有两个人，一个是体弱的富翁，一个是健康的穷汉，两人相互羡慕着对方。富翁为了得到健康，乐意出让他的财富；穷汉为了成为富翁，愿意随时舍弃健康。
一位闻名世界的外科医生发现了人脑的交换方法。富翁赶紧提出要和穷汉交换脑袋。其结果，富翁会变穷，但能得到健康的身体；穷汉会富有，但将病魔缠身。
手术成功了，穷汉成为富翁，富翁变成了穷汉。
但不久，成了穷汉的富翁由于有了强健的体魄，又有着成功的意识，渐渐又积起了财富。可同时，他总是担忧着自己的健康，一感到些微小的不舒服便大惊小怪。由于他总是那样担惊受怕，久而久之，他那极好的身体又回到原来多病的状态里，或者说，他又回到了以前那种富有而体弱的状况中。
那么，另一位新富翁又怎么样呢？
他总算有了钱，但身体孱弱。然而，他总是忘不了自己是个穷汉，有着失败的意识。他不想用换脑得来的钱相应的建立一种新生活，而不断地把钱浪费在无用的投资里，应了“老鼠不留隔夜食”这句老话。
钱不久便挥霍殆尽，他又变成原来的穷汉。然而，由于他无忧无虑，换脑时带来的疾病也不知不觉地消失了，他又像以前那样有了一副健康的身子骨。
最后，两人又都回到了原来的模样。
金钱可以买来好东西，有时甚至可以用于实现自己的理想，但是，金钱不是万能的，金钱买不来健康，健康来自良好的心态和自我锻炼调整。如故事中的富翁，虽然通过换脑得到了健康，但由于其担惊受怕，最终又失去了健康。
