元蓁回到雅颂楼，时雨把屋子料理得差不多了，又把几个安排来的小丫头领来给元蓁请安。
一排开来站了八个，后头还有四个粗使婆子。
元蓁一眼扫过去，随手点了三个，“从今以后，你叫知了，画眉，夏蝉，二等，”又往后指了三个“你们是三等。我这儿的大丫鬟只有时雨一个，雅颂楼没有太多规矩，只有一条，听话便可。”
“是。大姑娘。”众丫鬟齐声道。
元蓁挥了挥手，时雨便令她们退下。
之后两天平平常常，元蓁去老太爷的竹安院两趟，仍旧没有见到人。
第三日，元蓁坐着马车出门了。
元茗与她同行，去沈家。
“这几年外祖母身体可好？”
元茗嘴角弯了弯：“大姐姐不用忧心，外祖母这几年身体硬朗，好着呢。”
元蓁唇角一勾，微微颔首。
元茗跟她虽是姐妹，但毕竟这么多年不在一起，终究还是生疏，她会在郑氏面前护住北府和元蓁的面子，却不会与她十分亲近，私下里的相处也多是此类。
况且元茗为人稍显孤傲冷淡，本不是主动交际的人。
沈家，南楚皇商，富可敌国，曾经几乎垄断整个南楚的经济，当今上位之后才加以抑制，封为皇商。
沈家嫡长女了入宫，如今位居妃位，孕有一女，名百里玥，封号舞阳公主，颇得圣上宠爱。
商不可入仕，沈家没有男儿为官，却没有人敢说这只是低贱的商户。
沈氏一族，可不只是商人如此简单。
沈家门户也在东城，两人乘着马车半晌也就到了。
宅门普通，不会超出身份，内部却别有洞天，元蓁一路走来，铺在地上的都是金丝砖，假山上嵌着的都是玉石，廊下庭前有石凳，竟是一整块一整块的蓝田黑玉，就放在外头风吹雨淋，这沈家跟它的名声一般富贵。
元蓁到京的第二日沈家送去礼，元蓁来时也送了拜帖，这时直接去了沈老夫人的院子，沈家的众人也都聚在那里。
绕过曲折的九转回廊，描红画绿，廊下种着各种花草，比之洛府也不相上下。
在外面看起来是很幽静的，迈入正厅才听见一段笑语。
沈家众人正在里头说说笑笑，下人通报两位小小姐来了，沈老夫人立时便站起来，元蓁进来正看到这一幕，先给老夫人行大礼，老夫人方才坐下。
老夫人年近八旬，笑面团团，慈祥的笑着，“来，好孩子，到外祖母这儿来。”
一屋子人，自元蓁进来后都不动声色的打量她，听老夫人如此说，都纷纷道，“元蓁都长成大姑娘了，出落的越发好了。”
元蓁笑着走到老夫人主位跟前，老夫人抓住她的双手，不住摩挲，又一面说，似在叹息，“是啊，都长大了。”
沈老夫人双目明亮，一双眼里闪着睿智的光，她上上下下将元蓁看了一遍，元蓁个子高挑，一直笑意满面却自有气势，沈老夫人暗自点头。
她又招手唤元茗过来，一手握住一个，眼神在二人之间来回几次，欣慰笑道：“阿锦的两个女儿果然同她一般出色，不知我老太婆，等不等得到四世同堂的那一天。”
气氛一滞，片刻之后众人又都来说笑：“祖母这是说的什么话，二哥马上就要成家，我二嫂肯定能在来年给您添个大胖孙子！”
一个女孩朗声说道，话语中有揶揄也有刻意逗乐的意思，一张脸上满是阳光，毫无阴霾，这是个暖如春风的女子。
一旁有个妇人笑着点她一下，似是嗔怪，其实满是宠溺：“你个未出阁的女孩子也好说这话？越发没个章法！”
沈千音嬉笑着，上来朝元蓁笑道：“元蓁表姐好！”
元蓁回以淡笑：“千音好。”
元蓁来沈家认了一圈子人，气氛很和谐，沈家众人很欢迎，用过午膳后沈千音带着元蓁元茗两人逛园子。听元蓁问了句大表哥，撇嘴嗤笑：“他啊，此刻不知道卧在那个娇人玉臂之上，温柔乡中呢！”
沈千音是个活泛的性子，之前都是说说笑笑话不停于口，忽然冷笑起来，元蓁挑了眉峰。
见她口中虽是不屑，却隐隐有忧愁，元蓁见此不再多问，转移了话题聊起这几年的事来。
“元蓁表姐，你方才见过我二哥了吧，他瞧着可是个呆子样？我同你讲，你再想不到他是怎么同我二嫂定亲的。”
原来沈二哥在外行商时瞧见了一位小姐，其实也只是马车帘被风吹起时瞧见了人家一双眼睛一节雪白的皓腕，听见被微风吹入耳中的从马车中逸出的一段笑语，闻见了一阵淡淡香风。
自此念念不忘，费尽方法打听到人家，害于相思之苦，求见无门，不知当日沈二哥如何想的，竟然去爬了人家的墙头。人是见着了，那小姐坐着小舟采莲上的露水，身子太往前倾就要掉入水中。
沈二哥毕竟还是个呆子，根本不想自己的境地，一下跃入水中，那小姐也还是掉下来了，沈二哥游过去，把那小姐抱起来放入小舟中，碍于男女之别只是推着小舟靠岸。
岸边的家丁已经傻了。
你是那位啊？直接进了我们家小姐的院子你偷偷跑进来的吧？你偷偷溜进来还这么理直气壮光明正大是在蔑视我们啊！
艹啊！
最后的结果可想而知，沈二哥被一堆家丁制服，带到自家老爷跟前，宋老爷气的半死，指着沈二哥直骂登徒子，最后念在他救了自家女儿，只是把他赶出去了。
沈二哥也不气馁，自去找那宋家姑娘。
这墙嘛，翻过一次就有第二次，几次之后轻车熟路，沈二哥就时常给宋家姑娘递信，每每都无回音，沈二哥仍坚持着。
沈二哥在外经商常常需要各处跑生意，他持续给宋家姑娘递了一年半的信，信中通常只是他生活中的琐事，只字不提其他事宜，倒像是一位老友。宋家姑娘收到第三十二封他要去外地的信后，回信了。
那是一张素帕，上头绣了一颗枣树，枣树下面一颗圆石，圆石上趴了一只乌龟。
这就是盼他早归的意思了。
沈二哥心头狂喜，立时便告知家中，他一来一回，便提着聘礼上了门。
沈千音叹：“我二哥是把他毕生的聪明劲儿用到了这上头。”
元蓁也笑。
的确，沈二哥给宋家姑娘送去的每一封信都不提情爱嫁娶之事，若是提了，恐怕宋家姑娘从此就要当做没有这个人。可他如涓涓细流进去她的生活，把他的世界全部打开来让她了解。
据说宋家姑娘是个温吞慢性子，如此脑回路只能让她接受到沈二哥的满腔真心，却不知道从一开始这就是一场谋略。
二人的婚期定在年后，说来也算是两情相悦，在这个时代，很是难得了。
