历史上，中国的外患都是来自北方，匈奴便曾是中国北方的主要大患。西汉初期，经过多年内战，国力衰弱，民口不足，这时对匈奴多采取花钱买和平的政策。汉高祖刘邦死后，吕后当政，匈奴单于写信来调戏说，我没了老婆，你也没了丈夫，要不我俩就凑成一家吧。吕后很恼火，但没可奈何，只得忍着。直到汉武帝时，国势强盛，开始对匈奴反击，使匈奴再无力来威胁汉朝。
陈汤：得罪我大汉的人，早晚都要被干掉
犯我强汉者，虽远必诛。
——（西汉）陈汤。西汉边防军副司令陈汤千里奔袭，砍掉了惹事的匈奴老大的人头，在给中央政府的信中，气吞山河地这样说道。
公元前36年，被西汉军队打得奄奄一息的匈奴恢复一点生机，再次在西域击杀西汉使者。西域军区副总指挥陈汤主张予以还击，干掉匈奴老大，但总指挥甘延寿认为，这么大的事儿，还是先向首都长安汇报，请示中央的意见才稳妥。陈汤是个急性子，可没这份耐心，他绑架了甘延寿，假传圣旨，率领其他少数民族部落的军队千里奔袭，兵贵神速，竟然大获全胜，取了匈奴单于的老命。随后，陈汤把单于的人头和一封信快马送给长安，信中有这样一句：“用单于的脑袋告诫全世界：得罪我大汉的人，跑到天涯海角也要被干掉（犯我强汉者，虽远必诛）。”
这是西汉帝国与匈奴帝国勉强维持了近30年和平后的又一次刀兵相见。对此，中央政府意见不一，立即分为两派。反对派认为：甘、陈二人假传圣旨，在蛮荒之地惹是生非，迟早会给国家招来灾难，所以对于这种人，要坚决制裁。
支持派则认为，当初大将军李广利对大宛采取军事行动，四年苦战，耗费军费数亿万，牺牲士兵三四万，才仅仅获取大宛宝马三十匹。而汉武帝对李广利的赏赐却是封侯。现在，甘、陈二人没有动用大汉一兵一卒，不费分文，就干掉了大汉的强劲对手，功劳要比李广利大百倍。怎么可以不赏赐？
皇帝汉元帝考虑来去，到底还是采用了支持派的意见，于是封甘延寿、陈汤为侯爷。
陈汤的思维很直接，很血性。中国人经常说，在能力所及的范围内，人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。实际上，这是最纯正的孔老夫子思想。当初有人问孔夫子：以德报怨，如何？孔夫子真想一记老拳把对方打成残废，回了一句：如果你以德报怨，那拿什么来报答别人给你的德呢？应该是：以德报德，以直报怨。这个“直”，就是陈汤说的“得罪了老子，老子到天涯海角都要报仇”！
汉光武帝刘秀：理想就是做大官、娶漂亮老婆
做大官，娶漂亮老婆
仕宦当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。
——（东汉）光武帝刘秀。刘秀年轻时的理想只有两样：权力和美色。
男人最想要的东西是什么？东汉开国皇帝刘秀，给我们提供了标准答案。
刘秀是河南南阳人，据他自己供述，他是西汉高祖皇帝的九世孙，古代没有DNA技术，刘秀也没有家谱可以证明，所以这种说法有点不靠谱。刘秀的老爹原本是个小县长，可惜早死，刘秀哥仨只好跟着叔叔过日子。刘秀种田是个好把式，从小就对农事感兴趣，每天都在田里埋头苦干。
东汉末年，社会动荡，刘秀的大哥刘演，有着冒险家的头脑，他对刘秀说：你种田能有什么出息，人要有理想，应该走出地头，干一番惊天动地的大事业。
刘秀用铁锹翻起一堆黑土，说：还是先吃饱肚子，再说理想吧。
理想说来就来。一天，刘秀到市场上买种子，一阵锣鼓，大街上轰隆隆过去几顶花轿。其中一顶轿子里有位妙龄女郎正在观赏闹市，被刘秀看个正着。那女子容华绝代，世间少有，刘秀看傻了，轿子过去很久，刘秀才反过神来，急忙向人打听。有人告诉他，这是咱们南阳郡的“郡花”阴丽华啊，阴家可是豪门大族，在咱们南阳，你可以不知道长安城里谁是皇帝，但一定知道阴家。人家房产无数，存款无数，投资遍布各个领域，估计你买的种子，就是人家投资的一部分，据说祖上还是辅佐齐桓公称霸的管仲。
