北邙山一如往昔的静谧，山风徐徐，道旁尽是葱郁参天的老树，让每个上山来的人都倍感清爽。
不过这份寂静，却源于数十年前，当时的皇帝下诏扩建北邙山上清宫宫观，并敕封上清宫住持真人为国师，从此上清宫归皇家独有，百姓不得踏入上清宫所在的翠云峰一步。其实时至当朝，帝王们不再梦想着自己能长生，但驻颜强身却一样值得他们不惜以自己的权力去驱策天下，来换几颗灵丹仙药。
如今上清宫的主人便是丹伯阳，自他入主上清宫以来，已经为皇帝炼制了不少奇效灵药，深得皇帝信赖，为了不让人打扰丹伯阳炼丹，他甚至下令，包括后宫嫔妃在内的任何人，没有自己准许，都不可踏上翠云峰。
莫秋离和凌虚子要上山，那些侍卫们自然是拦不住的——其实他们根本也没有拦，因为两人一路走来，在侍卫们看来，只不过是掠起的一阵清风。
两人凭着遁形术的掩护，一路畅通无阻的来到峰顶，到了上清宫大门外。到了这里，他们也不敢再妄自托大——以丹伯阳的个人修为，要识破二人的遁形术恐怕并不难，万一撞见，势必麻烦。于是又绕去后门。
两人在外守候了许久，才见四个小道鱼贯而出，每人都肩扛一付担子，担子上都挂两只木桶，看来是去取水的。两人虽然在遁形术的作用下，看不清各自面庞，只依稀看到一个人影轮廓，但此时却也都知道对方与自己是一样心思。
那四个小道脚步沉重，肩挑两个空桶尚且不能行走轻灵，看来是没甚修为。两人迅速跟在了他们后面。
小道们沿着一条窄径下到半山坡，那里有一眼山泉，泉水从山壁上汩汩而出，流入下方一个浅潭，潭水清可鉴人。
凌虚子在观望，莫秋离却忍不住先动手了。他揪起一个正在舀水的小道士后领，一把扔进了潭水里。又如法炮制的将错愕中的另三人也都丢了进去。四个小道在水里扑腾了一阵，渐渐都爬回了岸上。
四人惶惶不已，竟以为自己遇上了山精妖怪，一面四处磕头，一面最终求饶连连。
凌虚子看得蹙眉，他最见不得的就是修道之人没有风骨，反而惧怕妖物，这回不待莫秋离出手，他径自冲上前去，一人一掌，尽数打昏了过去。
两人解了遁形术，扒下两个个头稍稍高大些的小道衣袍给自己换上，又将四人绑上，藏在两棵紧邻一起的大树后，各自舀了两桶水挑上，回峰顶去了。
两人进了后门，便到了一处颇为宽敞洁净的庭院，似乎洒扫的很仔细。庭院一扇侧门中走出一个中年道人，喝问二人：“站那发什么愣？还不快把水送去伙房！”
凌虚子还在愣神，莫秋离却用自己的一只桶轻轻碰了碰他的桶，待他望向自己，便一努嘴，示意他跟上。于是两人一前一后的拐进那中年道人对面的一扇门，又穿过一个小跨院，终于看到了伙房。
凌虚子小声问：“你怎么知道伙房在这的？现在早过未时了，又没有炊烟……”
“笨啊，刚才站在那边院子里，你没发觉这一侧的墙壁更黑一些吗？”
凌虚子恍然，心里不禁想到，自己虽然勤修多年，有些道行，可真要在俗世间行走，降妖除魔，看来要学的东西还很多。
两人进了伙房，见几个围着布裙的小道正在收拾炉灶，也不去理会他们，将水倒进角落里一个水缸中，便把桶放在了外边廊檐下。
此时里边一个小道赶紧跑了出来，嘴里不住嚷嚷：“谁让你们把桶放这的！怎么又不长记性了！”
二人抬起头，那小道看了看，疑道：“怎么，你们两个好面生啊……新来的？”
莫秋离赶紧点头笑笑，又问：“这位师兄，不知这桶该往哪放啊？”
