苏离望着一望无际的茫茫荒漠，轻叹一口气：来孟古斯也有不少天了，基本地形也差不多了解了。可是目前的战况却让她有些迟疑。
贺楼景皓和他依旧僵持在东境，有过几回小冲突，但是彼此伤亡都不大。贺楼景皓既没有否认掳走了苏离，也没有承认，只是牵制着李逍遥的大军。另一边，凤绝宇御驾亲征，但是仿佛战况不佳，又失了几座城池。再这样下去，只怕会调走东境的军队。
可是，一旦调走东境的军队，贺楼景皓恐怕就会出击。现在辰星国正面临着两面夹击的状况。
引起内乱的话，自然能够使贺楼景皓自乱阵脚，可是这内乱也怕不是一时半会就能掀起来的。
“小姐，一会儿日头就要出来了，小心太阳毒。”身后一个声音响起，是自己来到鄂托尔之后负责照顾自己的女孩。
“千玉，你是鄂托尔本地人吗？”苏离问道。
“是。”领着苏离进入凉爽的亭子里，千玉回答道。
“鄂托尔现在有多少人？都靠什么生活？”
“回姑娘，鄂托尔本地人留下来的已经很少了。有些见识的都到王都去了。我们这样没有本事的就留下来了，整个大漠不过几千人，靠在西宁河附近耕作为生。”千玉说的倒是有些条理。
“哦。”苏离心不在焉地答应着。不一会儿，又貌似心不在焉地问道：“你可知道外面战事如何？”
千玉倒是挺兴奋，说道：“陛下那边倒还是老样子，没有打起来。可是，南越国却已经打进辰星国内部了。只怕用不了几天，那个靖王也得收兵了！”
苏离心中一紧，继而也装作欣慰道：“那倒是好事。”
想了一阵，苏离问道：“去年的收成如何？今年西宁河附近的气候怎么样？”
千玉眉头一皱，说道：“去年的收成全交了军粮了，刚入秋西陆蛮夷就打过来了。接着是整整一个冬天没有下雪，估计要旱……”说到这里，千玉又笑道：“姑娘问这个做什么？您是有福之人，自然是不用愁这些的。”
苏离一听，忽然想到：既然一个冬天没有下雪，估计这一带很大一部分区域都面临旱灾。大旱来临，边境又起战事，这个天下不乱才怪。
“贺楼景皓，对不住了……”想起李逍遥的眼睛，苏离心中一沉，也顾不得那么多了。
郡守府中，苏离呷了口茶，说道：“前方战事吃紧，如今第一批的粮食也该打下来了，大人若是心系前线，就应该惦记着征收军粮，支援前方将士们啊！”
“正是正是，小的也一直这么想。”郡守笑得及其谄媚，苏离虽然心生厌恶，却也不好表露出来，只是低头喝茶，却带来了一种莫名的压迫感。
“话虽然是这么说，不过……”
苏离斜睨一眼，说道：“郡守大人有难处？”
郡守忙说：“不是难处，只是军粮这样的东西怎么是我们这种地方官征收的呢？更何况鄂托尔地处荒僻，又是大旱，再让百姓交出军粮，这个……”
“我也不是逼你，不过是给你一个建功的机会。陛下本来就是一个不拘泥于世俗的人，只要能解决问题，陛下才不会管你是地方官还是什么。再说，我也不是逼迫百姓，百姓可以留足口粮，剩下的都充作军粮，就算送到东境的粮草不多，陛下也一定会记得你的一份心的。”苏离说道，内心却有一丝不安。
“啊呀，姑娘果然是深明上意啊！”郡守一副茅塞顿开的样子道：“多谢姑娘提点！”
苏离浅笑不语，心里却明白，像这样一心想要邀功的官员，不可能放弃这个谄媚的机会，一定会竭力搜集粮食。大旱之后又逢强征军粮，只要在百姓中煽动一下，这个火最起码会烧遍鄂托尔。
辰星国南境，凤绝宇带领的军队正与刀寒星带领的军队对峙，双方局势仍不明朗，只是辰星国已经不再败退，甚至还收复了几座城池。
不过，一开始的节节败退始终是凤绝宇心中不能平复的事情。尽管南越国准备充足，可自己的大军也不是乌合之众。凤绝宇怀疑有人向南越国透露了粮草分布、大军分布、最初战略等重要情报。在与宋衍秘密更改粮草分布和战略之后，果然立刻就见到了转机。可是，这个奸细到底是谁？最后的支使者又是谁？
如果真是太后，那里通敌国，绝对是扳倒她的大机会。
“宋将军，我们该往西南行军如何？”凤绝宇问道。
