在去汽车站的路上，朱莉娅又想了一下自己的决定。我这是在干什么？为什么我会突然作出这样的决定？接着，她固执地想，突然吗？这个决定在我心头徘徊了整整二十年了！她内心十分激动。她的家庭该是什么样子？她知道她有一个哥哥是法官，另一个是有名的马球运动员，她的姐姐则是一位著名的服装设计师。他们事业上个个做有所成，朱莉娅想，而我怎么样呢？我希望他们不要瞧不起我。仅仅想一想这趟旅行结果如何，就足以使她感到心悸。她登上“灰狗”公司的一辆公共汽车，踏上了旅途。
公共汽车到达波士顿南站后，朱莉娅叫了一辆出租汽车。
“去哪儿，夫人？”司机问道。
朱莉娅全然不知所措。她本想说“去玫瑰山庄”，可是她却说了句“我不知道”。
出租汽车司机回过头来看看她。“哎呀，我也不知道。”
“你能开车兜兜风吗？我以前从来没有来过波士顿。”
他点点头。“当然。”
他们驱车沿着圣姆尔大街西行，直到波士顿公园。
司机说：“这是美国最古老的公园。过去这地方是绞刑场。”
朱莉娅仿佛听到了她母亲的声音。“冬天我经常带孩子们到公园溜冰。伍迪是个天生的运动员。你要能遇到他就好了，朱莉娅。他是很英俊的小伙子。我经常想他将成为这一家子唯一有成就的人。”仿佛此时她母亲就与她在一起，共同分享这一时刻。
他们来到了查尔斯大街，这是公共公园的入口处。司机说：“看见那些青铜小鸭了吗？你信吗？它们可都有名字。”
我们以前经常到这个公园去野餐。进口处有可爱而有趣的青铜小鸭子。它们都有名字：杰克、卡克、拉克、麦克、纳克、派克、夸克。朱莉娅觉得这多么有趣儿，她让母亲一遍又一遍地重复着这些名字。
朱莉娅看了看计价器。计价器上的数字越来越大。“你能不能给我推荐一家价格便宜的旅馆？”
“当然。科普利广场旅馆怎么样？”
“请把我带到那里去吧。”
“行。”
五分钟以后，他们在旅馆的前面停了下来。
“希望你能喜欢波士顿，夫人。”
“谢谢你。”我会喜欢波士顿吗？抑或它是摧毁我希望的灾难？朱莉娅付了车费，走进了旅馆，来到接待员面前。
“你好，”接待员说，“需要帮忙吗？”
“我要一个房间。”
“单人的？”
“是的。”
“打算在这儿住多久？”
她犹豫起来。一个小时？十年？“我不知道。”
“好吧。”他查看了一下钥匙挂架，“给你四楼的一个很好的单人间。”
“谢谢你。”她工工整整地在住宿登记簿上签了名字：朱莉娅·斯坦福。
接待员将钥匙递给她：“给你。祝你在这儿过得愉快。”
这个房间虽小了一点，但不失整洁、干净。她解开行李后便打电话给萨莉。
“朱莉娅吗？我的天哪！你在哪里？”
“我在波士顿。”
“你没事吧？”她的声音听起来有点歇斯底里。
“没事。怎么了？”
“有人到寓所来找你。我想他要杀死你！”
“你在说什么呀？”
“他有刀，而且……你没看到他脸上的那副表情……”她气喘吁吁地说，“他一发觉我不是你，就跑了！”
“我简直不敢相信！”
“他说他是尼尔逊体育俱乐部的，但是我给他们的办公室打了电话，他们说从来没有听说过这个人！你知道有什么人想伤害你吗？”
“我当然不知道，萨莉！别瞎猜了！你打电话报警了吗？”
“我打了，可是他们只告诉我要小心一点，没采取什么措施。”
“好了，我确实很好，别担心。”
她听到萨莉深深地吸了口气。“好吧，你没事就好。朱莉娅？”
“嗯。”
“当心一点，好吗？”
“当然。”萨莉就爱疑神疑鬼！有谁会要杀害我呢？
“你知道你什么时候回来吗？”
接待员也一再问过她同样的问题。“不知道。”
“你是去看你的家人的吧？”
“是的。”
“祝你好运。”
“谢谢，萨莉。”
“保持联系。”
“我会的。”
朱莉娅将电话放下。她站在那里，不知道下一步该怎么办。假如我有头脑的话，我该乘公共汽车回去。我一直在这儿消磨时间。难道我是来波士顿观光的吗？不。我来这里是要会见我的家人。我会去见他们吗？不会……会的……
她坐在床边，心里乱作一团。假如他们恨我该怎么办？我不该这么想。他们会爱我的，我也会爱他们的。她看了看电话，心想，也许我最好先给他们打个电话。不。他们可能不想见我。她走向壁橱，挑选了最好的衣服。假如我现在不做的话，那我永远也不会做了，朱莉娅拿定了主意。
半个小时之后，她坐上出租汽车去玫瑰山庄和家人团聚。
