热病，包括了中医的伤寒与温病，伤寒的病因为寒邪，寒为阴邪，最易伤阳；温病的病因为温邪，温为阳邪，最易伤阴。伤寒采用六经辨证，温病采用卫气营血及三焦辨证。伤寒始于足太阳，传足不传手；温病始于手太阴，传手不传足。伤寒的治疗宜温、宜热，温病的治疗宜寒、宜凉。伤寒下不嫌迟，温病下不嫌早等等。因此大多数学者认为两者完全不同，绝对不能混称，而时振声教授指出：这样把两者完全对立起来，是与临床实践不相符合的。实际上伤寒与温病都属于现代的传染病或感染性疾病，只不过伤寒与温病是各自从不同的角度来探讨它们的治疗规律而已，六经辨证与卫气营血和三焦辨证完全可以统一起来。时振声教授就是以六经辨证将伤寒与温病加以统一，来探讨热病证治规律的。他在实践中将急性热病的治疗方法归纳为解表、清气、和解、化湿、通下、清营、凉血、开窍、熄风、滋阴、助阳、固脱等十二法。
1.解表法解表法适用于急性热病初起，属于太阳病或者卫分证候者，具有疏泄腠理、逐邪外出的作用。急性热病初起所用解表法有三种：辛温解表：适用于太阳病之中风与伤寒。头项强痛、发热、恶风、有汗、鼻鸣、干呕、脉浮缓，为营卫功能失调之表虚证，遣用调和营卫、解肌发表之桂枝汤；头项强痛、发热、恶寒、无汗而喘、呕逆、身疼、骨节疼痛、脉浮紧等，为卫阳被遏，营卫郁滞之表实证，用解表发汗、宣肺定喘之麻黄汤。辛凉解表：这是治疗太阳温病表证的主要方法，适用于发热、口渴、咳嗽、微恶风寒、无汗或汗泄不畅、脉浮数、苔薄白、舌边尖红等邪在卫分的表热证，具有宣泄肺卫、透达热邪的作用，银翘散为此法之代表方剂。辛凉辛温：太阳暑温之证，因暑必兼湿，湿为阴邪，非温不解；温为阳邪，又宜辛凉，故以辛凉辛温合法，如暑温初起，发热恶寒、身重而疼、汗不出者，可用新加香薷饮，辛凉辛温合用，以清透暑湿。
2.清气法清气法适用于急性热病之邪在气分的证候，具有清热存津、除烦止渴的作用。清气分之热有三法：轻清宣气：适用于热郁胸膈，里热不盛而证见虚烦不得眠，若剧者，必反复颠倒，心中懊，身热不去，胸中结痛，具有宣展气机、清热除烦的作用，方用栀子豉汤等。辛寒清气：适用于阳明热盛，症见壮热、汗多、烦渴、脉洪大等，具有大清气热、保胃养阴的作用，方用白虎汤等。苦寒清热：适用于阳明热盛而内迫下利、烦渴溲赤等，具有苦寒清热、坚阴止利的作用，方用葛根芩连汤及白头翁汤等。
3.和解法和解法适用于急性热病之邪在少阳者，具有疏利三焦气机、调达上下、宣通内外、运行气血之功，故称和解法。和解少阳：适用于少阳胆经气分邪热，症见寒热往来、胸胁苦满、心烦喜呕、不思饮食、口苦咽干目眩等，可用小柴胡汤；如兼湿热，症见寒热往来、口苦胸满、烦渴溲赤、脘痞泛恶、苔腻舌红、脉弦数等，则宜和解少阳邪热，兼化痰湿，可用蒿芩清胆汤。和解三焦：适用于湿热秽浊郁闭膜原，症见寒战热炽、脘痞呕恶、苔腻白如积粉等，具有疏利膜原、透达湿浊的作用，主要方剂如柴胡达原饮等。
4.化湿法化湿法适用于急性热病的湿邪偏盛者，具有化湿、燥湿、渗湿的作用。