“陛下明鉴，西南是昌宁国和南越国交界，但是贺楼景皓大军却南越国西北部也就是我国东部列阵。如果往西南进军，既可以掐断昌宁国和南越国的联系，又可以争取和靖王殿下会师，确实是最好的行军路线。”宋衍说道，向西南行军也正是自己想禀报的，由主上说出来，自然是最好的。
“嗯。”凤绝宇点点头，其实，还有一点是自己颇为担心的。凤绝城列阵东境，却迟迟不见动兵大战，倒是很奇怪。以他的性子，如果不是出了什么特别的事情，绝对不会等到现在还不出手。
最好不要有什么问题啊！想起自己故意算计的苏离，凤绝宇心中一阵阵难以名状的苦涩。既然已经将她算计了，又何必在这里假惺惺的祭奠以前的心情呢？如果不是牵扯到国家社稷，自己应该也能够诚心实意地喜欢苏离吧！既然不能，最起码要保证苏离不会因为自己的算计受到什么伤害才好。
身上的铠甲的冰冷传进凤绝宇的身体，他低声对宋衍说道：“调查奸细的事情进行得怎么样？”
宋衍也低声回到：“已经有了些眉目，是从繁城传出来的。”
凤绝宇眼光一凛，点点头：诺芸萝，你自己按捺不住的，里通敌国的大罪，可不要怪我不救你。
鄂托尔郡守府外，云集了一群百姓，对着郡守府门前张贴的告示议论纷纷。
“入秋前刚交了军粮，现在又要征，真是没法让人活了。”
“就是啊，每亩地要交两百斤粮食，就是收成好的时候也有些紧啊，更何况闹了一冬天的旱啊！”
“小心点吧，尽力凑齐了。不行就到外面买去，这样的大事，咱们可得罪不起官府啊！”
底下的议论多以抱怨为主，苏离站在人群中，微微一笑。
西宁河附近，人口比较集中，耕地也最多。官府特别派了一队人马到西宁河附近的村庄征集粮食。
“大人不要生气，我们真的是交不出那么多余粮啊，能不能稍稍放宽些……”村长祈求地说道。
“放肆的东西，让你交是看得起你，还敢推三阻四！”士兵手中挥动着皮鞭，向地上抽了几声，顿时没有人敢多说什么了。但一个妇女怀中的幼儿却因为这几声鞭响吓得哭了出来。
“大人，村民艰苦，不如大人适当放宽些标准。家有老弱的能不能少交些呢？”一个清丽的声音响起，语气温柔和顺。
“都说了不许推三阻四，谁说的！”士兵脸色一沉，向着人群喊道。
“别管是谁说的，确实有些道理。这些孤儿寡母的，男人们都上前线去了，理应少交些。”村长说道。
“混账！交的少了，爷可怎么跟上边交代？不行！”士兵不留一点情面。
“这里一个冬天都没有下雪，官府不体恤百姓，还如此逼迫。如果真是保家卫国也就罢了，竟然只是为了一个女人，竟要逼死全城的人吗？”人群中那个清丽的声音又一次响起，这次语气坚决。
众人也干脆豁出去了，也跟着附和起来。
“我们要见郡守，求郡守上书陛下收兵！”那个声音又说道。
“见郡守，见郡守！”一时间，围在一边的村民都喊了起来。士兵不知是吓到了还是气到了，脸色发青。鞭子向人群挥去，村民的情绪却更加激愤，一个壮汉把士兵从马上拽了下来，众人干脆架着士兵往郡守府门口走去。
一路上，其他几个村庄的人也汇集到了队伍中，浩浩荡荡来到了郡守府。
这时天已大黑，郡守躲在府中不敢出来，同时命人去找苏离一同躲避，结果翻遍了郡守府，只看见穿着苏离衣服的千玉不知被谁打晕，却不见苏离的身影。郡守正吓得六神无主之时，大门被村民们撞开，一群人涌了进来。
等郡守战战兢兢走出来时，却看见远处火光通明，似是烧红了半边天。苏离驾着马逃离荒漠。心知百姓差不多都聚集到郡守府了，荒漠中有自溢的石油，又人迹罕至，即使烧起来也不会伤到什么人。狂奔至西宁河畔，一艘等着自己的小船停靠在河边。
“姑娘，这么晚又这么乱，您还是明早再走吧！”渔夫说道，同时他也很怀疑苏离的身份和目的。
“大哥您不知道，郡守想要强娶我，现在村民们大闹郡守府，我才好不容易联络上您，更好不容易才准时逃了出来。您行行好，尽快把我送走吧！逃到了南越国，就没有人再逼我了！”苏离一副眼泪汪汪的样子。
“这郡守大人真是不像话，姑娘别怕，大哥这就送你走！”渔夫义愤填膺地说道，同时划开了小船。
郡守大人，你的人缘可真差啊！苏离默默地扯了扯嘴角。
