在萨法维王朝阿巴斯一世统治时期（1587～1629年），伊朗的绘画、建筑、音乐以及各种手工工艺均达到高超的水平，首都伊斯法罕建立了一百六十余座清真寺，四十八所经学院，波斯语言成为伊斯兰世界第二大语言。建起了雄伟的桥梁和宽阔的林阴大道，使这座城市成为闻名的世界名城。
波斯波利斯：波斯帝国的心脏
波斯波利斯是伟大的波斯帝国的中心，是阿契美尼德王朝的礼仪之都。波斯波利斯（希腊语，意为波斯的都城）位于设拉子东北约六十公里处。
波斯波利斯，为古波斯帝国的首都。唐代以前，许多中国人通过路上丝绸之路来到这里。当中国船通过海上丝绸之路进入波斯湾以后，又有许多人从海上来到这里。图为波利斯的古迹。
这座雄伟的宫殿背靠崎岖不平的山峰，矗立在能欣赏落日余晖的宽广台地上，俯视着辽阔富饶的平原地带。这里也是波斯帝王举行正式仪式的场所。从大流士大帝统治时期开始到后来的历任皇帝，足足修建了一百五十年。整体建筑的设计虽然是历代君主分别在其统治时期完成的，但建筑风格还是浑然一体。这体现在各宫殿彼此相关联，从设计和雕刻上可见一斑。它与先后兴建的建筑墙面是对称的，整个台地面积长450米，宽300米，墙面均用砖建成，一部分用彩饰砖瓦贴面，台地建筑群布局讲究、建筑精美。台地下面的地下管道总长度超过1．5公里，其宽度足以让两人并排通行。在台地外面“万国门”前的两座翼殿则起着保护主殿和通道的作用。这里建筑与众不同的地方还在于主要宫殿的地基、台阶、窗户、门厅和柱子等均是石制的，屋顶均为木制的。所以即便没有发生火灾，我们也很难想象这么多不同建筑材料构成的宫殿是怎样完好无损地保留至今的。
当我走进这里，仿佛进入了波斯帝国的心脏。看到它仍以气势恢宏的姿态傲视它的波斯臣民。那巍峨的建筑遗址和精美的浮雕艺术，那巨石和高柱上承载的古代文明的印痕，虽经两千多年风雨雕融，依然在向后人讲述着昔日的辉煌和说不尽的典故。尤其引人注目的是在这座雄伟壮观的宫殿墙壁上刻有“八方来朝、举世欢愉”的铭文：
我，大流士，伟大的王，诸王之王，诸国之王，阿契美尼德族维什塔什卜之子，承神圣阿胡拉的恩典，靠波斯军队征服了这些国家。这些国家害怕我，给我送来了王冠，它们是：胡齐斯坦、米底、巴比伦、阿拉伯、亚述、埃及、亚美尼亚、卡帕杜基亚、萨尔德、希腊、萨卡提、帕尔特、扎尔卡、赫拉特、巴赫塔尔、索格特、花剌子模、鲁赫吉、岗达尔、萨尔、马那……
大流士祈求阿胡拉和诸神保佑，使这个国家、这片土地不受仇恨、敌人、谎言和干旱之害。
如今这里已成为著名的游览胜地，1979年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
在每年的努鲁兹（即伊朗新年，3月21日），波斯帝国的属民代表就聚集在这里向“王中之王”表示敬意及奉献贡品。
不同宗教对波斯与伊朗社会发展之影响
伊朗最主要的宗教是琐罗亚斯德教和伊斯兰教。前者产生于伊朗本土，后者由境外（7世纪中叶～651年阿拉伯人占领波斯后）传入。这两种宗教千百年来相互辉映，对伊朗社会经济的发展和人民的日常生活都产生着深远的影响。由此可以说，伊朗人民的民族精神不是抽象的精神框架，也不是捉摸不定的幽灵，它是活生生的具体支撑历史有机体的民族魂魄。也就是说，伊朗民族精神不但有其共时性结构，而且有其历时性结构。
伊朗最主要的宗教是琐罗亚斯德教和伊斯兰教。前者产生于伊朗本土，后者由境外（7世纪中叶～651年阿拉伯人占领波斯后）传入。这两种宗教千百年来相互辉映，对伊朗社会经济的发展和人民的日常生活都产生着深远的影响。