辛温散湿：适用于风湿或寒湿之邪在表(太阳)，症见脉浮身重、身体疼烦、恶风寒、发热、或微热、苔白腻等，具有祛风散寒、使湿邪从汗而解的作用，方用麻黄加术汤、桂枝附子汤。清热利湿：适用于阳明湿热俱盛，症见但头汗出、身无汗、齐颈而还、小便不利、渴引水浆、身目发黄等，具有苦寒清热利湿的作用，方用茵陈蒿汤等。温化寒湿：适用于太阴、少阴寒湿，症见心下悸、头眩、腹满而吐、不思饮食、下利、时腹自痛等，具有温健脾肾之阳、散寒除湿的作用，方用胃苓汤、真武汤等。芳香化湿：适用于太阳湿温初起，湿遏热郁，气机不畅，身热汗出不解，或微恶寒、胸闷腹胀、渴不欲饮、呕恶、便溏、溲短、苔白、脉缓等症，具有芳香化浊、透化湿热的作用，方如藿朴夏苓汤。辛开苦降：适用于湿热阻滞阳明，症见心下痞满、恶心呕吐、或大便秘结、或有肠鸣下利、脉象弦滑、舌苔黄腻等，可选用小陷胸汤或半夏泻心汤、生姜泻心汤、甘草泻心汤。如湿温病湿渐化热，郁阻于里，症见发热、脘痞泛恶、口渴欲饮、小便短赤、苔黄滑腻等，亦可辛开苦泄、宣降湿热，方如王氏连朴饮。淡渗利湿：适用于阳明湿温，湿热内阻，症见小便短赤、甚或不通、热蒸头胀、不渴、苔白等，具有淡渗利湿的作用，方如茯苓皮汤。
5.通下法通下法为泻下邪热、通导积滞的一种方法，适用于有形实邪内结，如燥屎、积滞、瘀血积聚等证，使邪从下而解。攻下泻热：适用于阳明腑实，症见潮热、谵语、腹满、便秘、苔老黄、脉沉实等，有攻下实热的作用，如调胃承气汤、大承气汤、小承气汤等。增液润下：适用于阳明腑实而津液亏损，症见潮热、腹满、小便数、便秘、口干唇裂、脉细数等，有咸寒软坚，润下泻热的作用，如增液承气汤。通瘀破结：适用于瘀血蓄结，症见下焦蓄血，少腹硬满急痛、大便秘结、小便自利、其人如狂、漱水不欲咽、脉沉实等，方如桃核承气汤、抵当汤(丸)。导滞通腑：适用于湿热挟滞，交结阳明，症见脘腹痞满、呕恶、便溏不爽、色黄如酱、肛门灼热、苔黄厚等，具有导泄郁热、湿滞下行的作用，方如枳实导滞汤。
6.清营法清营法适用于邪热入营而未入血分者，具有清营泄热的作用，以冀邪热外达，转出气分而解。清营泄热：适用于少阴热炽营分，症见舌质红绛、心烦不寐、或神呆谵语、斑疹隐隐等，具有凉解营分邪热、透热转气的作用，方如清营汤。气营两清：适用于邪已入营而气热仍炽，阳明与少阴热盛同见，症见壮热口渴、烦躁、苔黄，舌红绛、甚或发斑等，具有清气与凉营的作用，方如加减玉女煎、化斑汤等。
7.凉血法凉血法适用于热邪深入血分、血热炽盛的证候，具有清火解毒、凉血散血的作用。凉血散血：适用于邪入少阴营分，血热炽盛，迫血妄行，症见吐血、衄血、便血、溲血、斑疹紫黑、躁扰不安、甚或狂乱谵妄、舌质紫绛等，具有凉解血分邪热、活血散血的作用，方如犀角地黄汤。凉血解毒：适用于急性热病热毒壅盛，充斥表里上下，甚则邪热由少阴至厥阴，为厥热斑疹，症见恶热烦渴、口秽喷人、谵妄不安、斑疹紫黑、或吐血、衄血、苔黄焦燥、舌质紫绛等，方如清瘟败毒饮。
8.开窍法开窍法适用于邪入厥阴、邪闭心包的神昏病变，具有清心化痰、芳香透络、开闭通窍的作用。清热开窍：适用于热邪内闭心包，症见神昏谵语、或昏愦不语、舌謇肢厥、舌质红绛等，具有清泄心包邪热、兼以化痰宣窍的作用，方如安宫牛黄丸、紫雪丹、至宝丹。豁痰开窍：适用于邪热郁蒸，酿痰而蒙闭清窍，症见神识昏蒙、时明时昧、舌质虽红而苔黄腻等，具有清化湿热、豁痰开窍的作用，方如菖蒲郁金汤。
9.熄风法熄风法适用于厥阴热盛，引动肝风或阴虚生风而产生的内风证，具有清热凉肝或滋阴潜镇的作用。凉肝熄风：适用于热极生风，症见手足抽搐、灼热肢厥、神昏、口噤、脉弦数等，具有清热凉肝、熄风定痉的作用，方如羚羊钩藤汤。滋阴熄风：适用于真阴欲竭，水不涵木，虚风内动，症见手足蠕动、甚或瘛、肢厥神倦、舌干绛少苔、脉虚细等，具有滋补肝肾、潜镇风阳的作用，方如大定风珠等。
