汤姆患有社交恐惧症，他无法与别人交流，只要跟人说话就会脸红心跳，浑身冒冷汗，不敢看对方的眼睛。这种症状从他读大学时开始出现，之前一直没有。
经过心理医生的了解，发现汤姆曾在大考中受挫。汤姆在高中的成绩一直非常优秀，父母对他寄予厚望，希望他能考上一流学府。为了不让父母失望，汤姆没日没夜拼命读书，但大考的成绩却并不理想，只能上伦敦二流学院。父母非常失望，经常看着汤姆唉声叹气。汤姆看到父母的眼神，产生了强烈的内疚感，觉得对不起父母的辛苦培养。
从那之后，汤姆害怕看别人的眼睛，害怕看到失望。他把对父母的内疚转移到了普通的人际关系上，只要跟人交流就会产生内疚感，从而脸红心跳、冒冷汗。
心理医生告诉他：“每个人选择的路都是对自己负责，你不需要对任何人感到内疚。你内疚的意识会反映在潜意识上，潜意识则造成了你的社交恐惧症。其实要克服这种恐惧并不困难，先试着想象有个人在倾听你说话，你对他侃侃而谈，没有丝毫胆怯。每天坚持几分钟。然后，多参加一些社交活动，你还这么年轻，正是享受青春的时候。最后，要勇敢站在演讲台上。如果你很害怕，你就告诉自己，台下那些人都欠过你的钱，你是他们的债权人，可以神气一些，根本不需要理会他们的想法。”第二个学期开始后，男孩的社交恐惧基本上痊愈。
我们出生之后会恐惧很多事情：考试成绩不理想、找不到好工作、失业、失恋、背叛、失婚、教育不好孩子、死亡……要克服这些恐惧，最好的方法就是直面，正如爱默生所说：“做你怕做的事情，恐惧就不存在了。”
有个女歌手去试唱一首新歌，如果试唱成功，她将获得事业的第一个小高潮。因为太紧张，连续两次试唱都失败了。她的先天条件很好，嗓音特别，乐感强，技巧纯熟，可就是怯场。因为潜意识早已习惯她的胆怯，所以会时刻反映出她的胆怯，造成发挥失常。她失败后抱头痛哭，开始不断自责。制作人非常善良，看到她非常在乎这次试唱，便给了她第三次机会。制作人告诉她，很多歌手一开始都怯场，但只要放松心情，告诉自己能行，建立信心，就可以做到。她把自己关到录音棚里，放松了5分钟，她不断告诉自己“我可以”，然后成功演唱了这首歌的小样。
爱德华·威格恩，著名的心理学家和演说家，可他曾经竟是一个不敢当众讲话的人，一开口就脸红，甚至头晕。他上中学的时候，每周都有一次演讲课，每个学生5分钟。这节课对他来说简直是煎熬，他从早上就开始害怕，想过许多方法来逃避这节课，可最后只能硬着头皮上课。爱德华拥有很好的记忆力，但每次演讲他都会把事先背熟的稿子忘得一干二净。这一堂课，轮到他演讲。他上台刚说了整篇稿子的第一句“亚当斯与杰佛逊已经过世”，就再也说不出话。他开始眩晕，脑子嗡嗡作响，不知道自己站在什么地方。无奈之下，他只好鞠了一躬，回到了自己的座位上。老师站起来说：“爱德华，我们听到这个悲伤的消息非常震惊，不过在目前的情况下我们会尽量节哀的。”全班同学哄堂大笑，爱德华恨不得立刻冲出教室。
那天后，爱德华病了好几天。病好之后，爱德华发誓要做一个出色的演说家。从此之后，他每天都强迫自己大声朗读，并试着跟人辩论。
许多年后，爱德华到丹佛上大学，他的演讲较之从前有了改善，但临阵忘词的毛病还在。大学毕业后的一天，爱德华接触到了当时最火的“自由银币铸造”的争论。他个人十分反对实行自由银币铸造，为此感到愤怒。他突然不想继续留在丹佛，他当了手表，拿了钱回了家乡印第安纳州。
回家之后，他整理了一篇反对自由银币铸造的演讲稿，打算办一场演讲会。那天，他站在演讲台上，下面有很多是他从前的同学和老师。当年那场尴尬的“亚当斯和杰佛逊”的演讲瞬间闪现，他喉头一阵发紧，似乎连话都说不出来。“不过，听众和我都勉强地撑了过来；虽然这个成功很小，却使我的勇气倍增，我继续往下说了自以为大约15分钟的时间。使我惊奇的是，事实上我已经说了一个半钟头。结果，以后数年里，我是全世界最感吃惊的人，竟然会把当众演说当成自己吃饭的行业。”爱德华在他的自传里写。
有些学生跟爱德华一样，不是恐惧当众发言，而是在紧张的时候会忘了非常熟悉的知识。这种情况常常发生在有重要考试的时候。有些学生在考试之前做了充足的准备，所有知识都烂熟于心，可一到了考场就忘了一多半，甚至有人会脑袋一片空白。这种情况在心理学上叫作“暗示性健忘症”。它其实是一种反感、排斥和害怕考试的心理，其中尤以害怕居多。出现这种心理的大多是平时成绩不错的学生，他们被寄予厚望，从而害怕辜负，害怕面对考试成绩。这种恐惧让潜意识认可了一个致命的指令，那就是失败，潜意识做出的反应就是忘记。
