忙碌了半年多，高二丈余，周长六里的城墙终于全部完工了。
或是看在这城墙的份上，也或许是前几天那些灯的，一城人死不肯从军的念头，似乎渐渐松了下来。
“孩子他爹，家里也就半个月的粮食了，你可得想个办法呀。”这户人家一气儿生了七八个，大的几个十岁上下，正是能吃的时候，这不，修城墙刚歇下来几天，家里婆娘就苦着脸和汉子嚷开了。
“要不我再去找点活儿干？”汉子无奈的摇了摇头。真不明白，别的女人想生个娃都不了，自家女人怎么那么能生，一气儿生了八个，八个娃，就算光吃些粗粮野菜，那也很吓人啊。
“哪里还有活可干，城墙也修完了，难不成真的去帮人烧盐。那可是要人命的活，那些监工的，听说阎王一般。你可不要去了，你要有点什么不对，我和孩子们可怎么办。”说着说着，女人似乎真的看到了那凄楚的一面，语气也哀婉起来。
“唉，那只好去投军了，”男子不得不做了决定。“好在也只四个月，四个月后就能回家了。”
女人无奈的摇了头，对男人的背影报以一个无法理解的眼神，心里却嘀咕道：“这地方的男人怎那么怕当兵，要是我老家山东那些男人，一听说有兵可当，还不得争着去了。”
女人家不知道，江南人怕死，怕不只是她男人一个，历朝历代都如此，都说一方水土养一方人，或许这里的水土就是柔性的，养不起血性的男儿。
“喂，兄弟，蹲这兵营外干什么呢，想投军？”这是久未相逢的老伙计在兵营外面。
“是想呀，再不投军家里都揭不开锅了，”那人倒也实诚。“可就不知道当官的说话算不算话，答应的事情会不会兑现。”、“去，什么不算话的，人家刘大人为了几个孔明灯就花了近十两银子，会小你那点小钱？去吧，去了赚点钱还能帮家里一点。再说，这也是守卫自己的家乡呢，要是再有坏人打进来，我们还往山里躲去？你不去拉倒，反正我是铁算要入军了。”说完径直入了兵营。
后面的人狠心跺了跺脚，也跟了上去。
这种场面，不止一次在一城的大街小巷发生着，也不过十来天的工夫，四千额的府兵，征足了还小有盈余。
“好了，大家今天都到齐了，应该都知道是为何把大家唤到这里来的缘故。因为我们周围时刻有坏人准备要侵入我们的家园，掳走我们的财物，欺负我们的姐妹，我们都是大老爷们的，再不能象以前那样受人家欺负了。我曹恪，本乡乡土的人，一向蒙父老们抬爱，还算给我几分面子，大家可能都还认识我？”
“嗯，”台下数千人交头接耳，打听着这位曹恪的来历。
“听说是我们本地的读书人，以前的郡丞呢，以前的太守死了，也就他还在呢。”
“哦，是这样啊？”其它人细细地回味着。
“客气话也就不多说了，当初答应大家的十两安家银，第一个月的饷银，一共十一两，一并发给大家，家里有什么事情的，今天赶快处理好，明天就要全部整训了，那时候可是哪里都不能去了。”
听说要分银子，人群很快热烈起来，可一听事面的话，又有人不满了：“不是说三个月一轮么，怎么又要全部整训了。”
“你们会拉弓了么，会持枪了么，会整队了么？都不会，坏人来了怎么应敌？这第一个月是要告诉你们这些规矩的，以后再分作三个营，由营头抓阉，四个月一轮轮流值守的，怎么，有问题吗？”
江淮人果然心思活络，一听这番解释，也就不再鼓噪，乖乖的领了银子回家了。
虽然薛勇陆续派了两百来号老兵过来，但刚刚伤愈便立即着手训练府兵的蒯恩不过才练了一天兵，便跑到刘子源这里来诉苦来了。
