随着殿前伺候的太监尖利的一声“退朝”，在皇帝走下高台，消失在偏殿后，百官三五成群的向殿外走去，岳啸却在百官离殿后，才独自一人离开。
他刚走到殿门口，刚要出殿，就有一个太监急急地从偏殿跑来，口中高喊着：“岳上将军请留步！皇上召见！”
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紫宸殿，皇帝有些吃力地摘下头上缀满珠玉的冠冕，脸色苍白的窝在椅子上喘着粗气，他突然猛咳不止，在一旁伺候的太监忙紧张的把一颗红色的丹药递道皇帝嘴边，服侍他服下。丹药入喉，皇帝的咳嗽才慢慢缓下来。
岳啸见皇帝印堂发黑，脸色苍白，唇色暗红，精神萎靡之极，忙恭声说道：“陛下请保重龙体。”
皇帝闻言瞪了岳啸一眼：“还不是给你气的。”
沉默是金，岳啸一言不发。
皇帝看着岳啸，又是叹了口气，自己这一阵子怎么变得多愁善感了，看来真是老了，他心中自嘲。用力摇摇头，使自己清醒了些，他看着岳啸说道：“朕知道你义父的事，你有怨气。”
岳啸依然沉默。
皇帝也不理岳啸，只是怔怔出神的像在回忆什么，他口中喃喃道：“朕和你义父从相识到相知，已有三十三年了，朕初见你义父的那一年，朕和你一般大，也是十八岁，你义父长朕一岁。你义父武艺很高强，他进京参加武举，朕钦点了他的状元。第二年，朕领兵亲征南唐，点你义父做了先锋，朕当时年轻气盛，脱开侍卫跑到了战场上，是你义父舍命替朕挡下流箭才救下来朕的命。你义父昏迷了四天四夜，朕在他榻旁也守了四天四夜。你义父替朕征战沙场三十余年，朕现在这一半江山都是他打下来的。”
说道这，皇帝眼中闪着泪光，他用力地眨眨眼，转头对岳啸说道：“你知道吗。朕和你义父，不是君臣，是兄弟。”
他忽然停下来，猛一挥拳，狞声说道：“三个月前，他们却告诉朕，朕的兄弟死了！不是战死沙场，是暴病而亡！”一时之间，皇帝激动得全身颤抖。
久未出声的岳啸这时忽然说道：“陛下也不知道臣义父的死因？”
稍稍平复了些的皇帝苦笑着摇头：“我知道你不相信朕，甚至怀疑你义父的死和朕有关，是吧？”
岳啸很干脆的答道：“是。”
皇帝轻声叹息：“也怪不得你不相信了。朕有时甚至也在怀疑你义父的死是不是和朕有关。朕现在不是以大燕皇帝的身份，而是以你义父兄弟的身份向你保证，你义父的死，绝对与朕无关。”
岳啸凛然。
皇帝用手理了理耳边散落下来的白发，低沉着嗓音说道：“你义父一直不肯与朕结拜，他总是说上下尊卑有别，可朕从心底一直把他当成了自己的兄弟，比亲兄弟还亲的兄弟。”
说到这，他突然把话头一转，展颜对岳啸笑道：“岳啸，你很好，比你义父还好，你义父性子里总是谨慎太多，老怕和朕太过亲近引起非议，朕要给他封国公，前前后后说了多次，他总是推辞，对朕也是恭敬多过亲近。你比你义父有魄力，敢担当得多。”
岳啸听到皇帝这一番话有些皱眉，皇帝这是在指责自己出言无状，顶撞与他？
皇帝见了岳啸的神色，笑了一笑，说道：“你不用多想，朕没有责怪你的意思。朕说的这些都是你的好处。不过你还太年轻，又锋芒毕露，难免有些不够沉稳和锋芒太露。你要记得，太刚易折，太直易弯。”
见岳啸点头受教，皇帝满意的点点头，说道：“朕想你也明白。”
说到这，他转过头对一旁侍立的太监说道：“叶永，你先下去，朕这儿暂时不用伺候了。”
叶永闻言有些为难的道：“可是，皇上……”
皇帝怒道：“朕叫你退下！”
看见叶永弓着身子退下，皇帝轻吁了一口气后对岳啸说道：“岳啸，朕相信你义父，也相信你。下面朕和你说的，无比重要，你要听仔细了，并不可泄露给任何人知道。”
岳啸神色凝重的点头应是。
