◆文/佚名
休斯·查姆斯在担任国家收银机公司销售经理期间，曾面临着一种最为尴尬的情况：该公司的财政发生了困难，这件事情被在外头负责推销的销售人员知道了，并因此失去了工作的热忱，销量开始下跌。到后来情况更为严重，销售部门不得不召集全体销售员开一次大会，全美各地的销售员皆被召去参加这次会议。查姆斯先生主持了这次会议。
首先，他请手下最佳的几位销售员站起来，要他们说明销售量为何会下跌。这些被唤到名字的员工一一站起来以后，每个人都有一段最令人震惊的悲惨故事要向大家倾诉：商业不景气，资金缺少，人们都希望等到总统大选揭晓以后再买东西等等。
当第五个销售员开始列举使他无法完成销售配额的种种困难时，查姆斯先生突然跳到一张桌子上，高举双手，要求大家肃静。然后，他说道：我命令大会暂停十分钟，让我把我的皮鞋擦亮。
然后，他命令坐在附近的一名黑人小工友把他的擦鞋工具箱拿来，并要求这名工友把他的皮鞋擦亮，而他就站在桌子上不动。
在场的销售员都惊呆了，他们有些人以为查姆斯先生发疯了，人们开始窃窃私语。这时，那位黑人小工友先擦亮他的第一只鞋子，然后又擦着鞋子，他不慌不忙地擦另一只，表现出一流的擦鞋技巧。
皮鞋擦亮之后，查姆斯先生给了小工友一毛钱，然后发表他的演说。
他说：我希望你们每个人，好好看看这个小工友，他拥有在我们整个工厂及办公室内擦鞋的特权。他的前任是位白人小男孩儿，年龄比他大。尽管公司每周补贴他5元薪水，而且工厂里有数千名员工，但他仍然无法从这个公司赚取足以维持他生活的费用。
这位黑人小男孩儿不仅可以赚到相当不错的收入，既不需要公司补贴薪水，每周还可以存下一点儿钱来，而他和他前任的工作环境完全相同，也在同一家工厂内，工作的对象也完全相同。
现在我问你们一个问题，那个白人小男孩儿拉不到更多的生意，是谁的错，是他的错还是顾客的错？
那些推销员不约而同地大声说：“当然了，是那个小男孩儿的错。”
“正是如此。”查姆斯回答说，“现在我要告诉你们，你们现在推销收银机和一年前的情况完全相同：同样的地区、同样的对象以及同样的商业条件。但是，你们的销售成绩却比不上一年前。这是谁的错？是你们的错，还是顾客的错？”
同样又传来如雷般的回答：“当然，是我们的错！”
“我很高兴，你们能坦率承认自己的错。”查姆斯继续说：“我现在要告诉你们，你们的错误在于，你们听到了有关本公司财务发生困难的谣言，这影响了你们的工作热忱，因此，你们就不像以前那般努力了。相信谣言就会被谣言所俘。不要轻信谣言，如果轻信了，自己就会被谣言所困。只要你们回到自己的销售地区，并保证在以后三十天内，每人卖出五台收银机，那么，本公司就不会再发生什么财务危机了。你们愿意这样做吗？”
大家都说愿意，后来果然办到了。那些他们曾强调的种种借口：商业不景气，资金缺少，人们都希望等到总统大选揭晓后买东西等等，仿佛根本不存在，统统消失了。
小事
◆文/佚名
对艾伦一生影响深远的一次职务提升是由一件小事情引起的。一个星期六的下午，一位律师（其办公室与艾伦的同在一层楼）走进来问他，哪儿能找到一位速记员来帮忙——手头有些工作必须当天完成。
艾伦告诉他，公司所有速记员都去观看球赛了，如果他晚来五分钟，自己也会走。但艾伦同时表示自己愿意留下来帮助他，因为“球赛随时都可以看，但是工作必须在当天完成。”
人生无小事。不要忽视小事，许多大事往往都是小事促成的。
做完工作后，律师问艾伦应该付他多少钱。艾伦开玩笑地回答：“哦，既然是你的工作，大约一千美元吧；如果是别人的工作，我是不会收取任何费用的。”律师笑了笑，向艾伦表示谢意。
艾伦的回答不过是一个玩笑，并没有真正想得到一千美元。但出乎艾伦意料，那位律师竟然真的这样做了，六个月之后，在艾伦已将此事忘到了九霄云外时，律师却找到了艾伦，交给他一千美元，并且邀请艾伦到自己公司工作，薪水比现在高出一千多美元。
就因为一个周六的下午，艾伦放弃了自己喜欢的球赛，多做了一点事情，最初的动机不过是出于乐于助人的愿望，而不是金钱上的考虑。它不仅为自己增加了一千美元的现金收入，而且为自己带来一项比以前更重要、收入更高的职务。
§§第三章 智慧锦囊篇
