在全县干部大会上宣布了地委的处分决定，刘良驹低着头往家走，廉莲不在家，门锁着。他摸出钥匙打开家门，手也没洗，坐到床上发呆。前几天接到地委的文件，一看是对石永成和石永有的处分决定，他心里一阵轻松。到了宣布了决定，撤销石家兄弟的职务成了事实，刘良驹反倒觉得心里一阵阵的空虚，他甚至搞不清楚自己到底是办了一件好事还是坏事。说心里话，石永有和石永成一家对他是有恩情的。自己在这个家里出出进进不知多少回，和他们一起担惊受怕流血流汗，和他们一起欢庆胜利，与这一家人的感情甚至超过了自己的生身父母。每一回见了三奶奶，看见老太太额头上的刀疤，心里总有一种说不出的感动。他曾经发誓要给三奶奶养老送终。可是胜利以后，和这一家人的感情慢慢发生了变化。像是身子后面有狼在撵，有鬼在催，事情总是朝着自己想象不到的方向发展。先是告别了烟熏火燎的窑洞，进了城住上了宽敞明亮的瓦房。后来他就很少回皂荚树底下村里去了，有时候一年半载都难见三奶奶一面。接下来石永成回来，当着县委干部的面找自己要老婆。后来自己又落入廉莲下的套子，和苏冬花离婚，和廉莲结婚。还有石永有挡着不叫廉莲入党，石永成瞒产私分打马局长……啊呀，不顺心的事情一件接一件，不知道是怎么了。话又说回来，不管事情发生的根源是啥，石永成和石永有这弟兄两个也太不给自己面子了，闹得自己在县里干部面前抬不起头来。马局长是代表县委到皂荚树底下村里抓点的，是我刘良驹派下去的，你石永成就敢把他从村里打出来。先不说谁对谁不对，首先你石永成就没把我这县委书记放在眼里嘛，也太张狂了！还有石永有，咱们共事多少年了，你当县委组织部长还是我推荐的，廉莲入党这么一件小事，我说了多少回，你石永有就是不同意，还跟我翻了脸。结果廉莲入不了党，上不了班，进不了机关。廉莲这个女人也太不懂事，不饶人，不知多少回念叨这事，常常给我脸子看。只要自己在家，廉莲就躺在炕上不下来，啥活都不干，叫我侍候她。自打生了女儿春梅以后，这个女人更有了理，不管有没有外人在跟前，说翻脸就翻脸，张嘴就骂人，动手就摔东西，家里的东西快叫她摔得换过一遍了。在机关忙上一天，回到家里也不得轻闲，我还得给她做饭洗衣服收拾家务。这些活儿，在和苏冬花共同生活的十几年里面，我可是从来没干过。这些都是石永有给自己惹的祸！还有那个石永成，冲击县委会，跟自己大吼大叫，还破口大骂，真是丢尽了一个县委书记的面子。在这之前，东山县里谁敢这样？不治治他们，以后自己还咋在东山县当县委书记？
可是现在处理了这兄弟两个，而且处理得很重，把他们弟兄两个打得黏在地上爬不起来。
刘良驹从最初的兴奋中冷静下来，又感到为难了。以后如何进皂荚树底下村子，咋面对救命恩人三奶奶，见了老太太咋张口说这事，东山县里的干部群众又会怎样议论自己……
咣当院门响了一声，廉莲回来了。一进院门妇人就高兴地叫唤起来：“哎呀呀，哎呀呀！我听说石永有的县委组织部长叫地委给撸了。这个天大的好消息你咋不早给我说？”刘良驹抬起头，看着妇人眉飞色舞的样子，不由得皱起眉头：“这种事情有啥说头。再说了，也是今天上午才宣布的。”
妇人眼睛一瞪，原本好看的柳叶眉又立了起来，恶声恶气地说：“咋没啥说头？他石永有当个县委组织部长连你的话都不听。我想入个党都不行。早就该把他撸了。”
刘良驹皱皱眉头：“哎，到现在，我也不知道这件事办得对也不对。”
