莫尧愤恨，老先生却是摸着胡子开始琢磨起滋味来，临了添了一句：“让小姑娘替为师弄桌子下酒菜，若是真那么好吃，为师替你向知府求个情，顺便保媒。”莫尧眼眸一亮，连忙躬身谢过先生，然后也不管同门师兄弟的调侃，转身就出了青麓书院。
季如兰等人走远了，才想起她是跟着莫尧来的。现在莫尧为了个青楼女子丢下自己，她要怎么回去？
倒是也有弟子想要送季如兰回去，不过老先生却叫了朱有光去。朱有光规矩地点头请辞，然后带着季如兰往回走。
这季如兰既然有那胆色来赴宴，自然是落落大方，不拘小节之人。上了马车后，季如兰便开口了。当然，不拘小节不表示她足够胆大。季如兰非常委婉地同朱有光攀谈，巧妙地将话题引到朱家人身上。
若是平时，依着朱有光的性子，大约也是觉察不出什么，但家里这次出了这些事，对季如兰的问话就格外，遂皱了皱眉：“季可是听到什么，才这样发问？”朱有光这话可是真冤枉了季如兰。
季如兰是第一回来青州城，虽是在宝书斋里对朱有才心生爱慕之情，但到底是大家闺秀。何况季夫人打探到朱有才已然成婚，对季如兰的管教就格外严格，季如兰花了功夫，也只从派出去打探的丫鬟口中听到一些青州城人对朱有才的好话。
这样一来，季如兰便是沉醉其中无法自拔，若不然这次也不会硬是拉下脸皮要跟莫公子来了。这莫尧，季如兰半点也不喜欢。季家人疼爱女儿，上门求亲的人也不是没有，但老爷子问过季如兰后真是一个都瞧不上，这样拖着就过了十七岁，开年就要十八，再若不寻门亲事嫁掉，季如兰可真要成了衮州城的笑话了。
季家人如何肯？
也不知道怎么的，季家老爷子相中这莫知府家的公子，恰好娘亲同知府太太也算是远房表亲，所以打着借口就领着她过来，想要让他相看一下。可季如兰哪里晓得这莫尧玩世不恭，样貌随时俊朗，但那油嘴滑舌的样子让季如兰怎么也喜欢不起来。正烦闷着，担心家里最后会不顾自己的意愿，定要将她嫁给这人，结果就遇上了朱有才。
季如兰从小就喜欢父亲一般儒雅之人。这朱有才站在书架旁，同她挑中同一本书时，季如兰蓦然心动。她也是个爽落姑娘，难得心动一次，自然不会遮掩着。找来店里伺候的小厮，隐晦问出那人名号后，季如兰回去别院就跟娘亲开了口，纵然颊上生热，季如兰还是不管不顾。
娘亲责怪她莽撞，丢了季家的面子，责她回去抄十遍女戒，出了庭院，却还是听见娘亲遣了下人去打探朱有才的事，这让季如兰稳下心神，只心心念念坠进他眼眸编织出的网里，无法自拔。等娘亲派出去的人回来后，季如兰只觉得云上与尘里不过是眨眼的功夫，立时便气息奄奄下去。
从小到大，季如兰都被人捧在手心里宠着，前头两个哥哥对她又是极好的，即便后来嫂嫂进了门，也没人能越过她这个小姑子去。她好不容易对一个人动了心，却没想到终究是迟了一步。娘亲在边上劝她，只说是个不入流的商贾之人，日后也不会有甚大作为，但季如兰肯定自己的眼睛，只肖一眼她就知道这人心有，商贾又能怎样，只要人好就够了。
娘亲执拗不过她，遂给家里传了消息，祖父只说季家的女儿绝不为妾，连平妻亦是不可。季如兰心下大定，只要没将话说死便成。她娘同她说了，只要朱有才愿意停妻再娶，便应允她。季如兰心生期盼的同时，又满心酸楚。
她这算是怎么一回事呢？上次那匆忙一瞥，她是动了心，可人家连她是谁都不知道，又怎么肯为她停妻再娶？好在那时候打探消息的仆人说，这朱家大少爷新娶的妻子是个哑巴，城内谁都知道是老夫人拗着朱大少的意思，一定要娶的。为此，朱家大少爷还在娶亲前一天就从春风馆里抬了两房小妾进门，新婚之夜就丢下哑巴新娘去了小妾房里。
季如兰也不是不计较他有两房小妾，但季如兰知道，先前的朱有才连通房都是没有的，这朱家素来不喜小妾，除非正室三十还未孕育，才会纳妾。朱有才自然是个好的，这让季如兰心底对他是愈发喜欢起来。
娘亲为了她，将意思同知府夫人说了，也提点了那莫尧几句，季如兰为了心上人，自然也抹了脸皮，找上莫尧求他帮忙。那没脸没皮的莫尧也没笑话她就走了，后来听到他的回信，季如兰心思安下不少，只要不是落花有意流水无情便好。
季如兰也知道，像她这般为了婚事谋划的女子极为罕见，可她没办法。只见过那么一眼就入了魔障，怎么骂自己却偏生跳不出来，这叫她又能如何？这世上什么都能用条条框框来衡量，独独这心管不牢啊。
同莫尧来青麓书院，本没想着会遇见他的胞弟。她自幼随祖父习文断字，虽不自诩满腹经纶，但也真算是饱读诗书，不然衮州才女之称也不会传出去。她娘总说，这般胆大性子定是看多了书才这样，不然哪里会这般胆大，甚至比过一般男子。
季家的男人们倒是喜欢她，说是这样的女儿才是真真有季家的风骨。季如兰守着礼，心底却真真是野了。不然这一次来青州，她也不会做出这般胆大举动。
谭先生同祖父是好友，她来也是作为晚辈来给老人家请安的。没想到这莫尧竟莫名其妙跑掉了，她自然是听见是为了那个叫做冬至的姑娘，季如兰没想到，素来玩世不恭的莫尧竟也有这样一面。她想，这或许就是他的真面目，只适意在她或者是世人面前而为之的。
当谭先生要朱有才的胞弟送她回去时，季如兰心底窃喜。她想要朱有光也欣赏自己，因为朱有才的关系。可她没想到朱有光就这样对自己冷下脸来，叫季如兰面上难堪，只能讪讪地笑了一下：“二公子这般多心，可是自己心虚？”
季如兰不是什么好欺负的主，娘亲从小就教养她，懂礼守矩，何曾受过谁的气？何况这次是季如兰自己心虚，但越是心虚就越是要理直气壮。朱有光愣了一下，看着眼眸染了怒火的季如兰，晓得是自己莽撞了，告了罪。一时间马车里便都静了下来。
等到车夫敲了敲马车壁，说是到了，季如兰便扶着丫鬟的手下了轿。朱有光站在马车边等季如兰，进了门这才上车吩咐离开。季如兰心里也说不清怎么一回事，只懊丧自己今天是否真是冲动了，怎么也开怀不起来。
娘亲中午派人来请她过去用膳，季如兰心底憋闷，但也不会回了娘亲，便在丫鬟的陪伴下过去娘亲院落。到了之后，娘亲屏退下人，然后拉着她的手，细细关心过她今日出门的事，也问过谭先生可好后，季如兰打起精神细细同母亲说了，想着是不是就完了，结果听见娘亲开口问了这样一句，“如兰，这朱家二少爷如何？若是可以，娘倒觉得这人比那朱有才同你要更般配。”
