刘备现在还只是平原县令，没有什么势力，但华靖知道，虽然如此，但的确不能强行用武力夺取平原，因为刘备素有仁义之称，又有皇叔之名，若没有借口出兵攻打，只能遭到各个势力的反对，尤其是幽州的刘虞和右北平的公孙赞这两个人与刘备的交情非浅，若是强占，恐怕会招来这几个人的联合攻击，那样的话就得不偿失了。而且以暴伐仁，恐失了民心。
既不能打，就只能依照郭嘉的办法了，刘备名义上算是华靖的下属，华靖开始琢磨，把刘备调离平原，换上自己的人作为平原郡的守官，这是必然要做的，可是要把刘备调往何处呢？在自己的势力范围之内，任何一个地方都不能白白地送给这个野心极大的人，否则天长日久必生祸事，而其他地方自已又说了不算，还必须经过朝廷的任命，看来只能把他留在自己身边，时刻注意、监视着他，找个时机把他远远的支出去，叫其暂时无碍自己的发展，待将来平定了北方，再处理他，或者干脆找个借口处理了这个隐患，以免以后麻烦，具体如何行事，只有见到刘备以后再说了。
计议已定，召来众位谋臣将自己的想法说了，众人仔细讨论之后，也觉得以目前形势，也只能这样处理，故此，华靖让众人分头准备，自己则带了张辽、高顺领一千军马以巡视郡县的名义往平原而来。
却说刘备等听说州牧大人巡视郡县，已至平原，忙领郡内官员迎出城外，远远见一队人马盔明甲亮，旗幡招展，逶迤而至。队前一杆大旗上书“大汉镇东将军、齐乡侯、青州牧华”等字样，知是新近闻名朝野的华靖到了，忙于路旁跪倒行礼。
华靖远远看见一众官吏于路旁迎接，忙催马前进，跳下马来招呼众人起身，然后细细打量一众官吏，见为首之人，身高约有七尺五寸，面色白净，双手比常人略长些，两耳有轮，但也没到手可过膝耳能自视的地步，华靖心里说，看来是演义上的夸张描写了，其身后站立两人，一个身长九尺，面色紫红，蚕眉凤目，颔下一部长髯约有二尺长短，另一个身长八尺，面如锅底，环眼狮鼻，脸上须眉横生，一副凶神恶煞的模样，华靖心中已然有数，开口说道：“前面何人？”
那边刘备忙躬身施礼道：“下官乃中山靖王之后，汉景帝阁下之孙，姓刘名备，字玄德，领平原县令，闻大人远至，特来迎候，还请先至县内奉茶。”
华靖心里说道，刘备这个人真是时时刻刻都不忘抬高自己的身价，心中虽然十分看不惯刘备的表现欲，但还上故作惊讶道：“原来乃帝王之后，华某不知，真是失敬了，还望玄德公恕罪。”说罢向刘备深深一躬。
刘备心中窃喜，忙谦逊回礼，头前带路领华靖众人进入平原城。一路进城，只见城内街上熙熙攘攘，人流不断，百姓见了刘备等人俱都远远施礼表示尊敬，而刘备则微笑答礼，由此可见刘备在平原是很得人心的。
来到县衙内，推华靖坐了上座，刘备于下坐相陪，下人献上茶水，华靖开口问道：“吾受皇命，领牧青州，代天巡察，不知平原一地可还安宁？”
刘备忙道：“全赖大人虎威，平原地方尚还算安定，并无盗贼强梁为祸，百姓亦算富足，俱都安居乐业，不致生乱。”
华靖赞到：“余入城时观城内景象，便知此地民众殷实礼敬，玄德公治理有方，真社稷之臣也，奈何却屈居一县之地？”
