“当然你演伊莱恩啦，安妮，”戴安娜说，“我可不敢顺流而下。”“我也不演，”鲁比·格丽丝说，打了个冷战，“要是船上有两三个人的话我不在意，我可以坐着，而且还算好玩儿，但是假装着死，我可不敢。我会真的死掉的——给吓死。”“当然相当浪漫，”简·安德鲁斯退了一步，“但我知道我没法静心，我每分钟都会跳起来看看自己在哪儿的，要是漂得还不算太远的情况下，安妮，你知道这会毁了艺术魅力的。”“但是伊莱恩长着红脑袋可太逗笑了，”安妮呻吟道，“我不怕这个，而且我也心甘情愿演伊莱恩，但这太可笑了。鲁比应该演伊莱恩，由于你这么漂亮，还长着一头金发，伊莱恩的头发像水流一样柔顺，你知道的，伊莱恩是百合姑娘，红头发的人可不会是百合姑娘。”“你的肤色和鲁比一样漂亮呢，”戴安娜虔成地说，“而且你的头发也比剪掉前黑了些。”“哦，你真的这么想？”安妮说，脸上呈现出激动的红潮来，“我有时也这么觉得，可是我从来没问过谁，因为我担心人家说不是这样，你觉得它现在能叫赤褐色吗？”“是啊，而且我真的觉得很漂亮呢。”戴安娜说，敬佩地看着安妮头上短短的如丝般的发卷，她的头发用一根黑色丝带束在了一起。
她们这个时候正站在果园坡下的池塘边，那儿有一块向水中凸出的陆地，两边沿岸都是桦树，顶端是一块小小的木头平台，是为了方便渔夫建起来的。鲁比和简来找戴安娜消遣这个仲夏的下午，安妮过来和她们一起玩儿。
安妮和戴安娜在这个池塘边打发了这个夏天，闲野已经是从前的事情了，贝尔先生春天时无情地砍掉了他牧场里的一圈树，安妮曾经坐在树桩中间哭，还觉得这很浪漫。但是她很快就好多了，就像她对戴安娜说的一样，十三岁的姑娘，已经快十四了，游戏屋就显得十分孩子气了，并且就在池塘附近，还能找到更为心动的游戏，在桥头钓鲑鱼就很好，两个小姑娘学会了巴里先生用来抓野鸭子的划平底船。
演伊莱恩的故事是安妮的意思。去年冬天她们在学校学了坦尼森的诗，教育部把这首诗归到了爱德华王子岛的教材里，她们解剖研究这首诗，最后觉得奇怪，这首诗居然被解构得一点儿意思也没有了，但至少美丽的百合姑娘、兰斯洛特、格温娜维尔（亚瑟王的妻子，兰斯洛特的情人）和亚瑟王对她们来说已经变得现实了，安妮心里充满了悔恨，她怎么没有生在卡默洛特（亚瑟王宫殿所在地）。那个年代，她说，比现在浪漫多了。
安妮的计划受到了热情的欢迎，女孩们早就发现了，平底小船要从码头沿着河流向下的话，最后会停在下流的一个拐弯处。她们常常都这么玩的，演伊莱恩实在太方便了。
“好吧，我来演伊莱恩，”安妮不情愿地屈服了，即使她当然很高兴来演这位女主角，而且她的审美品位也很合适这个角色，她是这么认为的，“鲁比，你演亚瑟王，简演格温娜维尔，戴安娜是兰斯洛特，但是首先你们得是兄弟和父亲，我们不能有哑奴了，躺一个人的话这个平底船就没地方放两个人了，我们得用黑布盖着这船，你妈妈那条古老披肩正合适，戴安娜。”黑色披肩被取过来了，安妮把它铺在平底船上，躺在了船里面，闭上眼睛手交叉着放在胸前。
“哦，她看上去真的像没了生命般，”鲁比·格丽丝不正常地说，看着白桦树耀眼的阴影下安静苍白的面孔，“我害怕了，你们觉得这么玩合适吗？雷切尔太太说演戏是最让人深恶痛绝的。”“鲁比，别提雷切尔太太，”安妮严厉说，“这太煞风景啦，这事儿发生在雷切尔太太出生之前。简，你来解决吧，伊莱恩死了还能说话完全太傻啦。”简站起来。这儿没有金色的面料当床单，但日本绉纱的钢琴罩正好是绝美的替代品。这种时候，没有白色的百合花儿，然而放在安妮手里的一朵蓝色鸢尾花也还行。
