在大自然这个广阔的舞台上，各种各样的动物都在用自己杰出的才干演出一幕幕有趣、生动、机智的活剧。且不谈狮、虎、狼、狐、豺、鹰……这些出了名的凶禽猛兽，就是小小生灵黑蚂蚁，也在物竞天择的漫长岁月里，充分发挥了族类积极谋生进取的本领。蚂蚁们放牧蚜虫就是一例。
春天，小蚜虫刚刚从卵中孵化，马上就被大蚂蚁小心翼翼地护送到幼嫩的树梢上。为了使蚜虫们集中生活，蚂蚁不惜花费大力气修建“牧场”。它们在聚集大量蚜虫的枝条两端，用粘土垒成土坝，土坝上各开一道缺口，这就是牧场的“入口”和“出口”。大蚂蚁们严守着这两道“拱门”，防止蚜虫的走失和小偷的混入。有时，“牧场”里容不下生长繁殖得过多过快的蚜虫，蚂蚁们就会将一部分蚜虫小心翼翼地转移到新地方。这个时候，最容易发生别的蚁族来争夺蚜虫的激战，蚂蚁家族往往为此而倾巢出动，争斗得难解难分。
蚂蚁之所以放牧蚜虫，主要是对蚜虫腹部分泌的蜜汁有兴趣。一些蚂蚁用头上的一对触角不断地按摩蚜虫，充当挤奶员，促使蚜虫分泌出蜜汁来。另一些分工搬运的蚂蚁就不停地往返，往巢穴里输送这上等“奶汁”。蚁穴里的老弱病残就能安享到这种可口的“美味佳肴”
了。
蚂蚁放牧蚜虫得到食品，赖以生存，蚜虫呢，则绝对地依赖蚂蚁。在严寒的冬季，蚂蚁在温暖巢穴里守护蚜虫的卵，好像照顾自己的孩子一样。