那小道一指南边一间小屋：“喏，那里边，放好了出来记得把门掩上。”
两人道了谢，又拎起扁担和木桶，去了那间小屋，将东西都扔下。
“咱们这身行头是没问题了，可是他们看着都面生，怎么办？”凌虚子有些不放心的问。
莫秋离拍拍他肩膀，笑道：“你没看那个老道，和刚才那个小道都没发现什么不妥的吗？而且我们说是新来的，那小道连一丝多余的怀疑都没，这就说明，这里经常有新面孔，他们都习惯了。
两人嘀咕了一阵，从小屋出来，却正遇上刚才呵斥他们的中年道人。
“唉，你们两个，跟我走。”
凌虚子实在不惯被人呼来喝去，站在原处，却被莫秋离硬拉了过来，跟在中年道人身后。两人不约而同的瞧了瞧那道人的步伐，虽比那些小道们更见稳健，但却也属下乘，修为极其有限。
一路走，那道人一路咧咧：“你们这些新来的，一点规矩也不懂得，刚才瞧见我也不懂得打个招呼！不认识我啊？那也认识我这身袍子吧？你们哪，以后得学得机灵点，要不然这上清宫，可不养闲人哪。”
莫秋离连连称是，又问道：“敢问真人，在这上清宫里修道有多少年了？”
中年道人一捋腮下山羊胡子，颇为得意的道：“老道六岁上就来到这上清宫，先后侍奉了三位住持真人。唉，你们可别看老道只是个管杂役的，可这全观上上下下哪一个离得了老道来？”
莫秋离连连夸起他劳苦功高，听得他飘飘欲仙，畅快至极。凌虚子虽然不齿于这样做，但也理解莫秋离的苦心。
中年道人领着二人来到一座殿宇前，指着殿门道：“到了，你们赶紧进去吧！”
“到底要我们进去做什么啊？”莫秋离问。
“又不是我安排的，我哪里知道，我只负责带两个人来，要干嘛，你们进去了，自然有人吩咐。”
不待二人再问，那道人便已走了。
“管他呢，先进去再说，无非是给人使唤一回，为了弄清楚这个假丹伯阳的身份，吃这点亏算得什么。”莫秋离小声对凌虚子道。
“我不是这个意思……”凌虚子望了望那两扇半掩的殿门，“我是觉得咱们干嘛不趁这个机会去四处看看。”
“你傻啊，乱走的话，一会真撞上正主怎么办？现在咱们先熟悉熟悉这里，说不准晚些时候就能找到丹伯阳的住处，或者是他平时待的地方，比如丹房炼室之类的。”
凌虚子也不再多说，跟着莫秋离进殿去了。
一到殿中，二人便望见那尊灵宝天尊像，不禁讶异——神像全身异彩纷呈，似有流霞笼罩，又如紫雾云蒸，竟好似真的是上界真神下凡一般。再望向神像底座，原来底座四周燃着一些奇异的供香。供香本身平平无奇，奇的是燃点后飘出的竟是各色彩烟，将神像笼在其间。
凌虚子究竟是虔心求道的人，见了这般奇异的灵宝天尊像，便走上前，在蒲团上跪下叩拜起来。
莫秋离见状，也不好不拜，不过他的叩拜却流于表面，不如凌虚子那般诚心，一边拜着，眼睛一边左瞟右瞄。可正是这么一张望，让他觉得，这看似空落落的殿中却好像有几双眼睛正盯着二人。
“小心，殿上有人！”莫秋离趁着起身去上香的工夫，在凌虚子身旁道。
凌虚子一怔，但沉下心来，也觉得这大殿有些诡异。
莫秋离给天尊上了香，回过头时，却望见殿角一个小黑点正在挪动。他又回到凌虚子身边，假装稽首作拜，趁机在凌虚子耳旁低语了几句。
过得片刻，但见二人摇摇晃晃，几步趔趄，便先后跌倒在地。
“嘿嘿，得手了！”
