郭嘉众人正在讨论该让刘备往何处发展，忽听华靖嘿嘿地笑出声来，都不由一愣，不知华靖为了何事，竟然发出这样的笑声，荀彧忙问道：“主公因何发笑？”
华靖见众人都望向自己，觉得有些失礼，连忙答道：“诸公所议之地，皆有不当之处，淮南、冀北皆距吾等甚近，不久将有相接之险，岂不先为吾等自身树一强敌，而汉中张鲁虽远，急切间又不可图，有违此计本意。不知诸公可知，南有海贼严白虎之人，占据吴城之地，自称“东吴德王”，可使刘备平定此贼而占江东之地，以牵制徐、豫两州之诸侯，吾等可放心以图北地也！”
沮授一旁道：“主公之意，吾等明了，然现江东各地诸侯皆碌碌无为之辈，若助刘备攻之，必无可抗之者，若使其尽占江东，恐其坐大，久后成吾之大敌，则吾等岂不自寻烦恼？”
华靖道：“沮兄所虑亦有其理，现江东之人，确无可抗刘备之智者，然诸君可知，长沙孙文台其人么？此人素有江东猛虎之称，非常人可比，其现虽居长沙，然其家尽在吴地，英雄若孙坚之人，岂容他人占其家业，久必与刘备争江东之地，吾等先种其因，使孙刘反目，后可图之。”
众人虽然将信将疑，却见华靖非常肯定，也没什么异意，于是郭嘉道：“既主公计议已定，又当如何遣其速去？”
华靖笑道：“刘备自随吾等来至青州，吾未与之任何职位，其已生异心，又有近日，广交群臣，乃是欲以宗室大义之名，间吾等上下不合，其奸诈之心可见一斑，然吾等众人岂是其一伪君子之人可间，其见事不能为，必有去心，吾顺其意，以军马助之，并以言语诱之，晓以利害，其现只求一地自治，以尽快脱离吾等，必依吾意而行，此事成矣。”
众人细思良久，皆谓华靖之言有理，又详细讨论了细节之处，各自散去。
第二日，华靖让田丰、郭嘉二人坐陪，使人请刘备关羽三兄弟来府饮宴，不一刻，刘备已至，众人客气见礼，于座中坐了，畅饮起来，酒过三巡，华靖开口说道：“玄德公至此已有数月，然吾等公事繁忙，日来多有怠慢，还望公恕罪。”
刘备忙道：“大人何出此言，备岂是如此浅薄之人，且大人待吾甚厚，岂有怪罪之意，此话再也休提。”
华靖哈哈轻笑，道：“玄德公果世之君子也，但不知玄德公之意欲为何职？”
刘备道：“全凭大人安排，吾只求能尽所能，用于朝廷，至于其他，备不求也！”
华靖故意长叹一声：“唉！玄德公果忠良也！只可惜朝中奸当道，不为所用，此国之大不幸也。”顿了顿又道：“玄德公虽有此意，然以公济世之才，社稷之功又岂可仅为小吏，吾意以青州一地交与玄德公治之，不知玄德公以为如何？”
刘备听罢大吃一惊，浑身冷汗已浸透衣衫，慌忙站起，望华靖就是一躬道：“大人何出此言，备荒野之人，虽为汉室苗裔，功微德薄，为平原令犹恐不称其职，大人此意，可是疑备起吞并之心耶？备若有此心，皇天不佑。”
华靖见状，心中暗笑，面上忙站起拉住刘备道：“玄德公何出此言，吾诚心以待，非疑心也？”
刘备坚拒道：“还请大人收回成命，备万不敢受？”
华靖样做无奈道：“既如此，此事以后再议。”于是众人坐下，各自吃了一樽米酒，华靖又道：“方今天下，贼众四起，吾辈于朝中为官，当思上扶社稷，下安黎民，以大义为重，不可拘于小节，不知诸公以为然否？”
刘备心中急转，不知华靖所指为何，只是唯唯称诺，而一旁关张二人也是心中疑惑不定。
