登溟城口尽火海，两万棒子成焦尸，平壤王幸免于难狼狈而回。
“什么？”
暂居帅帐，鸠占平壤王之巢的崔明权听到平壤王所率两万人马葬身火海，脸色大变拍案而起。
金大日和安淳载心中大呼侥幸，幸亏没有首当其冲，不然现在火海中的两万焦尸就有他们二人。
而崔明堂心中则是幸灾乐祸，终于让平壤王吃了个大憋，积郁心中许久的闷气一扫而空，竭力按住眉头的喜色，假惺惺地问道来人：“平壤王殿下没事吧？”
来人又说了平壤王狼狈而归之后就躲在自己营帐中闭门不出，也不知是被登溟城前火海一幕惊吓住了还是羞臊地没有颜面见人。
怎么没有烧死这个半文盲？
崔明堂心中一边恶毒地诅咒着，一边抬头悄悄看着兄长那变幻莫名的脸色，揣摩地问道：“兄长心中可是担忧如果攻占登溟城吗？”
崔明权嗤笑一声，道：“有何好担忧的？刚才一战宋军没有动用火炮，说明他们也稀缺火炮这等火器，不然也不会多此一举，在城外纵横交错的挖沟渠布置桐油火阵。这是平壤王这一战折了两万棒子军，我有些心疼罢了。毕竟死得都是我们大高丽的棒子。”
在场三人听罢深以为然地点头附和着是。
崔明权随后说道：“既然能肯定宋军在城上没有布置火炮，那么要取下登溟城就轻而易举了。如果十几万高丽勇士还拿不下一万余宋军的登溟城，那只能怨我们自己的无能了。”
说完，嗖的一下起身吩咐道：“金将军，安将军。”
金、安二人欣然起身。
崔明权道：“既然平壤王折了锐气闭门不出，那暂时便无法再领军出战了，他麾下五万高丽棒子军由你们二人兼领，可好？”
本来麾下才两万人，突然陡增五万人，安淳载和金大日心中不窃喜那是假的，当然眉间带笑的称是。
而崔明堂则是一脸艳羡地看了一眼金、安二人后，转头望着兄长崔明权欲言又止。
崔明权没有理会他，而是继续对二人说道：“宋军的桐油火阵用得了一次，用不了第二次。所以你们下去多多准备云梯，撞木，还有盾牌，统领麾下七万人作为我军的先头部队，准备攻城。”
既然已经证明宋军没有在城楼布置火炮，他们心中就没有什么好畏惧的，齐声称是转身离去。
崔明权见二人离去之后，才对欲言又止地弟弟问道：“怎么？是不是眼馋金大人二人麾下突增五万人，心中羡慕。觉得我这个做兄长的太不公平，没有给你多分你一兵一卒？”
崔明堂笑着连称不敢，但是勉强的笑容还是让崔明权看出自己所猜无错。
对这个不长心的弟弟，崔明权颇为无奈，语重心长地说道：“你啊，就是长肉不长心，功劳不一定要靠勇猛冲锋而得，有时候也要学会动动脑子，我为什么给他们多分五万人，就因为要他们打头阵。他们打下登溟城，你再率军进城剿灭宋军余孽，这功劳还能跑得了你吗？”
崔明堂恍然大悟，连赞兄长的高瞻远瞩。
交代完崔明堂几句之后，崔明权便打发他下去准备，以待金大日他们攻破登溟城门之后发起总攻。
过了一会儿，崔明权走出帅帐，望着看不见城头的登溟城方向，轻声一唏嘘：“哼，破晓时分不进登溟城，崔某还真枉读那么多年的兵书了。”
眼中一记凛冽幽光直射登溟城……
登溟城楼上，看着城下一片狼藉的钟虎不由得打了个寒蝉，对着罗威等人说道：“叫弟兄们准备准备，高丽棒子军通过此战已经试探出咱们在城楼没有布置火炮防御，估计一会儿，大军就要开始猛攻了。”
身边的营指挥使们纷纷领命离去，唯独罗威没有离去。
钟虎不解地望着罗威，询问道：“可是有话要说？”
罗威嗯了一声，说道：“都统大人，看高丽军营每日造饭的炊烟，估计人数不下于十万，刚才这一战虽然烧死了两万高丽棒子，但是也让他们看出咱们在城门没有布置火炮的漏洞。如果他们集合十几万棒子军一起攻城，就怕有再多的箭矢都不够用啊，毕竟……”
钟虎摆摆手打断了他的说话，道：“既然刚才那个所谓的平壤王能够纡尊降贵充当先锋率军攻城，就可见此次的高丽大军已经换帅，哪里会有主帅涉险的？能够狠下心肠让两万人前来送死试水，可见主帅之人是一个狠辣果断知兵事之人。本将军自然不会马虎应对，放心，让弟兄们好好守城，高丽棒子军准备逐一击破西海道五个州郡，那么其他州郡的压力没有那么大，本将军刚才已经遣人给萧将军和其他几协都统送信，让他们给与一定的支援。只要我们能够坚守到明日天亮，则大事可成矣。”
