司马懿，字仲达，是三国时期的魏国大臣。他出身于士族之家，年少时聪慧过人，受到许多名士赞扬，以为是“非常之器”。司马懿为人足智多谋，善于权变。曹操要他去做官，他装病推辞不就，后多方加以威胁后方才答应。
当时，魏明帝已卧病不起。仲达到达洛阳后，立刻晋见魏明帝。明帝紧紧握着仲达的手向他交代：“希望大将军能全力辅佐少主，这是朕唯一的心愿。”明帝死后，年仅八岁的曹芳随之即位，并任司马懿为太傅。职位在一人之下万人之上，但实际上却毫无实权。
升格为大将军的曹爽，实际上乃是以总理的名义握有大权，并开始运用其权力。刚开始，凡是遇有重要事情时，必定要同年长的仲达商议，然而随曹爽周围人的权势逐渐抬头，曹爽便逐渐不把仲达放在眼里。何曼、丁溢等人在明帝健在时，只不过是一群轻佻之徒，如今趁明帝驾崩，曹爽得势，便成为曹爽的智囊团。既然拥有智囊团，曹爽当然就不必请教仲达的意见，然而仲达的经验及能力绝非曹爽所能及。因此，何曼、丁溢不断警告曹爽：“仲达是野心勃勃的政治家，若再不降低其权力，恐伯对我们不利。”事实上，曹爽态度的变化也渐渐引仲达疑心。曹爽的生活非常浮华奢侈，不但令御用制器所制作珍贵的器物装饰住处，并夺走先帝专用的乐师及歌手，甚至伪造御旨，将先帝的女侍五十余人送往离宫学习舞艺。司马仲达对于曹爽荒唐的生活早有耳闻，但碍于本身并无实权，只得暗中等待机会。
当仲达因病返乡休养期间，曹爽派遣荆州刺史李胜前往试探其病情。只见仲达正由两个女侍扶持着，踉踉跄跄地走了出来，虽从女侍手中接过衣服来穿，但却因行动迟缓而滑落在地上，女侍喂他米粥也大部分掉在胸前，即使开口说话，也尽是说些牛头不对马嘴的话。李胜回魏国后，便向曹爽报告所见情景：“太师病情相当严重，简直就像婴儿一样，已没有任何行动能力。”事实上，仲达等李胜走后，便完全恢复原来的样子，并窃笑着说：“我只是与曹爽开个小玩笑，想骗过他们而已！”
在明帝十年忌日的那一天，天子要去拜祭明帝，曹爽与其三个弟弟一同随行。仲达认为这是一个千载难逢的机会，当然不会错过。于是，仲达派遣军队，首先占领军械库，并关闭重要城门，而在城外洛水浮桥头布阵，同时进呈弹劾曹爽的奏文。数说曹爽违背先帝的遗言，扰乱国纪，不但家中奢靡不堪，对外更假借天子名义，作威作福，并不断挑拨皇上与皇太后之间的关系，恶意中伤皇族。曹爽是帝室的远亲，代代受到特别的礼遇，先帝驾崩前甚至再三叮嘱，并将天下托付于曹爽，然而他却违背先帝遗言，意图谋反，此乃大逆不道之罪。
最终曹爽等人全部被判处死刑，并满门抄斩。
历史点睛
仲达虽将曹爽置之死罪，其实他本人也早已有了篡夺魏王朝的野心，但他能在对方力量强大时，佯病示弱，借以麻痹对手，实则韬光养晦，以静制动。当他得知曹爽叛逆之实时，便逮住机会痛下杀手，毫不留情。消灭了竞争对手，解除了自身的威胁。司马懿死后不久，司马氏便名正言顺地夺取政权，建立了西晋王朝。