一个声音从殿门旁响起。接着，门旁、神像后，乃至殿顶大梁上，数个身影渐渐显现，又汇集到倒地不醒的二人身边。
门旁的那人似乎自持身份，最后才现身，是个玄衣星冠的道士。其余数人皆是青袍，佩布巾。
玄衣道士吩咐众人：“快，把人抬到炼室去，今天已经来的晚了！”
几人七手八脚的将莫秋离和凌虚子抬起，晃晃悠悠的从大殿后门出了来，走了一小会工夫，到了一处偏僻院落，将二人抬入一间黑漆漆的石室，随即退出，关上了室门。
数十盏油灯被逐一点亮，那玄衣道人不知从哪里进到这石室里来，身后跟了两个小道童。
“师傅，这两个炼材真是不错！”一个小道童秉着灯，看了看地上二人，笑着回头对玄衣道人说。
玄衣道人嘿嘿一笑：“那是自然，也合该他们运气，能做丹天师炉中的炼材，也是他们的福分。”又吩咐童儿：“快，生炉火，先把人化了。”
听到“丹天师”三字时，凌虚子的手指微微动了动。
两个小童的身影没入黑暗中，但很快，石室一侧亮起几点星火，又渐渐燃成旺火，原来是个巨大的炼炉，这炼炉和石室侧壁修成一体，炉口宽大，看来塞一匹马进去也不成问题。
“把人抬进去吧！”
玄衣道人一吩咐，两个小童便过来抬人。小童身形短小，不料气力却极大，一人横抱一个，走向炼炉，那模样浑似蚂蚁扛着米粒。
但很快，随着两声“哎呀”，小童倒地，怀里抱着的人都压在他们身上，没了动静。玄衣道人讶异莫名，执灯上前去瞧，却见斗大一个拳头直抵面门。一声闷哼，栽倒在地。
玄衣道人再度醒来时，发觉自己双手双脚被绑缚的结结实实，两个童儿也是一般情形，就在自己左右，兀自昏迷不醒。
“二位……二位高人，老道有眼无珠，冒犯了二位……”
“闭嘴！”莫秋离喝道，“现在只有我们问你话，你来答，别的，一概不许多说，多说一个字，就赏你一个耳刮子！”
玄衣道人立时噤声。
凌虚子在室中四处察看了一番，此时才转了回来，开始聆听莫秋离问堂审讯。
“我先问你，这炼炉是不是丹伯阳那牛鼻子搞的？”莫秋离举手在玄衣道人面前，似乎随时会掌掴下来。
玄衣道人战战兢兢道：“不……不是，这炼炉由来已久，是上清宫里为炼制秘药金丹所需的炼材作头一遭草炼用的，这里出去的炼材，才能拿去给天师用自己的鼎炉来炼化。”
莫秋离恍然有所悟。
“啪”的一声响，玄衣道人脸上浮起一大块。
“知道我为什么打你吗？”莫秋离问。
玄衣道人摇摇头。
“我问你‘这炼炉是不是丹伯阳那牛鼻子搞的’，你回答‘是’或者‘不是’就行了，罗里八嗦一大堆，就该打！”
玄衣道人点点头，记住了。
“好，第二问，这里是不是经常拿活人来炼？”
玄衣立刻答：“是！”
“啪”的又一响，玄衣道人另一侧脸也浮起，倒两相平衡了。
看着玄衣满脸委屈，莫秋离笑问：“你一定在想，你答得很好，我怎么还打你是吧？”
玄衣默默点头。
“拿活人做炼材这种事都做得出来，回答的还这么干净利落，很得意吗？该打！”莫秋离嫌不解恨，又欲再打，去被凌虚子拉住。
“莫兄，他们不过是丹伯阳手下的小喽啰罢了，炼活人这种事，也定是丹伯阳所为。”凌虚子劝道。
莫秋离狠狠朝玄衣道人淬了一口，从一旁小童腿上解下袜子塞住他嘴，再一点头顶百会，立时便晕。又扯起一个小童，摇了摇，听见鼻孔里哼了两声，便问：
“醒了吧，快说，你们丹天师在哪？他的炼丹鼎炉在什么地方？”