妇人的柳叶眉还立着：“对！咋不对？一千个对！一万个对！对对对，就是对！你说我一个惶西惶的女人家惹着他什么了，是踩了他的脚后跟了，还是遮住他的日头影子了？非挡着不叫我入党！要是叫我入了党，我早进了县委机关当了干部，哪能像如今在食品公司里头卖菜，走到哪里都是一身的青草气味儿。大街上的人谁都知道我是县委书记的老婆，可谁也不拿我当县委书记的老婆看。我活得窝囊死了，还不如那些小市民婆娘。还不都是这个石永有害的！我看，莫说把他从头到脚撸光了！就是把他枪毙了，枪毙上十回、一百回，都不解我心里的恨！”
刘良驹长叹一口气，站起身来看着窗户外面：“看你把人家恨得有多厉害。多亏了你没入党，要是入了党，参加了工作，还不知道要多厉害，惹多少人哩。”
刘良驹看了妇人一眼：“你不知道，这一回连石永有的堂弟石永成的大队支书和队长也叫撤了。”
妇人又高兴了，圆圆的脸笑得成了一朵花，柳叶眉快飞了起来：“该该该！这一家子人没一个好东西！我听说这个半条命和他那个能不够的老妈还在背后说我的坏话。该该该！叫他们全死了，死光了，老娘才高兴！”
刘良驹看着不停地变着脸色的妇人，不解地说：“人家倒了霉，你咋这样子高兴呀。你咋把人家恨成这样，看你这是啥心气儿。”
妇人指点着刘良驹的脑门：“你不知道他石永有挡着不叫我入党？你没听见他们一家子人说我的坏话？你的眼睛叫火燎啦！你的耳朵叫屎糊啦！你的脑子里面全是糨子呀！”
刘良驹来回摆着头躲过妇人的手指头：“你不知道，石永成他妈救过我的命。他们一家对我有救命之恩呀。事情做到这一步，我心里觉得有点对不起他们。”
妇人使劲把刘良驹推倒在凳子上，咔嚓一声，原本就快散了架的凳子倒了，把刘良驹摔倒在地。妇人恨恨地说：“我就知道，你跟老娘结婚后悔了！你心里到现在还惦着那个姓苏的女人，惦着那一家子。刘良驹，你也不是个好东西！老娘算是把你看得透透的了。”妇人说着坐在床边上呜呜地哭起来。
刘良驹擦擦飞溅到脸上的唾沫星子，爬起来：“我咋不是好东西？恩情就是恩情，到啥时候都变不了呀。你对我的好处我也没忘了呀。”他真不愿意跟这个妇人斗嘴，每次都是先主动撤退。现在他又想撤了。
妇人还是不依不饶：“恩情是啥？恩情能当饭吃还是能当老婆用。你咋不跟那能不够的老婆子结婚过日子去，三番五次的勾引老娘干啥！”
刘良驹一听妇人越说越不像话，就指着她的鼻子说：“你说话能不能讲点道理？你听听你这话还是从人嘴里说出来的吗？”
“刘良驹，你他妈的说谁不是人！”妇人伸手抓起锅台上的面盆使劲摔到地上。哗啦一声，面盆在刘良驹面前摔碎了，面盆里面的面粉溅起来扑了刘良驹一身。妇人弯腰抓起一块大一些的碎块，站起身来，抡起胳膊使劲摔到地上。
刘良驹吓得浑身打了一个激灵，站起身来拍拍身上的面粉想要出去。惹不起就躲，这是他每次吵架以后采取的一贯做派。“刘良驹，你给我站住！”妇人一步跨到刘良驹前面，“我跟你说，现在石永有撤了职，绊脚石没了。老娘还要入党！你快点给老娘办！你别想跑。”
刘良驹忍着心里的火气：“不是那么容易。我和你结婚的事，地委书记专门找我谈了一次话，指点我注意影响，最后给了我一个处分。还有你要入党的事情，不知咋的也叫别人嘹瞄到了，人前面后地当笑话讲。所以我说咱们还是安安稳稳地过日子吧，你还是得夹着尾巴做人，你那个身份和名声摆不到桌子面上去，别再给我惹麻烦了。你把我闹得当不成县委书记了，还有你的好日子过呀。你也是老大不小的人了，这个道理还想不过来呀。”
