老年痴呆患者的日常生活能力下降，他们不认识配偶、子女、穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的还有幻听幻觉，给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。老年痴呆病人的平均生存期为5.5年，老年痴呆症如今已经成了继心血管病、脑血管病和癌症之后，老人健康的“第四大杀手”。
近年来老年痴呆症发病率呈明显上升趋势，我国北方地区60岁以上的老年人老年痴呆症患病率已达3.96%，其中因为脑血管疾病导致的血管性痴呆症最为常见。这些患者早期有类似神经衰弱的表现，如头痛、头晕、失眠、耳鸣等，如不及时治疗，可出现记忆力减退甚至导致痴呆。
而其实，痴呆也已不是老年人的“专利”，如今四五十岁就“痴呆”的人的数量也在逐年增加。有时，50岁的女儿陪同80岁老母亲看病，竟然双双被诊为老年痴呆；47岁女性丢三落四，同样是老年痴呆惹的祸。这些现象都给我们明确的提示，患老年痴呆的年龄在提前。老年痴呆逐步呈现年轻化趋势，血管性因素在发病中所起的作用也日益突出。
事实上，老年痴呆在发作之前就开始有症状和反应，如果不提早发现和治疗，等发展严重就无法治愈了。所以说，痴呆早已不是老年人的“专利”了。尽管最常见的老年性痴呆还没有找到原因，但是所有的痴呆都是有征兆可循的，而最初的征兆就是失忆。人到中年，看看你最近是不是特别爱忘事？如果只是偶尔忘了但事后能慢慢回忆起来，这都是正常现象。但如果经常忘事，且有些事刻意去记还会忘，事后还想不起来，甚至影响了工作和生活，最好尽快到医院做个检查。
伴随着“失忆”，还有一些很明显的征兆，你不妨给自己做下面的自我测试。一旦感觉不对，千万不要不当回事儿或怕别人笑话，早期征兆是可以治好的，别等到确诊了再治。
·记忆丧失影响工作生活。经常忘事，而且事后不能再回忆起来，甚至否认存在记忆障碍，却常因记忆差而影响工作生活。
·难以胜任家务。想帮着做家务，却越帮越忙。
·语言出现问题。忘记所想表达的词或找不到合适的词来替代，旁人无法理解你表达的意思，有时会叫不出常用物体的名称。
·时间和地点定向力障碍。在熟悉的路上也会迷路，有时会找不到家，不知道现在是什么季节，记不住年份、月份、日期等。
·判断力变差或下降。穿衣服也出问题，比如同时穿着好几件衬衫或短袖，把内衣穿在毛衣的外面。
·抽象思维障碍。部分或完全忘记数字，连简单的计算也难以完成。
·将东西放错地方。会把东西放在特别不合适的地方，如把熨斗放在冰箱里，把手表放在糖碗里。
·情绪或行为改变。情绪波动迅速，安静的时候会毫无原因地哭，或极为愤怒。特别敏感多疑或非常恐惧，性格会变得越来越暴躁、固执。
·主动性丧失。对生活、工作表现得很被动，需要不断提示或督促才能参与活动，经常终日无所事事，在家无目的地晃来晃去。
如果你具备这些症状中的大部分或全部，建议您尽快到医院的神经内科进行检查。
而在各种痴呆症中，有一种很普遍的痴呆叫血管性痴呆不可不防。引起血管性痴呆的病因虽然较多，但主要是在血管壁病变的基础上，加上血液成分或血流动力学改变，造成缺血性或出血性疾病，导致脑肌能衰退的结果。而其中最主要的原因是由于脑内多发性梗死，即多发性血栓形成，引起脑供血障碍，导致脑组织缺血、缺氧，造成脑软化。调查表明，多发梗死性痴呆者的脑血流量比同龄组智能正常者低1/3以上。由此可见，高血黏度与老年痴呆的发生有密切的关系，可以说是血管性痴呆的一个容易发病的原因。但由于导致血栓形成的原因比较复杂，所以不能把所有的血栓形成都责之于血液黏度过高。
临床研究证实，血管性痴呆症的实质是脑动脉硬化，是由于血管管腔狭窄、血管弹性减弱造成脑组织供血不足、脑细胞发生缺血、缺氧性坏死造成的。对痴呆症既往病史的研究发现，脑血管疾病是绝大多数血管性痴呆症患者的基础性疾病，其次是高血压。此外，高黏血症、糖尿病和高脂血症患者，患血管性痴呆症的几率也较高。
根据对血管性痴呆症患者的生活调查发现，他们在饮食习惯方面，多有喜食辛辣和油腻的特征，而且半数以上患者有吸烟、喝酒的习惯，且烟龄多超过10年。还有些患者有抑郁、愤怒、焦虑等表现，这些不良因素都加速了老年痴呆症的发生。
那么如何真正做到积极预防血管性痴呆症呢？我们首先应从良好的生活习惯做起，从年轻时就要调节饮食，多吃蔬菜和水果防止动脉硬化。要坚持适当的体育锻炼，防止过度肥胖，并戒烟限酒。对于高血压、糖尿病、心脑血管病患者，要定期检查，早发现早治疗。而那些已出现早期症状的人，要适量服用速效救心丸。临床上使用速效救心丸的方法是，舌下含服或吞服，一日3次，一次4～6粒。经过3个月的疗程，患者会在检查单上发现血黏度、胆固醇、甘油三酯都有所下降，血压也向130/90mm Hg靠近，头痛、头晕、失眠、耳鸣等类似神经衰弱的症状会全部消失。
教你一招
这样的人更容易得老年痴呆
1.对演艺界绯闻或家人闲聊话题完全摸不着边；
2.不善闲谈、不会讲笑话、缺乏幽默感；
3.一点也不觉得猫、狗等小动物可爱；
4.对音乐、电影毫无兴趣，并且对玩电子游戏嗤之以鼻；
5.生活步调相当固定，每天走过的街道几乎一成不变。
为什么具有这些症状的上班族更容易患上老年痴呆症呢？这是因为人类的左脑负责处理工作、读书信息，右脑则负责处理嗜好、艺术、运动等信息，若在中年时忽略右脑的锻炼，退休后若无法在短时间调整生活形态，左、右脑运动不足，用进废退，即容易产生老化、废用型痴呆。
教你一招
生活好习惯预防血管性痴呆症
1.饮食要低糖、低盐、低脂。2.每餐七分饱。3.常吃富含胆碱的食物，如豆类及其制品、蛋类、花生、核桃、鱼、瘦肉。4.常吃富含B族维生素的食物，如贝类、海带、肝、肾、白菜和萝卜。5.严格戒烟。6.少饮或不饮烈性洒。7.防便秘。8.控制铝质炊具的使用。9.活动手腕、手指。10.勤动脑。11.积极参加体育锻炼和体力劳动。12.心胸开阔，处事乐观。13.保持好奇心14.避免过度操劳和精神紧张。15.睡眠良好。
