蒋介石那“嗵嗵”的马靴声惊动了他们，抬头一看，王亚夫急忙站起来，姜仲贤只不过作了个要站起来的姿势；他腿瘸，要站还得撑拐杖，只是嘴里一边说：
“倒茶，倒茶！”
蒋介石端起茶盏来喝了一口，皱起眉头道：“好苦……”
“你真是做了几天和尚，连肉味也忘了。”姜仲贤笑着摇摇头，向丫头吩咐：“换杯热开水来。”他又转过脸问：“今天的会开得怎样？”
“不错，”蒋介石吐了一口茶叶，说道，“娘希匹，不错！”
“刚才我还在跟延焘说，”姜仲贤指指王亚夫道，“如今正是放牌的时候，没有大手腕不容易搓得圆的。共产党的那些人都说些什么了？”
“还不是那一套！”蒋介石在沙发上半躺着，两条穿着马裤和马靴的腿搁到茶几上，斜乜着眼，色迷迷地看着那个走进去的丫头扭动的屁股——直到看不见了，才转头望着他们道：“我讲完北伐的决心，共产党的人接着就发言，支持拥护一大堆。嘻，看样子他们真信啦，娘希匹！”他得意地笑起来。
王亚夫急忙用尖细的嗓音道：“刚才仲老还提起，共产党的那些人可不好打交道咧！”
“别看他们能说会讲，”蒋介石得意地说道，“娘希匹，老子过的桥比他们走的路还多！秀才造反，三年不成。这些年我跟共产党打交道，得了个诀窍：他们最注重的就是个‘影响’！你打他一下，再拉他一下，他掉了牙齿也得往肚里吞！”
“这里学问还多，”姜仲贤摸着胡子，慢吞吞地说道，“共产党那帮人最沉得住气，他们争的是个‘民心’……”
“这我知道！”蒋介石双脚一放，坐起来道，“可是他们压不过我姓蒋的；老子名正言顺：代表国民党，代表孙中山，他们有功劳也得往老子头上按！如今走了汪精卫，死了廖仲恺，还有谁能压过老子去？跟那帮家伙打交道，我真是越要越摸出门道来了！”
“可不能小看他们，”姜仲贤谨慎地说道，“广州如今都是他们的一些王字号啊！我们里头那些亲共派也在跟他们起哄，阔起来还真是不大好对付的呢。三月十九号那一日幸好你变得快，听说后来那班在广州的共产党开会商议，向陈独秀提出来，一定要发动民众来反击你；他们还把你比成第二个陈炯明呢！”
“哼，”蒋介石得意地抓抓光头道，“谁都知道，老子是打过陈炯明的。让他说吧，走着瞧，娘希匹，想来反击我！老子在上海滩那样的大码头也闯开过了，就不信阴沟里翻得了船！”
“小不忍则乱大谋，阿伟。”姜仲贤弹着雪茄烟，劝慰地说，“你要晓得如今这革命里头的奥妙，万事还要忍字当头。宰相肚里划得船，有些事该吃亏的就吃点亏；外国有些大人物还专为请了人来骂他，这样才显得民主。……”
“这我知道。”蒋介石感动地点点头说，“要拿我早先在上海的那个脾气，早叫这些家伙有好看的了！”他站起来，又显出一股帮会和绿林的豪侠气概说道：“是对头是朋友，老子心中有数。君子报仇，十年不晚；等着看吧，姓蒋的迟早会叫他们看出个好歹来！”
“看得远才好。”姜仲贤为他高兴地微笑着点点头说，又得意地提起往事：“我们几个当初在上海就看出你是能做成大事情的人；你忘记阿德他们送盘缠让你到这边革命时说过的话了？……如今那边那些朋友们的指望，都是在你的身上哩。”
“我记得，仲老。”蒋介石感激而恭敬地说，“我今天虽没有对朋友们尽力图报，可是姓蒋的心迹，朋友们迟早是会完全明白的。”
“这他们都能放心。”姜仲贤体贴地说，“你如今在这边的情形他们也都是知道的。”他停了一会，又感慨地说道：“这也好比是在做买卖啊，”他又开始发挥他的生意经了，声音也显得兴奋热烈起来，“不过，这桩生意要比交易所那大得多！那时候说一本万利，撑破天也不过捞他个万儿八千；如今！”他说着，那浮肿的眼中闪出贪婪的光，“如今是一个中国！……前几天阿德他们还专为写信给我，说你现在总算抓到了军党大权，不容易！这就好比一大笔看涨的股票到了手，不能轻易放盘！你知道这是多少？”他激动地说着，两眼圆瞪，两只指甲长长的手伸出来，好像那目标就在面前，顷刻就要被他抓到；他伸着手，惊叫道：“一个中国呀！啊……”说完，大约是兴奋得过度，他又躬腰驼背地拼命咳嗽起来。
蒋介石完全冷静了下来，坐到沙发上，用感激的眼光望着他。王亚夫嘴巴张得大大的，只是插不上话，倒好像一条看着主人在吃肥美食物的狗，毕恭毕敬地听着。
