“正是。”觉悟大师缓步走向那院中几株合欢树前，将往事细细说来：“那是二十多年前的冬天，京城一场大雪盖过了膝，天寒地冻，行人寥寥，腊月二十八一大早，灵光寺僧众在长安大街施粥……”
叶凡神色一震，他回想起当时追回佛骨舍利，觉悟和墨影之间的一番对话，那次施舍，正是母女俩与大师结识善缘的起因，究竟是什么事，让觉悟能清楚地记得这两个人？
寺院施粥，年年都有，而且每次接受布施者必定不少，没有几千人，也该有上百人，从这些千篇一律的面孔中，能记住那对母女，必然发生了什么让觉悟大师铭刻在心的事。
“那个年代，许多人还在贫苦中挣扎，京城中也有不少外乡人，吃不饱，穿不暖，为一碗粥，排起了几百米长的队伍……”觉悟大师仰天长叹，枯瘦的老脸尽是悲悯之色，“在这队伍中，不乏老人、孩童，但那两位施主，却是最不同寻常。”
“怎么个不同寻常？”叶凡忍不住追问细节。
大师看他一眼，缓缓说道：“那位女施主，衣着十分……光鲜，即便那时的京城，贫僧也未见过有哪位夫人小姐有她这般的装束，只可惜……这位夫人的脸却不知何故，毁了容貌，那小施主，也穿着体面，容貌清秀，看上去就像是富贵人家所出，这两位出现在施粥现场，不光贫僧多瞧了几眼，在场诸人无不侧目……”
听到这里，叶凡心头微微一动，联想到了什么。
“后来呢？大师。”凯瑟琳也听得入了迷，禁不住开口插了句嘴。
觉悟大师继续回忆，不知道是不是眼花了，叶凡好像看到他的脸抽搐了一下，瞬间又恢复了正常。
“当时这两位来得比较晚了，排在队伍很后的位置，等轮到她们时，只剩下最后一勺锅底粥，后头还有上百号人没轮上……”
觉悟大师说这番话时，说的是别人的故事，声音平淡，听不出什么波动，但在这平淡的故事中，却仿佛有什么难以言说的情绪，悄然隐藏其中。
说到这里，大师仍没有刻意地加重语气，可是叶凡却感觉到了一种不寻常的惶乱和紧张，仿佛有阵阵冷风吹透了脊梁骨，叫人心底打颤。
“那女施主捧着粥，领着小施主准备离开，看她的样子是想找个避风的地方给孩子吃粥。”觉悟大师忽然顿住了，喉咙里好像有什么东西堵住了声音。
“然后呢？她们吃到了吗？”凯瑟琳急急追问，听故事听到一半的时候，你却不讲了，人家能不急吗？
大师转过头，深沉沧桑的眼神深深盯着她，半晌，沉声吐出了三个字：“吃到了。”
“那就好了，她们没饿到肚子，是吗？”凯瑟琳松了口气，仿佛看到了故事的美好结局。
可听到这个结果，叶凡却没来由地心头一颤，以他如今的心境和修为，竟然为这三个字，打了个哆嗦。
觉悟大师背过了身，给了他们一个佝偻的背影，十年转瞬而逝，叶凡这才发现，大师比十年前更加苍老了。
“女施主一手托粥，一手牵着小施主，向来路走去，这时候，施粥已经结束，没领到的只能忍饥挨饿，那一百多人……那一百多人里头，不知是谁开的头，突然有不少人指着那母女俩，破口辱骂，团团围住了她们二人……”
叶凡脸色一变，果然事情远没有那么简单！
“为什么要骂她们？”凯瑟琳想不明白，那么多人欺负两个女人，算什么本事？
“他们认为这母女俩抢了他们的稀粥，她们穿得光鲜，一定是有钱人，不应该领这碗粥。一些人甚至要求那女施主掏出钱，给大伙买包子充饥，没有钱就把衣服脱下来典当……”
“无理取闹，简直是一群豺狼！”凯瑟琳愤怒了，她原以为这是个美好的故事，不曾想，最终暴露出来的，却是卑鄙的人性，愚昧、野蛮、以强凌弱！
“那位女施主她，她被围在圈中，却做出了一个叫我等出家人也为之动容的选择……”觉悟大师仰面闭上了眼皮，时隔多年，想到当时那个情景，他的心神，依然非常激动，无法保持平静。
叶凡注视着大师的背影，心中思绪起伏不断，墨影的母亲，当时究竟做出了什么事？能让觉悟也为之震撼的，绝不是普通的举动……
大师无力地挥了下手，睁开眼，目光中已是一片钦佩之色，沉声接上了刚刚的话：“那位女施主，她死死将碗抱在怀里，腾出一只手，掏出了一柄刀子！”
“对，跟那些恶棍拼了！”凯瑟琳早就义愤填膺了，女人狠起来，往往连她自己都怕，大不了一死了之，也不能任人欺辱。
觉悟轻轻摇头，“她没有，她割下了自己手臂上的肉，丢给了那些人！她说，这碗粥是给她女儿吃的，她们已经两天没吃过东西，如果非要抢她手里的碗，就吃她好了！”
轰！凯瑟琳如被晴天霹雳劈中，刹那间呆若木鸡，两行眼泪哗哗流淌下来。
她怎么都没想到，会是这样的结果……
叶凡脸色铁青，呼吸也变得粗重了。
觉悟说得很轻松，可他知道，那场景是何等的惨烈！何等的血腥！
一个手无缚鸡之力的女人，为了给女儿护下一碗粥，不惜以身饲狼，这份壮举恐怕只有佛经中割肉饲鹰的佛陀，能与之相比。
“那位女施主无私无畏的行为，唤醒了人们的良知，人群最终散去，那小施主哭晕在娘亲怀里……”觉悟大师连叹几声，走到前方，伸手抚摸其中一株合欢树，轻声道来之后的事：“贫僧和几位师弟于心不忍，便让她们到寺庙里养伤，数日后，女施主不辞而别，这院中却多出几株合欢，贫僧猜测，这定是她亲手栽下，以此聊表寺院收留之情。那真是一位……一位大德大义之人，贫僧不及也……”
清风吹过，院落里响起沙沙的响声，那是合欢树叶的拂动，几束光影从树梢缝隙中洒下，照在了三张肃然、宁静的脸上。
“看来那位女施主，的确是重情重义之人……”叶凡打破了沉默，“可她的男人，恐怕就不是什么好东西了，自古多情总被无情恼，那个负心汉不知道有没有得到报应。”
从当年墨影口中，叶凡知道她母亲在那年冬天就已经去世了，这样一位伟大的母亲，却不能平平静静渡过余生，这一切，都该归罪于她那不负责任的男人！
觉悟大师没再说什么，出家人不该对男女之事做任何评论，顿了顿，他想起正事：“叶施主，你此番来，所谓何事？”
“噢，我是想问问你们知不知道墨影的下落。”叶凡说明来意：“我找她有些事。”
“你是说那位小施主……这些年，她倒是来过两次。”觉悟大师说道：“贫僧听闻，她为寺庙捐献过几次修缮款，不过却从未来到灵光寺，施主想要找到她，贫僧这里恐怕帮不上忙了。”
“那算了，我再想想办法。”问不到结果，叶凡感觉意兴阑珊，不想再停留了，向觉悟大师挥手告辞：“不打扰了，凯瑟琳，我们走吧。”
