听到陈孝说我一定能打赢小天王，我心中欢喜，但又同时感到困惑，他怎么会知道我一定能打赢小天王？看他语气肯定，不像是在恭维我，难道他有什么隐情没说？
“你怎么知道我一定能赢？难道另有别情？”我不禁问道。
“哦…，您瞧小的一时情急，居然忘了跟爷说了。”陈孝不好意思地补充道：“您别看小天王手下有近两千人马，可成分复杂，良莠不齐。其中最精锐的是他身边的‘中军’，人数只有三百人左右，这也就是他起家的本钱。其余的都是他从附近招揽的流民和土匪，纯粹是乌合之众…。也正因为此，他的部下派系林立，互相掣肘。据小的了解，有相当一部分头领对朝廷还保有希望，认为只要给朝廷以颜色，就会受到招安…。这也是为什么前几次朝廷的进剿会铩羽而归的原因。”
“你的意思是说让我剿抚并用？瓦解他们？”我若有所思地说道：“这么说来，这场仗我倒是有了七八分把握。”
“大人英明！”
“你想办法告诉徐佑禄，让他从内部悄悄物色人选，逐步瓦解小天王！”我断然道：“无论花费多少金银，无论他们要什么官职，只要是四品以下的我全部答应他们！”
“嘿，大人，太棒了，小的就等您这句话呢…。”陈孝兴奋地叫嚷了起来。
“哈哈…，你小子这是在拿话套我呢，挖了个坑等着我跳！”我爽朗地笑道：“有你的呀，陈孝，看不出平日里的莽张飞也学会用心计了。”
“嘿嘿…，爷，看您这话说的，让、让小的无地自容了，小的就是有天大的胆子也不敢给您下套呵，这不是话赶话儿，赶到这里了么…”
我谈兴正浓，本想再喻揶他几句，忽听顺子在门外通报道：“爷，陈大哥的那八个朋友带到了，正在门外候着呢。”
“哦，请他们进来。”
房门敞开，八条精壮的汉子，低眉顺眼地走了过来。“哈哈…，各位的美名我早有耳闻，今日得见令溥廷三生有幸啊…。” 我离座而起，亲自迎了过去。
“草民叩见大人！”他们微微的有些惶恐，齐刷刷地跪了下去。
“请起，各位好汉快快请起！从今往后咱就是一家人了，何须如此多礼？”我一一将他们搀扶了起来，亲热地拉起他们的手向室内走去。
来到房中，八人再次诚惶诚恐地跪地行礼道：“我等不过一介山野草民，大人如此盛情，真让草民无地自容了！”
“矫情了不是？”我笑容可掬地说道：“我不是说过么，既然你们进了这个门，咱们就是自己人！公事上咱是从属，可脱去官服，咱们就是兄弟。不是有那么句话吗，‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’日后，我还要多多仰仗诸位啊。”
为首的那汉子跪在地上“咚咚咚”磕了三个响头，动情地说道：“不瞒大人说，初听陈孝兄弟说大人如何勤政爱民，如何待人宽厚，草民本还不信，如今一见，草民当真是服了！大人贵为皇胄，却跟草民称兄道弟…。这、这让草民日后如何才能报答大人啊！”
“肖大哥，我不是说过吗？大人对咱们最是宽厚不过，只要咱一心一意跟着大人，断不会有咱的亏吃。”陈孝在一旁说道。
“是啊，”我微笑着掺起众人道：“自家兄弟就不必如此客套了，你们跪着累，我一次次地掺你们也不轻松啊，哈哈…”
众人均是大笑，房中的气氛顿时欢快了起来。
“你们的为人陈孝跟我提过多次了，尤其是你们的恩师欧阳前辈，更是令人钦佩不已啊。”我又说道：“只可叹人生多劫，老人家早早地就故去了…。”
听到我提起他们的师父，几条汉子的眼中都不由自主地闪现出点点泪花。
我又说道：“虽说人死不能复生，但老人的遗愿却深得我心。我也有志塑造一个人人有衣穿，家家有饭吃的太平盛世。但现今大清朝正是多事之秋，外有洋人环伺，内有纷争不断，要想实现这个的梦想仅凭溥廷一己之力无异于痴人说梦。为此，溥廷诚邀诸位外驱洋权，内振国纲，为民众谋一份福利。不知诸位意下如何？”
“好一个‘外驱洋权，内振国纲’！”其中一条汉子慨然道：“大人一语道破了恩师遗愿的精髓所在！济南能有大人，则济南幸甚，济南的百姓幸甚！我们弟兄虽不敢说要拯救万民于水火，但也有一副侠义心肠，没说的，今后唯大人马首是瞻便是！”
