公元207年，刘备三顾茅庐向诸葛亮求教。诸葛亮倾心筹谋，提出著名的隆中对策：先占荆、益，和抚边裔，内修政治，外结孙权，待时机成熟，分兵两路，从荆州取宛、洛，主力出益州攻秦川，进图中原，以成霸业。从此辅佐刘备父子运筹、征战，创建并捍卫蜀汉大业。形成三国鼎立的局面。刘备称帝后，诸葛亮任丞相，总理军政，显示出杰出的才能。
托孤之重，诚惶诚恐
公元222年，刘备兵败夷陵，退到白帝城后，心情郁闷，一病不起。就派人把诸葛亮召到白帝城，向他托付后事。对诸葛亮说：“你的才能比曹丕高出十倍，一定能够把国家治理好。我儿子刘禅，你如果认为值得辅助，就辅助他；如果不值得，就废掉他。”诸葛亮听了很感动，流着眼泪向刘备保证说：“请放心，辅助太子我一定鞠躬尽瘁、死而后已。”刘备给太子刘禅留下遗书说：凡做一件事，决不可因为小恶而去作，更不要因为小善而不去作。唯有事事贤德，才能使人心服。和丞相诸葛亮相处，要像对待父亲那样尊重他。
刘禅封诸葛亮为武乡侯，丞相兼益州牧，从此诸葛亮就担负起了辅佐刘禅治蜀的重任。这时，蜀汉正处于一个很困难的境地。军事力量大大削弱，内部政局不稳定，一些地方豪强乘机叛乱。曹魏和孙吴，都虎视眈眈。
历史点睛
受命于危难之间，更显出赤胆忠心。
重建孙。刘联盟
诸葛亮首先要处理的问题，是改善已经受到严重破坏的孙、刘联盟。他深知如果孙权被曹丕压服，投靠了曹魏，将对蜀汉构成生死的威胁。所以他在办完刘备的丧事，奉刘禅即位以后，马上派尚书邓芝为中郎将出使东吴，开展了重建孙、刘联盟的外交活动。使孙权断绝了和魏的关系，恢复了吴蜀联盟。从此双方互派的使臣往来不断，加强了彼此的了解和联系，诸葛亮也就减轻了东顾之忧，而一心整顿内政了。
务农殖谷，闭关息民
吴蜀结盟之后，魏就开始对吴用兵，吴魏相争，就给蜀造成了一个短时间的机会，可以休养生息，发展生产，以恢复国力。诸葛亮充分地利用了这一时机，整修水利，奖励农耕，减轻农民负担，因而使农业生产得到了一定的恢复和发展。
蜀汉的南方，在今四川南部和云南、贵州一带，居住着一些当时称为“西南夷”的少数民族。诸葛亮在“隆中对”中，就曾提出“南抚夷越”以巩固后方的方针。刘备占领益州后，诸葛亮就选派了一个很懂得处理民族关系的将领邓芳，作廉降都督，负责治理南中地区，取得了很好的成绩。刘备死的时候，邓芳也已去世。这时益州汉族地主豪强雍闾发动叛乱，得到了孙权的支持，封他为永昌太守。同时，四川凉山少数民族贵族高定元、贵州太守朱褒，也响应雍闾，起兵反蜀。当时南中地区一共四个郡，除了永昌外，其他三郡都发生了叛乱。
七擒孟获，平定南中
当蜀汉内部稳定下来后，诸葛亮决定亲自率军南征。在离开成都的时候，参军马谡送了几十里，临别时马谡向诸葛亮建议说：南中地势险要，离成都较远，即使用武力将他们征服，以后还是会有反复。用兵之道攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。这次一定要征服南人的心，南中才可长治久安。马谡的这番话，很合诸葛亮的心意，他在南征中就注意了攻心之战。
诸葛亮的军队到了益州时，叛军内部发生了内讧，雍闾被高定元的部下所杀。当地少数民族首领孟获，收集雍闾的余部，继续与蜀军对抗。孟获勇敢善战，在当地少数民族中很有威望。诸葛亮想到马谡临别时的劝告，就想降服孟获，以后再通过孟获来治理当地的少数民族。于是他下命令，不要伤害孟获，要活捉过来，对他做工作，让他心服。孟获虽然作战勇敢，但缺少谋略，所以经过一场激烈的战斗后，孟获兵败被捉。诸葛亮为使孟获心悦诚服的归顺，先后七次将其生擒，又都将其释放。这样，南中地区终于安定了下来。平定了南中的叛乱后，为了便于控制，诸葛亮把原来的四郡改为六郡，安排熟悉当地情况的官员为郡守。对原来少数民族的部落组织，也保留下来，让原来的酋长进行统治。对一些在当地影响较大的少数民族上层分子，都安排了较高的官职，以稳定少数民族的关系。如孟获就官至御史中丞，孟琰被封为辅汉将军。这样的安排，对拉拢少数民族上层，稳定南中的局势，起了积极的作用。