皇帝开口问道：“岳啸，朕是一位明君么？”
岳啸答道：“算是。”
皇帝苦笑摇头：“算是，朕估计你是想说朕这几个月是昏君吧。”
岳啸实事求是的回答道：“陛下，臣想当年隋炀帝也不过如此。”
皇帝哑然失笑：“你把朕比作隋炀帝？朕有这么差？”
听出了皇帝话中的伤感，岳啸忙说道：“陛下，除去这几个月，你这三十多年来所做的，不会比唐太宗差。”
皇帝摇头笑道：“哟，又成唐太宗了。”
笑罢，他正色对岳啸说道：“朕这三个月里想通了很多东西，你想不想听听？”
岳啸点头。
“朕知道了给炼丹的那位张衡道是位什么样的人物，现在也知道了他给朕吃的所谓神药到底有什么功效。你不知道吧，朕身边这位国师是妖教众生道的教主！他被朕那位野心勃勃的弟弟安排进了宫，就是要让朕吃下那所谓的神药，就是要让朕离不开那神药！”
说道这，皇帝脸色一阵惨白，他深吸了一口气后接着道：“你现在也应该明白了，那神药根本就是毒药，是要朕命的毒药。你很奇怪朕为何知道了这些以后还吃吧，这不光是因为朕一会不吃它就难受得厉害，还因为朕要瞒着那群居心叵测的贼人，让他们以为自己的图谋得逞了。反正朕现在不吃这药也活不了多久了。”说到这，皇帝的神色反而平静了下来。
陡然间听到如此多的秘辛，岳啸的神色也由开始的震骇变成了最后的佩服，这皇帝还真不亏是一代明君，把事情看透了，倒也想得开了。
说完，皇帝问岳啸道：“岳啸，你觉得朕是一个怎样的人？”
岳啸诚恳说道：“陛下雄才大略，是一位好皇帝；如此看着与我义父的兄弟之情，是一位好兄弟；此外陛下出了名的孝顺太后，是一位好儿子；陛下悉心教导自己五位子女，是一位好父亲。”
岳啸的夸奖使得皇帝老怀大畅的笑道：“余下的朕替你说，就是贪生怕死，贪恋权位，是么？”
见岳啸老实点头，皇帝神色黯然的说道：“是啊，是朕妄想长生不老，一直坐着这皇帝宝座，才有了今天这局面。朕现在醒悟过来，却已然已经晚了。”说到这，他微笑着对岳啸道：“不过，至少朕手上还有你这张牌。”
说完，他从椅子上站了起来。
岳啸见皇帝摇摇晃晃的有些站不稳，忙过去扶着他。
皇帝看来一眼站在身旁的岳啸，说道：“你看朕的儿子，哪个能继承大统？”
岳啸思忖了一会，沉吟着道：“大皇子文弱，二皇子人品不端，三皇子是位猛将之才。”
“那朕的儿子中就没一个能继承大统的？”
“二皇子去掉那些贪恋美色、浮奢浪荡的恶习，以他才能倒能是一位好皇帝。”
“你不用提那个孽种，他根本就不是朕的儿子！”皇帝的神色忽然狰狞了起来。
见岳啸神情愕然，皇帝恨声解释道：“他是晋王，我那宝贝弟弟和宫中那个贱妇生的孽种！他们这对奸夫****，还一直以为朕不知道这事。现在就是这个孽种为这个皇位闹得最欢！”
待皇帝心绪渐渐平复了下来，岳啸试探地道：“依臣看，应王德行、才能俱能担大任。”
皇帝一愣：“昭儿？他的确不错，可传位于他，与礼不合啊。”
岳啸一听，这还不是你那还未完全消失的权力欲作祟？传给你儿子，就凭你那两个儿子的能耐，还不知会把你的江山玩成啥样呢。他心中如是想，口中却说道：“陛下可看先皇。”
应王钟昭是先皇燕成帝，即当今皇帝长兄的长子。当年燕成帝亲征南唐时重伤身死，在遗诏中没把皇位传给了自己的年幼的长子，而是传给了当时的齐王钟哲，而钟哲也继承了自己的兄长的遗志，继位不久后即亲征灭了南唐，报了兄仇，雪了国耻。
岳啸的话让皇帝好一阵沉默，呆呆的静立了半晌，好一会他才喟然说道：“朕乏了，你先退下吧，待会会有人领你去你的上将军府，你以后就住在那儿。”
岳啸见状，也不再多说，恭声说道：“是，臣告退。”
皇帝没说话，只是摆摆手，示意岳啸退下。