琐罗亚斯德教：波斯帝国的国教
在波斯帝国的文化中，最具特色和影响的是他们的宗教——琐罗亚斯德教（或称拜火教、祆教、波斯教）。相传它的创立者是古波斯人琐罗亚斯（约公元前628～公元前551年）。关于他的出生地，有两种说法：即“西部说”和“东部说”。前者认为他诞生在伊朗东部的巴尔赫。但是，前说也认为他虽然诞生在阿塞拜疆，却在“神主”的启示下来到东部伊朗的巴尔赫，说服国王维斯塔巴，弘扬了祆教教义。琐罗亚斯德所传宗教的发达之地，是大夏王国的首都巴尔赫（一译作“巴里赫”或“巴尔黑”，即今阿富汗北境马扎里沙里夫以西的巴尔赫）和东部伊朗的锡斯坦。琐罗亚斯德在备受官方神权代表麻葛（即祭祀阶层）迫害的情况下，来到了中亚的大夏王朝，并受到国王维斯塔巴的礼遇，大夏的大臣还娶了他的女儿为妻。在国王、大臣的带领下，琐罗亚斯德教迅速传播开来，进而由波斯东部向西部拓展。公元前6世纪后期，大流士一世定琐罗亚斯德教为波斯帝国国教，并独尊该教主神阿胡拉·玛兹达。在大流士一世的纳克希·鲁斯坦铭文、苏萨铭文中，均有“伟大的神阿胡拉·玛兹达，他创造了这大地、天空。他创造了人类和人类的幸福。创立大流士为王，使之为众（王）之王，众（号令者）之号令者”。他的儿子薛西斯一世的波斯波利斯铭文，也仿而效之，谓：“伟大的神阿胡拉·玛兹达，他创造了这大地、天空，他创造了人类、人类的幸福。他立薛西斯为王，唯一的王，唯一的号令者。”根据帕拉维语文献，如《扎特斯帕拉姆文选》等和伊斯兰时期学者阿布·里罕比鲁尼的说法，琐罗亚斯德的生卒年代应该为公元前660～公元前583年，这个也是伊朗学者的传统观点。如果此说无误，那么该教兴起后，在前波斯帝国时期也流行了一百五十余年之久。公元前4世纪，希腊马其顿国亚历山大征服波斯，开始了希腊化时代，琐罗亚斯德教受到沉重打击，但依然曲折地发展着。
公元3世纪，波斯萨珊王朝建立以后，琐罗亚斯德教重新兴盛起来，再次取得国教地位。萨珊王朝诸王或者兼任教主，自称阿胡拉·玛兹达的祭祀长和灵魂的救世主。主张教会和国家产生于同一母体。这样，琐罗亚斯德教即成为新波斯帝国的精神支柱，并且影响到它的整个文化面貌。公元7世纪，萨珊王朝为阿拉伯人所灭亡，琐罗亚斯德教信徒也被强迫改宗伊斯兰教。但是，该教并未消灭，至今在伊朗南部的耶斯德和格尔孟等地、印度西海岸的孟买等地，依然存在由琐罗亚斯德教信仰组成的社会集团。琐罗亚斯德教的经典是《阿维斯陀》，它是由不同时代的该教经典汇集而成的。其中最古老的经文——“伽泰”（波斯文，意为“神歌”），见于《阿维斯陀》主集——耶斯那（赞歌和祷词集），形成于阿契美尼德王朝建立以前，用古波斯文（赞德文，或称“阿维斯塔”）写成，与“吠陀”所用的古印地文极为相近。晚斯诸部分经文，即“温迪达特”（祭祀仪轨典籍）、“亚什特”（赞歌、祷词）、“维斯普拉特”（对尊长的祷词）等，用中古波斯文（巴列维文）写成。《阿维斯陀》中形成最晚的经文是“班达希什”，是该教创始人查拉图什特拉（即琐罗亚斯德）的生平事迹和关于世界末日的预言。
波斯古经《阿维斯塔》大约成书于公元前7世纪～公元前6世纪。相传古波斯人曾用金汁将其抄写在一千二百张牛皮上，珍藏于宝库之中。公元前4世纪，希腊马其顿的亚历山大入侵，将其焚毁。公元3世纪时，安息国王巴拉什一世曾下令收集残经。公元3世纪时，萨珊国王阿尔达希尔一世（226～240年在位）再次广泛收集整理，由琐罗亚斯德祭司编订成有二十一卷的帕拉维语《阿维斯塔》，计345700字。公元7世纪中叶，信奉伊斯兰教的阿拉伯人入主伊朗，灭亡波斯萨珊王朝，该经书再次遭遇厄运，多被《古兰经》所替代，今存于世的仅为140000字。