凌虚子指了指小童的嘴，莫秋离这才尴尬的扯下小童嘴里的汗巾子。
小童呼出一大口气，望着莫秋离的眼神里满是毫不掩饰的恶毒，瞧得莫秋离都有些心惊。
“问你话呢，快说！”莫秋离恶狠狠的道。
小童依旧面不改色，不过一抬手指着石室一面墙：“那里是后门，出去，靠右首直走，就到天师丹室。”
莫秋离重新将汗巾子塞住他嘴，放回地上，走到小童所指处，轻轻推了推，果然有道翻转的石门。
二人从门中走出，又将石门掩好，按小童所说的，向右直走。可走得几步，莫秋离忽然道：“不对！”
凌虚子回过头问：“怎么？”
“那小童有些不寻常！”莫秋离跺脚道，“坏事了！”
忙扯着凌虚子又往回走，可走到刚才石门处，却发觉再也推不开了。
“莫兄，到底是怎么了？”凌虚子急问。
“哎呀，那小童怕不是人，可能是个山精妖怪——就算是从小吃灵丹妙药，力大无穷的孩子，那眼神也绝对不该是这样，一点也不担惊害怕，刚才我只是觉得奇怪，可出来一透气，我想通了！那丹伯阳就喜欢收服些山精妖怪的，我居然把这茬给忘了！”
凌虚子忙劝：“别急，就算是妖又如何，咱们这就去找丹伯阳去。”
“事到如今也只好如此，但愿他说的丹室所在不是骗人的。”朝着石门处最后望了一眼，莫秋离还是与凌虚子一同离开了。
按刚才的方向直走，不多时，果然见到一间孑立的丹房，四周墙壁经年月久，都已经发黑，看来这丹房也只是丹伯阳承袭前人的。
两人走到丹房外，却已依稀听到里边的人声，于是靠近门口侧耳倾听起来。
“这是昨日才刚刚出炉的益血金丹，总管大人，那就有劳了。”
莫秋离已听出来，这是丹伯阳的声音。
此时另一个声音道：“天师放心，丹药一定呈到皇上手里。”
莫秋离也认得这个声音——那个姓萧的太监总管。对于让自己吃过苦头的人，莫秋离总是记得格外清楚。
只听丹伯阳又道：“皇上离京也有三日了，萧总管看来要快马加鞭了。”
“这是小臣的分内事。”
丹房内沉寂片刻，忽然听丹伯阳一声笑，朗声又道：“门口两位客人，外边风大，还是进来吧。”
莫秋离和凌虚子都是一惊，但随即想到，刚才的妖童定是已经提前报了信，横竖在这里想不被丹伯阳发现也不可能，反倒心下坦然，推门而入。
一开门，便有一股浓烈的药香扑面而来。四方的丹房内，一个巨大的铜炉摆在正当中，正在一个巨幅太极八卦图上，而炉有八耳，每两耳间有一孔，正对八卦。炉火似乎刚刚熄灭，依旧烟蒸雾缭，充斥狭小的丹室。
烟雾之后，丹伯阳负手而立，身旁一人着官服，身材短小，不是萧太监是谁？看他服色，似乎又得升迁了。
“别来无恙啊，两位。”莫秋离一拱手道。
丹伯阳一怔，瞧了瞧身边的萧太监，不禁奇道：“你们二位也认识？”
莫秋离笑答：“萧总管是宫里的红人，是在平东王府里，王爷宴请过的客人，在下能与萧总管共餐同饮，想来真是三生有幸啊。”
萧太监依旧面无表情。
丹伯阳嘿嘿一笑，又指着凌虚子问：“那么敢问这位小兄弟又是打哪来啊？”
凌虚子凝目望着丹伯阳，冷冷的吐出一句：“你又是何方妖孽，假冒太一教御剑宗门人！”
此言一出，丹伯阳与身旁萧太监一齐动容，各有异色。
“你从青城山来？”丹伯阳讶问道。
凌虚子不答话，只是踏前一步，闭目念决，随着他一声“来！”，轻烟弥散，明明已被藏在后山的那只剑匣瞬时又出现在他脚下。