姜仲贤吐出了一口浓痰，慢慢喝两口茶，又问：“湘军跟滇军的那几个老古董没说什么？”
“从那回分给了他们几个中央的官街，都老实了，还帮老子说话！”蒋介石又高兴起来，得意地笑了。“娘希匹，这些家伙只喜欢戴高帽子；有了大官做，他骂他的亲老子也只当听不见！”
姜仲贤满意地点点头，正要说话，抬起头时见一个佣人走进来。那佣人在门里站定，恭敬地垂手弯腰道：
“先生，军校办事处有位副官来了。说有急事要见蒋校长。”
蒋介石从沙发上跳起来：“什么急事？”他怕是那些师长们跟郭凌云阔别扭，又干起来了。
“你叫他进来。”姜仲贤老练地吩咐，一面挥手叫他退了下去。
“是，先生。”那佣人又弯腰，退出去了。
不一会，马靴“笃笃”响，一个中校副官匆匆走进来，在门口啪地立正，敬了个礼。
蒋介石不耐烦，几步冲上去问：“什么事？”
副官已拿下挟在腋下的皮包，打开来，从里面抽出一张纸来，递上说道：“报告校长，从湖南刚来的万急电报！”
蒋介石心中一跳，不知是祸是福，一把抢过那张纸，迫不及待地看下去；没等看完，他惊呼出来：
“醴陵！”他慌忙冲向墙边，抬头看见了壁上的花鸟字画，才知道这里不是他的办公室，墙上没有地图；他一面急躁地骂着：“娘希匹，老子上当了！”一面转身向姜仲贤问：“仲老，哪里有地图，快拿来看看！”
“什么上当？”姜仲贤一面接过蒋介石递来的那张纸，一面向凑过来的王亚夫道：“延焘，我书房里有本地图，你去拿来。”
“娘希匹，老子上当了……”蒋介石懊恼地说。
姜仲贤拿起旁边的夹鼻眼镜，夹在鼻梁上看去，那电报上写的是：
万急密。广州李总参谋长并转
蒋总司令、谭主席，各军长、各党代表、各委员：
职部已于今日下午攻克醴陵。此次战役全体官兵极具英勇，尤以先遣团起决定之作用。四乡农友纷纷参战，引路报信，其对革命军之热忱实为古今所罕见，致使敌军四面受敌，全部溃逃。另据农会侦探报告，长沙已颇恐慌，叶开鑫已作好随时逃跑之准备。详情另具战报。
方维镇叩微
“娘希匹，老子上当了！”蒋介石急促地走动着，神经质地骂着说。
姜仲贤无力地放下电报，从鼻梁上拿下眼镜，呆呆地望着蒋介石。
“共产党在湖南闹了这样久，到底叫他们占了便宜！”蒋介石说，他站了下来，感到十分后悔。“当初广东军答应出发湖南的时候，有些人就提醒过我，说广东军是聪明的，现在湖南的民众已经是非革命不可了，不管张三李四，谁要能利用他谁就会捞到革命的资本。当时我还没有留心……可现在叫这帮广东佬也占先了，娘希匹，老子上当了！……”
“别急，阿伟……”姜仲贤向他使了个眼色。
蒋介石回头，这才见那副官还笔挺地站在原地，他急躁地问：“你还没走？”
“等校长的吩咐……”
“没什么，崦！”蒋介石烦躁地一挥手。那副官敬了礼，刚要向后转，蒋介石又叫住了他，“等等，这消息外边知道没有？”
“没有。”副官说道，“郭教务长接到电报，马上派我当面送给校长；他已经打电话给广东军留守处，没有校长的命令，绝对不准向报界发表。”
“娘希匹，姓郭的真能揣老子的心！”蒋介石暗想着，又十分嫉妒：“哼，老子要叫你摸不透！”他于是命令道：“告诉郭教务长，不要太小心过份嘛。只管发表，唵！就说是我的命令，唵！”
副官愣了一息，挺胸回答：“是！”他向后转，走出去了。
“娘希匹，老子上当了！”蒋介石还说。这时王亚夫已看过电报，并且从地图上找到了醴陵，递给他说：“看，就在湘赣铁路上，是湖南通江西的孔道；出产这个……这个很丰富……”王亚夫总想借题发挥，炫示一下他的渊博。
蒋介石却没有那样的兴致听下去，一把按过地图，看了看醴陵，又忙在前面找到长沙，用手指头比量比量，这位总司令到底是袁世凯当年的高材生，凭着多年的军事知识，一眼就看得出来，前线的进展实在是惊人地神速；他不觉烦躁地骂道：“娘希匹，真厉害！……湖南已经过来一大半了！……”
“按着比例尺，这一仗前进的足有八十多公里，合一百六十多华里呀！”王亚夫好不容易找到机会，他卖弄地说。
“阿伟，到放盘的时候了！”姜仲贤在一旁说道，“如今最打紧的，是不能再叫他们看出你三心二意……”
“那就赶紧誓师北伐！”蒋介石举起拳头说。
“你原说在哪一天宣誓就职的？”姜仲贤问。