《阿维斯塔》的主旨，是确认有关世间光明与黑暗两种本源针锋相对的二元论。前者的化身是光明、善之神——众阿胡拉·玛兹达；后者的化身是黑暗、恶之神——众提婆。居于众光明神之首的是阿胡拉·玛兹达。与之相对，居于众恶神之首的是安格拉·曼纽。这两大神祗，同为世界万物之创造者。阿胡拉·玛兹达创造了光明、洁净、理智、肥田沃土、家禽家畜；而安格拉·曼纽创造了不洁、邪恶、贫瘠荒漠、凶禽猛兽、毒蛇、害虫。洁净自然的元素土和水，特别是火，由阿胡拉·玛兹达创造；而疾病、死亡、不育则出自安格拉·曼纽的发明。双方争斗不息。《阿维斯塔》号召人们皈依诸光明神灵，敬拜阿胡拉·玛兹达，并与众提婆及其所创造的一切进行对抗。在后期琐罗亚斯德教的神话中，除了大天使、小天使之外，为了斗争的需要，阿胡拉·玛兹达的诸僚神、守护神也被创造出来，既包括日、月、火、土、风、星、空等，也包括忠直、公正、信约、胜利、宽大、贞节、安宁、智慧、真言、教法等。牛象征着善思，火象征着天则与正义，金属象征着王国与理想境界，水象征着完善，植物象征着不朽。
琐罗亚斯德教所主张的善恶报应、灵魂转世和末日审判以及天堂地狱之说，对于基督教、伊斯兰教等后来宗教均产生过深远影响。当它传入中国后，唐王朝便在首都长安及其附近建立教堂，它无疑也对古代中国人的精神生活产生了一定的影响。目前，经笔者考证，琐罗亚斯德教传入我国西藏地区的时间，要比传入中原的时间（南北朝时说）为早。
十分有趣的是，在波斯帝国和波斯新帝国（萨珊王朝时期），最突出的文化现象莫过于琐罗亚斯德教，它是前后两个波斯帝国的国教，它的影响值得深入考察和进一步探究。
什叶派兴起的历史、信仰和制度
什叶派，是伊斯兰教主要学派之一。“什叶”，阿拉伯语意为“党人”“派别”“追随者”。以拥护先知穆罕默德的堂弟、女婿阿里及其圣裔担任伊玛目（穆斯林的领袖）为其主要特征。后因内部主张分歧，又相继分化出十二伊玛目派、伊斯玛仪派、宰德派、极端派等派别和支系。目前什叶派主要分布在西亚和南亚地区的伊朗、伊拉克、黎巴嫩等国。
什叶派的独特信仰是对伊玛目的信仰。什叶派规定，在宗教的“基本信仰”（宗教的渊源）上，主要包括五大基本信仰：真主独一、先知、末世、伊玛目与公正。有的什叶派学者将上述五大基本信仰分为两类：普遍的信仰与特殊的信仰。普遍的信仰包括真主独一、先知和末世，公正被视为真主独一中的一项重要原则；特殊的信仰，即伊玛目信仰。
什叶派的基本宗教功修课包括：礼拜、斋戒、天课、伍一税、朝觐、圣战和劝善戒恶。除此外，还有三项独特的规定：普谒圣墓、谨防和临时婚姻，其中较为重要的是前两项。普谒圣墓是指朝拜先知和伊玛目的陵墓。主要有伊拉克的纳杰夫、卡尔巴拉、卡齐麦因和萨马拉，伊朗的马什哈德，沙特的麦地那以及阿里家族成员和圣徒的陵墓，比较重要的有伊朗的库姆法特梅陵墓、大马士革的宰奈卜陵墓等。“谨防”即在必要的情况下隐瞒自己的信仰。这是什叶派历史上形成的重要原则。什叶派在其大部分历史时期都是作为被压迫的少数派别生存的，为了避免公开信仰带来的迫害，什叶派形成了保护性的谨防原则。谨防的依据是《古兰经》的三节经文，即第三章《仪姆兰的家属》第28节、第十六章《蜜蜂》第106节和第四十章《赦宥者》第28节。
