三奶奶慢慢拿过麻油灯，照着石永成的脸，边哭边说：“我儿，你咋十几年没音信呀？走的时候你说少则一两年，多则两三年，你就回来了。你咋一走就是十五年呀！叫你爸妈受的这熬煎，受的这惶西惶呀。你知道这十几年我和你爸受的啥熬煎，受的啥惶西惶呀！我的儿呀！”
石永成擦去满脸的泪水：“妈，您老人家不知道，到了队伍上就由不得咱自个儿了。早上在这里吃了饭，下一顿饭不知道在哪里吃。今天黑了在这村里驻扎，明天不知道在哪里歇脚。我们和日本鬼子打了八年，又和老蒋打了三年，越打越远，最后我们顺着陕西、宁夏、甘肃、青海、河西走廊一路打到新疆去了。打完了仗，还得剿匪，还得建设，这就拖了下来。”
三奶奶摸着石永成脸上的伤疤，心疼地说：“我儿，你咋叫那些狼吃的东西打成这样子了。看我儿惶西惶成啥了。”三奶奶说着又抱着石永成哭起来。
石永成擦擦眼泪，强笑着说：“我当了八路军的第二年，我们的队伍在西山县靳沟打仗，一颗日本鬼子的枪子儿从我的右眼窝打进，从右耳朵飞出来，还带走了一疙瘩肉。我在延安养了多半年才下了地，就成了这样子。后来十几年还是没断了打仗，你儿身上又添了不少伤疤，数不过来了。妈，儿子没把您老人家给我的肉身保护好，是儿子不孝呀。”石永成说完，又哭起来。
三奶奶仍摸着石永成的伤疤，心疼地说：“哎呀，叫我儿遭罪了，叫我儿遭大罪了呀……”石永成看着三奶奶的脸，忽然发现老人额头上有一道伤疤，就摸着那伤疤问：“妈，您这伤疤是哪里来的？那一年我当八路军走的时候，没有呀。”
三奶奶把石永成的手抓在手里：“那一年小日本鬼子扫荡，叫那些狼吃的东西用刀砍的。你妈命硬，小日本鬼子的东洋刀也砍不死。”三奶奶说完，摇晃着满是白发的头，眼睛里闪着光亮。
没胡子爷叹了一口气：“那一回是为了掩护游击队的人。”
石永成又哭了：“妈，这些年您老人家受了多少熬煎呀。我的妈呀——”
三奶奶不哭了：“受点熬煎算啥。你妈啥苦都能吃，啥罪都能受，就是不死，就是要等我儿活着回来。你看，我这不是把你等回来了？”
石永成哭着说：“妈呀，我真不是个孝顺儿子。”
三奶奶指指窑后面的供桌：“永成子，快去给你爸磕头，给他报个喜信儿。”
石永成三五步跨着跑到窑后面，借着微弱的灯光，依稀可以看见供桌上摆着两个牌位，一个陈旧一些，上面写着“先考石永成之神位”，落款是“女小跑儿”；一个新一些，上面写着“夫石硬之神位”，落款是“妻张爱娥”。石永成一把把两个牌位抱在怀里，大声哭起来。
众人都没过来，静静地看着石永成趴在地上痛哭。
看着石永成哭累了，光剩下抽泣了，石敢老汉走过去拉拉石永成：“永成子，行了，哭哭就行了。你爸是支援八路军打东阳累死的。他没能等到你活着回来。是他的命不好呀——老汉说着也忍不住哭起来。
——”
没胡子爷把石永成拉到窑前面：“永成子，别哭了。政府追认你爸是革命烈士，你妈还享受一份烈属待遇，也算是没有白死。现时全国解放了，你活着回来了，你妈的熬煎受到头了。以后，你要好好孝敬你妈，好好过日子。你爸要是知道了，也能安心在地下歇着了。”
石敢老汉笑了：“永成子，行了，你能活着回来就是大难不死，必有后福。还有一只好眼窝和一只好耳朵哩，啥事也不会眈误呀！咱石家还能兴旺哩。”
