俗话说：锥子尖总露在外面，秃得就快。因此，为人不可锋芒毕露。即使有再大的能耐，还是谦虚一点好。试想，你居高临下，别人看你得仰起头，累不累呀！你和别人站在一起，别人就会感到平等，就可以与你平等交谈。民间有一句俗语叫：“人怕出名猪怕壮。”意为人一出名就容易招来嫉妒，好比猪养肥了就该招来杀身之祸一样；因此，要相安稳的过好自己的人生，就应该目光远大，在必要时，功成隐退，千万不可锋芒毕露，应韬光养晦，平平淡淡的做人。范蠡和文种就是一个很好的例子。
范蠡在助越王勾践灭掉吴国之后，被任命为上将军，但是，他知道勾践是一个可以共患难，却不可以与他人共甘苦的人，日后，他必以各种理由杀死自己，于是范蠡抛弃了名与利，悄悄地逃到了齐国。临走前他留给越王一封信，信中写道：大王，复国大业已经完成，大王也成为了霸主，臣的使命也完成了。以后的善后工作，就交给大王与文大夫吧！臣只想隐居江湖，从此不再过问政事。请大王、文大夫保重！
勾践看后，顿生叹惜之情，对文仲道：“没想到，孤王的左右手就这样少了一只！”文仲知道范蠡已经走了，因为范蠡前夜曾劝他离开勾践，范蠡对文仲说：“勾践这个人只能共患难，不能共安乐，如果不走的话，必然是狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”可文种没有听他的劝告，继续留在了勾践身旁。文仲对勾践道：“大王，何不派人去寻找他？”勾践道：“人各有志，孤不想做让人勉强的事。随他去吧！”
伯嚭自认为有功于越国，可以得到勾践的封赏，没想到勾践对伯嚭道：“孤王平生最恨的就是吃着碗里的还想着锅里的人！你胃口太大了，孤王养不起。”伯嚭带着遗憾离开王宫后，被勾践派人追杀。一帮侍卫对伯嚭言道：“敢向大王邀功，你分明是老鼠啃菜刀——找死！”说后三下五去二就结果了伯嚭。
一日，勾践派人送来一把剑，文仲一看，原来是夫差逼伍子胥自杀时所用的剑。文仲明白勾践的用意，暗自言道：“勾践真是老虎爪，蝎子心——又狠又毒！悔不听范蠡的劝告啊！”最后拔剑自尽。
有句俗语叫做“枪打出头鸟”，又有谚语叫“出头的椽子先烂”，说的都是为人不可太露的道理。
依靠功臣夺得天下的朱元璋，杀起功臣可是心狠手辣。朱皇帝集全权于一身后，与皇后马氏订下炮打功臣楼的绝计，假意设宴庆功招待帮他夺得天下的功臣。
军师刘伯温事前得知消息，为避祸毅然辞职离京。刘伯温跟徐达二人私交甚广好，徐达送了他几十里还不肯离去，最后刘伯温忍不住暗示了徐达。他告诉徐达，今后不论何时都别离主上一步，皇上要你离他远点，你就回说：‘臣保驾有责，不能远离’！
炮打功臣楼那天，元勋功臣先后到来，朱元便借口离席方便逃之夭夭，而后就按设下的阴谋用铁炮轰打了庆功楼。光炮打还不算，还纵火焚烧了庆功楼所在的整座凌烟阁，杀灭了大部分功臣。
事成后，朱元分权六部，创设卫所（即后来的锦衣卫）让兵部和五军都督府分别掌管。
朱元璋“炮打功臣楼，火焚凌烟阁”那天，徐达因得到刘伯温的暗示始终跟着朱元璋，才躲过一劫！
老子曾说：“曲则全，枉则正；洼则盈，弊则新；少则得，多则惑。”“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫惟不争，故天下莫能与之争。”也就是说，为人要忠厚谦虚，不可锋芒毕露，自以为是，盛气凌人，更要避免功高盖主，名高欺主。只有活得平淡一点，才没有被人比下去的危险。《庄子》中的“直木先伐，甘井先竭”说的也是这个道理。挺拔的树木容易被伐木者看中，甘甜的井水最容易被喝光。比喻人、事、物做得太好，都有可能带来负面的影响。才华横溢、锋芒毕露的人也最容易受到别人的忌妒，以至给自己带来灾祸，造成伤害。
古语说得好；“满招损，谦受益。”一个人即使才华横溢，但并不自满自傲，只是有点锋芒毕露的人，也都容易受到别人的攻击，受到损伤。这是因为你的流光溢彩使周围的人相形见绌，黯然失色，所以，你越能干，事情做得越完美，那么你将越会在不知不觉中树立许多敌人。也许你完全没有意识到这一点，甚至永远也想不透其中的道理。可事实就是如此，因此，做人凡事当留有余地，不那么锋芒毕露，咄咄逼人，让人觉得你高高在上，使人家感到需要你却不受到你的威慑，这就是“高处不胜寒”的道理。
