有序而又声势甚壮，夺人眼球的顶层甲板下，隐藏着这艘战舰不为人知的另一面，肮脏混乱的设施，心怀不满的水兵……鲜明的对比让人触目惊心。李信敏锐的能察觉出，这次军演里有太多的细节值得琢磨，与其说是演习，倒不如称之为一场专门为自己准备的舰队首秀。
想到此处李信的眉头微不可察的皱了一下，他并不反对作秀，这也是一种宣示武力，鼓舞士气的有效办法。但像眼前这般，演习只为了应付自己而准备，将一切不和谐的东西人为的隐藏掉，岂非本末倒置？又与皇帝的新装有何区别？这些场景又何其相似？
前世应付领导检查的场景又历历在目，当初李信住所附近的一处广场，由于历史遗留原因，有一处违建渣土车停车场，附近道路几公里内经常是暴土扬尘，下雨时便遍地泥泞。对环境的影响还在其次，因渣土车而起的交通事故频发，周边居民苦不堪言，四处举报反映，数年之间毫无音信。也就是李信穿越之前的那一年，一号首长访问该城，而该地则是车队必经之路。于是，短短一个月之间，困扰周边居民数年的渣土车不见了，常年暴土扬尘的公路变得干净整洁，道路两侧早就被渣土车轧坏的方砖甬路，又焕然一新，甚至还在两侧种植了清新怡人的绿化带。
当真是旧貌换新颜，让人直有天差地别之感慨。直到数月之后，李信才得知，那些渣土车仅仅是被挪到了五公里以外的一处地段，而他们的烦恼不过是转移到了别人身上，究其根源，烦恼并没有消失。
这种切身体会到过的痛苦，李信比这个时代任何官员都有着清醒的认识，他不希望自己一手带起来的三卫军，仅仅在草创阶段，就出现了这种瞒上欺下的危险苗头。
本来打算隐做不觉的李信陡然间改变了主意，他不顾一众随员的劝阻又快步返回到那群衣衫褴褛，又人人伤残带疤的西洋水兵面前。
“我是镇虏侯李信！你们有什么想对我说的吗？”
面对士兵们，李信使用的是英语，他干脆不用通事，荷兰话也好，西班牙语也罢，这些水兵很多人身为海盗多年，而海盗中又混杂了各国之人，因此一人会三五种语言也是寻常事。
果如李信所料，这十几个人里绝大多数的人都听懂了李信的话。
“哦！天哪！这就是那该死的侯爵吗？”
一个标准的独眼龙毫不客气的指着李信大声吼道：“就是因为你，我们才被赶到火炮甲板下面。就因为我瞎了一只眼睛吗？天可怜见，那场海战我瞎了一只眼睛，却杀死了七个企图夺船的敌兵。这是一个勇敢战士最值得骄傲的勋章，现在却要忍受你的羞辱与践踏，我以上帝的名义，要和你决斗！”
李信终于听明白了这个独眼龙带有浓重口音的英语，不过事情的全貌他并不是很了解，于是迅速将目光转向了米琰，凌厉的眼神示意他必须给自己一个满意的解释。
米琰有些费力的吞咽了一下口水，这些事是由他出面，与应天府尹陈文柄商议的。接待各级官员地方上早有成例，陈文柄身为地方官多年，自然对这里面的门道和规矩轻车熟路，于是很快就制定出一整套方案，得了方案的米琰又找来了舰队的主要军官，反复研究才确定了这一整套演习接待的规格与办法。
自然，在接待的仪式性队伍里，就一定要裁汰调那些体貌不周正以及不健全的水兵，他们骨子里都是文官，本就不把行伍之人当人看，尤其还是些招降过来的西洋海盗，因此执行起来丝毫不觉得有什么不妥。
可是，米琰万万没想到，仅仅是在他看来不过是微不足道的小事，竟让镇虏侯上心了。他有种预感，镇虏侯肯定要就此事大做文章，很快他的额头上也冒出了一层细密的汗珠。
米琰是头一次独自分担差遣，如果尺寸之功还没立下便遭到惩处，今后还有何颜面在三卫军中就职？他小心翼翼的向李信解释了其中因由，当然事到如今，也不能再避重就轻，只能有一说一。如果妄图隐瞒，事后又被镇虏侯得知，反而会起到反效果。
