“先生们,我们这次会晤的目的,相信大家已经很清楚了,兽人的这次突然入侵让卡莱丢失了两个行省近一半的国土,但这并不重要。重要的是我们的几百万人民遭到了屠戮,这里面有我的父亲和十万卡莱最优秀的士兵,也许你们会对卡莱的遭遇表示同情,但我可以明确的告诉你们,卡莱不需要这些。如果你们把这次战争看做是卡莱一个国家的战争,那么卡莱也不需要你们的援助。我们早就做好了和兽人决死一战的准备,即使没有任何国家的支援,只要卡莱还有一个活者的男人就不允许异教徒在人类的土地上横行。”等所有人都坐定之后。路易站起来发表了短暂而有力的开场白。
“莱特曼公爵,我在此代表教廷表明立场,这场战争是全人类和异教徒之间的一场圣战,光明神不会允许异教徒屠戮他的子民,卡莱人民的血不会白流,他们将做为人类抵御异教徒入侵的先驱,而被载入光明神教的史册,而他们的灵魂也将在天国中得到光明神的赐福。”红衣祭祀首先站起来为这场战争下了一个定义,说完之后他就面向南方念起了超度死者灵魂的经文。
两大帝国的使节们相互看了看,这场战争既然已经被扣上了圣战的帽子,现在想退出都不可能了,否则就会被教廷说成是背弃光明神的信仰,从而变成全人类的公敌,这样的责任是谁都无法承担的。
红衣祭祀终于念完了他的经文,转过身对路易说道:“卡莱已经变成了这场圣战的前线,这是无可置疑的。但我们不会让卡莱人民独自承受苦难,你们并不孤单,在这里我代表教廷做出承诺,我们将会倾尽所能和卡莱人民共度难关,第一批价值一百万金币的物资,已经运抵了卡兹菲尔特山口,但这并不是全部的物资,卡莱王国可以随时向教廷提交你们的要求,只要我们有的就一定会满足圣战前线需要。”
“教廷的公正无私,让我重新看到了希望,我相信我的父亲在天国也会感到欣慰,因为光明神没有抛弃我们。”路易感激涕零的说道。
两大帝国的使节们现在已经在心里暗暗的骂娘了,他们万万也没想到教廷竟然会一次性拿出这么多钱,而且还许下了一个没有上限的承诺。谁都知道两大帝国的国土面积和资源,远超教廷所在的加瑞斯王国,教廷都一张嘴就是一百万,他们先前的打算显然是行不通了。
肖恩侯爵转头望了望旁边的西塞侯爵,想和他用眼神交流一下。这次会晤之前他们暗地商量的结果是每家出十万金币的援助,现在这个数字简直连提都不能提了。但西塞侯爵却根本不往他这个方向转头,他只是坐在那里不住的点头,象是很赞成教廷的这个方案。大厅里一时间陷入的短暂的沉默,两大帝国好象都在等着对方先表态。
终于西塞侯爵干咳了两声说道:“我们埃鲁克帝国也准备了将近一百万金币的援助物资,并且有十万士兵随时可以开往圣战的最前线,这是全人类的战争,我们不会只让卡莱一个国家的士兵孤军奋战。”
听完西塞侯爵的慷慨陈词,肖恩侯爵恨不得把自己的鞋子脱下来,扔到西塞侯爵的脸上。他知道埃鲁克帝国的打算,无论给予卡莱多少物资他们都不会在乎的,因为他们最终的目的是吞掉整个卡莱,这些东西最终还是会回到他们的手中。
肖恩侯爵铁青着脸站了起来,这个时候已经来不及抱怨了,因为他也必须代表自己的国家表态了。“我们索菲亚帝国也有十万士兵准备开赴前线,但大家都很清楚我国与卡莱并不接壤,输送物资在路途上的消耗相当可观,因此我们决定支援卡莱八十万金币,做为蒙代尔平原战后的重建资金。”这个数字是他咬着牙说出来的,并且他也没有这个权限,为此他还要向帝国做出解释。
霍恩侯爵一直坐在椅子上很识趣的一言不发,短短的时间里他已经倒吸了三口凉气了,他不得不佩服身旁这个男孩的手段,两大帝国给出的数字让他的头脑一阵阵的眩晕,这已经超过了卡莱王国一年的财政收入了,这是他先前连想都不敢想象的事情。他忍不住拉了一下路易的衣服,想给路易打个眼色好让他赶快答应下来,但他却没想到路易根本没有理会,脸上却露出了一幅激愤的表情。