“七月底！”
“那太晚了。”姜仲贤摇头说道，“没等你就职，他们就打到武昌了……”
“那就明天！”蒋介石迅速地说着，转而一想，又更正道：“不，后天，就是后天！”他向姜仲贤笑道：“老子提前正式北伐，这该没有人反对了吧？”
姜仲贤想着，也赞同地点头说道：“好倒是好，可你也得把话说得委婉些，别让他们又看出你有什么别的意思。”
“这我知道，这点工夫我下得好的！”蒋介石抓起桌上的军帽，说道，“那好，我先回黄埔去准备一下。”
“阿伟，”姜仲贤又想起什么来，说道，“看共产党在两湖的势力这样大，西路主力广东军很危险；方维镇是个糯米菩萨，潘振山那班师长又都是些黑煞神，他们队伍里收留的共产党员都不少，到时候怕不一定站在我们这边……”他一面咳，一面还坚持着说下去，“前几天阿德的信里特为提到，说英美两国很希望我们胜利，但是要以保持长江的势力为条件；美国人说得还明白些，他们说，咳……”他咳得发喘，还拼着老命往下说，“说，汉口上海这些地方，他们是要的……你想，没有我们的人，那汉口、汉口就……”
“我也想过，”蒋介石说道，“娘希匹，顾了上海顾不了汉口，再没有两全其美的法子了。”
姜仲贤喝了两口茶，喘息又渐停止；他闭目养了一会神，又睁开眼道：“我看，把黄埔军分出一个师来，放到西路军那边去……”
“那不行的！”蒋介石惊讶地说道，“要让他们摆布起来，这个师顶不住啊！”
“你不是总司令么？”姜仲贤俨然说道，“你给方维镇交代清楚：这个师一路只能作预备队，不准作别用。看姓方的敢不敢动它一根毫毛！”
蒋介石想着，慢慢点头。“好！”他匆匆戴上帽子，说，“仲老，我走了！”
姜仲贤被两个小丫头从躺椅上扶起来，一拐一拐地走了两步，说道：“在外头，多装点笑脸给他们看。总司令就要上任了，话要说得更激烈些；那是蚀不了本的。……”
王亚夫送出客厅外时，蒋介石灵机一动，忽然又想起什么，转身对王亚夫道：“阿焘，那篇北伐宣言写好了吧？”
“没有，我今晚上就赶出来……”
“好。你跟我再多加些骂吴佩孚的话，骂得越厉害越好！”
王亚夫有点惶惑：“那，从哪里骂起呢？……”
蒋介石抓抓太阳穴：“他前些时不是发表了一篇‘讨赤’宣言？唵？就骂那个！你就说，他骂得我很光荣……”
王亚夫更莫名其妙了：“可他没骂你啊，他骂的都是共产党……”
“我知道！”蒋介石打断他，“你要硬说他骂的是我。你就说，他骂共产党就是骂我；说广东赤化了就是我赤化了，说……反正是这么个意思，唵？”
这位喜欢卖弄斯文的博学家虽学过心理学之类，却也无法揣摸蒋介石那瞬息万变的心情。闹了半天，他更傻眼了，嗫嚅地说道：“可到底……”
蒋介石有些躁了，说道：“你要让他们看出，我是革命的头头！唵？”还怕他不懂，干脆直截了当地说道，“你想想，两军交战了，敌人不骂这边的主帅，倒去骂先锋，这像什么话？再说，我也要给共产党再多吃点甜头！”
王亚夫这才恍然大悟了：“哦，先前袁世凯骂总理时也骂他是过激党的，你是要……”
“对呀，对呀！”蒋介石高兴地点头，向外走。两个卫士已经拉开汽车门，等他上车。蒋介石正要钻进车去，忽然又旋风般地转回来，几步走向站在门口的王亚夫，道：“阿焘，你把那篇‘北伐宣言’做好了，再给我赶一篇讲演稿出来。”
“哪一天讲的？”王亚夫问。
“我想这一两天就讲。”蒋介石说道，“你先写出来登报。我讲也是为叫共产党听的。你就说，”蒋介石抬眼望天，往下讲，“我对于共产同志，亲爱精神那是不言而喻的。……唵，就是这个意思，话要说得越动听越好。就说，外头传我蒋中正想排斥共产同志，那是挑拨，那是反革命！那是……唵，你就说，这个……谁想杀共产同志，那无异等于自杀！对，自杀，娘希匹！”蒋介石捏紧拳头，很欣赏这两个字，他眉开眼笑，“就照这样子。……唔，还有两句一定得写上。你就说，共产同志的敌人就是革命的敌人，就是我蒋某的敌人！谁要敢反对共产同志，吾侪当鸣鼓而攻之！唵？”蒋介石看王亚夫也点头，不等回答，便大步走向汽车，又回头向王亚夫说一句，“要快见报！唵？”说完便一头钻进车里，然后正襟危坐，装出一本正经的样子，向前面的司机点点头道：
“回黄埔！……”
