最近，正在澳洲出席外星生物研究会议的美国“外星生物情报研究所”(SETI)的高级太空科学家萧斯塔克透露，由于新科技的帮助，科学家可望在未来25年内，在外太空找出其中一个星体上的生物。
该研究所自1984年成立以来，就开始监察无线电讯号，希望能探测到来自外太空发出的讯号。他们开展了着名的“凤凰计划”。到1999年中期，凤凰计划已观测了大约500颗星体，但始终没有地外文明信息被监测到。萧斯塔克说，“我们确实经常监测到信号，可经查实都是人类而不是外星人发出的，大部分是美国电话电报公司的。”萧斯塔克透露，研究所在赞助下将斥资2600万美元，研制一组射电望远镜阵。这组望远镜叫做“艾伦望远镜”。艾伦望远镜阵将覆盖1000到10000MHz的频率，预备在2005年投入使用。萧斯塔克说，不能期望外星人与我们在电影中见到的相近，但推测他们也会有中央思维系统，眼睛、嘴巴和腿，也会繁殖，他们可能比人类聪明得多。
人类向外星人频送秋波
上世纪七八十年代美国曾向外太空4次发射与外星人联络的探测器——先驱者10号、11号，旅行者1号和2号。在“先驱者”号上，科学家将画有人体图像及地球位置的金属板留在舱内。在“旅行者”号上，分别带有一片用特殊金属制成的光盘，内容包括用100多种语言向外星人问候“你好吗？”其中有中国的广东话和上海话。可视图像中包括中国的长城和美国的大峡谷等。音乐有中国的古乐《高山流水》及贝多芬的《欢乐颂》等名曲。
除了向外星人“送礼”，近几十年科学家一直采用一种更有希望的方式——电波来搜寻外星文明。迄今为止最大规模的联络是在1974年，在波多黎各科学家使用了当时世界上最大的射电天线，向浩瀚的银河系发射了含义深刻、功率强大的密码式无线电信号，密码中含有有关地球及人类的极其重要的信息。
1999年5月，加州大学伯克利分校的”外星智能探索“研究组启动了一个名为“家中寻找地外生命”的项目。利用互联网把世界各地那些整日开着却无所事事的个人计算机联合起来，组成一台超型计算机。每天，他们把从世界上最大的阿雷西博射电望远镜收集来的大量数据拆散成无数小块，通过互联网送到加入这一项目的个人计算机中，这些计算机自动对这些数据加以处理，处理完了又送到伯克利，在那里汇总研究。用这种方式，可使分析工作的敏感度增加10倍，至今已有170多万台计算机加入进这个项目，运行时间累计达20万年。公众对寻找地外文明的兴趣由此可见一斑。
科学家的苦恼
然而，在无数努力均无所获之后，科学家们不得不思考这样一个问题，其他文明是否也像人类那样来构建自己的文明体系，也用无线电来传导信息呢？如果他们不用无线电来传导信息，那么我们今天的所做所为又有何意义呢？科学家认为，人类考虑的都是与地球文明相似的文明，但如果他们以其他生命形式存在呢？如蛙人、科幻小说中的蜘蛛人等，那他们就无法和我们交流，我们也只好永远对他们保持未知。