刘秀连种子也不买了，猪癫疯一样跑回家，对家人说：我有理想了，我的理想就是，仕宦当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。
“执金吾”，汉时的官名，相当于首都卫戍司令。刘秀早些年曾到长安城去进修农业科技知识，看到执金吾出行，鸣锣开道、威风八面的样子，很是羡慕。但当初，他可从来没有想过要做执金吾，这天看了一眼阴家美人，一下子勾起了这段记忆，人生的理想，瞬间便定格成形。
刘秀的理想泡沫被他大哥刘演一语戳破：你小子难道靠种地实现这两件事吗？古往今来，靠种地能实现“娶美女做大官”的，恐怕没有。
刘秀说：那我该如何让理想照进现实？
刘演在空中挥舞着拳头：革命！光复汉室！
刘秀原本不喜欢暴力，可阴丽华的美丽身影在他脑袋里挥之不去，如果不能和这样的女人共度一生，那不如早死早托生。
理想是一种超常的力量，能最彻底地改变一个人。此时正是王莽当政，刘家兄弟开始在南阳招兵买马，准备打到首都长安去，实现理想，光复汉室。
在这支部队里，有两位高级军官，他们就是阴丽华的老哥。在长期的接触中，阴家的两位哥哥认定刘秀前途远大，早投资、收益大，于是，不失时机地把妹妹介绍给了刘秀。刘秀当机立断，娶了阴丽华。
公元25年，刘秀称帝，建立东汉政权。后来，阴丽华被封为皇后。刘秀实现了当初的理想，在实际效果上，更远远超越了当初的理想。
【读懂历史】
古代做官狂人曾口出豪言：“大丈夫不可一日无权。”
苏轼说：“无色使人俗。”
将这两句话合并，就是刘秀提出的要做大官、要娶漂亮老婆。这恐怕应是所有男人的模范理想宣言吧！权力与美色，好比男人天空里的太阳和月亮，缺一不可。
从后来刘秀所实现的来看，当初的理想似乎立得还有点小了。这恰好印证了一句台词：本想打家劫舍，不想弄假成真（做了皇帝）！
【延伸阅读】孔父嘉之死
把权力与美色作为理想，无可厚非，但为此而不择手段，就是灵魂卑劣了。春秋时的华督，就是后者。
华督是春秋初期宋国的一位普通高级官员，他一门心思向上攀爬，但眼前有块巨大无比的拦路石——孔父嘉。孔父嘉就是孔子的祖宗，当时担任宋国国防军总司令，又和国君关系极好，无论谁想搬动他，都难上加难。但在华督眼里，天下就没有搬不走的石头，需要的只是隐忍和寻找机会。
一天，华督在路上走，见到孔父嘉迎面而来，突然发现孔父嘉后面的轿子里有位绝色美女。华督看得眼睛都直了，垂涎三尺，评价了三个字：“美而艳！”一打听，居然是孔父嘉的老婆。华督不由得怒火攻心，心里像打翻了五味瓶：孔父嘉这孙子要权有权，要美女有美女，老天把所有男人羡慕的东西全都给了他，这还让不让其他人活啊！
华督心里发狠：孔父嘉你本来还能多活几年，如今你居然有这样一个美女老婆，你就再也不能多活了。
恶念一旦生根，坏事就接踵而来。华督开始收买武士，又对外宣称孔父嘉这位军队总司令根本不称职。华督的宣称似乎不算无中生有，宋国十几年来在对外战争中屡战屡败，这和孔父嘉的指挥无方有直接关系。人们厌恶战争，每次战争动员时，都有流血冲突。这会儿，孔父嘉又准备对外发起战争，老百姓自然骂声一片。
一天，孔父嘉正在发表战争动员演讲，华督躲在人群中起哄：你总是让我们的年轻人去送死，拿人民的白骨去做你当官的垫脚石，这是天理不容！
人群很快被煽动起来，现场一片混乱，华督收买的武士乘机接近孔父嘉。孔父嘉身受重伤，一天后，死去。
孔父嘉尸骨未寒，华督把孔父嘉的漂亮夫人收为己有，而孔父嘉的军权也很快落到华督大人的手心。