第二十四节
泰勒用怀疑的目光注视着克拉克。“朱莉娅·斯坦福……来这里了？”
“是的，先生。”男管家带着一种困惑不解的声调说，“不过，她不是早先来过的那位斯坦福小姐。”
泰勒勉强地笑了笑。“当然不是。恐怕这是一个江湖骗子。”
“一个江湖骗子，先生？”
“是的。她们一个个从阴暗的角落里爬出来，克拉克。她们都来宣称有权继承这一家的财产。”
“这太可怕了，先生。我要不要叫警察？”
“不，”泰勒急切地说，这是他最不想做的事情，“我来处理这件事。把她带到图书室去。”
“是，先生。”
泰勒的脑子里不停地在思考着。如此看来，真正的朱莉娅·斯坦福终于露面了。幸运的是家里的其他人这时都不在家。他得立即把她除掉。
泰勒走进了图书室。朱莉娅站在房间中央，看着哈里·斯坦福的照片。泰勒在那里站了一会儿，仔细地视察着这个女人。她长得很美，糟糕的是……
朱莉娅转过身来看见了他。“你好。”
“你好。”
“你是泰勒。”
“对。你是谁？”
她的笑容消失了。“难道他不……我是朱莉娅·斯坦福。”
“真的吗？请原谅我这么问你。不过，你有什么证据吗？”
“证据？哦，有……我……那……不是什么证据，我仅仅是认为它……”
他走近她。“你怎么会碰巧到这里来的？”
“我拿定主意这是我会见我家人的时候了。”
“事过二十八年以后？”
“是的。”
看着她的样子，听她说话的腔调，泰勒已经完全肯定她是真正的朱莉娅，这对他来说也是危险的人物，必须迅速把她除掉。
泰勒强作笑颜。“是啊，你能够想象得出这对我来说是个多么大的震惊啊。我的意思是你出乎意料地突然出现，而且……”
“我知道。我很抱歉。也许我应该先打个电话。”
泰勒漫不经心地问道：“你是一个人来波士顿的？”
“是的。”
他的脑子在飞速地旋转着。“有没有其他人知道你在这儿？”
“没有。嗯，与我住在一起的人，萨莉，她在堪萨斯城……”
“你在哪里下榻？”
“科普利广场旅馆。”
“那是一个很好的旅馆。住在几号房间？”
“419室。”
“好，你为什么不回饭店在那里等着我们呢？我要让伍迪和肯德尔有个准备。他们也会像我一样感到惊讶的。”
“抱歉。我应该……”
“没关系。既然我们会过面了，我确信一切都会好起来的。”
“谢谢你，泰勒。”
“别客气……”他差点没喘过气来，“……朱莉娅。我给你叫辆出租车。”
五分钟以后，她走了。
哈尔·贝克刚刚回到他在波士顿市中心旅馆的房间，电话铃就响了起来。他拿起了电话。
“哈尔吗？”
“抱歉，我还没有得到消息，法官。我搜遍了整个城区。我去过机场和……”
“她在这儿，笨蛋！”
“什么？”
“她就在波士顿。她住在科普利广场旅馆419房间。我要你今天晚上就除掉她。我不想再有任何失误。你明白吗？”
“已经发生的事情不是我的……”
“你明白吗？”
“明白，先生。”
“那么，去吧！”泰勒砰的一声把听筒放回原处，去找克拉克了。
“克拉克，还记得刚才到这儿来的那位冒充我妹妹的年轻女郎吗？”
“记得，先生？”
“我不想让家里的其他人知道这件事，这只会使他们烦恼。”
“我明白，先生。你考虑得真周到。”
朱莉娅步行前往豪华的卡尔登饭店吃饭。这家饭店很漂亮，正如她母亲曾描述的那样。星期天，我常常带着孩子们去那儿吃早中饭。朱莉娅坐在饭厅里，她能想象得出她母亲与小泰勒、小伍迪和小肯德尔一起坐在餐桌旁的情景。要是我能与他们一起长大就好了，朱莉娅心想，不过，至少我现在来看他们了。她不知道她母亲是否赞同她现在的这种做法。泰勒的接待使朱莉娅感到吃惊。他似乎显得……冷漠无情。不过，那也合乎常情，朱莉娅想，一个陌生人突然走到他面前说“我是你的妹妹”，他当然会起疑心，不过，我确信我能够使他们信服。
送来的账单让朱莉娅吃了一惊。我得小心一点，她想，我得留有足够的盘缠回堪萨斯城。
当她来到科普利广场外面时，一辆旅游车正准备出发，她想也没想就上了车。她要尽情地观赏她母亲生活过的这座城市。
哈尔·贝克迈步走进了科普利广场饭店的大厅，好像他就生在这儿似的。他沿着楼梯来到了四楼。这一次不会出差错了。419房间就在走廊的中间。哈尔·贝克反复察看了过道，确信周围没有人他才敲门。没有回音，他又敲了一下。“斯坦福小姐？”仍然没有回音。