事情果如李信所料，原本视察舰队的好心情已经荡然无存。他暗暗告诫自己，此风绝不可长，一定要杜绝此类事情的发生，但究竟该如何处置，却让李信大伤脑筋。思量间，却忽视了那名要与他决斗的独眼龙水兵，独眼龙自感再次受到了羞辱，当即便大声抗议着，要向前冲。还好米琰事先对各种情形做了详尽而细致的应对，事先已经将舰上所有水兵的私人武器一律收缴。否则，这个独眼龙暴怒之下抽出火枪来便射击也未必是不可能的事。
李信虽然厌恶属下瞒上欺下，却并非仅仅是为这些海盗出身的水兵们申冤张目，他要张的是军纪法规之目。诚然，这独眼龙因为米琰等人的所为受了委屈，但这并不能成为他袭击上司的理由，三卫军所定法规只认条例而不认人。
“执法官何在？”
李信阴沉着脸叫来了执法官，执法官不等他发问便直接说道：“袭击上官罪可，比谩骂再加一等！”
水兵里有懂得汉话的人，听到之后立即便不满的大声抗议。
“不公平！贝克二副只想讨回属于自己的尊严！侯爵阁下这么做是不公平的！”
眼见水兵们的抗议愈演愈烈，李信环顾众人一番，陡然厉声喝道：“平蕃舰队隶属三卫军！执行三卫军军规法纪，任何人，无分贵贱，不得枉法，否则即便身份再高，也难逃惩处！这位贝克二副意图袭击上官，法规条例里白纸黑字写的清楚，想来你们之中有人也十分了解！”
尽管李信说的字字句句在理，可是水兵们仍然觉得这是李信对贝克无礼的报复，谁都不认为这是侯爵在维护军规法纪。不过，李信很快就做了一个让所有人都目瞪口呆的决定。
“执法官何在？欺瞒上官依军规何罪论处？”
这句话没头没脑，问的执法官一愣，只机械的回答：“欺骗上官罪在不赦，鞭笞八十！”
听到鞭笞八十几个字以后，米琰的身子不由得颤抖了一下。
李信的情绪终于有了一些波动，指着这些衣衫褴褛的西洋水兵：“这算不算欺瞒？”
此时的三卫军法规条例里并没有写明不得歧视因为战争而致残破相的军卒，那么他只能从此处入手。而将这些人藏起来，从某种意义上来说，的确是对上官故意隐瞒了事实，所以欺瞒上官这一条，的确适用于做此决策的一干人等。不过，执法官哪里敢搭茬，因为上至监督总兵监军，副总兵，下至他这个舰队执法官都对这些有着决议的干系。
“怎么不说话？”
李信的声音里已经有了几分怒意，执法官只好老老实实回答：“算！”
“好！既然算得，该以何罪论处，宣之于众吧！”
李信头也不回，又补充了一句：“何人身涉其中，诸位便做个表率，站出来自领其罪吧！”
事到如今，米琰早就不存侥幸之心，只好站了出来，大声的应道：“卑职领罪！”
“很好！还有谁？”李信看也不看他，又继续逼问着。眼见着镇虏侯最信重的监军都认罪了，而且镇虏侯也毫无包庇之意，华莱士与何斌等人也是参与了这些决意的，于是也纷纷站了出来，表示领罪。
李信阴沉着脸，又回头转向那一群水兵，“你们可看到了？三卫军只唯法，而不唯人！只要违犯必然穷究到底！条条均有文字可循，你们可随我一同到船上观刑！”
华莱士面如死灰，心中叫苦不迭，这件事他本身并不赞同。而且在与那位地方长官米斯特陈和监军的交涉中，他甚至力争了许久，他还找了何斌来支持他的主张，可何斌这个胆小鬼竟一言不发，最终胳膊拗不过大腿，他只好默认了这次接待的暂行条例，并在上面签字盖印。
事到如今，不论华莱士如何解释，他的私人签名与总兵印鉴是清晰的摆在那里，容不得任何狡辩。要怪，只能怪他自己不能坚持己见，否则又岂能有今日躲不过的当众行刑？
停船靠岸的命令很快被船长传达了下去，原本纷纷准备扬帆起锚的战舰又纷纷落帆停了下来。
直到传令兵将当众执法的消息传遍各舰时，一众将官水兵们沸腾了。
听说要对监军和舰队总兵执法，这在东西方都是极为少见的事情，对于事不关己的官兵来说，俱是看热闹的心思多过兔死狐悲的怨念。
不过，等执法官将一条条军规法纪当众背诵出来，又宣布了受刑人的各级罪责时，各船的水兵与军官们再也乐不出来了。原本他们并未将那些密密麻麻的规矩放在眼里，而今眼见着镇虏侯执行军法，竟连手握重权的监军都一并惩处，情知这一回是动真格的了，不禁面面相觑。
