饭后，闲来无事，暮语提议一起去桃园赏花。众人欣然前往。
初夏了，桃园里郁郁葱葱的，花草树木也满是精神。桃园脸庞的池塘里开满了睡莲，一朵一朵的，粉红的可爱。各色的花也都悄悄的开了，有多久没有来桃园了，居然开了这么多花，暮言想着，望着一朵朵娇艳美丽的花，脸上露出了难得笑容。顺着桃林走到尽头，有一座木桥，从桥上望去，池水清澈见底，一群群游鱼结对而行，悠然自在，绽放的睡莲静静的躺在水上，微风一吹，池水荡起层层波澜，放眼望去，都是葱郁的一片，简直就是世外桃源，恩泰不禁啧啧称赞：“柳老爷家里别有洞天，还有这一方天地！”
继续往前走，是一簇海棠树，还有一个亭子，亭角飞扬起来，像是展翅的大鸟，不远处有梨树、杏树，左边还有一个花园，牡丹杜鹃比比皆是，各种花儿数不胜数。游完了桃园，大家回到桃林下的石凳上坐下休息片刻。小玉端来几样水果糕点，摆在石桌上。暮语不停的说一些有趣的事，开心的像是一个小孩子。暮语忽然想起了什么，对着柳老爷说：“爹，我和姐姐好久都没有弹琴跳舞了，今天就给你们表演一段怎么样？”
柳老爷朗声笑道：“好啊，好提议。不过今天有客在这里，可不要丢脸哦！”自从若水去世后，柳老爷从来没有见过暮言像今天这样开心的，虽然比起以前，话还是少了很多，但是可以看出，今天是她这段时间最开心的一天了。柳老爷捋着胡须，欣慰的看着女儿们，又看了一眼眼前的两个年轻人，甚是欣喜。女儿们都大了，若果不是若水早逝，暮言可能早就嫁为人妇了。柳老爷早就看出来了，眼前这二人绝对不是什么下人，他们的气质出卖了他们的话，况且来府上买木材，开口就是四千株楠木，想这诺大的京城也找不出几家这样的大户。虽然不知道他们来这里是真买木材也好，还是有什么别的目的，但是毕竟是女儿的救命恩人，应该不会是坏人。
素英已经为小姐取来了琴，安放在矮几上。“小姐，你伤刚刚才好，不要太过劳累了。”素英说着，扶小姐坐了下来，暮言笑着说：“放心吧，不碍事的！”对素英的关心，暮言总是很感激，她感谢上天把真心关怀自己的人都送到了自己的身边，爹、娘、妹妹、素英，还有若水，还有为了自己而死的小莲。想到这里，暮言不禁一阵心痛，眉头轻轻一皱，似乎感觉到有人在看自己，立马又抚平了忧伤。
轻抚瑶琴，欲诉这绵绵的心事，可是，暮言知道，现在不是时候，手指拨弄琴弦，转而弹奏出一曲轻快婉转的曲子。暮语随之而舞，翩翩轻纱在半空中划出美丽的弧线，还未及地，又被轻轻抛起。暮语的身体柔软的像是一个可以任意揉捏的花瓣，飘在清风里，飞起、落下、旋转，看的人眼花缭乱，瞠目结舌，舞的百花也失了风华。长时间的配合，让暮言和暮语有着说不清道不明的默契，当暮言的最后一个音符划出时，暮语也缓缓的结束了最后一拍，身体展开落在地上，散开的裙裾像是一朵盛开的花，再嵌上暮语娇艳的脸庞，惹得人不禁拍手叫好。
恩泰简直是看的呆了：“曾听过大小姐的琴曲，简直就是人间天籁，如今有幸目睹了二小姐的舞姿，堪称绝代风华！”
“苏大哥，”暮语起身，回到座上，“不是都跟你说了嘛，不要叫小姐了，叫名字就好了，你怎么改不了口啊！”暮语似乎有些抱怨。
“哦！”恩泰拍了一下自己的头，“瞧我这记性，这次记住了，暮语就不要和大哥计较了！”说完笑了起来。暮语高兴的给众人倒了水。
陈吉仍沉醉在暮言的琴声里，呆呆的望着暮言失神。暮言抬头无意间看见了陈吉的眼神，似是迷醉，不禁脸微微一红，陈吉自知失礼，连忙收回了眼神：“大小姐的琴声……”
“哎呀，陈大哥，我刚才说话你有没有听到啊！”暮语打断了陈吉的话，“说了不要叫小姐了，还叫！”又嘟囔着嘴，望向缓缓走过来的暮言，“姐姐，别理他！”惹得暮言笑了起来。
“对……对不起，”陈吉有些紧张，并不是因为暮语的话，而是，他真的要叫“暮言”这两个字吗？半响，陈吉才转过口来，轻轻唤道：“暮言……”
“这还差不多！”暮语撅起的嘴又收了回来。
暮言头微微低下，暮言？有多久没有听到男子这样称呼自己了，除了爹，只有若水曾这样叫自己，那声音，满是温情，怎么他们的声音竟是如此相似？恍惚间，暮言以为是若水在叫自己。
