荀子在《劝学篇》说：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”千里之路是靠一步一步走出来的，没有小步的积累是不可能走完千里之途的。做事要大处着眼，小处着手，脚踏实地，一步一个脚印。
成功的历程也许是一双脚板走到底，火山、冰川、沼泽地，一望无际的大沙漠，还有神秘的大森林，黑暗无尽的山洞以及猛兽、魔鬼和吸血蝠，云雾般成群的蚊虫……除此之外，并无食物供给的保障，一切都要靠我们自己去获取。我们能够保证不中途离场吗？
1958年10月，年仅16岁的勒格森·卡伊拉开始徒步从南部非洲出发，他要穿过东非、北非，然后乘船前往美国。而他身上所有的财产就是维持5天的食物、一本《圣经》和一本《天路历程》、一柄小斧头和一块毯子。
对勒格森来说，他的旅途源于他的一个梦想，不管是多么遥远，这个梦想促使他决心要接受教育。他希望他能成为他心目中的英雄林肯和华盛顿那样的人。
他毫无分文，也没有任何办法支付船票。他也不知道自己该去哪所大学，也不知自己会不会被大学接收。但他知道旅途有3000英里之遥，途中有数百个部落，说着50多种语言，而且他对此一窍不通。勒格森还是出发了，他必须踏上征途。他一心只想着一定要踏上那片可以帮助他把握自己命运的土地，其他的一切都可以置之度外。
在崎岖的非洲大地上，艰难跋涉了整整5天以后，勒格森仅仅前进了25英里。食物吃光了，水也快喝完了，而且他身无分文。要想继续完成后面的2975英里的路程似乎是不可能了，但勒格森清楚地知道回头就是放弃，就是重新回到贫穷和无知。他对自己发誓：不到美国我誓不罢休，除非我死了。他继续前行，一刻也不停止。
有时他与陌生人同行，但更多的时候则是孤独地步行。每到一个新的村庄他都非常小心，因为不知道当地人是敌意的还是友善的。有时他找到一份工作，暂时有遮身之处，但大多数夜晚却是过着大地为床、星空为被的生活。他依靠野果和其他可吃的植物维持生命。艰苦的旅途生活使他变得又瘦又弱。
一次高烧使他病得很重。好心的陌生人用草药为他治疗，并给他提供了地方休息和养病。由于疲惫不堪和心灰意冷，勒格森几欲放弃。他推断说：“回家也许会比继续这似乎愚蠢的旅途和冒险更好一些。”
他并未回家，而是翻开了他的两本书，读着那熟悉的语句，他又恢复了对自己的目标和信心，继续前行。从他开始这次冒险旅行到1960年1月19日已经有15个月的时间了，他走了近1000英里，到达了乌干达首都坎帕拉。此时，他的身体竟健壮起来，也有了更加明智的求生方法。他在坎帕拉呆了6个月，干点零活，并且一有时间就到图书馆，贪婪地阅读着各种书籍。
在图书馆里他找到了一本图文并茂的介绍美国大学的指南书，从这本书里他获得了诸多的信息。位于华盛顿佛农山区的斯卡吉特峡谷学院成为勒格森申请的第一个院校。这看起来似乎是不可能成功的，但他决定立即给学院的主任写封信，述说自己的境况，并向学院申请希望得到奖学金。因为担心可能不被斯卡吉特接收，勒格森决定在他的微薄积蓄允许的情况下，给尽可能多的院校寄去自己的申请。
斯卡吉特的主任收到他的申请后，被这个年轻人的决心深深感动了，不仅接受了他的申请，还向他提供了奖学金和一份工作，其工资足够用以支付他上学期间的住宿费用。
勒格森向着自己梦想又前进了一大步，但更多的困难仍然阻挡着他的道路。要到美国去勒格森必须具备护照和签证，但要得到护照他必须向美国政府提供确切的出生日期或证明。更糟糕的是要拿到签证，他还需要证明他拥有支付他往返美国的费用。
勒格森只好再次拿起纸笔，给他童年时起就曾教过他的传教士们写了封求助信，结果传教士们通过政府渠道帮助他很快拿到了护照。然而，勒格森还是缺少领取签证所必须拥有的那笔航空费用。
勒格森并不灰心，而是继续向开罗前进，他相信自己一定能通过某种途径得到自己需要的这笔钱。他非常坚信这一点，所以，他花了自己仅有的一点积蓄买了一双新鞋，使自己不必光着脚走进学院的大门。
几个月过去了，他勇敢的旅途事迹——一次令人难以置信的长征也渐渐地广为人知。当他身无分文、筋疲力尽地到达喀土穆时，关于他的传说已经在非洲大陆和华盛顿佛农山区广为流传。斯卡吉特峡谷学院的学生们在当地市民的帮助下，寄给勒格森650美元，用以支付他来美国的费用。当他得知这些人的慷慨帮助后，勒格森疲惫地跪在地上，双手合十抱在胸前，满怀喜悦和感激。
1960年12月，经过两年多的行程，勒格森终于来到了斯卡吉特峡谷学院。手持自己宝贵的两本书，骄傲地跨进了学院高耸的大门。毕业后，勒格森并没有停止自己的奋斗。他继续进行学术研究，成为剑桥大学的一名政治学教授，同时还是广受尊重的作家。
勒格森出身卑微，但就像他崇拜的英雄——林肯和华盛顿那样，最终出人头地。因为他始终相信只要一步步走下去，就可以到达千里之外。
人生中很多真正的改变总是需要很长的时间，是由细小的改变、耐心的等候和微妙的决定组成的。有时候人生的转变并不具有爆炸性，如果我们想要改变就要培养持久的能力，而不是轻率的急于求成。水滴才能石穿。
