他边走边寻思，自己赤手空拳，如若遇到带有兵器的高手怎么办？真是艺高人胆大，武松肚里道“管他呢”，只管去看看，便径直踅了过来。走到塔下，抬头朝上看了看，那灯光还有，便蹑手蹑脚摸索着朝上爬去。
却说这金山寺里有三件镇寺之宝，一件是周鼎、一件是诸葛亮的战鼓，还有一件是本朝苏学士的玉带。那周鼎和战鼓块儿头硕大，不便盗窃，唯有这件玉带最是精巧，历届方丈十分珍视。
说起这条玉带，还有些来历。原来这神宗年间，金山寺的住持正是苏东坡的好友佛印禅师。某日，苏东坡路过润州，特地到金山寺拜访佛印禅师。当时，佛印禅师正在佛堂做佛事，按例此时不接待客人。但苏东坡生性豁达，平时就肯与佛印禅师相互戏虐，故事多多。既来饶舌，试举二例，相与赏析。
故事一：某日，东坡与佛印同游，走到一小河边。忽然看见一只狗在啃骨头，东坡灵机忽至，随口道：“狗啃河上骨！”因“河上”与“和尚”谐音，佛印知其在巧骂挑衅自己。于是略一思索，把东坡赠予自己的题诗扇面，掷于水中，然后道：“水流东坡诗！”这里“诗”与“尸”同音，既对了对子，又回敬了东坡。
故事二：又某日，佛印禅师骑着一头毛驴路过东坡门口，恰遇东坡出门，东坡的调皮劲又来了，便道：“老禅师骑着这秃驴去往何处？”向来“指着秃驴骂和尚”，佛印禅师随口道：“东坡吃草去！”佛印禅师也是才思敏捷，学问渊博，东坡又未占到便宜。
二人此类故事甚多。此处又是熟人熟地，故东坡来到佛堂前，推门便入。佛印正待不快，却见是东坡，只得板起面孔说道：“先生何来？此间无坐处！”东坡笑道：“暂借和尚‘四大’，用作禅床！”此乃一句机敏的玩笑话，意即“我非随意串门而来，而是要借你佛门的‘四大’经意，安抚精神。”佛印一听，见彼心向佛，遂转怒为喜，与东坡相约：如东坡能随口答出佛印问话，便请入座拜茶，否则请把随身玉带留下来，作为后世镇寺之宝。东坡见如此高看自己，欣然答应，便取下玉带押上。佛印即以僧人术语提问，其间东坡略有停顿思索，佛印便命人把玉带收起。东坡在佛学方面虽造诣颇深，但怎么能与佛学大师相提并论。东坡无奈，只好自我解嘲笑道：“病骨难堪玉带围，纯银仍落箭锋机。”意为自己佛学浅薄，不配享此玉带，又赞佛印禅师佛学高深，思路敏捷，巧取玉带。此故事流传至今，成为一段千古佳话。从此玉带也成为金山寺的镇寺之宝。
为了保证安全，寺里把这条玉带用匣子装好，放置在这慈寿塔顶层的横梁上。通常来说，塔下既有守塔僧人，那横梁又离地将近两丈，一般人难以盗走。武松并不知道慈寿塔上藏着这件宝物。但他觉得半夜三更有人爬上这座塔，绝对不会干什么好事，所以他要来查看究竟。
这慈寿塔共八角七层，顶层就是第七层。武松爬到第六层时，七层的灯光从楼梯口映照下来，六层的格局和什物也都可以看得清楚。他此时轻手轻脚从楼梯向上爬，到得七层，伸出头看去，只见一个蟊贼双脚钩住藻顶构架，已解开装玉带的匣子，准备跳下。武松大喊一声：“何处毛贼，敢来寺里偷窃？”那贼一见有人上来，立即吹灭横梁上他点燃的蜡烛，顺着立柱溜了下来。顺势从背上拔出刀来，准备应战。那蜡烛一灭，塔上一片黑暗。但武松听得出来，那贼手中有刀，虽然自己身怀绝技，善于搏击，但毕竟在黑暗中，自己又是赤手空拳，甚是危险，于是小心应对。两人在黑暗中摸索着打了几个回合，倒也没有伤到武松，但武松也不敢贸然去抓那贼。武松忽然想起，刚才在楼梯口看见一把扫帚，便摸到扫帚，在手中。又是一阵交手后，武松手里的扫帚只剩下扫帚把了。
武松一看黑暗中不好捉住他，便思索着如何应对。就在这一刹那间，那贼冲出塔门，跳过栏杆。武松寻思道：“这塔有十多丈高，那贼纵然身手再好，在这暗夜中，恐怕也难免坠塔而亡。”于是他又跑下塔来查看。武松借着塔外微弱的光亮，在那贼挑落的位置摸来摸去，却始终没有发现那贼的尸首。武松又寻思道：“莫非他没有跳下来？抑或半空中又抓住了挑檐什么的，若然他就还在塔上。”想到这里，他与守塔僧计议，二人继续在塔下来回守望着。