“这真的不是群爷们来的，不说技战术、体力、手法，那些不是他们这群刚丢下锄头镰刀的人知道的，可训练的时候连出个力气都舍不得，拿着个枪把都绵绵的，几斤重的弓刚拉了十几下便叫累了。不练了，不练了。”
“你才知道他们这德性呀，”刘子源腹诽道，也不怪蒯恩，他确实不知道，那三十万人象木桩一般被倭寇杀死的他又没有看到。虽说今时往刻不可相比，但冰冻三尺非一日之寒，难说后世那些连待宰的猪羊都知道逃命的后人都不如不是有着光荣传统的？
“你难道指望把这些人训练成精兵强将？”刘子源不以为意的话让蒯恩更感到郁闷了。
“难道不是吗？”蒯恩不满满道。
“得了吧，别浪费那些精力了，我们训练府兵，根本就不指望他们能打仗杀敌的，帮我们巡逻城防，看到敌人来了，知道关起关门来报讯便是了，至多，战时的时候能上城头帮着搬些食物武器，便已是高看他们了。”
蒯恩非常郁闷，敢情自己就是训练花架子部队的教官。
“放心，兵有得你练的，但绝不是现在，”看着蒯恩一脸颓丧的样子，刘子源忘不了给他打气，得了这句话，蒯恩那破碎的心好不容易感到好受了些。
也因此，一个月的新兵结束之后，一城上下皆大欢喜，刘子源欢喜，被放回家等着轮守的兵士们欢喜，留守的兵士们欢喜，他们的家人也更加的欢喜。
但也有人感到十分的不快，因为他们怎么想，就感到刘子源的这欢喜是建立在他们的痛苦之上的。
“银子，我的银子啊，几百万两，我要攒多久才得这么多啊，他一盏孔明就一百两的放了下去了，真是崽卖爷田不心疼啊。”也或是，把刘子源比他的崽让他感到好受一些。
“是啊，拿着爷的钱修城墙练兵，却不想练了这么个花架子的兵，白白糟踏了许多的钱，若是少爷练兵，怎么样也不会这么差啊，这刘子源就是个草包，不过运气好而己，也不知道朝廷为何会派他来。”
“刘子源得死，我一定要让他死，他不死，我这口气出不了，”老者那对灰暗的三角眼此时格外的阴狠，咬牙切齿道，“马三，这事就交给你了，无论什么代价，给我杀了刘子源。”
“老爷，其实要杀了刘子源也不难，我们不是跟东边的人一直有良好的合作么？”马三瘦长的马脸，此刻格外的谄媚，故作神秘地说，“听说他们那些人懂得忍术，只要请他们那些人，那刘子源的小命还不是手到擒来。”
“那还愣着干什么，还不去联系，记着，不管花多少代价，一定要杀了那厮。”
“可那些人平素都藏在海上呢，只怕要坐船去才行，”马三面露难色。
“哪怕那些人远在天上，你都得给我找回来，爷养着你那么多年，就图你这么点事都不成了？”
“是，小的哪怕豁掉这条小命，都一帮把爷的话传到。”马三那苍白的马脸此时竟油然生了些亮色，脸色凛然地道。
“嗯，练得不错，”刘子源夸张的拍了某个府兵的肩膀，换来一张受宠若惊的脸，而蒯恩那紧绷的脸却更加阴沉了。
得了刘子源这么夸张的府兵们，站得更加笔直了，都想在太守大人面前落下个好印象。听说四个月的府兵服役期后，一城还有许多新的项目要开工，此时落下个了印象，说不定那时候便能拿下个好项目，便象当初包下孔明灯制作一般，赚下笔小钱。
谢混双眼警惕的后视着周围，跟在身后十几步开外。虽然经历过那次剿匪之后，他变得沉默了许多，也成熟了许多，但对于刘子源这种与军民同乐的作派，仍是不十分感冒。但作为属下的，既然上司有这种爱好，就算再也不乐意，也只得委屈自己全程陪同了。
谢混的眉毛突然轻轻一挑，猛烈猛吸了几下，似乎闻到一股陌生的气味，目光很视瞄到了人群中某双毒辣的眼睛，心中一凛，手中立即扣住了手弩。
