，还想甚么娇妻美妾！就算是按照你的妄想，也得找些依靠，慢慢发展，哪里有一步登天、平步青云而成王成相的呀？”
这时，朱温一把拉住朱存认真地说道：“二哥，要想做得“执金吾”，摆在前面的只有两条路，一是投军，报效朝庭；二是揭竿起义，参加义军。如今大唐朝廷已乱，兵戈四起，听闻王仙芝发难于濮州，黄巢又起义于曹州，似你我这般智勇双全之人，若去参加义军，抢些子女玉帛，做个王侯将相，想必也不是件难事，何必在此厮混，埋没英雄！”
朱存也曾经听邻居们说过朱温出生时的异象，但这么多年来，也没有看到过朱温有什么特别的能耐，今天听了朱温的言语，觉得异象可能就应在这件事上。此时，他已在心中确信朱温将来必会前途无量，听了朱温的建议，也是有所心动，便道：“说得有理，那我们便去投奔黄巢罢。”从此以后，朱存就一心追随朱温，大事小事都从听朱温的安排。
朱温见二哥也同意他的想法，就说：“好，那我们先回去辞别母亲，明日便可动身。”
两人计议已定，遂返回刘崇家，先去禀明母亲，听说要外出谋生。朱母还放心不下，意欲劝阻。两人齐声道：“儿等已经长大，不去外面闯荡一翻，怎能有所作为？怎能光耀朱氏门楣？难道就这样碌碌无为过一生，老死此间么？”
老大朱全昱听说两位弟弟有志远出，也来送行。朱温先给大哥朱全昱施个大礼，然后说：“现在前途未明，大哥就不要去了，留下在此照顾母亲，等我和二哥闯出路子后再来接你们一起享福。”
朱全昱本就是个安分守己的人物，便答道：“我在此侍奉母亲，你们尽管前去，不要牵挂，如果真的有所成就，再来招我也未迟。”两人应声称是。因感念平日里刘母对自己的好意，朱温又去向刘母辞行，刘母却也是鼓励他外出闯荡，并赠给他许多干粮散银等，作为路费。
第二天，兄弟两人起个大早，饱餐一顿，便去拜别母亲。再向刘母及刘崇告辞。
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还愿：指求神保佑的人实现了当初许下的愿望之后，用以实践对神许下的报酬、感谢形式。
刺史：官名，汉初，文帝以御史多失职，命丞相另派人员出刺各地，但不常置。汉武帝元封五年(公元前106年)始置，“刺“，检核问事之意。刺史制度是对秦代监御史制度的继承。后来，刺史制度在形成和演变的过程中逐渐地方官化，由监察官变为地方军事行政长官。隋、唐州郡相同，刺史太守亦同。
执金吾：西汉末年时率禁兵保卫京城和宫城的官员。执金吾的职位与九卿同等地位，属于高官。
阴丽华：东汉光武帝刘秀的原配妻子，第二任皇后，南阳新野（河nan省新yi县人，父为宣恩哀侯阴陆，母邓氏。
