汤云本想镇慑一下洪德顺，让他知道民主政府和民主联军不是好惹的，并没有想马上把他赶走。谁知洪德顺非等闲之辈，不甘心受辱。又兼马维安快意恩仇，眼里不揉沙子，理解错了汤云的意思。竟连哄带赶，把洪德顺赶出了驻地。
洪德顺碰了一鼻子灰，从汤区长那里出来，越想越屈辱。他灵机一动，计上心来。他们能拌成小贩，侦察军警稽查处。我为什么不能在汤云身边按上一个钉子。想来想去，想起一个人来。她就是老猴子的二儿媳妇，小猴子他娘。她受马维安等人的打击和羞辱最甚。如果她愿意出面，帮我复仇，我一定能出这口恶气。金镶玉虽然是女流，被丈夫遗弃，被公公*养，但她自幼受到良好的教育。现在***来了，他和公公老猴子被从监狱中放出来，在县城独居。我和他尚有点远亲，何不找他商量一下。他心里想着问题，返回县城向宋县长汇报。谁知宋县长劈头盖脸把他骂了一顿。骂过以后，因为儿子还在汤云手里，不得已，还得和洪德顺商量。他把话拉回来说：
“德顺呐，我脾气不好，又被儿子的事急懵了，批了你几句，请不要往心里去。咱们是一条船上的客，还得想办法救救我那可怜的儿子，是不是？”
洪德顺开始很气，县长说了软化，又平和起来。他说：
“县长大人，要降服汤云，光靠勇敢不行，需要靠智慧。”
宋国金一听，话里有话。忙说：
“你到底是知识分子，肚子里有货，你说怎办，我给你创造条件。要人给人，要钱给钱。”
洪德顺说出了他的阴谋诡计。宋国金一拍大腿说：
“好，就照你说的办，一切一切由你去办。”
在县城的一套不大的平房里，洪德顺找到了金镶玉。不知从哪个人那里排的，洪德顺跟她叫二姨。一进门，洪德顺把一大包水果，点心，放到她面前。然后，二姨长，二姨短的就聊了起来。
“二姨近来身体可好！”
金镶玉现出戚容说：
“好什么，你看腿被打瘸了，脸被打破了……”
洪德顺仔细一瞧，确如其言。原来的浓眉毛，大眼睛，现在成了疤瘌眼；年轻时的亭亭玉立，变成了走路蹒跚的瘸子。熟人见了，肯定不会认识了。她没说话，掏出手帕，竟擦起眼泪来。洪德顺心里一动，这真是天赐良机。心想，如果她愿意，连妆都不用化了。洪德顺说：
“二姨呀，你出身豪门，从小娇生惯养，哪受过这样的窝囊气呀？都是那些穷棒子，穷疯了，把你折腾如此模样。我作为晚辈，见了你今昔对比，都十分惋惜。金枝玉叶的俏模样，被打成这样，实在太可怜了。”
金镶玉拿起镜子一照，竟抽抽嗒嗒哭泣起来。洪德顺趁热打铁，挑拨说：
“二姨，你想不想报仇雪恨啊！”
金镶玉叹口气说：
“怎么不想，他们把我从人折磨成鬼，我怎么能不想报仇，可是，我是女流之辈，得不到丈夫的宠爱，现在又死了，谁帮我报仇啊？”
洪德顺心中暗喜，金镶玉越来越成为他计谋中的合作伙伴了。他说：
“现在好了，***坐了天下，县长宋国金给我们掌腰，报仇还难吗？”
金镶玉想想，也是，如果不是中央军来了，自己恐怕就死在穷棒子们的监狱里了。她预感到洪德顺今天的来访，绝不是一般的走亲戚。况且，我们是很远很远的偏亲。她郑重地说：
“大外甥，我想你今天来访，一定有事要我干，打开窗户说亮话，说吧！”
洪德顺拍案叫绝，站了起来。附在二姨耳边，压低声音，道出了他的阴谋诡计。
