中国国家大剧院位于北京市中心天安门广场西，由国家大剧院主体建筑及南北两侧的水下长廊、地下停车场、人工湖、绿地组成，占地11.89万平方米，总建筑面积约为16.5万平方米，总投资额为26.88亿人民币。
国家大剧院的主体建筑由外部围护结构，内部歌剧院、音乐厅、剧场，公共大厅及配套用房组成。地面坐落着三幢建筑：歌剧院、音乐厅和剧场，它们由道路区分开，彼此以悬空走道相连，在水面上的地面建筑就像是一个巨型壳体，覆盖、庇护、包围和照亮着所有的大厅和通道。建筑物在水面中的倒影构成了大剧院的外部景观。
国家大剧院高46.68米，于2001年12月13日动工，建成于2007年9月。国家大剧院建筑屋面呈半椭圆形，由具有柔和色调及光泽的钛金属覆盖，前后两侧有两个类似三角形的玻璃幕墙切面，整个建筑漂浮在人造水面之上，行人需从一条80米长的水下通道进入演出大厅。大剧院造型新颖、前卫，构思独特，是传统与现代、浪漫与现实的结合。国家大剧院庞大的椭圆外形在长安街上像个“天外来客”，与周遭环境的冲突让它显得十分抢眼。这座“城市中的剧院、剧院中的城市”以一颗献给新世纪的超越想象的“湖中明珠”的奇异姿态出现在世人眼前。
国家大剧院的主体建筑外环绕着人工湖，人工湖四周为大片绿地组成的文化休闲广场。人工湖面积达3.55万平方米，湖水深0.4米。整个水池被分为22格，分格设计既便于检修，又能节约用水，还有利于安全。每一格相对独立，但外观上保持了整体的一致性。为了保证水池里的水“冬天不结冰，夏天不长藻”，设计者们采用了一套称作“中央液态冷热源环境系统控制”的水循环系统。
国家大剧院由三个功能区组成：北入口、地下车库；功能区，包括歌剧院、戏剧院、音乐厅等；南入口、餐厅、机房等服务区。
大剧院北部入口与南部入口的“水下走廊”一起延伸到地下6米处，观众通过水下长廊进入大剧院。北侧主入口为80米长的水下长廊。南侧入口和其他通道也均设在水下。观众进入大剧院时会发现他们的头顶上是一片浅浅的水面。在入口处设有售票厅，水下长廊的两边设有艺术展示、艺术品商店等服务场所。