10.滋阴法滋阴法适用于急性热病中期或后期阴液不足的证候，具有滋补真阴、壮水增液的作用。清热生津：适用于阳明热盛而津液被劫，症见大烦渴不解、脉洪大或滑数、大汗出、口舌干燥、或舌有芒刺等，具有益气生津、清热养阴的作用，方用白虎加人参汤、竹叶石膏汤。通阳滋阴：适用于邪入少阴，真阴不足，心阳亦虚，症见心动悸、脉结代等，宜通阳复脉，滋阴补血，方如炙甘草汤。甘润养阴：适用于气分热邪渐解，胃阴受伤，症见口干咽燥、舌苔干燥等，具有甘润生津的作用，方如益胃汤。又热邪久羁，邪入少阴，劫烁真阴，症见身热面赤、手足心热甚于手足背、口干咽燥、神倦欲眠、舌绛而干、脉虚细等，可用加减复脉汤，亦是甘润养阴之剂。
11.助阳法助阳法适用于急性热病过程中有阳虚或亡阳证候者，具有温通阳气的作用。辛甘化阳：适用于邪入少阴，阳虚阴寒，而症见脉浮、自汗出、小便数、微恶寒等，具有辛甘化阳的作用，方如甘草干姜汤。温建中阳：适用于邪入太阴，脾胃阳虚，症见阳脉涩、阴脉弦、腹中急痛等，具有调和气血、温中止痛的作用，方如小建中汤。回阳救逆：适用于邪入厥阴，阳虚寒厥，症见既吐且利、四肢厥逆、汗出身热、或戴阳、格阳等，具有回阳救逆的作用，方如四逆汤、通脉四逆汤、白通汤等。温运肾阳：适用于邪入少阴，肾阳虚衰，阴寒内盛，症见手足寒、脉沉、身体骨节痛、小便不利等，具有温运肾阳、祛除寒水的作用，方如附子汤、真武汤。
12.固脱法固脱法适用于亡阳或亡阴之证，虚脱而有阴阳离决趋势的重危证候，具有回阳固脱或滋阴固脱的作用。回阳固脱：同助阳法中之回阳救逆，用于厥阴寒厥，如四逆汤等，为了加强固脱作用，可加龙牡，如参附龙牡汤、四逆加龙牡之类。如果亡阳兼见液脱而有恶寒、脉微细、吐利、手足厥冷等证，可回阳救逆兼以益气生津，方如四逆加人参汤。滋阴固脱：适用于邪入少阴以亡阴液脱为主者，症见汗多、脉数大、心中震震、舌强神昏、喘喝欲脱等，具有滋补阴血而达固脱的作用，方如生脉散、加减复脉汤、来复汤(山萸肉、生杭芍、生龙牡、党参、炙甘草)等。
从以上急性热病的治法中可以看出，温病学派的治疗方法是从《伤寒论》发展而来的，后者进一步丰富和完善了前者对急性热病的治疗，这是完全符合辩证唯物论中的认识论的。同时，也由此可以看出，《伤寒论》在治疗急性热病方面，还不是尽善尽美的，如解表法多用峻猛的辛温剂，不够轻清灵活；温病学派不仅补以辛凉解表，又补充了清透暑湿法，如新加香薷饮；芳化表湿法，如藿朴夏苓汤等，从而使解表法更加完善。又如《伤寒论》中的清气、和解、化湿、通下、滋阴等法虽已具备，但其内容较少，不能满足临床需要。温病学派在通下法中，有关攻下泻热的方法，还有心热移于小肠的导赤承气汤；阳明里结，兼见邪陷心包的牛黄承气汤；肺热咳喘的宣白承气汤；津液不足，津亏便停的增液承气汤；正虚邪实，病情危笃的新加黄龙汤，使通下法更加适合于临床需要。再如对温病神昏谵语、抽风痉挛等证，统统属于阳明里热证，未能认识热入营血病变的本质，缺乏清营、凉血、开窍、熄风的治法。温病学派则对此大有发展，不仅补充了上述各种治法，而且也从理论上得到进一步提高。
温病学派大量补充和发展了解表、和解、化湿、通下、滋阴等法，并增加了清营、凉血、开窍、熄风等治法，可以说是温病学派对中医治疗急性热病的重大贡献。
