1924年，美国家具商尼科尔斯的家突然起火。大火将他准备出售的家具烧了个精光，只留下一些残存的烧焦的松木。看着这一片狼藉，尼科尔斯伤心不已。突然，这些烧焦的松木独特的形状和漂亮的纹理把他的目光吸引住了。他小心翼翼地用碎玻璃片削去松木上的尘灰，用砂纸把松木打磨光滑，然后涂上清漆，居然产生了一种温馨的光泽和红松非常清晰的纹理。尼科尔斯惊喜地狂叫起来。他用这些烧焦的松木制造出仿木纹家具。一场大火，给他带来了灾难，同时也给他带来了创造与金钱。现在尼科尔斯的第一套仿木纹家具收藏在纽约州的美术馆里。
无独有偶，有一家时装公司由于老板的心血来潮，在新设计、生产的女式真丝半袖衫等着洗水的空隙，临时决定先打上挂牌。这一变动导致了柔软的丝质材料在水洗过程中由于挂牌胶线的伸拉，使每件衣服上都露出一个均匀的小洞。对这个致命的错误，老板和主管们都束手无策。此时一位前来应聘的打工仔毛遂自荐解决这个问题。他找来与衣服同色的丝线，沿着豁口，一针一针，把破洞口补出各种图案，让“伤口”开出美丽的花。几天后，新产品加价出售，备受顾客青睐，为公司创造了一笔可观的财富，打工仔也如愿被这家公司聘用。
机遇和灾难是并肩而行的兄弟。灾难发生的同时，机遇正站在旁边。若能变换一下你对待事物的定势思维，你的头脑就会豁然开朗，灾难就会变成新起点。