面对这种情况，先要相信自己不是真的忘记了那些知识，而是由于恐惧。放松自己，相信潜意识可以帮助你恢复记忆。每晚入睡前都为自己建立一次信心，想象自己取得好成绩时的高兴心情，记住这种心情，并不断重复它，心理障碍很快会被清除。
有些人惧怕水、电梯，可能是从前有过胆战心惊的回忆。有个中年男士很怕游泳，确切地说他害怕所有池塘、河流、泳池。只要让他靠近水边，他就会产生呼吸困难的症状，如同要窒息一样。这源自他小时候一次恐怖的经历。
他幼年时期跟伙伴一起在水塘边玩，朋友恶作剧，一把把他推进了水塘里。他年纪小，不会游泳，在水塘里不断挣扎，呼吸越来越困难，就在他认为自己快死了的时候，有人救了他。那种死亡的感觉留在了他的潜意识里，尽管他平常不会想起，但只要碰到有水的地方那种恐惧感就会牵绊住他。
要克服这种恐惧，最好的方法就是面对。越怕什么，越要去做什么。怕水，就要鼓起勇气站在水里，只要有一次这样勇敢的经历，潜意识留下的“一遇到水就有危险”的信号就会减弱，多尝试几次，就能完全打败恐惧。如果你觉得实在困难，那可以先从想象做起。想象自己站在水里，清凉舒爽的水滑过脚面，令人舒服自在。每天幻想5分钟，会逐渐减轻恐惧感。在这个基础上，去真真实实接触水，会比直接面对恐惧要轻松一些。
还有一些恐惧跟经历无关，完全出自人的想象，是一种人体的自我保护系统，比如害怕从高空坠落。游乐场有许多从高空坠落的游戏，比如高空弹跳、蹦极。对这种游戏有恐惧心理是正常的，人体通过恐惧感来警告自己，“那可能是有危险的”，从而达到自我保护的目的。但有一些想象却是没有必要的，像是有人害怕坐飞机。有位女士从来不坐飞机，她说害怕飞机失事。她曾看过一些关于飞机失事的新闻，于是幻想自己从高空坠落的恐怖景象。这样的胡思乱想会让潜意识信以为真，于是表现出了排斥、恐惧的心理状态。
有个商人生意一直不错，在他得到几个商业朋友相继破产的消息后，他也开始幻想自己有一天破产了。他变得郁郁寡欢、患得患失，甚至有点神经质。他常跟老婆说：“我要是破产了，你会不会离开我？”、“我要破产了，这房子就住不下去了，咱们要找好退路才行。”、“我一想到我会破产就好难过。”他的妻子终于忍无可忍，大声吼道：“好了，好了，破产吧，你这样下去迟早破产。”尽管妻子说的是气话，但在他听来却是一种肯定。没过多久，他破产了，恐惧的幻想终于变成了现实。
这种莫名的恐惧具有很强的杀伤力，因为潜意识对强烈的负面暗示是没有一点抵抗力的。比如有些人听到有什么传染病或流行性疾病，就害怕自己也得上，并幻想自己已经得了。天长日久，潜意识就会服从“得病”这个指令，让身体开始出现不适。
不过不要紧张，这种恐惧是容易克服的。当你出现恐惧心理的时候，立即用正面的思想来压制它。比如你担心自己会得病，就尽量去想一些愉快的事，而且是健康状态下所做的愉快的事。把注意力从负面思想上引开，让自己沉浸在美好的想象里，并坚信这种美好是一种生活常态，是应该属于自己的。
归根结底，只有正视恐惧才能克服恐惧。有位经历过“二战”的老兵讲过一个故事：
我的战机遭到了敌军的袭击，所幸的是，在战机坠毁之前我跳伞逃生。我正好落在了一片丛林里，四周没有人烟，我很害怕，一是害怕遇到敌人，我单枪匹马，没有武器，一定会死在敌人手上；二是害怕遇到猛兽，这跟遇到敌人的下场是一样的。总之，我害怕死亡。我越害怕，手脚越不听使唤，我就像陷入了沼泽地一样每走一步都十分沉重。我想，这样下去不行，不加快脚程的话，就算没有遇到敌人和猛兽，也会活活饿死。但我还是很害怕，于是我做了几个深呼吸，不断告诉自己：“你必须走出去，而且一定会走出去，这里一定有出路，一定会获救。”每当我感到恐惧，我就这么告诉自己。慢慢地，我有了自信。几天之后，我走出了丛林，而且遇到了友军的战机，我获救了。
他说：“如果我陷入害怕的情绪中无法自拔，我就会被死亡的恐惧所操控，迟早会饿死。这件事我一辈子都忘不了，它时刻在告诉我，没什么可怕的，我连死亡都正面较量过了，还有什么可怕的。那些害怕的事情，总是你强它弱，你弱它强。”
不要成为恐惧的俘虏，这点非常重要。恐惧一旦占据上风，一定会让事情往最坏的方向发展。害怕黑暗的时候就开盏明灯；害怕失败，就想象成功；害怕生病，就想象健康；害怕意外，就想象平安；害怕死亡，就勇敢生活。