这是春秋初期列国中最大的一次内乱，起因只因为美色。
个性名片
姓名：刘秀
绰号：汉光武帝
生卒年：公元前5-57
职业：东汉开国皇帝
理想宣言：仕宦当做执金吾，娶妻当娶阴丽华
荣誉：史上最强美梦成真奖
个性名片
姓名：孔父嘉
所处年代：春秋前期
职业：宋国国防部长
特长：力大无比
标签：孔子的六世祖
婚恋：大约是史上第一个因为老婆漂亮而惹来杀身之祸的人
恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。
——（清）吴伟业。吴三桂和陈圆圆的故事，可以说是男人为了女色而付出巨大代价的标志性故事，吴三桂为了陈圆圆而投清，并做了史上名气最大的“汉奸”。吴伟业的诗描写的就是这一故事。
耿纯：您要不做皇帝，大家岂不是白忙一场
天下士大夫捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望其攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。
——（东汉）耿纯。刘秀实力强劲，但犹犹豫豫不肯称帝，耿纯说：我们跟着您就是为了荣华富贵，您不愿做皇帝，那我们还有什么盼头，不如散伙。这段话可以看做是历史上所有“理性经济人”的自白。
耿纯是河北人，年轻时到西汉都城国立大学学习。后来王莽夺了刘家人的饭碗，篡汉自立，耿纯被王莽授予官职，但只是混混日子。王莽死后，耿纯不愿在长安做官，就出公差到河北巨鹿。当时，各地烽火连天，实力最强大的一支是更始帝刘玄。为了开拓河北市场，刘玄派遣刘秀欲在革命者林立的河北开拓一片天地。于是，故事的两位主角，刘秀和耿纯见面了。
耿纯一见到刘秀，大为惊异，认为这是“五百年必有王者兴”里的“王者”。于是一狠心，跑回老家也开始招兵买马，然后一把火点燃了老家所有的房子，死心塌地闹革命，从此跟着刘秀打起了天下。在耿纯的帮助下，刘秀很快在河北打开局面，削平了各路起义军，刘秀成为河北之王。
这会儿，天下又发生了很多事，日益壮大的刘秀和多疑好猜的更始帝刘玄之间，彻底摊牌的时机越来越近，很多人都开始往刘秀这里跑，吹耳边风，请他自立为帝。皇帝，人人都是愿意当的，刘秀自然也不能免俗，不过刘秀一时还有点把握不定，所以别人三番五次地劝说，刘秀都是摇头不松口。
耿纯急了，找到刘秀，说出一通掏心窝子的话：“那么多人抛弃家业和亲人，冒着生命危险在枪林弹雨中奔驰，为的就是攀龙附凤，升官发财，成就功名志向。现在，您总是推辞，违背众人愿望，不登大位，不定尊号。我担心很多人会对您彻底绝望，纷纷离去。大伙一散，誓难再聚啊！”
刘秀大吃一惊。原来，这些人跟随自己是有私心的。这些人把他刘秀当成了通往权势与财富之路的梯子，如果这张梯子不愿合作，他们就会去寻找另外的梯子啊。
想明白了这道理，几天后，刘秀宣布称帝，以“汉”为国号，史称东汉。
[延伸阅读]
那些“被称帝”的五代之主
黄袍加身是典型的“被成功”模式之一。提到黄袍加身，自然使人想到赵匡胤。其实，赵匡胤并非是第一个被黄袍加身的人，在他之前，至少有三位：唐明宗李嗣源和唐废帝李从珂。
唐明宗是五代时期难能可贵的清明皇帝，他是晋王李克用的干儿子，骁勇善战，跟随李克用三十多年，立下赫赫战功。李嗣源只做不说，在一次庆功宴上，许多人都吹嘘自己在战场上锐不可当，当领导让李嗣源发表讲话时，李嗣源淡淡地幽了一默：“我打仗用手，不用嘴。”