什叶派教法承认四大渊源：
（1）《古兰经》。什叶派认为，在《古兰经》的字面意义之外还存在着隐义，这种隐义只有伊玛目才知道。不仅要根据字面的意义理解《古兰经》，还要根据其隐义来理解《古兰经》。这就是所谓的内学。（2）“圣训”。什叶派所说的“圣训”包括两个部分，即穆罕默德的言、行、默认和诸伊玛目的言、行、默认。而且，在穆罕默德的“圣训”中，只有什叶派信徒传述的才是有效的。这里同逊尼派有两点不同：只有什叶派信徒传述的穆罕默德“圣训”才是有效的；十二伊玛目的言、行和默认也构成“圣训”。（3）公议。什叶派认为，所谓“公议”是指所有什叶派学者的一致意见。所谓所有什叶派学者，指的是一切时代、一切地方的什叶派学者的意见。其中必然包括曾经陪伴伊玛目本人并深刻了解伊玛目意见的教法专家，他们所支持的意见必然是符合伊玛目本意的。因此，公议被什叶派视为发现伊玛目意见的一种手段。（4）理性。什叶派认为，“理性所规定的也是教法所规定的”。这被称做“关联原则”。关联原则包括三个方面：因果律，即行为与其前提相关联；矛盾律，许可一种行为与禁止与之相反的行为相关联；同一律，不能同时许可和禁止同一件事情。这是什叶派教法应用理性的基本原则。
什叶派认可的权威圣训集有四部，被称为“四圣书”，包括：库莱尼编纂的《宗教学大全》、伊本·巴布亚编纂的《教法自通》、谢赫图西编纂的《教法辩异》和《法令修正篇》。由此可以看出伊玛目教义在什叶派中的重要地位。
当我们沿着什叶派兴起的历史逆流而上，就会发现：从7世纪中叶，651年萨珊王朝灭亡，伊朗全境被阿拉伯人征服，伊斯兰教随之传入。在伍麦叶王朝统治时期（661～750年），伊斯兰教仅在波斯封建上层和城市居民中传播，农村居民大多数仍信仰琐罗亚斯德教及其《波斯古经》。750年，阿拉伯贵族艾布·阿巴斯建立阿巴斯王朝（750～1258年）后，大批阿拉伯人随之移居伊朗，与波斯人通婚，开始在主要城市兴建清真寺和宗教学校，并由教法官和传教士主持各地的司法和教务，从而加速了伊朗伊斯兰化的进程。到12世纪时，伊斯兰教已成为伊朗占统治地位的宗教。
从什叶派穆斯林形成的历史生存空间来看，与伊斯兰教逊尼派相比，在不同历史时期的处境、遭遇和社会地位很不相同。
早在伊斯兰教形成与发展时期，632年先知穆罕默德逝世后，伊斯兰教曾在由谁担任哈里发（继承人）的问题上发生过分歧。后经协商，先后推选艾布·伯克尔、欧麦尔和奥斯曼为前三任哈里发。在此期间，圣门弟子赛勒曼·法里西、艾布·达尔、米格达德·本·艾斯沃德·辛迪、阿卜杜拉·萨巴伊、哈立德·本·赛义德等人宣称，先知穆罕默德的权位应由其亲属、信教最早、追随穆罕默德传教有功的阿里来继承。从而形成一个拥护阿里为哈里发的政治派别，被称为“阿里党人”。656年，第三任哈里发奥斯曼被刺后，阿里当选为第四任哈里发，阿里党人以库法为中心，其力量随之发展壮大。但以穆阿维叶为代表的反对派不承认阿里的哈里发地位，举兵反抗。哈瓦利吉派从阿里阵营中分离出去，使其力量削弱。661年，阿里在库法遇刺身亡。库法人拥戴阿里长子哈桑继哈里发位。叙利亚总督穆阿维叶拥兵控制着叙利亚、伊拉克和埃及，夺取哈里发地位，在大马士革建立伍麦叶王朝，并胁迫和利诱哈桑放弃哈里发地位。阿里的追随者迫于压力，分散在伊拉克和波斯各地，转入秘密活动。从此阿里党人在反对伍麦叶王朝的斗争中逐渐形成、发展为什叶派。