“好啦，行了，”简说，“我们得吻她的额头，戴安娜，你说，‘再见了，妹妹’，鲁比，你说，‘再见了，可爱的妹妹’，你们俩都得悲哀至极。安妮，微笑，你知道‘伊莱恩微笑地躺在那儿’。这样好多了，现在把船推出去。”船被推出去了，推出去的时候沉沉撞了一下树桩，戴安娜、简、鲁比站在原地等着它被水流冲走，小船顺着小桥的方向，很快地穿过了树林，朝着下游水中凹显的一块陆地漂过去，在那儿，兰斯洛特、格温娜维尔、亚瑟王要迎接百合姑娘。
几分钟后，安妮慢慢地顺着水往下游漂去，满心都是这种场景的温馨情趣。接着，有件一点儿也不浪漫的事儿发生了，船开始漏水了，伊莱恩忙乱地爬了起来，捡起她那块金色的布和黑色锦绣，凝视着船上的那个裂口看，水正在往船里涌，刚才那树桩把船上的钉子撞了下来，安妮刚才一点儿也没感觉到，但她还是马上明白了自己的危险处境。像这样继续下去，平底船会充满水，在到达前面的陆地之前就会沉下去。桨在哪儿呢？留在启程港了！
安妮惊慌失措大叫一声，但没有人会听见的，她的嘴唇都白了，但还没有失去控制能力，只有一个机会了——只有一个。
“我吓死了，”她第二天告诉艾伦太太，“船漂到桥那儿的时候仿佛已经过了几年似的，每一分钟水都在往船里涌，我祷告了，艾伦太太，是非常虔诚的祷告。但是我没闭上眼睛，我知道上帝救我的仅有办法就是让船漂到桥附近的桩子边，让我爬上去。您知道的，那些桩子不过是老树桩，上面有很多树节和断枝，祈祷是可以的，但也得当心盯着。我是这么说的，尊敬的上帝，请把平底船指引到桩子边，我将做剩下的事情。我说了一遍又一遍。在那种情况下，您不会想到要编个优美华美的祷词的，但是它实现了，船漂过一只桩子，就一分钟时间，我将围巾和披肩都围在肩上，爬上那个救命的树桩，然后我就待在那儿啦。艾伦太太，爬在那个滑溜溜的树桩上，上不去也下不来，毫无情趣可言。不过，那会儿我可没想这个，刚从垂死的边缘里逃出来是不会想到这个的，我立刻又说了感谢的祷词，我就一心一意地紧紧抱着桩子，我知道得有人救我才行，不然我就没法回地上去啦。”平底船漂到了桥下，很快就在河中间沉了。鲁比、简、戴安娜已经在下游等着了，眼睁睁地看着它在远处没有了踪影，她们以为安妮跟着一块沉下去了。有一会儿，这几个人就站在那儿一动不动，脸色惨白如纸，被这场悲剧吓呆了，然后她们一起尖叫起来，张狂地跑到树林里面，一口气跑到了桥那边的大路上。安妮正绝望地趴在她摇摇欲坠的立足之处，看见她们奔跑的样子，也听见了她们的尖叫。她想很快就有人来救她了，但是她的姿势确实太难受了。
几分钟又过去了，每分钟对这位不幸的百合姑娘来说，都像一小时一样长。怎么没人来呢？这些姑娘们到哪儿去了？要是她们昏倒了，全昏倒了！要是没人过来！要是她累了，或者抽筋了，抓不住了怎么办！安妮看着身下的幽深绿意伴着油腻腻的树阴左右摆动，不由地发抖。她的想象力开始为自己设想形形色色的可怕的可能性了。
然后，就在她觉得自己再也没办法承受胳膊的疼痛时，吉尔伯特居然划着哈蒙·安德鲁斯的平底船从桥下过来了。
吉尔伯特往上望了一眼，让他吃惊的是，一张苍白的脸正在轻蔑地俯视他，那是一双充满惊恐的大眼睛，但也仍然含着轻蔑。
“安妮·雪莉！你在上面干什么？”他惊呼道。
没有等她回答，他就把船划到了树桩边，伸出手去，没办法了，安妮只好伸出手来，爬下来到平底船上，她全身脏水地坐在船尾，情绪极为兴奋，披着不停地滴水的围巾和披肩。在这个时候保持尊严是多么困难啊！
“怎么回事？安妮？”吉尔伯特问着，拿起了桨，“我们在演伊莱恩，”安妮机械地解释道，甚至连看也没看一眼她的救命恩人，“我得顺着水流漂到卡默洛特，平底船漏水了，我就爬到桩子上去了。姑娘们找人帮忙去了，你能把我送到那块平地上吗？”吉尔伯特温柔地把船划了过去，安妮傲慢地对待这种帮助，迅速地跳上了岸。
“非常感谢，”她离开时骄傲地说。但吉尔伯特也从船上跳了下来，抓住了安妮的胳膊。