石永成把父亲的牌位摆好，随后起身从行李里面取出一件羊皮袄，双手捧着放到父亲的牌位前面，哭着说：“爸，我一走十几年没音信，当儿的不孝顺呀。我知道您有气喘病，天气一凉就气喘得不行。您看，这是我在宁夏贺兰山下给您买的滩羊皮袄。您看呀！爸呀——”三奶奶也哭起来：“石硬子呀，你没好命呀，儿子活着回来了，还给你买下皮袄了，你也看看……你快看看呀……我可怜的老汉呀——”没胡子爷摸摸羊皮袄说：“正经的滩羊皮子，连咱村里陈家地主老爷子都没穿过。”石敢老汉摆摆手：“都别哭了。今天是咱石家的好日子呀。”没胡子爷也笑了：“也是咱皂荚树底下村的好日子呀。永成子，快给你爸磕头，叫他知道你活着回来了。”石永成给父亲的牌位磕了三个响头，正要起身，又觉得不对头，赶紧给没胡子爷磕了一个头，又给石敢老汉磕了一个头。没胡子爷高兴了，说：“要这样磕头的话，你还得给村里的老老少少磕一个头，你看咱村的人都来看你呀。”
石永成对着窑门说了一声：“老叔老伯老婶大妈兄弟姐妹们，我石永成没死，活着回来了，我在这里给你们磕头了。感谢十多年来你们对我一家人的照护。”说完，重重地磕了三个响头。
院子里的人纷纷说：“算了，算了，还磕啥头呀。活着回来就好。”“就是，就是。能活着回来就是全村人的喜事呀！”“我娃，快起来！我娃快起来吧。”
三奶奶低下头想想，对石永成说：“我儿，快过去给你小伯小妈也磕个头。他这会儿可能在忙别的事，顾不上过来。你快去给他磕头去。他也是你的长辈，你的亲人呀。快去。”
石敢老汉急忙说：“老三家的，我说算了吧。”没胡子爷也说：“老二没过来，就算了。明天见了面再磕也不迟。”三奶奶笑笑说：“看你们这是咋啦？我没有别的心思，只是叫我家二哥二嫂早些知道一下，他的亲侄儿子永成子没死，活着回来了。永成子，快过去，给你小伯小妈磕头去。”
石永成顺从地站起来，正要朝外走，外面传来石猛老汉的话：“永成子回来了，这是我们石家的大喜事呀。我来了，我来了。”话音没落，石猛老汉顺着窑外面的人让开的一条缝儿挤进窑里。
石永成急忙叫了一声“小伯”，随后就趴在地上给石猛磕了三个响头。“算了，算了。”石猛赶忙扶起石永成，说，“永成子，你能活着回来，就好，就好呀。这些年你不在家，你爸妈可受了熬煎了。”石猛说着转过身对三奶奶说：“老三家的，你看永成子这不是回来了，咱石家还要兴旺哩。”三奶奶看了石猛老汉一眼，匀了匀气说：“他永成子不回来，石家也要兴旺哩。你们老弟兄三个哩，又不是我家石硬一个。”“哈哈，看你说的这话。老话讲，打虎亲兄弟，上阵父子兵，咱的人是越多越好呀。”石猛干笑了一声，走到一边坐到炕沿上。“我的儿呀——你咋还不回来呀？我的儿呀——
——人家永成子都回来了，一阵哭声从外面传进来。“哎呀，是老水眼家的老婆子！”没胡子爷急忙说。三奶奶出溜下了炕，对石永成说：“永成子，快去接，快去接一下。她儿子真没了，比咱家还惶西惶。”
石永成急忙出了窑门，在院子大门口接了老水眼孙吉祥老两口回来。窑门口的人急忙起身把老两口让进窑里来。石永成扶住老太太，边替她拍身上的灰土边说：“老婶子，我就说去看看您和我吉祥叔叔哩。”
孙吉祥老婆子仰起头，用手指头揪着袖子口擦擦脸上的泪水，强笑着说：“我娃，我娃，听说你回来了，可不容易呀。这些年你爸你妈可是难过了。”老水眼孙吉祥摇摇上身跟着说：“真是不容易，真是不容易呀……”老汉边说边流泪。三奶奶走过来，扶孙吉祥老婆子坐到炕沿上。石永成也扶孙吉祥坐下。一窑的人不知该说啥，只是静静地看着孙吉祥老两口。
三奶奶对石永成点点头，石永成会意，急忙面对孙吉祥老两口跪下，说：“叔叔婶子，侄儿子永成子给你们二老磕头了。”说完，趴在地上重重地磕了三个响头。