练兵讲武，北伐曹魏
平定南中以后，诸葛亮就解除了蜀汉的后顾之忧，所以就集中力量，练兵讲武，准备北伐曹魏。消灭曹魏，然后统一天下，这是诸葛亮一生的主要奋斗目标，现在他终于可以开始施行了。
蜀汉建兴四年（226年），魏文帝曹丕病死，年仅22岁的曹睿即位，是为魏明帝。这时诸葛亮认为魏国幼主当政，内部不稳，正是北伐的大好机会。当时蜀汉攻魏的路线只有一条，就是出秦川，向长安进军。但是军队要出四川，需经过一段崎岖的山路，运送物资很困难。所以要北伐，首先必须把兵员和物资运到汉中集中，然后再从汉中伺机进军。
诸葛亮要带兵离开成都到汉中去，对成都的政治很不放心。这时后主刘禅虽然已经20岁了，但他庸碌无能，不能独立处理政事。因此诸葛亮在离开成都前，对政府的人员作了布置和安排。然后他又给刘禅上了一个奏章，向他交待了应该做什么，不应该做什么。
诸葛亮将成都的事情安排好之后，就率领步骑二十万前往汉中，向西北去攻打祁山。很快陇西的天水、南安、安定三郡，都叛魏归蜀，天水将领姜维向诸葛亮投降。但诸葛亮的北伐由于种种原因，成效不大。
积劳成疾，五丈原病逝
公元234年，诸葛亮作了充分的准备后，与孙权约定，同时进兵伐魏。这一次北伐，诸葛亮集中了十万大军，出斜谷口，到郡县，在渭水南岸的五丈原（今陕西岐山县）扎营，与司马懿率领的魏军相对峙。司马懿则采取坚壁拒守的方针。
诸葛亮与司马懿在五丈原相持了一百多天，司马懿就是坚守不战。这时孙权北伐的军队因为出战不利，已经撤兵。诸葛亮恐怕魏的增援部队到来，增加与司马懿决战的困难，终日思虑重重，积劳成疾，一病不起。他感到自己这场病凶多吉少，所以在给后主上奏章报告病情的同时，附了一件密奏，告诉后主说：我如有不幸，后事可托付蒋琬。后主得知诸葛亮病重的报告，马上派尚书仆射李福赶到五丈原探问病情，并向诸葛亮问了好多军国大事。李福走后，诸葛亮的病情更加重了，但过了几天，李福又从半路上返回，诸葛亮见到李福，对他说：我知道你返回的意思。我之后蒋琬可接替我的工作。李福又问：蒋琬之后，谁可接替呢？诸葛亮回答说：费韦可替。李福再问下去，诸葛亮就合上眼睛，不愿再回答了。李福走后不几天，诸葛亮就病死在五丈原的军中，时年54岁。
他安葬的时候，后主派大臣吊唁，赠给他“忠武侯”的称号，所以后来称他“诸葛武侯”。
历史点睛
诸葛亮被千千万万人所称赞、颂扬，就在于他的“一诺重千金”。因为感激刘备知遇之恩，他临危受命，不因为刘禅的昏庸无能而觊觎最高权力，始终以辅佐者自居，为蜀汉王朝的大业运筹帷幄，一直到生命的最后一息。以他杰出的文韬武略，取代自立可谓轻而易举，却不越雷池半步，这样的辅佐者亘古少有，万世难求。
但是，抛开统治者的立场，仅就诸葛亮本人的际遇来看，后人不免要为他叹息：诸葛亮在道德上堪称典范，实际上则造成了千古遗憾。
这是一个忠诚与智慧并重的例子。对企业里的高级管理者来说，只有忠诚，才能获得足够的信任与支持，只有聪明有才识，才会被委以重任，开创一番事业。二者是相辅相成的，所以，这既是想做高级管理者的金科玉律，也是企业老总挑选下属的重要标准。
