在美国，有一个普通公民，43岁时发现患了癌症。初时怨恨，眼泪、诅咒、孤独、绝望，自杀念头都有过，但是没过多久，他沉静了下来。他将“泪泉”变为“甘泉”，将“血雨”化成“春雨”，直面人生的厄运。他看劳作的农夫，远方的落日；听树林的音响，鸟儿的鸣叫……大自然使他增添了生活的勇气。在家庭聚会上，他对妻子和两儿两女说：“我要尽可能地活下去，我已从今天起接受化学治疗。我希望你们帮助我，让我能有勇气面对这个不治之症。我们都不愿意死去，但也不要害怕死亡，我们仍可创造幸福美好的明天。”
他振作起精神，将自己的感觉写成文章：“我曾诅咒怎么会有这样一个上帝，他会让如此痛苦的事情在我身上发生。而现在，我再也不会怨天尤人了。当我在夏夜里听到一个孩子的哭声、发现周围人们的善意、把手放在胸前感受心脏的跳动时，我知道，这就是生活。我知道自己非常幸运，有一个对我体贴入微的妻子，很多美妙的事情在我们之间发生，我们就是生活奇迹的一部分。”
之后，他发起组织一个特殊的集会，商定18名癌症患者每月相聚一次，互相帮助摆脱心理上的阴影，愉快地去赢得新的生命。他们共同寻求解决问题的方法，尽可能争取多活些时间。他将这个机构定名为：“让今天更有价值”。
意志坚强，便可战胜厄运，软弱是灾难的翅膀，困厄中更需要奋斗，而且只有这种奋斗才会激发出比日常生活多出若干倍的生命力量。
