在林区，你可以告诉我一支火枪的作用有多大。但在柳河这个小盆地里，火枪还不如一根镢头把儿。这里现在连一只小野鸡都找不到，更不用说去打什么猎物了。可是那年，有一支火枪却很响亮地完成了它的使命。张社那时还不到20岁。他是这支火枪的半个主人。说半个主人，是因为这支枪是他老子的，他有一半的使用权。可就是这支火枪，让这个家庭破碎了，像是挨了一枪的酒瓶。
在柳河，张社越长越像个二流子。他老子猪娃挺能干，可就是守不住老婆。猪娃带着儿子务作着十几亩地。由于住的是独院，这里倒像是世外桃源了。前些年，张社还小，就已经显示出了匪性。有一次，同村一家过丧事。张社突发奇想，用一个小瓶盛了满满当当一瓶子尿水，偷偷倒进了那家装酒的塑料桶里。乡里人过事，大伙都要放开了喝一回。主家一般都是到本地的酒厂灌一大桶酒，用来招呼邻里亲朋。开席之后，那桶被张社灌了尿的酒被倒进了小酒壶里，分放在每个桌上。主家行过礼后，大家开始放开喉咙痛饮。有人尝出这酒怎么有种尿臊味儿。猜测了一会儿，几个人说，这也许是酒厂酿酒时弄成啤酒味了。就这样，在尿酒的熏陶下，酒席圆满结束了。有几个还让尿酒给灌翻了。这事要不是后来张社忍不住说给马三，大伙还都沉醉在喝啤酒的美好回忆里呢。为这事，张社付出了一颗牙齿的代价。人们都说，以后干啥事还真得防着点张社这小子，这家伙心坏着呢。
张社在懒散中进入了成年人的行列。要不是他闯下大祸，他还会这样舒舒服服地懒散下去的。
最近几年，柳河镇上的人在市场经济的大河里扑腾开了。面对暴富的人，猪娃和他的儿子张社也坐不住了。先是贩鸡蛋，再是贩山货，手里倒也弄了几个钱。眼看房子也翻修了，三格子柜上也架上了黑白电视，张社有点飘飘然了。在庄子里，这小子整天浪上浪下，俨然一副公子哥儿的样子。在柳峡，十几户人家几十年来一直过着看老天眼色过日子的生活。冷不丁看到生活可以这样过，心里还真有点酸不拉叽的。马三是个读过初中的农民。他心里就很不是滋味。妈的，世势的造化！我就不信肚子里的墨水比不过你的歪肠子。马三于是铆着劲暗地里和猪娃干上了。可一年半载的没有啥效果。庄里人认的是钱，有钱人家就吃香。马三想来想去悟出了点名堂。现在的社会，有钱就能赢人。知识是有用，但有时候没有钱管用。这时候的马三还没能悟到知识加金钱会更管用这样深刻的道理。靠土坷拉吃饭的人，从哪去弄钱啊。马三思来想去，却总也没想出个弄钱的办法。他心里有点绝望。面临绝境的人往往会生出一些极端的想法。马三有马三的哲学。否则马三就不是柳河的马三。他首先想到了先抑后扬的法子。在柳河，马三的家族是一个典型的小农意识极强的农耕家族。用一部分人的话说，唾口唾沫都比柳河水厉害。但手头没钱，再厉害也是白搭。马三先是和猪娃搭上了伙，让猪娃吃了一惊。马三原来是半只眼都看不上他猪娃的。这让发了点小财但仍脱不了自卑的猪娃有点受宠若惊。他们的关系由冷变成最热，使村里人都摸不着深浅。
让马三暗暗恼怒的是，被猪娃奉为座上宾的他，在张社跟前却一无是处。这个骄傲的公子哥儿仍是一副二楞子的样子，天地不怕。有一天，马三到猪娃家去蹭饭。这在猪娃来说，是他莫大的荣耀。马三这个自认为本质上和一般农民有着天壤之别的人，老早就宣扬着读书人要像个读书人的样子，不能说吃谁就吃谁，要不然就把书读到狗肚子里了。柳峡人把书当作饭碗，当然也就把读书人当作捧着饭碗的圣人。虽然马三是本村人，大家都知根知底，但马三会写几个字，能念几句诗，对庄里人而言，很有用得着的地方。所以，马三也就理所当然成了这里的土圣人。在蹭饭的过程中，马三唾沫星儿乱溅，从古到今胡吹冒聊，真个让猪娃目瞪口呆。正当马三说得天昏地暗时，张社忍不住顶了一句，“马家哥，饭吃多了不撑人，书念多了可撑人哩！”马三愣了一下，一句话噎在嗓子眼下不去，两眼直瞪着张社。猪娃听不来儿子张社说了句啥，口里还直催马三，“快讲快讲，莫理张社。”马三半会了才咽下一口恶气。他对猪娃说：“老张，子不教，父之过，啥时候你才能叫社娃子走条正道。”张社当时就不干了，他跳起来说：“马家哥，把饭吃了不说，你还要把人刷洗一顿？”猪娃一捶砸在张社背上，喝斥道：“你爸的脊背大，都快让人戳透气了。”说着又对马三说，“他马哥，娃不争气，你小人不记大人过，莫记着肚里。”马三听着这话有点不对劲，但正在气头上，也没发觉猪娃说了句错话。回家后，马三心里越想越生气。这顿饭算是白吃了。
这时候的马三，已经产生了要让张社尝点苦头的念头。