妇人气得满脸通红，伸出食指，像盒子枪指着刘良驹的脑门不停地晃动：“我跟你说，老娘要是入不了党，你小子别想过安稳日子！你不让我折腾？老娘偏要折腾你！你嫌麻烦？老娘偏要找你的麻烦！”妇人转过身子寻找能摔的东西，一把拿起了桌子上的暖壶。
刘良驹赶紧用两手扶住暖壶：“我说你别胡闹了。你已经摔了三个暖壶了。春梅子快回来了，还要用暖壶里的水给她做饭哩，要不就误了上课了。快给她做饭吧。”
妇人一屁股坐到炕上，两只胳膊交叉在胸前：“那你还不快动手做饭？”
刘良驹叹了一口气，转身走到厨房里面，扎起围裙，洗了手，开始做饭。
廉莲在里间大声说：“先把地上的乱七八糟收拾了，春梅子回来看着好看呀？”
刘良驹直起腰来应了一声：“知道了。”
刘良驹的话才说完，女儿刘春梅放学回来了。八岁的小学生看到满地的碎瓷片，一声没言语，连书包都没来得及放下，就弯下腰捡起来……
石永成活得可比刘良驹轻松多了。
三奶奶也说当的那个大队干部有啥用，整天忙来忙去的，也忙不下个样子，家里的事情也顾不上，现在好了，安安稳稳过日子吧。
灵巧子更高兴，有石永成给她帮忙，把家里拾掇得利利索索的，这个家才像个家。灵巧子是受过苦遭过难的人，如今有个男人守在身边，还有老人孩子一家人，日子凑合能过得去，她挺知足的。她最操心的是石永成和苏冬花的关系。和石永成结婚的时候，苏冬花和刘良驹还是一家人，灵巧子心里还没啥可担心的。后来他们离了婚，灵巧子看着石永成整天坐卧不安的样子，心就悬了起来。有一回石永成进城办事，灵巧子给了他一两块钱，叫捎点家里常用的东西回来。没想到石永成啥都没捎回来，说是买了点东西看了一下苏冬花和孩子。灵巧子跟石永成大闹了一场，带着孩子回娘家住了好些日子。石永成也生了气，托人给灵巧子捎口信，说要是她再不回来，就不要回来了。灵巧子这才带着孩子回来。三奶奶只说了一句话：“灵巧子，你是好日子不会好过呀。”吃饭的时候，石永成给灵巧子碗里夹了一筷子酸菜，灵巧子的眼泪滴到酸菜上面。从那以后，一家人的日月倒也过得平平安安的。
自从退伍回来，石永成就没清闲过，老是忙来忙去的，时间总是不够用。这一下时间可是富余多了。石永发也没有给他安排啥活儿，他就跟着大伙儿到地里转转，碰上能干的活儿就插把手干干，没活儿干就给大家讲队伍上打仗的故事和大西北地面上的稀罕事情。众人高兴地说，永成子啥也别干，就给我们讲讲外面的故事，我们就不觉得累。不出去的时候，就在家里帮助灵巧子做做家务活儿，跟三奶奶拉家常搜寻家里的陈年旧事。日子就这样一天一天地打发过去。
时间长了小跑儿也和石永成混熟了，感情也贴近了。石永成一手拉着女儿，一手拉着儿子，心里暖烘烘的。只有一件事情叫石永成不满意，就是小跑儿一从城里回来，就叫上陈新仁一块儿玩。石永成不叫小跑儿叫陈新仁，她还不高兴，说从小一块玩惯了。石永成说别和地主家的孩子走得太近了，她说陈新仁又不是地主，啥也不怕。看着小跑儿和陈新仁嘻嘻哈哈地一块儿出出进进，石永成也没脾气。
一天晌午，小跑儿从城里回来说，王团长调到东阳当了军分区司令员，捎信叫石永成去东阳玩玩。石永成一听挺高兴，就叫小跑儿跟他做伴去了东阳。
在东阳，老团长和儿子王生战陪着石永成父女俩，参观了解放军攻打东阳城的战场，顺便还游览了钟鼓楼和白云寺，还到吕梁山里打了一回猎，玩得很开心。