“唯大人马首是瞻！”其余七人也轰然应道。
“好！诸位的鼎力相助便是济南百姓之福！”我高兴地拍案而起，“摆酒，咱们今日不醉不归！”
“嗯…，”陈孝抽机会来到我近前轻声提醒道：“爷，您还不知道人家的姓名呢…。”
“哦…。”我登时哑然。果然，刚才只顾了聊得高兴了，还不知道人家是谁呢。
“嘿嘿…，”我解嘲地笑道：“你瞧我这人，跟几位朋友聊得兴起，居然忘了请教各位的高姓大名了。”
“这正说明大人瞧得起草民，跟草民们一见如故！草民，肖兴，是他们的大师哥！”为首那汉子抱拳拱手道。
“草民，霍林！”
“草民，纪秉义！”
“草民，胡汉文！”
“草民，刘盛军！”
“草民，张凯！”
“草民，王三胜！”
“草民，陈先勇！”八人一一通名道。
“好！瞧诸位都比我年长，溥廷自居小弟！”我一时兴起，放声笑道：“各位哥哥，请——！”
见此情景，肖兴等人不禁豪气万丈，赞了一声，“大人，好汉子！”连同陈孝在内，我们十人手挽着手向饭桌走去。
那天晚上我醉了，在场的人全都醉了。我们醉得舒心，醉得痛快。我感觉只有在那一刻，我才是我，才是真正的、几乎被我遗忘的我——东方昊！在那一刻，我仿佛回到了从前，回到了纵横江湖，独来独往的生活之中…。与现在相比，少了金银珠宝、美女权力，却多了许多快乐和放纵…。
我不知道我是怎么睡下的，总之，我清晨醒来的时候，我赤条条地躺在床上，身上盖着被子…。
“怎么回事？怎么会在这里？”我揉揉疼得几乎要裂开的脑袋，扯着喉咙喊道：“顺子——顺子——！给我取杯水来，我渴了！”
“大人，给您水。”开门走进来的不是顺子而是笑盈盈的宛彤。
“怎么会是你？顺子呢？”我本来已经钻出被窝，等着顺子给我取来衣服，穿衣起床了。宛彤的到来，让我慌了神，“哧溜”一下又钻了回去。
“您不是说让我打理府内的事情，分担顺子的担子吗？”宛彤显然见到了我赤条条的窘态，她的脸上不由自主地泛起了两片红晕。
“那、那你就伺候我了？昨天晚上也是你服侍我睡的？”我忽然想起前天晚上是说过这么一句话，登时语塞。
宛彤面色娇羞地轻轻点了点头，“大人昨天喝醉了，回到房间又吐得满身都是，所以…所以我就…。”
“就、就给我脱了？”我不禁叫起苦来：这么说我全身岂不是要让她看光了？我虽然也在打她的主意，可我却没想到首先被剥光的是自己…。以后可让我的面子往哪里放啊！
“我、我去给大人取衣服…。”宛彤并没有回答我的话，而是慌慌张张地跑了出去。其实也用不找她回答，她的神情已经告诉我了一切。呜呜…，我珍贵的第一次啊…！
洗漱已毕，等我吃过早饭来到厅中，肖兴等人早已等在了那里，相见之下少不得又是一番寒暄。之后，分宾主落座，我将成立风鸣堂和整顿八旗驻防军的想法一步步说了出来。
立刻，又在众人中引起了一片兴奋的波澜。
“大人！”肖兴上前说道：“蒙大人不弃，信得过咱们兄弟，能将如此隐秘的事情说于咱们。没得说，但有差遣万死不辞！”
“正所谓，用人不疑，疑人不用！”我说道：“我既然将各位当成了兄弟，自然就信得过各位！我考虑将风鸣堂初分为风堂：探听情报。谋堂：参赞军务。鸣堂：执行刑罚。各位以为如何呀？”
“听凭大人安排！”众人齐声应道。
从谈话中，我察觉到肖兴等人虽然同出一个师门，感情挚厚，但性情却迥然不同。肖兴、霍林、刘盛军思维缜密，善于思考。纪秉义、陈先勇却跟陈孝一样，都是火爆脾气，而王三胜和胡汉文却有些阴沉，工于心计，只有张凯性情温和，与世无争，是典型的老好人。
就此，我根据各人的特点，将八个人进行了初步的分工：刘盛军、胡汉文和张凯分散入济南各地，负责组建风堂；肖兴、霍林和纪秉义跟在我身边，一方面充任侍卫，一方面也负担起谋堂的工作；鸣堂则由王三胜和陈先勇执掌。
安排好这些，我们又聊了一些组建各堂的细节，就此，风鸣堂就算勉强搭起了架子，只等着择日开张了。
但也正在此时，肖兴却提出了一个我从未想过的，事关我日后发展的严峻问题…。
