小跑儿手里活儿没停：“啥事也没。我们两个人一块儿长大的。话能说到一块儿，也能玩到一块儿。”
石永成笑笑：“我说你以后是不是少和他一起耍。他家是地主成分。”
小跑儿停下手里的活：“他爸他爷是地主，他本人可不是地主！”
石永成随口说：“他不是地主，可是地主成分呀。”
小跑儿的话也跟得紧：“我们小孩在一起玩还讲成分呀。地主也是人，还不和咱一样吃饭喝水喘气。”
石永成再没言语。
后半晌天气变了，先是刮了一阵子风，紧跟着大块大块的乌云也上来了，很快就把头顶上的天遮得严严实实，像个大锅盖扣下来。石永成见情况不好，叫小跑儿看好家，自己赶紧拉着黑马下了河坡去接三奶奶。
河坡里比村里还黑，不一会儿雨就下起来了，河沟里的水哗哗地流着，好像比那会儿大了。石永成心里别提多着急了，不停地催着黑马走快些。转过一个弯子上坡了，坡道上流着山水，把树叶子杂草都冲下来。好在黑马是经过战阵的，走得稳稳当当的。石永成心里可急得不行，妈要是滑到山水里可咋办！石永成赶着黑马走到南岭村村口都没见到三奶奶。在村口碰见一个年轻妇女冒着雨担着担子往地里送粪。这里雨好像比河沟里下得小一些，那妇女身上湿得不太厉害，只是剪短了的头发湿了一点，一小缕粘在脸蛋上了。石永成问那个年轻妇女：“请问见到一个六十多岁的老太太没有？皂荚树底下村里的。”
那个年轻妇女看看石永成叫雨淋的样子，急忙拿出手巾叫他擦擦。石永成连摆手带摇头，没有接递过来的手巾。年轻妇女手里拿着手巾也没再硬给他，说：“见了，见了，走了一会儿了，你没碰见她？你是她啥人呀？”
石永成着急地眼泪都出来了，说：“我是她儿子。今天晌午，我妈说来你们村里走亲戚，我来接她。你说早走了，那会儿我咋没碰见呢？不行，我得赶紧返回去找！要是滑到沟里可了不得了……”
年轻妇女也着急了，说：“哎呀，可不是！要是滑到沟里可了不得了，那么大岁数。快走！我跟你一块儿去找找，你路不熟。”说着，年轻妇女前边急急地走了。
石永成再没说啥，跟在年轻妇女后面往回返。两个人一步三滑地下到河沟里。这时雨停了，路上更滑了。他们顺着路朝前看过去，不见三奶奶的影儿。
“妈——”大声喊起来。
——石永成急了，“永成子——”三奶奶的声音从右边河汊子里传过来。石永成子——永成和那个妇女赶紧下到河汊子里面，才看见三奶奶滚在泥水里动弹不了，头上的白手巾捏在手里，浑身是泥，散乱的头发粘在脸上，腮帮子上也不知叫啥东西划破了一点，渗出红红的血来。柳条篮子滚在一边。石永成看见老母亲的惨相连声叫着：“妈——妈——”心疼地大声哭起来，一把把老人抱起来。由于使劲大了一些，他自己差点滑倒。那个妇女赶紧从身后面抱住他。
石永成和那个妇女前拉后扯的，总算把老人从河汊子里面抱到大路上了。三奶奶擦擦脸上的泥水，喘着气，笑着说：“唉，真是老了，不中用了，不中用了呀！一脚没踩稳就滑下去了。”
石永成哭着说：“妈呀，你咋还笑哩呀？快叫我看看摔坏了没有？”
三奶奶摇摇胳膊，抻抻腿：“好着哩，哪里都好着哩。咱这穷汉家人的骨头不值钱，不怕摔。以前你没回来的时候，我一个人到地里干活，摔跤的时候多了。还不是自己爬起来回家呀，谁家管我呀。现今，我儿子回来了，有人接我了，还把我从泥水里抱出来。你说我不笑还哭呀！”三奶奶说着自己的眼泪倒先出来了。
“妈——石永成心疼得把三奶奶紧紧抱在怀里大声哭起来。
——我的妈呀！”天快黑了，雨下得急了。雨点子落到人脸上凉凉的，顺着脸颊流下来。那个妇女看着抱在一起痛哭的母子两个，也在一边哭了，看看天不早了，就说：“天快黑了，路上满是水和泥，挺不好走的。我说这位大哥你赶快跟老人家回家吧。来，我帮你把老人扶到马背上。”
三奶奶抬头看看妇女，一下子笑了，说：“哎呀，这不是……”
妇女赶紧摆摆手，红着脸说：“碰上了，碰上了。快来，老人家，我扶您。这位大哥你拉住马。”可能是黑马身子高，三奶奶岁数也大了，那个妇女费了好大劲也没把三奶奶扶上马。石永成说：“这不行，这不行。你看马身子太高，我妈也没骑过马。路泥得不好走，还是我背着我妈走吧。”
三奶奶喘着气说：“你那身子能背得动妈呀，还是叫我自己走吧。”