却说那贼冲出七层上塔门，并没有朝塔下跳。只是用脚钩住栏杆外的外檐，吊在那里。等到武松下塔，他听了听没了声音，又上去回到塔里。顺着柱子爬上去，把玉带匣子取下背在背上，然后悄悄地下塔。下塔的时候，他还没忘记提着手里的刀。但他万万没有想到，武松在一层的门口等着他。当他刚刚一露头，武松双脚齐上，一个钩脚便把他钩翻在地，手里的刀也不知飞到那里去了。这一下，武松冲上前去，一脚踏住他道：“我看你还往哪跑！”那贼连忙叫道：“师傅饶命！”他以为武松是寺里看塔的僧人。
武松一把把他拎起来，问道：“你偷了寺里什么？”那守塔的僧人听到动静，忙跑过来道：“他偷的是镇寺之宝东坡玉带。”武松不晓得什么玉带不玉带，又问：“什么什么？”那贼本来听到武松的问话，听出来他既不是寺里僧人，又不知道自己所偷为何物，正想抵赖，但见又跑出来一个僧人说了这一番话，知道事情已无法遮掩，只好道：“我把东西放下，你们放我走！”武松道：“放你走？先把宝物留下。”那贼道：“好好好。”说完从背上解下那只匣子，递给武松，扭头就跑。武松一伸手抓住他的臂膀道：“哪儿跑？我还没有问清楚呢！”他抓住那贼，又问那守塔僧：“你说这是什么宝物？”那守塔僧把这件东坡玉带的来历一五一十地对武松说了一遍。
他们如此这般地折腾了这一阵子，天渐渐地就亮了。武松继续问道：“你是什么人？”那贼看清楚武松也是个出家人，便道：“我是天元军的人！”武松道：“我知道天元军军纪严明，秋毫无犯，你为什么竟来偷寺里的东西？你叫什么名字？”那贼本以为说自己是天元军的人，他们就会放了自己，谁知这个头陀这般难缠，非刨根问底不可。无奈，他只好说道：“师傅，我叫薛立宏，家里上有高堂，下有子女，我一个当兵的，这年头凭什么养活他们？我听人说金山寺里有此宝物，挺值钱的，只好犯下这等错误。万望师傅不要告诉天元军的头领，正如这位师傅所言，天元军军纪严明，如若头领们知道了，我就会被处斩，谁来奉养老父老母？”说罢，捂着脸“呜呜”地哭起来。武松见他还是个孝子，便动了恻隐之心。此时，守塔僧从塔里捡起薛立宏的那把刀，来到武松面前。武松对守塔僧耳语了几句，便对那贼道：“薛立宏，走，见到方丈，你把事情的来龙去脉和你自己的家境对老和尚说清楚，我保他能放你走！”薛立宏听了武松的话，也就顺顺从从地跟着武松和守塔僧往前院禅房里来。
他们一边走，武松问道：“在七层上，你冲出塔门躲在哪里？”薛立宏道：“我使了个金钩倒挂，双脚钩在栏杆外檐上。”武松道：“我就看你身手不错，何不在天元军中好好干，将来也能当个头领！你现在是谁的部下？”薛立宏道：“钱振鹏是我的上司。”武松道：“就是那个什么都指挥使，后来被天元军军师圆觉大师捉住的那个人？”薛立宏道：“哎哎，就是他。”说着话，他们就来到了大雄宝殿一侧的方丈弘法长老的的禅房里。
弘法长老是佛印大师的徒弟，今年已经九十余岁，慈眉善目，须眉皆白。武松给弘法长老行了礼，只见那守塔僧上前向长老禀道：“长老，昨夜弟子失职，被一盗贼偷了东坡玉带。”那守塔僧尚未说完，弘法长老就焦躁地道：“什么？”那守塔僧接着道：“多亏这位师兄捉了那贼，不致玉带遗失！”弘法长老道：“噢！阿弥陀佛！善哉！善哉！谢过这位兄弟！”长老又对守塔僧道：“告诉都寺，好生招待这位兄弟。更要用中冷泉水泡上好云雾茶。”武松忙道：“弟子路过宝寺，昨夜借宿于此，理当护宝。”那守塔僧道：“那贼带来，请师傅处置。”武松道：“那贼乃天元军中一小校，因家中困窘，偶起歹意，误盗寺中宝物，望长老从宽发落！或交由天元军处置。”弘法长老道：“善哉善哉！可交予润州元帅石宝石将军，我们不要为难与他。”薛立宏听了长老的话，赶快趴在地上“咚咚咚”地磕了几个响头道：“谢大师！”