洪德顺被马维安赶出门去，汤云同志估计，过不了一两天，宋国金还得派人来救独生子。谁知一连七天过去了，县城和陆州城并无动静。话已说出：“七天之内，不派人来，宋世贵的人头要挂到城门楼子上。”现在七天过了，怎么办？马维安说：
“杀了这小子吧，他爹也许不想要他了。”
汤云说：
“不，你再送去第二份通谍。”
马维安坚决执行区长的命令，走了。汤云同志和一个小战士转移到一个叫绝崖岺的山窝里，在一户老乡家住下。这家只有老妇人和十五六岁的孙子两人，家境十分贫困。老人瞎了一只眼睛，掉了两颗门牙，两条腿都曾经摔断过，现在恢复了，但还是瘸，走路两边一歪一歪的，勉强能够操持家务。全靠他孙子打柴卖，赚点钱为生。汤云同志了解这个情况，认为这家人是个赤贫户，住了下来。
他身上掏出几块钱，交给十五六岁的孙子说：
“去，下山买点苞谷面。”
包谷面买回来后，老太太和些野菜，煮给汤云和小通讯员吃。吃完饭，他解开冻伤的脚，抹了些野猪油，睡下。小通讯员在门外警戒。子夜时分，小通讯员也困倦了，抱着枪在门口外打盹。突然，飞来一个匕首，刺进了他的胸膛。他连吭一声都没有吭出来就倒在血泊中了。汤云醒来时，已经被绳捆索绑，被两个***兵架着向山下走去。走到三岔路口，士兵请示：
“洪队长，走那条路？”
队长洪德顺说：
“走小路。”
领头的士兵刚想执行，洪队长改变了主意说：
“慢，走大路。”
他们迅速通过大路走出深山幽谷，乘上事先准备好的三轮摩托车，向陆州城弛去。
在绝崖岺附近打游击的周四哥和刘少先等人，发现汤区长被捕以后，紧急到三岔路口小路，准备截击清剿队，营救区长。可是，他们遭到了清剿队副队长的暗算。他们不仅没有救出汤云区长，还在小路上遭到埋伏，游击队被打散了。三天之后，刘少先，周四哥等人再次在绝崖岺相会时，那老太婆及十五六岁的孙子，已逃得无影无踪。后来得知，那老太婆不是别人，就是老猴子的二儿媳妇，小猴子他娘装拌而成。那十五六岁的小孩子，竟是她的侄儿郑恩宽所拌成的。逮捕汤云的阴谋诡计，都是清剿队副队长洪德顺设计的。
马维安送出第二份通谍，返回绝崖岺，汤云已被抓进陆州城。马维安大怒，大声训斥了刘少先，周四哥等人。
“为什么离开汤区长太远？为什么不到路上救回区长？”
刘少先返唇相讥说：
“汤区长保卫工作一直由你负责，你到县城去，为什么不通知我们？我们营救区长路上遭到伏击，我的亲弟弟刘少厚，王五弟都壮烈牺牲了，你不自责，返而埋怨我们。”
两人吵闹不休。还是周四哥从中劝解，暂时压下了这次争论。马维安余怒未息，到夹扁石把宋世贵提出来，一顿毒打，以发泄胸中的怨气。谁知宋世贵不经打，竟绝气身亡了。周四哥埋怨说：
“打死了宋世贵，我们就没有和宋国金谈判的筹码了。”
此时的马维安，也感到自己太粗暴了，但事已至此，他不愿承认错误，强词夺理地说：
“宋世贵该死，我将把他的人头挂到县城南门楼子上，叫宋国金痛不欲生。”
周四哥，刘少先都来劝阻说：
“***一个机械化团驻守县城，你一个人，怎么能把他的头挂到城门楼子上？马维安不听，提着宋世贵的人头就走。