石永成蹲下身子：“妈，您快上来吧。您这个三十郎当岁的儿子还能背不动您？”三奶奶看看那个妇女，脸红了：我老大的人，
“你看，还能叫儿子背呀。”那个妇女笑着说：“老人家，儿子小的时候您天天抱他背他，现今您岁数大了叫他背背您，也是正当的事情呀。”
石永成背着三奶奶顺着陡坡慢慢朝村里走去，黑马在后面老老实实地跟着。走了一段路，石永成回过身子看看，那个妇女还站在路边的石头上朝这里张望。石永成朝那个妇女摇摇手，那个妇女没有动，只是摆摆手叫他们快走……
石永成把三奶奶背回家，招呼三奶奶洗了脸烫了脚，烧了一点棉花套子灰把老人脸上的伤口粘了粘，找出干净衣服给三奶奶换上，熬了姜汤双手端给她喝。小跑儿前后跑着忙。三奶奶坐在炕头上披着一件厚衣裳身上暖和起来，接过姜汤碗轻轻喝了一口，不由得又哭起来：“我真享上儿子的福了……”
石永成坐在老人身边，紧紧抓住她的两只手哭着说：“妈，以后再不能叫您老人家受一点点苦了。”
三奶奶喝了几口姜汤，不哭了，趁小跑儿出去抱柴火的机会小声说：“永成子，你知道我今天到南岭村干啥去了吗？”
石永成说：“您不是说看我的一个小姨去了吗。”
三奶奶一笑，说：“人家给你提了一个茬口儿，我去看了看。”
石永成笑了：“哪有妈替儿子相亲的事情呀。”
三奶奶摇摇头：“不，有你小姨在中间传话哩。我看这个茬口儿不错，男人是烈士，没留下娃。婆家一个大姑子出嫁了，还有一个小叔子也成了家，娘家家里还有两个兄弟，过得都不错。你小姨说，人家早就暗地里打听咱家的情况呢。你小姨给人家说了咱家的事情，人家立马就回话，说家里给小儿子娶媳妇借了亲戚一石小米，只要咱给人家还上，就同意跟你结婚。这是多合适的茬口儿呀。我看那媳妇子长得眉眼也不丑，挺耐看的。”
说到这里，三奶奶拉了一把石永成，笑着说，“哎哎，就是那会儿在河沟里帮你拉我的那个媳妇子呀。你们是咋碰上的？”
石永成不由得脸红了，说：“真巧了。我在南岭村口找人打听您的时候，正好碰上了她。下着雨她到地里送粪，一个女人家真不容易。”
三奶奶按按额头上的伤口，高兴地说：“哎呀，这就是缘分呀。你看，妈这一趟没白跑，这一跤也没白跌呀。”
三奶奶喝了一口水，把水碗放下：“人你也见了，还和人家说了话。快给妈说，你能看上吗？要是能看上，明天咱就打发人过去给人家提亲。这事越快越好。你看，刚收了秋，家里啥都有。把西窑扫扫，把窗户换上新纸，做上一床新被褥，挂上一个新门帘，再熬上一大锅烩菜叫帮忙的人一吃，就行了。今年新媳妇进了门，明年这会儿就有了孩子，咱这槐树院子里可不就热闹了呀。”三奶奶越说越高兴，笑得眼泪都出来了。
石永成扭过头看看窑门外面，还是没言语。
三奶奶拉一把石永成：“永成子，你咋啦。咋不说话？”
石永成这才慢慢回过头，轻轻按按三奶奶额头上的伤口：“妈，您说，我才回来就忙着结婚，这合适吗？”
三奶奶说：“咋不合适？你都三十好几了，还不该娶媳妇呀。你和冬花子结婚的时候才十七八，你忘啦。”
石永成站起身来，朝三奶奶笑笑：“妈，跟您老人家说实话，我眼下不着急结婚。”
三奶奶不解地问：“咋？看不上那个媳妇子？”
石永成摇摇头说：“不是，那个人还真不错，勤快，待人也挺热情的。能看出来，是个心善的人。”
三奶奶高兴了：“只要你能看上那媳妇子，就行了。这真是缘分呀，真是缘分呀。咋能碰到一块儿呢。剩下的事情你别管了。瞅时间给咱把院子里外收拾收拾。把院子前边的粪堆起走，小伙房上面的瓦破了几片，也得换换。再就是把你的脸也经常刮刮，别老是胡子拉碴的，别叫人家新媳妇进了咱家的门看着邋遢。”三奶奶说完来了精神，起身走到院子里看哪里还要收拾。
石永成跟在三奶奶身后：“我是说我才从队伍上回来，啥也没闹顺当，先不急着给我说媳妇。您老人家也别忙活了。”
三奶奶在前面东看看西瞅瞅，连头都不回：“你都三十好几了，还不急？在咱这村乡里三十多的男人娶不下媳妇，光棍汉就当定了。要不是你是战斗英雄，人家也不愿意跟你呀！你是啥心思呀？”
“妈，我的心思您不知道。”石永成说话的声音低得连他自己都听不清楚。“你的啥？你说你的啥？”三奶奶见石永成嘴唇光动弹，听不见声音，着急了。
石永成笑笑：“没啥，没啥。”
三奶奶嘴里嘟哝开了：“看你这娃当兵当的，连话都说不清楚了……”