“二十万士兵还真是不少啊,就是不知道这些士兵来卡莱的目的是什么,如果是防御兽人的入侵,那么就没必要来了,威尔斯河要塞虽然只有三万卡莱士兵,但我们还是有信心挡住兽人的攻击。如果他们是来驱逐兽人收复蒙代尔平原的,那么这些士兵就远远不够。你们也许并不知道兽人这次入侵的规模,我来告诉你们好了,这次兽人出动了五万士兵,其中狼骑兵不少于一万,双足飞龙大概两百多头。为了得到这些数字,教廷牺牲了五名英勇的狮鹫骑士。”路易说到最后脸上激愤的表情已经变为了悲痛,还站起来向红衣祭祀躬身行礼,表示对教廷的感谢。
这些数字都是路易编造的,因为准确的数字很难侦察到,人类的斥候逃不过双足飞龙的眼睛,也只有教廷的狮鹫骑士,可以深入蒙代尔平原进行侦查,但这些宝贝教廷可舍不得让他们冒这种风险。
“人类的二十几万士兵难道还不足以战胜五万兽人么?更何况我们还有魔法师的支援。”埃鲁克帝国的使节中,一名军人装束的年轻人站起来愤慨的说到。
“这个常识性的问题我不想回答,建议你回去问问和兽人战斗过的士兵,相信他们会为你补上这一课的。”路易平静的答道。
“即使人类的二十万联军不足以歼灭兽人,但作为先遣部队在蒙代尔平原立足,我相信是足够了。然后我们还可以源源不断的派来士兵增援。”西塞侯爵借口说道。
“的确二十万联军如果不犯指挥性的失误,在蒙代尔平原上可以立足,但这有意义么?难道我们要和兽人打一场消耗战么?谁又能保证蒙代尔平原上的五万兽人士兵是他们的全部实力?如果在兽人的增援快过人类联军的增援,那么这二十几万士兵就很危险了,这场圣战已经让太多的人失去了生命,我们要做的是集中最优势的兵力,在蒙代尔平原上与兽人来一场决战,而且要争取一战成功,彻底击溃兽人的主力。只有这样我们才能把损失降到最低。”路易正色的说道,他相信这个战略任何人也很难提出反驳的意见。
“我并不是军人,对于战略方面很难做出判断,但十万士兵已经是我国短期可以派遣的最多兵力了。”西塞侯爵皱了皱眉说道,这个结果完全出乎了他的意料,他认为卡莱王国会顾忌两大帝国派出的士兵难以控制,不会让太多的军队开进卡莱,就是这十万军队他也打了折扣,在他想象中卡莱最多让两个国家各出八万军队,再加上卡莱本国的军队组成一个二十万的联军。但显然对面的这个男孩还觉得十万远远不够。
“人类联军如果少于四十万,就几乎没有打赢这场决战的可能,这并不是我一个人的意见,而是卡莱的军队将领和教廷共同商议得出的结论。既然两大帝国只能各出十万军队,那就不要让他们开进卡莱了,这样还可以为人类保存一些实力。”路易无奈的摇了摇头说道。
“不不不,莱特曼公爵,您可能没有听清我的话,我是说短期我国只能抽掉十万士兵,如果把决战的时间延长到明年的秋天,我们就有把握再抽调十万的军队。”西塞侯爵赶紧做出了补充,如果军队不能开进卡莱,那么他吞并卡莱的计划就根本无从谈起了。
但他却不知道这正是路易想要的,在此之前路易早就想好了这个策略,如果挑明了不让两国的军队进入卡莱,那么他就别想得到那些金币和援助物资,两大帝国可不会做这种赔本的生意,再有就是必须让联军牵制艾利克的军队延迟他发动内战的时间了。
“明年秋天?”路易装作思考了一会,然后说道:“我们的斥候在最近发觉兽人在砍伐树木,很可能他们要强渡威尔斯河,虽然威尔斯河的河水湍急很难架设浮桥,但我们也不得不做出防范,但卡莱已经抽掉不出防御的士兵了,我想让两大帝国先各派五千士兵,担负起威尔斯河沿岸的防御,否则兽人一旦突破威尔斯河,卡莱就很难坚持到明年的秋天了。”
“这个没有问题,我可以让已经准备好的十万士兵全部开至威尔斯河沿岸。”西塞侯爵痛快的答道。