罗威一听自己这位年纪轻轻的都统大人已经看通透敌军意图，而且做出后手的准备，心中委实安定不少，对着钟虎抱拳道：“将军英明，属下与弟兄们一定在登溟城死守到明日天明，与将军共存亡。”
钟虎走过去拍了拍他的肩膀，赞道：“好兄弟，共存亡，去吧。”
约莫过了一个时辰，准备妥当的高丽棒子军开始攻城。
金大日和安淳载指挥的七万攻城先锋部队分成三个梯队，第一梯队是由三万盾牌兵组成，第二梯队是由抬着撞木和抬着云梯的二万棒子军组成，第三梯队则是整两万的弓弩兵组建。
三万盾牌兵打头阵，竖起一面面由山木或者藤甲打造成的大盾徐徐向前推进，掩护着后面负责撞城门和爬城楼的第二梯队棒子军前进。
阵型有板有眼，队伍稳进不乱，不一会儿便进入了刚才化作人间炼狱的登溟城外方圆一里之境。
看着棒子军持大盾在前，攻城利器在后，不急不躁步步逼近，钟虎知道这次碰上对手了，大手一挥喝道：“射箭！"
“都统大人有令，射箭！”
“射箭！”
“射……”
在几番命令层层传递之后的同一时间，嗖嗖嗖，城头之上弯弓臂弩大床弩一蹴而就，数以千计的箭矢如狂风骤雨般朝着城楼下泼去，箭潮气势之凶猛硬生生将三万高丽盾牌军逼退十几步，前面更有不少棒子军因为没有遮住脑袋和脸部，纷纷中箭倒地气绝。
被宋军这么一番箭射就弄得阵型有些紊乱，稳居在后方的金大日破口大骂，怒声传令队伍继续向前推进。
盾牌兵重新竖起盾牌，缓缓往前推进。
一推进，迎接他们的又是一番疾如骤风的狂潮箭雨，被逼得又是大退十几步。
一攻一守，一进一退，一退一进，僵持了十几个来回，棒子军的三万盾牌兵已经折损近四千来人。
不一会儿，传令兵就送来了安身在中军大帐中崔明权的敕令，训斥金大日和安淳载的无能。
崔明权传来的口信臊得金大日二人颜面尽失。
叮，金大日抽出长剑冲上前去，对着左右传令道：“传令，盾牌兵谁再敢妄退者，杀无赦，听本将军号令，第三梯队弓弩兵弯弓重射登溟城楼，掩护盾牌兵向前推进。”
“准备，射！”
嗖嗖嗖，一阵箭雨冲城门之上脱弦而出……
此时的钟虎正对着罗威说道：“就像刚才这样，只要他们敢往前推进，就射他个王八蛋，不用节省箭矢，本将军已经命令城中继续大肆造箭，肯定不出发生箭矢不支的局面。还有……”
“噗！”“噗噗……”
钟虎身形一顿，左肩连中两箭，贯肩而过，扎了一个透肩凉，嗤……又是一箭，精准地扎进了他的心口，被这一支疾箭猛地一扎，强大的挫力逼得钟虎噌噌噌退后几步，喉咙一甜，哇的一声口吐鲜血，倒地不起。
“箭袭……”
“蹲下，蹲下，别探脑袋。”
“都统大人……”
“钟将军……”
被高丽棒子的突然一阵箭雨袭击，城头一片慌乱，中箭者不知多少，幸亏平日操练有素，见有人倒下就有后备军士第一时间补上缺位。
罗威和几个营指挥使匆忙上前，将中箭倒地的钟虎围了起来，神色惊惶地大声嚷嚷起来。
能不惊慌失措吗？左肩中箭要不了命，但是心口那一箭就要命了，就算是吕布在世也没有强横到心口中箭而不死的那一步，万一钟虎有个差池，后果无需想象，登溟城及整协一万五的弟兄必亡。
钟虎捂着被身穿的左肩，疼地脸色铁青咬牙抽着冷风，嘶声道：“无妨，无妨，幸亏有这个玩意。”
说着将捂着左肩的右手猛然拔掉心口上那一箭，扔到手中箭矢后伸手进怀中，拿出一块手掌大小已然被扎了一个大窟窿的椭圆形铁块，赫然便是昔日出征前，贺纲送给他的护心镜。
真是一切有为法，有因果，当年钟山魁与贺纲一起杀蒙古将军缴获这块护心镜，钟山魁不屑之将其让给贺纲，贺纲珍藏数年后又转送给钟虎，今天这护心镜又真真切切地救了钟虎一命。
这也许就是真正的因果循环，先人萌荫吧？
看着护心镜救了钟虎一命，在场诸人齐齐松了一口气。
这时一名士卒报道：“诸位将军，棒子又竖起大盾牌开始攻城了。离城门还有半里之遥。”
钟虎伸手撑地想站起身子，谁知轻轻一撑却拉扯了左肩伤口，疼得又是连连喊杀，无奈之下对着罗威说道：“登溟城现在由你指挥，来人，去给本将军找个郎中拔出箭支。”
几名亲兵应声离去，满登溟城内搜寻高丽郎中。
而罗威也是欣然领命，对着钟虎喊道：“都统大人宽心疗伤，属下定不让一个****的棒子军爬上城楼。”
说完，对着钟虎抱拳告辞，抽出腰刀高声喊道：“传都统大人令，射箭，射箭，射死高丽这帮狗杂碎。”