“安妮，”他焦急地说，“看着这儿，我们能做好朋友吗？那次拿你的头发开玩笑的确是太抱歉了，我没想让你生气，只不过是开个玩笑。况且，也是很久以前的事儿了，你的头发现在很漂亮啦，我说的是实话。让我们做好朋友吧。”安妮停滞了一会儿，她一脸被冒犯的表情里，有种被刚刚唤醒的古怪感觉，吉尔伯特眼光中的半羞涩半渴望中有她想看到的东西，她的心跳很快了。但往日恩怨的痛苦顿时又使她左右波动的心硬巴巴起来，两年前的场景立即在她的脑海里闪现，活灵活现得如同发生在昨天一样，吉尔伯特叫她“胡萝卜”，在整个学校面前让她没面子，她的怨恨到现在为止没有减少一点点，只是表面上因为时间的侵蚀而淡化了，若是年长些的人，可能会觉得这种理由可笑，但是，她恨吉尔伯特！她永远不会原谅他！
“不可能，”她无情地说，“我一辈子也不会和你做朋友，吉尔伯特·布里兹，我不愿意！”“好吧！”吉尔伯特恼怒地跳回小船，脸色很愤怒，“我再也不会求你做朋友了，安妮·雪莉，我也不在乎！”他蔑视般用力一推，船离开了岸边。安妮来到了枫林下遍布蕨类植物的小道，脑袋昂得很高，然而，她心底有种难以言说的后悔，心底希望自己给了吉尔伯特不同的回答，但是，他从前那样污辱她！安妮真想坐下来好好哭一场，她真的已经非常柔弱了，这是刚才的可怕以及用力紧紧抱着树桩的结果。
路程一半的时候，她碰见了简和戴安娜正在冲回池塘，样子差不多都疯掉了，她们才发现果园坡没人在，巴里太太和先生出门了，鲁比·格丽丝早就不顾一切发作了，被留在原地让她自己恢复去了，简和戴安娜穿过闹鬼的林子去绿山墙去，结果也没有人，玛莉拉去卡莫迪了，马修则在田里整理干草。
“哦，安妮，”戴安娜叹了口气，差不多吊在安妮脖子上，兴奋地哭了，“安妮，哦，我们以为你淹死啦……我们觉得自己是凶手……是我们叫你演伊莱恩的嘛……鲁比又开始歇斯底里了……安妮，你如何逃出来的？”“我爬到桩子上了，”安妮疲惫不堪地解释说，“吉尔伯特·布里兹来了，把我带回来的。”“哦，他太好了！哎呀，多浪漫哪！”她终于有充足的力气发表意见了，“当然啦，你会这么告诉他的。”“当然我不会了，”安妮反射般地回答，一瞬间恢复了以往的精神，“我再也不想听见浪漫这个词啦，简·安德鲁斯，我真对不起把你吓成这样，姑娘，这全是我的错。我相信我是在倒霉的星星下面出生的，我做的事儿不是给自己找烦恼，就是带给好朋友们烦恼。戴安娜，我们把你爸爸的船给弄没了，我有种预感，以后他们再也不会赞成我们在池塘里划船啦。”安妮的预感十分对，下午这件事情公开后，在巴里和卡斯伯特家引起了惊慌。
“你还有没有理性，安妮？”玛莉拉呻吟道。
“哦，是的，我想是的，玛莉拉，”安妮积极地回答，她已经痛哭过一场，在自己的房间里独自待了一段时间，精神不再那么紧张了，她恢复了以往的快乐，“我现在比以往更有可能变理智啦。”“我不了解怎么可能。”玛莉拉说。
“哦，”安妮解释说，“今天我的教训是无数的财富啊，自从来到绿山墙后，我就在不间断地犯错误，每个错误都会帮我克服一些缺点，紫水晶胸针的事儿教我别动别人的东西，闹鬼的事儿让我约束自己的想象力，止痛油蛋糕让我做事情的时候要认真，染发教我不要虚荣，现在我就从来不想着我的头发和鼻子了，至少非常有时才会想想嘛。今天的事儿哪，就叫我不要太浪漫啦。我现在得出结论了，在安维利浪漫一点儿也没有用。要是在亚瑟王的宫殿里，那就容易多了，但现在没人看好浪漫了。我保证您很快就会看见我在这方面大有长进了，玛莉拉。”“我理所当然希望是这样。”玛莉拉疑惑地说。
但安静地坐在角落里的马修却在玛莉拉出门的时候把手搭在了安妮肩上，“不要丢掉浪漫，安妮，”他羞怯地说，“有点儿浪漫是好事呀，但是不要过分啦，当然了，留一点儿吧，留一丁点儿。”