孙吉祥急忙说：“我娃快起，我娃快起。”
孙吉祥老婆子对三奶奶说：“他三奶奶，永成子回来了，你看你多好呀。
你的熬煎受到头了。他和大胖子两个一块走的，村里人还给他们戴了大红花，不管过了多少年吧，他总算回来了，可我家大胖子这个不孝顺的……”
说着老太太又哭起来。
窑里一下子静了下来，谁也不知该说啥，才能安慰这个可怜的老婆婆。
老水眼孙吉祥拉拉老伴的衣袖说：“看你，又哭。人家永成子回来了，众人都是喜喜欢欢的，你这是又哭啥哩嘛。我说不叫你来，你偏要来。来了又哭个没完，这是干啥哩嘛。闹得众人不高兴。”
孙吉祥老婆子咬着牙总算不哭了，低下头想了一会儿，抓住三奶奶的手摇摇，说：“他三奶奶，娃能活着回来就好呀，就好呀……”三奶奶紧挨着孙吉祥老婆子坐下，拿过手巾帮她擦了擦脸上的泪水，说：“他婶子，别难过了。咱们都是惶西惶人家。”孙吉祥擦擦满眼的泪水，哭着问：“永成子，我家大胖子到底是咋死的？政府的人谁也说不清楚，只是说是小日本鬼子打死的。”
石永成拉着孙吉祥老两口的手说：“那一年，咱村就走了我和大胖兄弟两个人。在队伍上我是轻机枪手，他是我的副手，给我递子弹。队伍在西山县靳沟和小鬼子打了头一仗，开始我们的机关枪把小鬼子打得抬不起头来，我们阵地前面小鬼子的尸首摞成了堆。后来小鬼子集中火力对付我们。先把大胖打倒，后来我也中了枪子儿。不管咋说，大胖和我一块走的，我是他哥，现在他没活着回来，是我对不住叔婶呀。”
孙吉祥急急忙忙摇摆着手：“哪能怨你呢，都是小日本鬼子害的。”
孙吉祥老婆子摸着石永成脸上的伤疤，心疼地说：“看我可怜的娃，遭了多少罪呀，遭罪了呀。”
三奶奶说：“他婶子，以前两个娃一个也回不来，我也不好说啥。这会儿，永成子活着回来了。以后，永成子是我的儿，也是你的儿。你家里的事就他的事。他要是不听话，看我拾掇他。”
石永成对着孙吉祥老两口跪下，说：“我妈说得对。叔叔婶子，大胖没了，以后我就是你们的亲儿子，我给二老养老送终。我石永成要是说话不算话，过河叫我掉到河里淹死！过沟叫我栽到沟里摔死！吃饭叫我噎死！
喝水叫我……”
孙吉祥老婆子急忙捂住石永成的嘴，连连说：“我娃快不要说胡话了。你有这心思，我和你吉祥叔叔心领了。我信我娃说的话呀。”
老水眼孙吉祥也说：“咱知道，永成子这娃自小儿就省得操心。你说的话我信，我信。”
孙吉祥老婆子紧跟着点头。
石永成问：“老叔，大胖子埋到哪里了？”
孙吉祥擦擦眼泪：政府还给他立了碑。”
“村里人把他埋在铁头崖上面了，石永成点点头：“好，那个地方好，地势高看得远。明天我就去看大胖子兄弟。我有好多话要给他说。”没胡子爷高兴地说：“好！就凭永成子说的这话，我看娃在队伍上十几年的兵没有白当，真成了人了。”三奶奶笑着说：“没胡子爷，快不要夸他了。十几年没见，这才回来，还不知在队伍上混下个啥材料呢。”没胡子爷说：“我看错不了。单凭那会儿永成子那几句话我就认定这娃错不了。是个成才的料。”三奶奶说：“那就好，那就好呀。我和他婶子和他吉祥叔就等着享他的福了。”石敢老汉也说：“我也看永成子错不了。咱们石家的子孙后代一个顶一个。”三奶奶说：“大哥，你说咱石家的子孙全是好人呀。十个手指头还能一般齐呀……”“不说了，不说了。咱今天光说高兴的事，咱今天光说高兴的话。”没胡子爷赶忙截住三奶奶的话头。