三国时的杨修就是如此。杨修才华横溢，思维敏捷，有一次，曹操曾建造一园，造成后，曹操去看时，没有发表任何意见，只挥笔在门上写了一个大大的“活”字，众人不解，只有杨修说：“门里添个‘活’字，就是‘阔’了，丞相嫌这园门太阔了。”众人这才恍然大悟，工匠赶紧翻修。曹操心里非常高兴，但是当他得知是杨修把他的意思“翻译”出来时，嘴上不说，心里却已经开始妒忌杨修了。
又有一次，塞北送给曹操一盒酥饼，曹操在盒上写了“一合酥”三字便放在一边。杨修看见后，竟招呼众人把这一盒酥分吃了，曹操知道后便问为何这样，杨修回答说：“你明明写着‘一人一口酥’，我们怎敢违抗您的命令呢。”曹操心中更加妒忌杨修了。
后来，刘备攻打汉中，曹操亲率40万大军迎战，于汉水对峙日久，曹军进退两难。一日，厨师端来鸡汤，曹操正若有所思，见碗底鸡肋，心有所感。这时夏侯入帐请教夜间号令，曹操顺口说：“鸡肋！”于是，“鸡肋！鸡肋！”的军令便在军中传开了。杨修听到这个号令后，便命军士收拾行装、准备撤退。夏侯闻讯一惊，忙把杨修请到自己帐中询问，杨修说：“鸡肋者，食之无肉，弃之不舍。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”夏侯仔细一想，觉得很有道理，也命令军士打点行装。曹操闻讯，不由暗叹杨修的心计，杀杨修之心更甚，于是以扰乱军心的罪名将杨修斩了。
杨修就是因为处处锋芒毕露，把自己的聪明才智毫无保留的完全表现出来，才被曹操杀死。如果杨修懂得锋芒毕露的道理，也许就可以逃避此劫。学会“装傻”，就是“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚”。明知故问，给别人一个表现的机会；明明知道他不如自己，也要去向他请教；明明自己懂得很多，但表面上也要让别人觉得你不懂的样子。有了这些，再加上人家冒犯了自己也不针锋相对地去计较，不以牙还牙，以眼还眼，这就不会对他人构成威慑了，反过来，自己也就可以减少一些他人的攻击和中伤了。
唐朝的名臣李义琰就是榜样。李义琰曾为唐朝宰相，他的住所没有像样的房舍，他的弟弟为他买了建房的木料。李义琰知道这件事后，对弟弟说：“让我担任国家的宰相，我已经感到非常惭愧，怎么可以再建造好的房舍，从而加速罪过和祸害的到来呢！”
其弟说：“凡是担任地方丞、尉官职的，尚且扩建住宅房舍，你位居宰相，地位这么高，怎么可以住在这样狭小低下的宅舍中呢？”
李义琰回答：“人们希望中的事情很难完全实现；两件事物不可能同时光盛。已经处在显贵的官位，又要扩展自己的居室宅舍，如果不是有美好的品行，必然遭到祸害。”他最终没有答应建房。后来，木料也腐朽了，只好扔掉。房子虽然没盖成，但谦逊的美德已经养成了，自己的地位也稳固了，这样的策略当然更高明。
古人称：“鹤立鸡群，可谓超然无侣矣，然进而观于大海之鹏，则渺然自小，又进而求之九霄之凤，则巍乎莫及。”所谓“锋芒毕露”，既有锋芒，它就是要“露”，要“脱颖而出”。就会别人看到，这样看来，“傻”也不是人人可以装得出的，要装“傻”，也的确要掌握装“傻”的艺术才行啊！
古代有位君王和大臣们到野外打猎。当他们到了山顶时，许多猴子看到了他们就全部都逐年了，但有一只猴子，自以为很了不起的在他们面前搔首弄姿，这个国王看见了非常生气，于是就拿起弓箭射那只猴子。但是却被那只猴子机智的躲了过去。于是，这个国王又拿了一箭射去。就这样，国王射猴子躲，国王射了几次都被猴子给躲过去了。最后，国王恼怒了，命旗下所有的弓箭全部对准射向猴子，几分钟之后，猴子已经不再是猴子了，而是变成了刺猬。
其实，在现实生活当中有许多这样的人，以为自己有点能耐就锋芒毕露，到最后落得跟猴子一样的下场。这也就是所谓的“枪打出头鸟”。如今“枪打出头鸟”成了中国人世俗的一个法则，也成为了中国文化的一个重要部分。“出头鸟”本来是一个推动时代前进的角色，却可悲地成为了“爱出风头”的牺牲品的代名词，这是一个社会的悲哀，也是一种文化的悲哀。但以“谦”为本，却是出于对自身修养的自勉要求，也是人不可锋芒太露的进一步解释。因此，做人一定要韬光养晦，一定要有耐心，同时也要学会功成身退的道理，千万不要做“出头鸟”，“锋芒毕露”难免会树大招风，引来祸患，对自己只是百害而无一利。