他从口袋里拿出了一只小盒子，挑选了一把凿子。几秒钟后门打开了。哈尔·贝克走了进去，随手关好门。房间里面没有人。
“斯坦福小姐？”
他走进了洗澡间，里面没人。他从口袋里把刀拿了出来，从外面拿进一把椅子放在门后，坐在黑暗中等着。过了有一个小时，他突然听到有脚步声向房间走来。
哈尔·贝克迅速站了起来，站在门后，手里拿着刀。他听到钥匙在门锁里转动，门开始慢慢打开。他藏在门后，把刀高高地举过头顶，准备下手。朱莉娅·斯坦福走了进来，她打开了电灯。他听见她在说：“很好。进来吧。”
一群记者拥进了房间。
第二十五节
是科普利广场饭店的夜班经理戈登·威尔曼无意之中救了朱莉娅的性命。那天晚上他六点开始当班。他习惯性地查看了饭店的住宿登记簿，突然，朱莉娅·斯坦福的名字跃入他的眼帘，这使他惊奇不已。自从哈里·斯坦福去世以来，各家报纸都充斥着有关斯坦福家庭的各种报道。他们重新发掘出当年斯坦福与其孩子的家庭女教师的风流韵事和斯坦福妻子自杀的那桩过时丑闻。哈里·斯坦福有个私生女，名字叫作朱莉娅。有传闻说她已经秘密来到波士顿。据说在大买特买东西以后就立即去了南美洲。现在，她似乎又回来了，而且就下榻在我的饭店！想到这儿，戈登·威尔曼十分激动。
他转身对前台接待员说：“你知道这对我们饭店意味着多大的广告效应吗？”
一分钟以后，他拨通了新闻单位的电话……
当朱莉娅观光后回到饭店时，大厅里挤满了记者，他们正急切地等待着她。她一走进大厅，他们便蜂拥而上。
“斯坦福小姐！我是《波士顿环球报》的记者。我们一直在找你，但是听说你离开了这个城市。你能不能给我们讲讲……”
一架电视摄相机的镜头正对准着她。“朱莉娅小姐，我是WCVB电视台的记者，我们想请你发表一个声明……”
“斯坦福小姐，我是《凤凰报》的。我们想知道你对……”
“请朝这里看，斯坦福小姐！笑一笑！谢谢你。”
闪光灯在发出啪啪的响声。
朱莉娅站在那里，心中乱作一团。哦，我的天哪！她在想，我那一家人一定会认为我成了某种宣传品了。她转向记者们说：“抱歉，我没有什么好说的。”
她逃进了电梯。他们紧跟着蜂拥而上。
“《名人杂志》想要报道你的生活情况，你能谈谈与家人隔离了近三十年是什么滋味……”
“我们听说你已去了南美洲……”
“你打算在波士顿定居吗？”
“为什么你不待在玫瑰山庄？”
她在四楼下了电梯，沿着走廊急匆匆往前走，他们紧跟在后面，她没有办法摆脱他们。
朱莉娅拿出钥匙打开了她的房间。她走了进去，打开了灯。“很好。进来吧。”
哈尔·贝克藏在门后面，惊呆了。他仍然高举着手中的刀。当记者们连推带搡地从他身旁经过时，他急忙把刀放回口袋，与他们混在一起。
朱莉娅转身对记者说：“好吧，一次一个问题，请吧。”
贝克又失手了。他退到门口溜了出去。斯坦福法官要不高兴了。
在随后的三十分钟里，朱莉娅尽可能地回答记者们提出的问题，最后他们终于离去。
朱莉娅锁上房门，上床睡觉去了。
第二天早晨，各家电视台和报纸都特别播报或刊登了有关朱莉娅·斯坦福的消息。
泰勒看了报纸后勃然大怒。伍迪和肯德尔也在餐桌旁表示愤慨。
“对于一个自称为朱莉娅·斯坦福的女人，哪来这么多闲言乱语？”伍迪问道。
“她是个江湖骗子。”泰勒不假思索地说，“昨天，她上门要钱，我把她打发走了，可我没料到她会使出这种下贱的花招来。别担心，我会处置她的。”
他郑重其事地打电话给西蒙·菲茨杰拉德。“你看过晨报了吗？”
“看过了。”
“这个诈骗惯犯四处张扬宣称她是我们的妹妹。”
菲茨杰拉德说：“你要我把她抓起来吗？”
“不！那样只会更加引起公众的注意。我要你把她赶出这座城市。”
“行。我马上去办，斯坦福法官。”
“谢谢你。”
西蒙·菲茨杰拉德派人叫来了史蒂夫·斯隆。
“有麻烦了。”他说。
史蒂夫点了点头。“我知道了。我已听过早间新闻，也看了报纸。她是谁？”
“显而易见，准是个认为她自己有权继承这家财产的人。斯坦福法官建议将她驱逐出城。你去处理，好吗？”
“非常乐意。”史蒂夫坚定地说。
一个小时以后，史蒂夫敲响了朱莉娅的旅馆房门。
朱莉娅打开房门，看见他站在门口。她说：“抱歉，我再也不想跟任何记者谈话了。我……”