是夜，柳老爷和柳夫人在屋里，谈起来苏恩泰和陈吉，都觉得两人无论是相貌还是学识，都非同寻常，柳夫人也看出来了，暮语对苏恩泰很是亲近，而那个陈吉，总是望着暮言失神。如果姐妹二人真的能嫁给两个好兄弟，以后同住在一起，互相有个照应，这倒是令二老十分满意。对于两人的身份，柳夫人也有所怀疑，怎么看也不像是什么府里的下人，不知道他们为什么会有所隐瞒。毕竟是女儿的终生大事，柳老爷和柳夫人都十分慎重。柳老爷唤来柳琪，让柳琪私下去查探一下这两个人到底是什么身份。
如今的顺天府该称紫禁城了。渐渐的，京城恢复了往日的繁华。柳家的生意并没有因为改朝换代受到什么影响，街头巷尾，也随处可见满人走动，满汉之间的相处，倒也平安无事。
不知不觉中，京城的一些市民中暗暗结出了一股力量，多为曾经抗满清的将士。尽管清廷想尽办法减轻百姓负担，以笼络人心，巩固江山基业，但是每个朝代的更替都会造就一批誓死为国的人，不管那个国有多少罪恶和不堪，总是有人留念，有人不舍，也不管如今是怎样的安详与宁静，也抚不平他们丧国的伤痛。为的是汉人被满人统治而愤愤不平也好，为的是感念前朝恩惠而为其不值也好，总之，朝代的更替不会是一帆风顺的，流血和牺牲避免不了。这繁华的紫禁城，看似一平平静，可久而就之，这种平静也正预示着，将会有一场狂风大浪席卷而来。
皇上召恩泰进宫，有要事相商。恩泰着上官服，迅速进了宫。高高的红墙，在阳光下反射着耀眼光芒的琉璃瓦，这里是权力与富贵的象征，前朝的痕迹早已荡然无存。
御花园里，皇上着便装缓缓的走着，恩泰跟在身后，猜测着到底有什么事。许久，皇上屏退左右，独自和恩泰走着。
“恩泰，”皇上终于开了口，“朕还只是一个皇子的时候，你我就交情颇深，朕一直视你为兄长，你助我大清取的了这万里河山，朕对你感激不尽。”
“皇上严重了，这是臣的职责所在，能为皇上效力，臣倍感荣幸！”恩泰拱手说道。
“如今，我大清一统天下，”皇上抬眼望去，似是看穿了那高高的红墙，看到了万里河山，满脸的欣慰与自豪，转而又是无止尽的忧郁，“满汉之间仍存在着不容小觑的差别，文武百官都上奏，说是要让汉人通通剃发，学习我们满人，你，”皇上转身望着恩泰，“意下如何？”
恩泰心里一惊，这种做法显然是要在汉人面前证明，满人的至高无上的地位。汉人以自己的生活方式和信仰在中原生活了数千年，现在却要他们改变自己的观点和方式，恩泰知道，如果这件事一定要进行的话，必将会造成满汉之间的隔阂。
“皇上，臣知道汉人敬仰孔子，并以他的话为道德标准。汉人的《孝经》中收录了孔子的这样一段话，‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’如果皇上下令让汉人剃发，恐怕与汉人所遵从的伦理道德相悖。”
“这个朕也知道。只是群臣上奏，认为只有汉人剃发，才可见其顺从我满人统治的象征。朕登基不久，群臣都是先皇元老，他们的话，朕不可不听啊！”皇上有多少无可奈何，只有自己清楚，这偌大的皇宫，似是皇上的家，这万里的山河，似是皇上的国，只是，在一个还没有掌权的皇上面前，这些都显得虚无缥缈，他没有能力也没有权利按照他的意愿来做任何事。恩泰了解皇上的苦衷，朝中一帮元老大臣，仗着先皇的宠爱，根本就不把当今皇上放在眼里，再加上皇上本性软弱，也无力与众臣抗争。
“臣知道皇上的苦衷。既然这‘剃发令’不得不行，那臣也只有尽自己最大的努力让满汉之间减少流血。”恩泰明白了，皇上召他来，并不是和他商量行与不行，而是要他查探行令的后果，并且尽可能的减少流血。
“恩泰，”皇上一只手搭在恩泰的肩膀上，“朕相信你！随时向朕汇报行令的情况。”
恩泰感觉肩膀沉重的犹如泰山，就算曾经奔赴战场，甚至丧命，也不曾有过这般的压力。这令一旦颁发，后果将是怎样？他不敢想象。
“哦，对了，”皇上放开了手，“上次让你查探京城的大户人家，是姓柳吧？结果如何？”
“臣已经进了那柳宅查探，确实只是普通商户人家，与前朝没有任何关联。”恩泰回答，突然间，他想起了柳慕言，那个为自己以身挡剑的姑娘，紧接着又道：“柳家是京城里有名的慈善人家，虽家财万贯，却不吝钱财，处处施舍，所以，京城的百姓也很是尊重，视若菩萨一般。”
“哦？还有这等人家？”皇上很是好奇，转而又倍感欣慰。