923年，李嗣源攻陷后梁都城汴京，功勋卓着，同时也引起后唐庄宗李存勖的猜忌。李嗣源每天都处在惊恐不安中。正巧，河北大名一带发生兵变，李嗣源主动请求去平叛。离开都城后，李嗣源好比那脱笼的鸟儿，神清气爽得很。但他的女婿石敬瑭提醒说：且慢开心，皇帝对您的疑心不是凭功勋可以消除的，想要摆脱这无边的困境，必须要当主人翁。
李嗣源不认可这大逆不道的行为，但石敬瑭像老鼠一样在暗处秘密联络军官，许诺给他们富贵和权势，只需要他们把李嗣源逼上梁山。正如耿纯对刘秀手下那些人的心理分析一样，李嗣源的部下也乐意荣华富贵再上台阶。在一次军事会议上，李嗣源正专心致志地讲解战略，一群士兵拿着黄色的军旗冲进会议室，欢呼着“万岁”，非要热情地把军旗当做龙袍往李嗣源身上披。这下，想不当皇帝都不行啊，李嗣源半推半就，在众人拥戴下杀进都城洛阳，称帝，是为后唐明宗。
李嗣源百年之后，即位者是唐愍宗，这是位雄心勃勃但却优柔寡断的皇帝。他的理想是成为唐太宗那样的千古一帝，却没有唐太宗那样的眼界和智慧。所以，和明朝的建文帝一样，他决定削藩，先难后易。第一个被他圈上名字的藩王是他的兄弟李从珂，李从珂当时在外地手握重兵，和许多有造反能量的人一样，每天提心吊胆。所以，当削藩诏书一下，李从珂六神无主，原地打转。
李从珂是李嗣源与贫女生的儿子，沉默寡言，打起架来不要命。但他没有政治智慧，对突如其来的削藩令，他明知道不该服从，却拿不出解决之道。
有人建议他，效仿老爹李嗣源，直入京城，采取斩首行动。李从珂脸色铁青，连连摇头，说，他是我哥，是真命天子，道义上过不去。况且，洛阳城守卫森严，难以攻破。弄不好只怕到时连三族性命都难保。
李从珂的手下军官们没有主子那样的高瞻远瞩。他们当下最清楚的是，一旦执行削藩令，他们的权势和富贵都将烟消云散，这对于他们而言，无疑是灭顶之灾。于是，他们有生以来第一次紧紧地联合在一起，拿着龙袍冲进李从珂的卧室，逼他当皇帝，逼他向洛阳进军。
命运之神站在了李从珂这边，他很快就攻陷洛阳城，正式登基称帝，是为唐废帝。
世界上没有绝对和纯洁的服从，全是利害关系。因为利害关系，逼着领导上梁山的大有人在。当领导把他们看做是奴隶而发号施令时，一定要想到，这些人同时也是把领导当成了向上的梯子，甚至是踩着登高的马桶。
——谁利用谁，还说不定呢！
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姓名：耿纯
所处时代：东汉初期
特长：多筹善谋
职业：秘书、军人，东汉功臣团“云台二十八将”之一
诸军无主，愿策太尉为天子！
——（五代）赵匡胤部队成员。960年，后周大将赵匡胤奉命出征，在营地，无数部队官兵携带武器拥入赵匡胤营帐，要求他称帝。
杨震：人做事，天在看
天知、地知、我知、子知。
——（东汉）杨震。别人给杨震送礼，说是如此深夜没有人知道，杨震指天指地，这样告诫行贿人。
东汉历史上有位着名的清官叫杨震，他学识渊博，培养了无数弟子，后来做官，又提拔了许多品行高洁的学生，所以被称为关西夫子（杨震是陕西潼关人，地理上称为关西）。不过，杨震还有个雅号叫“四知先生”，这源于一个关于他的清廉品格的小故事。
在汉朝，杨震根正苗好，有位祖先曾在汉高祖与项羽之争的最后战场上，把项羽逼得自杀。正是这样的功勋，使杨家几百年来饱受浩荡皇恩，到杨震这代，即使不出来做官，也是生活无忧。杨震从小嗜书成性，对古典思想着作《尚书》钻研得尤其深，被当时的读书人尊奉为儒家大师。杨震从此顶着大师的牌子开门授徒，名声在外。曾有很多官员都要求他出来做官，可杨震一门心思搞教育，始终置之不理。直到50多岁时，他才无奈地接受了东汉军政两界大佬邓骘的邀请，出来做官。先是在荆州（治所湖南汉寿）做一把手（刺史），受到当地人的交口称赞，两年后又被调到东莱（山东掖县）任太守。