“呼”，只看见一丝凛厉的白光飞快的掠过眼际，飞快的飞向正一路攀谈的刘子源，眼看就要刺中刘子源的后脑久，“嗖”的一声，谢混手中的弩箭后发先至，笔直射在那道白光上，只听“叮当”声响，一把精巧的飞刀生生落在刘子源身后不过五六尺的地方。
事情不过在发生在片刻间的事，待刘子源反应过来，看着地上那把尖厉的小刀，不由惊出一身冷汗，若不是谢混处理得当，自己可得交待在这里了。
“谢谢了，”刘子源由衷地说。
“快，抓刺客，”谢混根本没有理会刘子源，几步纵下城墙，望着那就要消失在人群中的身影飞身而去。
“快，快派人跟过去。”刘子源生怕单身匹马追出去的谢混有失，急急吩咐蒯恩道。
倒是让他们白担心了，待他们一行十几人匆匆赶到的时候，谢混早已将那人击倒在地。
“哼，和我的手弩比快，不想活了？”谢混不屑的踏了一脚仍在抽搐的黑衣人的尸身子，将其翻过身来，取下面纱，一张精致绝仑的小脸呈现眼前。
“居然是个女的！”谢混不由感到十分的震惊，也不好继续翻弄尸身，听到身后的脚步声，手足无措的站起身，正迎上刘子源那探询的目光，不由心虚地说，“姐夫…”
刘子源探前一看，刺客早已气绝，扭过那张小脸，嘴唇紧咬，搬开小口，口腔中还残留有些许黑色的药汗。
“算了，不是你杀死的，她是自杀的。”刘子源轻轻拍着谢混的肩膀。
“卿本佳人，奈何做贼。”谢混喃喃道。
“她可不是佳人，”刘子源苦笑道，“这人多半是东洋的忍者。”
“什么人，”蒯恩突然一声厉喝，看到人群中一个马脸汉子正想偷偷溜走，立即几步向前，一把揪住那人的衣领。
“大人，不关小的的事啊，小人不过路过打…打酱油的。”那人哀楚地求饶道。
“打酱的？打酱的你逃什么逃？”蒯恩不屑的将那汉子扔在地上，喝令道，“绑起来，敢行刺刘大人，不想混了。押回去，先挑了他的脚筋，慢慢的审。”
“大人，不要啊，我招，我招还不行吗？”没想到蒯恩才一恐吓，那人招认得如此爽快。
“哦，那你倒说说，你都知道些什么。”
“我知道这个人，她是流求来的，因为不满刘大人带人剿了她们的窝点，这才过来报仇的。”马脸汉子忙不迭地解释。
“哦，”刘子源不以为意的应了声，“就知道这些？算了，留着也没有什么用，杀了吧，不要占了地方。”
“大人，饶命啊，我说，我全部说。”马脸汉子知道再也藏不住，一五一十的将自己勾搭东洋忍者的来龙去脉一一说了开来。
“这样啊，”刘子源愈加迷惑道，“按说你们家老爷跟朝廷可有莫大的关系，为何就如此热心于同番邦们勾结，荼毒自己的百姓呢？”
“大人您不知道吗？”一看刘子源好奇的神色，马三不禁有些小小的得意起来，“一城再怎么着也是朝廷的地方，可我们家主子总有些事情是不能在朝廷眼皮底下做的。所以，一城成为三不管地带，对我家主子却是最好的啊。”
“这样便能同东洋人勾结了？”以刘子源的智商，真想不到还能这样，但也只有这样，才能解释得通他之所以能就任此地了。
“杀了，”爱屋及乌，虽然马三有功，刘立健还是嫌恶的摆了摆手。
“大人，不要杀我啊，我还知道这些东洋人藏钱的地方，好多的钱啊。求求大人，您放放过我这条狗命吧。”
“你真的见到了许多的钱，”许多许多的钱，刘子源不由心中一动，虽然剿匪时查获的二百万两银两押了一半送到洪城去了，可刘穆之仍说钱不够用。可一想到他如今都收容了两三万人了，刘子源现在是一听到说钱，就特别的敏感，按谢钟秀的话说，那就简直是个财迷了。
