佚名司马光是北宋著名的历史学家、文学家，字君实，陕州夏县(现山西)人。他小时候勤奋好学，7岁的时候，听老师讲《左传》，他聚精会神地听讲，把老师讲的知识记得很牢。回到家中，家里人问起他学习的内容，他能复述得头头是道，丝毫不差。
他小时候与哥哥弟弟们一起读书。每次老师讲完新课，哥哥弟弟们读一会儿，便一个个扔下书本，溜到院子里玩去了。只有司马光坚持一遍又一遍地朗读，直到能把书一字不差地背下来。后来，他总结自己的学习经验说：“读重要的书，不可不背诵。因为只有能够背诵，才能利用一切空闲时间，比如骑马赶路的时候，或者半夜里不能入睡的时候，一面默诵字句，一面思考它的含义。这样才可以收获大，进步快。”
后来，司马光做了官，仍然坚持刻苦学习。他怕自己在读书困倦的时候睡得太死不知道醒来，就特意制作了一个圆木枕头。因为枕头是圆的，容易滚动，只要一翻身，或者头稍微一动，枕头就会落在地上，脑袋就会碰到床板上，从而立即惊醒。这样，他就可以起来继续读书了。他还给这种圆木枕头起了个名字，叫做“警枕”。
在他的辛勤努力下，他和助手们用了19年的时间，写出了我国历史上第一部叙事详备的编年体通史——《资治通鉴》。初稿几百卷，稿上竟没有一个潦草字。全书修改完成后，在洛阳存放的未用的残稿，就堆满了两间屋子。
司马光靠博学强记，勤奋好学，终于成为我国历史上与司马迁齐名的历史学家，被称为“史界二司马”。
他的成功说明，背诵重要的文章和书籍，是积累知识和取得成功的基础。