华靖又道：“吾本想以青州一地让与玄德，以玄德公仁善之人，必可使青州之地大治，然玄德公坚意推辞，如之奈何？再者以玄德公之才，关张二位之勇，又岂可荒于山林，若如此，岂不是朝廷之大失？吾欲进表以陈玄德之功，求为一地守官，不知玄德公是否意有所属么？”
刘备听罢又是一愣，心中思潮起伏，难道看错了华靖？看他意思是想推荐我做一地郡守，以保国安民，若果如其所言，岂不正合吾之心意，一来可尽快脱离此地，二来有了自己谋事之基？但这却对华靖没有任何好处，不知他意欲何为，若真正如他所言敬我汉室帝胄，又有破黄巾，斩张纯之功，那华靖此人岂不是对于朝廷来讲是个大大的忠臣？举人唯才，不为自身，只为朝廷百姓？若另有他意，那此人心机之深，实非自己所能敌的。左思右想都没有想通，而此时关张二人也是心潮澎湃，暗道：“大哥所虑，皆为虚妄，华将军一心为国举才，又敬吾三人功绩，岂是谋国之人，看来大哥是以小人之心度君子之腹了。”
华靖见刘备沉吟不答，又问道：“玄德公观吾此意如何，若有不妥，请尽言之，吾等另思别策。”
刘备一惊，心道不管怎么说，这也是个绝好的机会，绝对不能放过了，连忙说道：“哪里，哪里，只恐吾才德不备，难当朝廷重任，至于往何地，全凭大人之意。”
华靖看了看刘备三人，见刘备虽然极力掩饰，但眼中仍透出一丝急切的神态，而关张二人，均面现喜色，眼中满是狂热，暗道时机已熟，于是说道：“方今天下，黄巾之祸虽平，但仍贼盗四起，吾等既以保国安民为志，当思除之，江东吴郡海贼严白虎者，占据吴郡，乌程、嘉兴等地，自号为王，不服朝廷，且暴虐成性，吴地百姓苦不堪言，吾意上表朝廷，表玄德公为吴郡太守，吾等助以兵马粮草，玄德公可往破之，以玄德公之才，关张二位之勇，必斩此贼，以安吴地百姓。再者，以余观之，方今天下群雄并起，中原之地其乱不久，而江东之地，虽荒蛮人稀，然却与中原隔江而治，极易发展，至有成可提一兵北上勤王，会同天下忠良尽除奸佞，还大汉天下清平之世，不知玄德公以为如何？”
刘备细思华靖所言，虽不知华靖意欲如何，但确实是大有道理，若真如其所言，至时守可凭长江天险，攻可进徐、豫之地，进可攻，退可守，实在是块宝地，但他为什么让给自己呢？当下开口问道：“诚如大人所言，然大人何不自取，确此等功绩让与刘备？”
华靖心说，我当然要取，可是还没到时候，当下叹道：“吾虽有此心，实无其力也，青州之地久经战祸，百姓思定，恐轻起战端于青州本地不利，此时正是养息之时，实不宜战，然玄德公无后顾之忧，只须提一部兵马，攻而取之，慢慢发展，久必成大治之地，此诚天与之于公，奈何不取？”
刘备将信将疑，旁边郭嘉田丰二人也皆道此计甚妙，极力怂恿，刘备虽有疑惑，但实在是耐不住诱惑，当下道：“既如此，就如大人所言，还望大人于朝廷中多多美言，使备能师出有名，备必不忘大人恩德，后当涌泉以报。”
华靖笑道：“玄德公不必客气，吾二人皆以效命于朝，当思为朝谋事，靖安敢居功。”顿了顿又道：“玄德公所统平原兵马尚未编入青州所辖，现吾将其尽与公统之，并助公粮草万石，祝公马到之日尽除海贼。”
刘备忙道：“如此多谢大人，备必不负大人厚意，此去定能平定郡县，还百姓安乐。”于是众人尽欢而散。
刘备三人回到寓所，关张二人兴奋异常，只刘备一人静坐沉思，张飞见刘备不悦，忙问道：“此乃大喜，大哥为何不悦？”