刘备忙道：“不敢当大人谬赞，全仗大人威仪，使盗贼不敢犯吾郡县，岂备之功也。“顿了顿又道：“论及备之所遇，实不堪也，夕日领军破黄巾之时，大小三十余战，颇有微功，得吾师等荐，命为安喜县尉，时逢十常侍为祸朝廷，进谗言使朝廷下旨，沙汰破黄巾有功者，有督邮至县地，向吾等索贿，吾不与，便指吾诈称皇亲，虚报功绩之罪，欲拿我等进京治罪，吾有三弟翼德，为人性烈，不堪受侮，把那督邮绑了鞭打，吾等无法，只得挂印而去，及至渔阳张举、张纯谋逆，吾等将兵击之，斩了张纯，平定渔阳，方得幽州剌史刘虞大人表功于朝廷，又得北平公孙太守举列前功，方讨得这个平原县令之职，说来实在惭愧。”
华靖心里偷笑，心道谁叫你没钱来着，面上却满脸激愤、同情之色，道：“不想十常侍为祸乃至如斯，以玄德之功，竟仅得一县之守，如此岂不冷了英雄心血。”顿了顿又问刘备道：“身后所立之人，为何人也？”
刘备忙介绍道：“皆吾之义弟，此乃二弟关羽，字云长，河东解良人氏，三弟张飞，字翼德，与我同居逐郡。”
华靖道：“可是鞭督邮之人乎？”
刘备道：“吾弟性烈，及至于此？望大人莫纠其罪，若有责，备愿当之。”
一旁张飞大叫：“便是俺打了督邮那斯，若要问罪，只管问俺一人，休与哥哥相干。”
华靖一旁大笑道：“果英雄也，且稍解雷霆，吾等非是问罪而来，翼德不必如此，他日既是被吾遇见督邮那斯，也少不得一顿好鞭。”
张飞听罢，嘿嘿一阵憨笑，忙向华靖施礼道：“某家鲁莽，冒犯大人，还望大人恕罪。”
华靖笑着摆手道：“吾甚喜性真之人，如此正合了我的脾性，何罪之有。”扶起张飞，往张飞身上轻拍了两掌，算是鼓励，一旁刘备与关羽二人看了，方偷偷长出了一口气，面色渐缓。
华靖又望向关羽问道：“这位可是力劈远志，刀斩张纯的关云长么？”
关羽连忙上前施礼道：“正是小将，些许微功，不足道也。”
华靖又问刘备：“此二人现居何职？”
刘备道：“关羽现为马弓手，张飞为步弓手。”
华靖长叹一声：“真是英雄没于野，而燕雀鸣于堂也？”刘备等三人听了，如道肺腑，对华靖感激莫名。
华靖微微顿了顿，作沉思状，须臾开口道：“以玄德公三位之功怎可屈居小县，公若有意，可随我回青州，吾当另有重用，不知三位肯屈就否？”
刘备三人虽然不知华靖的真实意图，但仔细琢磨，这也不失为一条发迹的捷径，况且久闻华靖为人礼贤下士，不重门第，比那些所谓的王侯公卿不知强了多少倍，自己投身帐下，或真得重用也未可知，于是答道：“固备之所愿，只恐才短智愚，不堪重任。”
华靖一旁笑道：“玄德公客谦矣！，以玄德公之才，便予一州付之亦不为过，又怎可困于小县之地，此龙困于渊也。”说罢描了刘备一眼。
刘备猛听此言，心中一动，抬眼望了望华靖，只见华靖面含微笑，眼现精光正望着自己，于是面上声色不动，向华靖施礼道：“大人谬赞，备实不敢当。”
华靖听了哈哈大笑，摆手不答，众人稍坐了片刻，刘备叫人备了酒饭，众人围坐欢饮，饮毕。华靖叫刘备等人各自收拾行装，同时与张辽交接印授，叫张辽暂时统率平原兵马，待回青州后，再另得安置。
如此数日，交接完毕，刘备、关羽、张飞三人同华靖等人一起打马直奔青州。
来到齐国治所，华靖叫人给刘备三人安排了住处，同时暗派手下暗龙组，对刘备三人日夜探查监视，同时知会荀彧众人，叫先不要给刘备等安排职务，且晾他一段再说。
而刘备三人在青州住了一段时间，未见华靖分派职务，均不知华靖意欲何为，满心疑惑，最后张飞忍耐不住，来找刘备关羽二人商量。
